米兰大陆上，整个灵兽山脉以西这块偌大的区域，分别被十三个王国占领。而坐落在山脉脚下的阿姆斯镇便属于十三王国中东夏国的领地。
江陵城，就是东夏国的国都。
同时也是整个王国政治，经济，文化的中心。
整个江陵城分别分为东城，西城，南城，北城和中部皇城五大部分。每块区域的发展方向都不一样。东部以拍卖，典当，灵石及物品交易市场为主。西城则以血腥的格斗场，赌场为主。而南城是各大商会的地盘，专属于承接各种指定贸易，或者押镖、暗杀等任务。这里与各种灵者打交道最多。北城是以冶炼为主，很多高品阶的灵器——灵者使用的兵器，都是从这里购买。
而中部皇城，则是交际的中心。这里充满了繁华，奢侈的气息。一个个酒馆，一座座风花雪月的场所，以及富有文学气息的书报社，艺术高雅的绘画展览馆等等。都在为这个城市的繁华演绎着它不可或缺的角色。同时各大学院也都紧密的建立在这里。可以说，这里也是整个东夏国灵者的诞生地。
同时也是每年各大学院招生的统一地点。
傍晚时分，八千里路云和月。唐木和巴克进入了江陵皇城。
“哇！”
走在皇城的主街道上，唐木望着一座座高大的建筑，灯红酒绿的各个场所。只感觉自己看花了眼睛。
这里的街道宽敞的足以剩下四辆马车并排而行。地下四方青色石板，一块块紧密的铺展着延伸上远方。一切看起来都是那么的恢弘，大气！
两旁的酒馆和衣服店里，人群进进出出。还没到夜晚，整个城市各处已经亮起了让人迷醉的灯光。相比起阿姆斯镇，这里无疑让人感觉进入了天堂。
在整个主干道上，行人络绎不绝。每天都有人来到这个城市，又从这里出去。至于正站在路上扭头左右张望的这个小土包子，没有人在意。
高楼太多，不禁让唐木内心产生一丝感概。记得阿姆斯镇最高的建筑大概属于镇子里的瞭望塔，有十米的高度。而这里最低的都是四层楼，每层三点三米。
路过一个饭馆的时候。巴克停下了脚步：“走，进去吧，吃点东西。”
“客观请！”热情的小二挥手，躬身。
找座，就座。巴克简单的点了几个菜。
一切对于旁人来说都是那么的自然。
“巴克叔叔，这里菜好贵啊！”唐木吃惊的说道：“刚才四个菜怕是有二两银子了吧。”
在山里，一个普通家庭一年的收入也就五十两银子，二两已经相当于半个月的收益。
巴克却是感叹道：“你才多大，去过几个城市？”，“对于大型城市你根本不了解。这还只是小饭馆。像东城的拍卖行，这种大的消费场所。一些富人、贵族动辄就是几万，十几万银子往里扔，甚至都有人用灵石去购买。”
一块灵石相当于一万两黄金，也可以换一百万两银子。
“十几万？灵石？”唐木感到喉咙一阵干涩。
十几万银子够买下一个阿姆斯镇了吧。身上的一千两还是镇子里长辈凑出来的。
巴克点点头，转而望着唐木说道：“这里有钱人多了，争名夺利的事情就发生的更加频繁。黑暗中的一些的手段，杀人买凶，抢劫这里是很常见的。”
“不过，要想在这个世界上生存，一切靠的还是自己的实力。”巴克淡淡一笑，“等我走了，不要奢求别人，一切还是指望自己。”巴克郑重的嘱咐道。
“巴克叔叔放心，谁威胁到我们，我会让他好看的。”唐木坚定地说道。杂书中记载的很多故事让他很早就懂得了一个道理，对敌人仁慈就是对自己残忍。
大山里灵兽的生存法则，唐木已经见了太多。
一时的手软，威胁到的不仅是自己，有可能是自己的亲人。
“不过，我现在的实力还是非常的弱。”唐木回想着刚才点菜时小二上下打量的目光。在这座城里人眼中，自己也不过是乡下来的穷小子而已。在这繁华的江陵城，灵者也不是很稀罕。街上走着，偶尔碰到一个说不定就是。就在刚刚过来时，唐木就感觉到了让自己压抑的气息。
“嘿！明天就是灵者招生考试了。这一年诞生的灵者实在太多，听说皇城七大院校及各个小学院都提高了标准。”旁边一桌突然有人爆料。
听到声音，唐木内心一惊。
巴克也皱起了眉头。
