恐龙长什么模样，我们是通过化石认识的。恐龙化石也可以说是它们自身的一面镜子，使生活在今天的我们，也能“看见”它们。
10.小恐龙化石的发现
恐龙一般给我们的印象大多是高大威猛的，而在它们幼小的时候被人们关注的相对较少。年幼的小恐龙体态有多小，形态方面和成年的恐龙是不是一样？让我们通过发现的化石来做具体的了解吧。
1979年，何塞·波拿巴特和温斯率领着一队古生物学家，在南美洲阿根廷的帕塔哥尼亚寻找恐龙的痕迹，出乎所有人的意料，他们并没有找到巨大的恐龙骨骼，而是在辛苦地寻找之后，他们居然找到了一些非常小的恐龙化石。
其实这一发现，比发现大恐龙化石更为珍贵。通过这些化石，科学家了解了幼年恐龙的大小、体重，还揣测它们的死因。这对揭开恐龙的繁殖问题是很有帮助的。
一般的人都认为，大恐龙生的恐龙宝宝肯定大，而小恐龙生的恐龙宝宝必然小。自从发现了这些小恐龙化石后，科学家们才知道这种认识是错误的。
例如，成年的鼠龙从鼻尖到尾端的长度达3米，你想想，这比一只成年的老虎还要大。可是，根据在阿根廷发现的鼠龙骨架化石，它在小的时候身长仅0.3米，刚刚生出来的鼠龙个子更小，完全可以放到一个成年人的手掌上。而美颌龙成年时个子和一只鹅差不多，可它们的幼儿和鼠龙比起来个头上几乎没有什么差别。
可见，恐龙是在出生之后，个子才有明显区别的。大恐龙的体形可以增加到刚出生时的几十倍，而小个子恐龙则长不了那么大了。
另外，幼小恐龙的化石是很难保存完好的，它们小而易脆，经过亿万年的岁月，能保存到今天，其实是非常不容易的。因此，完整的幼小恐龙的化石表明，它们的死因应该与肉食性恐龙无关，如果肉食恐龙咬过它们，它们的骨架就不可能保存得那么完好。所以，它们可能死于某种疾病，或无法忍受的极端温度，或是一次突如其来的洪水、山崩等，在这里可以适当发挥一下你的想象。
恐龙是卵生的爬行动物，那么它们会把卵产到哪里，有没有属于自己的小窝？恐龙窝能不能形成化石？
一些研究恐龙的古生物学家说，雌恐龙也像其他动物一样，造窝、产卵、孵化、照料幼仔，得出这一结论的依据就是恐龙窝化石。由此看来，恐龙还是比较勤奋的，它是一位“好妈妈”。
1978年，古生物学家在美国蒙塔那州的一处白垩经晚期的地层中，发现了恐龙窝遗迹及幼小恐龙的遗骨。其中，恐龙窝是椭圆形的，直径大约有2米，中间大约深75厘米，窝里有11个幼小恐龙的骨骼化石，窝外不到2米的地方还有4个幼小恐龙的化石。同时，在窝外不到百米的地方，还发现了成年鸭嘴龙化石，它和幼龙是同类，由此推断，这可能是这些幼小恐龙的父母。
另外，在离这个恐龙窝的不远处，科学家又发现了一组比幼小鸭嘴龙略大两倍的小鸭嘴龙，后来，在这个地段，科学家又挖出了200多个鸭嘴龙标本，幼小的个体占80%。从这些情况可以看出，这些小恐龙都是死于非命的。
古生物学家根据这些珍贵的资料推测，小恐龙在未到成年恐龙体长的1/2前，都是成群地在一起生活，而且受到自己妈妈的精心照料。
恐龙窝作为一个可爱的形象，不但给人类留下了深刻的印象，通过它，我们还能了解关于小恐龙的成长问题，接近小时候的恐龙。
11.生病恐龙化石的发现
恐龙曾经作为地球上的霸主，它的体质是不是很好，会不会生病？恐龙和人类以及所有的动物一样，都免不了生老病死。
但是，恐龙生病，那是上亿年前的事了，人们是怎么知道恐龙生过病，而哪些恐龙又是死于疾病呢？当然，这些问题也得从恐龙的化石中得知。古生物学家发现，在他们所研究的恐龙骨骼化石上，常有疾病和外伤的痕迹。
我国成都地质学院的两位学者，在研究四川自贡恐龙大批死亡的原因时发现，这群恐龙死于砷中毒。他们分析了恐龙骨骼化石中的微量元素，发现砷的含量相当高，比正常有机体中的平均含量高出二至三个数量级，因此，他们推断，这群恐龙死于砷中毒。
在成都理工学院博物馆的大厅里，陈列着一具巨大的蜥脚类恐龙的化石骨架，它就是产于我国四川省的合川马门溪龙。科学专家发现，这条恐龙的颈椎、脊椎和尾椎上等不同部位的骨头上，长了很多瘤状物和结核，这些骨质多余物附着在它的身上。可见，这条恐龙活着的时候是多么得痛苦，最后，很可能是被这些瘤子和结核剥夺了生命。
