“军人的第一件事情就是学会服从，整体的巨大力量来源于个体的服从精神。在公司中，我们需要这种服从精神，上层的意识通过下属的服从很快会变成一股强大的执行力。”——西点52届毕业生 劳恩钢铁公司总裁 卡尔·劳恩
西点课堂：四个标准答案之“没有任何借口”
众所周知，军队素以服从命令、听从指挥闻名。但在西点，凡是遇到军官问话，士兵却只能有四种回答：“报告长官，是。”“报告长官，不是。”“报告长官，不知道。”“报告长官，没有任何借口。”其中“没有任何借口”是许多人一开始最不适应，但随后最为推崇的一句话。
“没有任何借口”意味着你要绝对服从，为一切行动负责，而不可有任何逃避或对抗的情绪。将军只有让士兵们绝对服从指挥，才有可能塑造出一支纪律严明、执行有力的威武之师。接到命令时，他们没有任何借口，“保证完成任务”；遇到困难时，他们要努力寻找方法，不找任何借口；违反纪律时，他们要勇于承担责任，没有任何借口；面临挫折时，他们还是要挺身而出，没有任何借口！
西点军校的莱瑞·杜瑞松上校在第一次赴外地服役的时候，有一天连长派他到营部去，交代给他7项任务：要去见一些人，要请示上级一些事，还有些东西要申请，包括地图和醋酸盐。
接到这些任务之后，莱瑞·杜瑞松没说什么，立即出发了。这让连长感到有些意外，因为当时醋酸盐严重缺货，莱瑞·杜瑞松完全可以找个借口推托一下，可是他没有。
顺利地解决其中6项任务之后，莱瑞·杜瑞松找到了负责补给的中士，希望他能从仅有的存货中拨出一点醋酸盐，但是中士拒绝了。于是，莱瑞·杜瑞松一直缠着他，滔滔不绝地向中士说明理由。到最后，也不知道是被杜瑞松说服了，相信醋酸盐确实有重要的用途，还是眼看没有其他办法能够摆脱杜瑞松，中士终于给了他一些醋酸盐。
就这样，不找任何借口的莱瑞·杜瑞松带着完美的结果回去向连长复命了。
在二战时期，盟军决定在诺曼底登陆。在正式登陆之前，艾森豪威尔决定在另外一个海滩先尝试一下登陆的困难。他把这个任务交给了三位部下。经过多次的讨论，那三位部下一致认为：这是一次不可能成功的行动，所以他们力劝艾森豪威尔取消这个计划。后来，艾森豪威尔把这个任务交给了希曼将军，希曼将军义无反顾地接受了这一任务。这一次战斗是极其惨烈的，盟军损失1500人，几乎全军覆没。但是这一场战斗为后来的诺曼底登陆提供了不可多得的经验和教训，从而使诺曼底登陆一举成功。
希曼将军就是一位服从指挥、具有强大执行力的优秀将才。他对待任务的态度就是不折不扣地去执行，不说一句废话，不找任何借口。
这种强大的执行力来源于士兵心目中“没有任何借口”的服从意识，来源于令出必从的严明纪律。因此，西点人在强化士兵们的服从意识时也是先从军队纪律抓起的。
二战中，美军在卡塞林山口战役中惨败，第二军军长弗雷登道尔被就地撤职，巴顿临危受命，要求在11天内将美军整顿成为“一支能执行战斗任务的部队”。巴顿是在1943年3月6日正式接管第二军的，而战役的总指挥亚历山大将军把军事进攻的日期定在3月17日，也就是说，他只有11天的时间整顿军队，进行战斗准备。当务之急是使委靡不振的军队恢复士气，提高战斗力。任务是十分艰巨的。根据自己长期的治军经验，巴顿认为，一支纪律松懈、军容不整的军队是不会有所作为的。因此，他决心从整顿军纪入手，采取“不民主和非美国的方式”，对这群“乌合之众”进行整顿。
他首先从严格作息时间抓起，并以身作则。到任后的第二天早上7点钟，巴顿按作息规定准时到食堂就餐，发现只有他的参谋长加菲来了。他当即命令厨师马上开饭，1小时后停伙，并发布命令：“从明天起，全体人员准时吃饭，半小时之内完毕。”由于巴顿抓住了吃早饭这一环节，从而杜绝了军人迟到的现象。
接着，巴顿发布了强制性的着装令，规定：凡在战区，每个军人都必须戴钢盔、系领带、打绑腿，后勤人员亦不例外。这项命令还适用于战区的医务人员和兵器修理工。对于违反此命令者规定了罚款数额：军官50美元，士兵30美元。巴顿半开玩笑地说：“当你要动一个人腰包的时候，他的反应最快。”
尽管如此，还是有些人不断出现违纪现象。听到这一情况后，巴顿亲自带人四处巡视，把不执行命令的人强制集中起来，进行训斥，话语不免十分粗鲁：“各位听着：我决不会容忍任何一个不执行命令的兔崽子。现在给你们一个选择的机会，要么罚款25美元，要么送交军事法庭，并记入档案，你们自己看着办吧！”这些士兵只好乘乖认罚。
尽管巴顿的这些做法招致许多人的反感和咒骂，但他这种雷厉风行的作风震动了第二军，部队军官一扫过去那种松松垮垮的拖拉作风，精神面貌发生了巨大改观。
巴顿继续以他特有的方式激励他的部队。他跑遍了4个师的每一个营，督促军官，鞭策士兵，顺便还要检查军容风纪的执行情况。他的检查极为彻底，甚至连厕所也不放过，因为上厕所的人最容易忘戴钢盔。他鼓励官兵们要有攻击精神，像狮子一样残酷无情地打击敌人，号召他们“为人类进步事业而冲杀，但不是为之死亡”。虽然官兵们对巴顿这种做法一时还难以理解，但他的“高压电休克疗法”确实给他们留下了深刻的印象，并使他们与过去大不相同。
巴顿将军必须这样残酷无情，因为时间不允许他动半点恻隐之心。只有采取非常规的方式，才能将这群“乌合之众”锤炼成无坚不摧的战争机器。他的目的达到了。他把自己的战斗精神输入了这支部队，以自己的尚武精神激励了全体官兵。虽然有人恨他，但是官兵都很尊重他，并开始效仿他。部队有了铁一样的纪律和秩序，士兵们恢复了自信和勇气。巴顿欣喜地看到，在短短的几天内，第二军的面貌已经焕然一新了，将士们装备精良，士气高涨，军纪严明。他们已被锤炼成了真正的军人，进入了他所说的“战斗竞技状态”。
战斗打响后，德军再度发起强大攻势，但遭到第二军的顽强抵抗，他们寸土不让，表现得十分英勇。最后，德军无功而返。这是美军在北非战场取得的又一个胜利，它以此证明：第二军已经不是十几天前的那群“乌合之众”了。巴顿为他们的杰出表现感到十分骄傲，他自豪地指出：“硝烟一散，我们看到没有一个美军士兵放弃阵地一步。”
巴顿能在11天内改变一支部队的战斗力，依靠的就是对军队纪律的强调与重视。一个士兵如果不遵守纪律，没有服从意识，那么军队的执行力就没有保障。战斗力不是幻想，而是在服从指挥、遵守纪律的前提下实现的。