“嗯，是提高了。原先的规定十岁前觉醒灵脉就可以。不过现在要求只能是九岁之前，并且没有使用过筑灵丹才准许。其实灵脉觉醒一般都在五岁到七岁，七岁之后也就没希望了。所以年龄倒没什么，最主要的就是控制在了筑灵丹，限制了资质。”旁边一人显然知道内情，附和道。
“是啊，这样很多富商的孩子就没办法充数了。”
“嗯，对，这标准提的好，要我说，修炼靠的就是自己天赋，服用灵丹算什么，以后成就也有限。”另外一人明显比较激进。
“也不能这么说。。天地灵物多，富人还是有。。”
唐木暗暗松了口气。这心情真是一上一下。
巴克笑了笑，“好了，唐木，以你的条件应该没有问题。我已经打听过了，只要是灵者，最差都会被差点的学院录取。一会儿早点休息，准备明天测试。”
“嗯！”唐木点了点头。
。。
第二日，清晨。
稷下路上已经人满为患。这条路之所以叫稷下路，是因为一个简单的典故。据说很久以前这里有个王国，就在这里建造了高门大屋对整个天下招贤纳士，希望共同研修田地里谷物生长之妙，后来稷下这个名字也就流传下来。
江陵皇城中有几个大院校和小学院争鸣成风。王国也会从中不断的吸收人才。
现在，主干道稷下路是通往各大学院的唯一途径。在稷下路的尽头有座高楼，里面有各大学院的导师在里面挑选学生。而负责测试的是王国的监察使。王国对于当地的人才是非常重视的。
一波波的人群向着稷下路尽头的高楼走去。
这时，巴克两个人也走到了这里。
“巴克叔叔，今天人可真多。很多穿着华丽的贵族和城主都带着孩子来了。”唐木感叹着。
今天是一年一次的招生考试，作为父母对子女都是相当的重视。
“嗯，是啊，真多！”巴克也感同身受。
高楼前已经聚集了很多人，这里绝大部分都是穿着高贵的城主贵族。一辆辆宽敞的马车已经把高楼前的空地占满。他们正彼此交谈着。
“严大人，你也来了？”
“慕容伯爵（作者），我来这里当然是为了我的儿子。严浩，来，见过慕容叔叔！”
贵族们热切寒暄着。指不定谁的孩子走运被好的学院看重，那这个家族就发达了。有钱人对于互相帮衬一把，人情等是非常重视的。这也是他们屹立不倒的原因。
当然有了上流阶层，就有了底层社会，矛盾也就凸显出来。
“嗯？乡下的？土包子也来测试？能交起测试费用嘛？”远处一些贵族嗤笑道。
王国统一的招生测试和乡下村镇里的测试并不一样。这里更加严格精确，分为两道程序。第一步测试自身灵脉强度及属性，第二步测试对天地灵力的亲和度。所以费用也是更加高昂。测试一次要一百两银子。
“唐木，不要跟他们一般见识。”巴克低声说道。
望着远处的年轻贵族，唐木淡淡的点点头：“巴克叔叔，我知道的，父亲说过能不惹事还是不要让麻烦找来的好。”从小正确的教育，使唐木懂得了许多道理。
巴克赞赏的点点头，说道：“这就好。其实贵族也没有什么了不起的。皇城中的几个出名的学院，只要毕业就可以得到王国男爵的头衔。当然也可以选择一个富裕的小乡镇划为自己的领地，当一个小城主。”
“男爵？小城主？”唐木有些惊讶，不过想想也可以理解了。这终究是一个实力为上的国度。东夏国需要强大的武者维护自己的统治。
“我的儿子，六岁的时候觉醒的水灵脉，现在已经是三阶灵者了。”巴克身旁一位男子正炫耀着，引发其他人的一声惊叹。
虽然这孩子觉醒时的年纪不算太早，看着也是八岁的年纪。但是一年升一阶，可以看出水灵力的亲和度是非常高的。有的灵者用三十年甚至四十年的时间成为灵师都可以算是佼佼者。毕竟，越往后越难。
能觉醒灵脉的本来就是百里挑一，更何况这孩子的实力提升还这么快。也难怪引起许多人的惊叹。
有时候，天地灵力亲和度不高，很多学院也是不会录取的。
“一群乡巴佬。”一些年轻贵族听到这边的惊呼声，嘲笑着。家世不一样，所取得的资源也不同。一年一阶的水准在贵族里也只能算是马马虎虎。
此时，高楼前的广场上，明显分为了两个圈子。
一个是高谈阔论的贵族圈，还有就是乡下的平民或者是做小买卖的商人们。
在这吵闹的清晨里，唐木和巴克站在社会底层的圈子中，安静的等待灵脉测试的开始。
（晚上十一点之后还有一章，高潮到来！）