美国一位医生发现，在一块长30厘米的恐龙肱骨化石的一端，长有一块像成年人类拳头般大小的菜花状的骨质增生物，这种异常增生可能是软骨肉瘤。
除此之外，陈列在美国自然历史博物馆中的鸭嘴龙化石骨架上，左肱骨曾骨折而引起过骨膜炎，而且有骨质增生的现象。在该馆的巨型恐龙——雷龙的尾椎骨上，能看到它生前患过化脓性骨髓炎的痕迹。
至于那种由于争食物、地盘等引起的恐龙之间的打架留下的伤疤，虽然上亿年过去了，但化石们还是忠实地记录了下来。
例如，加拿大博物馆中一具鸭嘴龙骨骼上的肋骨显示出它曾被打断，只是幸好断裂后，肋骨裂处又愈合了，可骨头上却留下了痕迹。由于这种情况相当普遍，因此估计这种损伤不大可能是偶然事故造成的，这些肋骨伤可能是雄性鸭嘴龙之间格斗留下的标记。为了争夺配偶和“领导权”，雄鸭嘴龙之间会用后脚跟互相猛踢对方。
许多恐龙的骨骼化石告诉我们，恐龙也有患关节炎的可能。一些专家对恐龙的亲戚——一种巨大的水生蜥蜴——沧龙的病情进行了诊断，发现它们的脊椎有的得过炎症，有的得过减压综合征。得炎症的那个沧龙的脊椎骨，在切片检查时发现了一枚鲨鱼的牙齿，从牙齿上可以想象它那“鲨口余生”的惊险经历；得减压综合征的那个沧龙的脊椎骨，经切片检查证明是由深海潜水引起的。
看来恐龙和人类一样，也逃避不了一些伤病的困扰，而且它们的病也是五花八门。为恐龙“检查”身体，除古生物学家以外，还得靠现代医学的帮助。恐龙的病，只有骨科病才能被发现，只有化石才能让我们参考“病例”。
12.什么地方容易发现恐龙化石
在哪里能找到恐龙化石？这是许多同学经常会问到的话题，对于我们来说，这也是一个有趣的问题。实际上，这类问题对于专业的地质工作者也不好回答，因为，不同的化石类型形成时代不同，埋藏环境也不同。所以，没有一个统一的方法和标准来指导化石的发现，于是只能根据长期的野外工作经验来不断摸索。日积月累，科研人员也总结出一些值得参考的寻找恐龙化石的经验。
世界各国都有恐龙骨骼化石、恐龙蛋化石等一些恐龙化石的发现，这些化石，有的是偶然发现的，有的则是经过研究考察后才被发掘的。那么科学家是怎么得知这些化石的埋藏地的呢？要知道，如果盲目地去挖掘化石，那好比是大海捞针，一点希望也没有。
其实，探索恐龙化石产地是有一定方法的，要看一下这儿是不是曾经是恐龙的主要栖息之地。这个信息，当然要从书上找，有关恐龙的书籍都有关于恐龙化石丰产之地的介绍。找到大致的地点后，再沿着断崖、冲沟山坡和植被较少的地方去寻找恐龙化石。因为在这些不毛之地，岩石能直接暴露，容易发现“露头”。露头就是指化石露出地面的部分。
另外，要格外注意那些地层倾斜度不大的地方，化石容易被风化出来。在内蒙古和新疆等地之所以能找到大量的恐龙化石，就是根据这个方法找到的。采用这些科学的方法，就不难找不到化石。
一般来说，地势平坦，岩性一致，岩石颜色没有什么变化的地区，很难找到恐龙化石。如果走到一个地方，发现岩石的层次不像前面看到的显得那样整齐均匀，岩石的颜色出现了深浅的变化，这种地方有恐龙化石的可能性比较大，就容易找到恐龙化石的露头。此外，那种阶梯的冲沟，也是埋有恐龙化石的可能之地。这种冲沟在中生代红色岩层中很容易找到，因而，在那里也比较容易发现恐龙化石。
13.我国着名的化石产地
恐龙在我国的土地上留下了相当多的遗骨和遗迹。从我国丰富多彩的恐龙化石上来看，在中生代，这些恐龙曾在这里度过了爬行动物的黄金时代，从侏罗纪到白垩纪，时间长达1亿多年。当时，恐龙为什么喜欢中国的环境呢？是什么原因让中国的恐龙化石能够举世无双呢？
这首先得从恐龙的生活习性说起。恐龙是生活在陆地上的爬行动物，必须有一块可以落脚的陆地。那时，我国的陆地已基本上形成了，地势也比较平坦，在辽阔的大陆上，分布着许多大大小小的沉积盆地或低地，如准噶尔盆地、四川盆地、鄂尔多斯盆地、内蒙古古陆上的低地及禄丰盆地等。在广东、浙江、安徽、山东等省还分布有许多小型的沉积盆地。
