在格尔玛大陆上，有一个美丽的传说。
传说中，森林里有精灵的存在。精灵们惩恶扬善，会保护那些蒙冤而不得不逃入森林的人免遭侵害，而那些在森林里流窜的强盗们则会受到惩罚。
天玄帝国是格尔玛大陆上最强盛的帝国。在天玄历初始纪元，别称天玄0年，天玄帝国完成了统一大陆的壮举，天玄历1年的1月1日，天玄帝国更名为天玄帝国（未统一之前称之为绮罗王国）。岁月悠悠，如今已是天玄历376年。
格尔玛大陆的大多数人，也已经过了376年的苦日子。
不过，天玄帝国虽然势大，也有鞭长莫及的地方，那就是森林……
天玄历376年4月9日，叶子苏手持哨棒，与孤狼对峙。
此时的叶子苏年仅17，因躲避通缉，逃入桃森林，饥餐露宿，而今已经有3年多的时间了，像叶子苏这样由于各种原因在帝国无法以合法身份生存而被迫来到森林的人，被称为森林人。长期在森林生活的经验告诉他，这头狼不好对付。
“喝——”叶子苏大喝一声，试图将狼吓退，没有成功。这头狼体格强壮，但肚子已经很瘪了。如果错过这次捕食机会，它很有可能在饥饿中死去。
一抹残阳渐渐落下，将天边映照的血红。
是夜，一堆火照亮了一小片森林，火堆上烤着一头狼。火堆旁躺着一个浑身是血的男孩，正是叶子苏。
他一边看着火，小心不要把狼烤糊了，一边往身上涂抹一种药膏。
只要还有一口气在，我就不会放弃……
就在这时，叶子苏身后突然传来一阵俏皮的调侃声：“我的老伙计，你还真是惨。”
不用猜叶子苏也知道是谁，这家伙是“线人”马托安。
原来，天玄帝国的很多被通缉者都生活在森林中，久而久之，就有了为这些人服务的人，俗称“线人”。
他与马托安的第一次相遇，是在他刚进入森林生活了1年的时候。那次，他被毒蛇咬伤，命悬一线，是马托安救了他。
那天，马托安教给了他重要的森林生存知识。“伙计，你是新来的吧？”
叶子苏点头称是。
马托安接着说：“或许是丛林精灵的眷顾，你正好倒在了我的活动路线上。我是线人马托安，你叫什么？”
叶子苏说：“我叫何家驹，我家在……”
马托安摆了个噤声的手势。“记住，在森林里生存的第一条法则，就是不要说你的来历，也不要说你的罪行——”
叶子苏辩解：“我没有罪——”
“或者被通缉的理由。”马托安没有理会叶子苏的辩解，继续说道：“你要记住，你已经是一个“森林人”了，在帝国有关你的一切，都不复存在。实际上，我建议你以后使用一个假名——我已经替你想好了，就叫叶子苏怎么样？”
叶子苏垂头想了一会儿，说：“唔——叶子苏么，好像还不错。对了，线人是什么意思？活动路线又是怎么回事？”
马托安笑了。他说：“你问的这个事，我正要和你讲呢。线人简单来说就是和森林人做交易的，你可以理解为，在丛林里行走的移动商店。既然是移动商店，那么自然就有活动路线喽。我给你一张地图，上面是我的活动路线，以及周围几个线人的活动路线。”
他拿出了一张地图，交给了叶子苏，又说道：“你进入的位置可够深的，是第5层线人的活动范围。这里野怪比较多，比较危险，不过也有好处，就是帝国的眼目很少会进到这里来。”
叶子苏问道：“你说你是第五层线人？是什么意思？”
马托安回答道：“线人是按照深入森林的深度来划分的，当然也有少许例外。第1层线人，住在森林的最外层区域，为在第1层区域活动的森林人交易物资，同时也和帝国进行接触交易。第2层线人则是为第2层区域活动的森林人交易，同时与第1层线人进行接触、交易，所以说，从第2层线人开始，就已经基本上断绝了和帝国的联系了……还有一种特殊的线人，叫社会线人或者叫第0层线人，他们在社会中生活而非森林，有合法的身份，一般是商人。他们平常与一般人无疑，暗中与第一层线人交易。”
叶子苏开口还想问点什么，可马托安一摆手，说道：“森林中还有很多事情，不过你可以以后慢慢了解，对了，这次治疗蛇伤的特效解毒药价值一个纯银币，这次先欠着，不过我希望我下次再来的时候可以还清。”
就这样，马托安走了，留给叶子苏有关丛林的知识，一张地图，以及一个纯银币的欠债。
一枚纯银币，够叶子苏家生活1年的时间。幸好，马托安留下的地图不仅仅是一个地图，而是一个丛林事物图库，上面标示了好几种十分值钱的物资，以及各种趋利避害方法，得益于此，叶子苏在一个月内就还清了这笔欠债，并且还有富余购买一些丛林生存的必需品。
在天玄帝国，有铜币、银币、金币，一枚金币等于千枚银币，一枚银币等于千枚铜币。后来，由于不同币种倍率差异过大，因此将铜掺入铁中制成了两种“亚币”，分别称之为痕铜币和藏铜币，对应原来的铜币成为了纯铜币。一枚纯铜币等于十枚藏铜币等于百枚痕铜币。同时，也将银掺入铜制成痕银币和藏银币，倍率关系与铜币类同。而金也掺入银形成类同币种。同时，由于铜制成的亚币是以铁为基的，因此把铁也制成币的形状，称为基铁币，千基铁币等于一纯铜币。
由此可见，银币可是相当值钱的。叶子苏所在第五层区属于很危险的区域了，高风险自然有高回报，从他在一个月时间还清了一个银币的债务还能有富余这件事上就可见一斑。
此时叶子苏虽然身受重伤，其实伤口上都已涂抹上特效疗伤药，已无大碍。他看着走过来的马托安，苦笑了一下：“看来我又得需要补给了。”
马托安点点头，说道：“让我看看你最近又弄了什么好东西？”
叶子苏打开了背包，说：“我这里基本上都是仙露草，还有一些茉莉。对了，我还搞到了一样好东西——”叶子苏拿出了一对如同鹿角的东西，不过比鹿角小很多，像是袖珍版的鹿角。
马托安瞪大了眼睛：“鹿角兔的角！”