但是，地球上的环境总是在不断变化的。美好的环境也会改变，就拿我国的四川盆地来说，侏罗纪时总的情况相当不错，但进入白垩纪后，干旱环境就降临了。所以，四川省有侏罗纪的恐龙，却不见白垩纪的恐龙。后来其他地方的环境也突然发生了变化，也许是山崩地裂，也许是干旱洪灾，也许是其他原因，总之对于这突如其来的灾难，许多恐龙都难以应付，纷纷死去。
经过若干年的地质变化，有的恐龙的尸体就慢慢地变成了化石。因此，我国的化石也就非常丰富了。这些原因综合一下，我国有着名的化石产地也就不足不奇了。
我国的恐龙化石不只是种类丰富，而且数量繁多，在这一方面有“超级大国”之称。我国恐龙化石分布广泛，大多数地方都已发现恐龙化石，目前已知的恐龙化石产地就有近百个。
三叠纪、侏罗纪、白垩纪是恐龙家族生活的时代，在四川省三叠纪晚期发现的恐龙脚印化石证实，那时就已经有恐龙在中华大地上栖息了。
侏罗纪和白垩纪是恐龙家族最繁盛的时期，这两个时期的恐龙在我国也有大量发现。
我国侏罗纪的恐龙化石主要产于云南、四川、西藏、贵州、山东、新疆、甘肃等省区；白垩纪的恐龙化石主要分布在内蒙古、山东和新疆，在中南和东南地区也有分布。
云南禄丰、四川自贡和内蒙古锡林郭勒盟二连盐池、巴彦淖尔蒙乌拉特后旗巴音满都呼，恐龙化石的埋藏量与种类非常丰富，是我国的“恐龙之乡”。
四川的侏罗纪恐龙化石，内蒙古的白垩纪恐龙化石，均有大量新的重大发现，受到各国恐龙学者的关注。从目前情况看，内蒙古是我国最大的恐龙化石埋藏地，遍及三十多个旗县，覆盖面积达40万平方千米，居中国之最！
更令人惊喜的是，在我国河南南阳地区，发现了大量的白垩纪晚期的恐龙蛋化石，已出土的蛋化石多达10000枚以上，远远超过了世界已有恐龙蛋化石的总量，被许多专家称之为震惊世界的发现。
据专家估计，新疆的准噶尔盆地也可能埋藏着特别丰富的恐龙化石以及恐龙遗迹。因为那儿的地层有很厚的中生代陆相沉积，从三叠纪晚期开始，那里就是一个巨大的陆相沉积盆地。
尽管我国已挖掘出了大量的恐龙化石，但还有更多的恐龙化石没有被人发现，这还有待于人们掌握更多的恐龙知识后，去发现和挖掘它们。
14.国外着名的化石产地
中国在恐龙化石产地这方面，素有“超级大国”的美誉，这为我们了解恐龙知识提供了极大的优越性。那么，在国外是不是也有丰富的恐龙化石资源呢？在数量和种类方面和中国相比又怎样呢？
世界上除了中国恐龙化石埋藏特别丰富以外，其他地方也是有特别丰富的。就像美国的犹他州和科罗拉多州一带、加拿大的阿尔伯达省、非洲的坦桑尼亚、蒙古等地。
美国西部的犹他州和科罗拉多州一带，盛产侏罗纪晚期的恐龙化石，尤其在两州之间的“恐龙三角区”，恐龙化石特别集中。非常有名的恐龙大汉雷龙、梁龙和身披骨板的剑龙、大型肉食性恐龙——跃龙的化石，都是在这儿发现的。科学家从1977年就开始在这里发掘、研究恐龙化石，至今在这儿已有4个陈列恐龙的博物馆，堪称世界一最，并且这里建有美国犹他州国立恐龙公园。
加拿大西部的阿尔伯达省产有大量白垩纪晚期的恐龙化石。这里发现的霸王龙、鸭嘴龙、甲龙、角龙化石非常有名，发掘历史已有八十多年。而且还建有世界上最大的恐龙公园。
蒙古，是白垩纪早期到晚期恐龙化石的重要产地。有学者认为，白垩纪时期这儿很可能是地球上最大的恐龙活动场所，可称“恐龙王国”。这里主要产原角龙和甲龙的化石，而且从幼年到成年的都有，还有恐龙蛋化石、恐龙胚胎化石，十分难得。
非洲东部坦桑尼亚的坦达古鲁，是侏罗纪晚期恐龙化石的着名产地，发掘历史已经八十多年了。曾经发掘出大量巨型蜥脚类恐龙化石。世界上已知最重的恐龙——腕龙化石，就是在这儿出土的。
地球曾经作为一个整体，经历大陆漂移，使曾经生活在一起的恐龙分布在世界的不同地方。国外着名的恐龙化石遗迹还不止以上这些，虽然在数量上和我国相比还有一些差距，但也有很多地方可以堪称“恐龙王国”。
15.我国云南发现的恐龙化石
我国是世界上少数几个盛产恐龙化石的“超级大国”之一，恐龙化石埋藏丰富，而且分布极广，数量也很多。
