“可那是不可能的！”兰肯反驳说，这会儿他完全忘记了这是幻想，“你可不能太离谱了，孩子！”
“什么事情都是可能的，”孩子平静地说，“只是等待着我们去发现。”
“去发现比光还快……”兰肯嘲弄地说。
“这是可能的，”孩子重复说：“你看我，不是到这儿来了吗？”
兰肯忽然感到黑夜正在包围着他们。他发现这夜色中的公园是那样荒凉、寂静，静得使人不安。他想，够可以的了，他原本不该鼓励这孩子这样胡思乱想。他得把他带回到现实中来，使他正视这样一个事实：天越来越黑、越来越冷了，公园就要关门了，要是他的父母不快点来……“听着，孩子，”他说道，“探险是有趣的事，而且肯定将来有一天我们还会真的去进行宇宙航行和探险。可是要让我们大伙儿都坐上宇宙飞船，在另一个星球上着陆，坐在另一个世界的什么公园里，那还是许多许多年以后的事。另外——”
忽然他眼睛眨了一下，“难道你真的相信，如果有另外的世界，它会跟我们的一模一样吗？有相同的文化、相同的人、相同的城市、相同的警察、相同的公园、图书馆、博物馆等一切吗？要是我们什么时候能这样轻而易举地到达别的世界，而且发现那里存在着生命的话——按我们的科学家的看法可能有点希望——那将是别的形式的生命，而不是像我们一样的生命，孩子——不是像你和我这个样子。”
“你说得不对，”孩子和气地说，“我们俩的样子是一样的，不是吗？你现在不正在跟我讲话吗？——你不是也能听懂我的话吗？”
“这么说你真的是从另一个行星上来的喽！是不是，孩子？”兰肯问道。
孩子点了点头。“我的父母在我们那儿的航天军司令部飞行舰队中当头头。”他骄傲地说，“事实上，这次他们并不太希望我到你们这个行星上来，可我还是来了，因为我想成为第一个在你们的世界上着陆的孩子。由于我们已经围绕你们的行星飞了好多次了——看起来这里还很安全、友好——他们就让我来了。”
兰肯认真地点了点头，差点没笑出来。“不单单是这些，”孩子继续说道，“同时这也是一种策略考虑。”
“啊，策略考虑！”兰肯心想，这么点儿的小孩子就能说出这种复杂的字眼，可真不简单。当然，他一定是把科学幻想里的内容都背下来了，至少是能够做到对答如流。
“你知道，”他接着说，“我觉得最好是先让孩子们在你们这个星球上着陆，这样就不会使居民受到惊吓——当然并不是说有什么令人害怕的东西——我们那里的人对你们并无恶意。”
“那我很高兴。”兰肯郑重地说。“我为什么第一个到这儿来，还有另一个原因。”“你是说因为你的父母在‘航天军飞行舰队司令部’里身居要职，对吗？”
“不，先生，不是这个原因，”孩子说道。他根本不理会——或者说不知道——兰肯无意识露出的嘲笑口气。“我是唯一经受了充分训练而能够适应你们星球上的条件的孩子。这些条件有各个方面——大气、语言、环境等。”
“噢，”兰肯说，“看来你干得十分出色啊！你的外表跟我们相像，说话跟我们相像，而且我想象你思考问题的方式也同我们相像。实际上——”现在他毫不掩饰地笑了——“你就是我们当中的一员。”
孩子点点头表示赞同。“你说得对。现在看来，那些严格的训练有许多是不必要的。你们看上去几乎在各方面都同我们相像——当然，在宇宙飞行技术上还不如我们先进，而且对你们自己的星系以外的银河系还处于比较无知的状态——但是你们仍然可以同我们的人种一样得到进步的。”
“你知道，我们多年来一直对你们的星球进行深入的研究。你们这儿的人种有一两个功能是我们也想拥有的，但这并不很重要。你们有许多需要向我们学习的东西，我敢说，要过许多年以后你们才能学会。当然，你们没法到我们那儿去，而我们肯定能够——而且愿意到你们这里来。”
“来侵犯我们吗？”兰肯装出十分警惕的神情问道，一面竭力忍住别笑出声来。
“啊，不是的！”孩子大声说，似乎他感到有点震惊。“不是侵犯，而是友好访问。我们的用意全是友好的。”
“那么你们那颗友好的星球叫什么名字呢，孩子？”这一来，孩子第一次显出躲躲闪闪的样子。肯定，兰肯心想，他可能还没来得及给他的行星编造出一个合适的名字呢！“对不起，长官，”孩子终于说话了，“我这次执行的是一桩半秘密性质的使命。虽然我们是作为朋友到这儿来的，我们还是不能泄露出我们星球的名字和位置，以防你们这儿有人会对我们采取不友好的行动。”
兰肯仔细端详着孩子脸上那认真的神情，一双明亮智慧的眼睛闪着兴奋的光芒。他想，他使得这孩子更加着迷了！他开始感到自己刚才不该鼓励他再胡扯下去。“好了，孩子，”他说，“我也有过年轻的时候，但是——”
“你也年轻过吗，长官？”兰肯瞪了他一眼。“我当然年轻过！”他不客气地说。“这对我很有启发，”孩子若有所思地说，“我过去一直认为这个星球上的居民一生下来就是这么大。”
真是荒唐到家了！兰肯想。他肯定是一个专门搞恶作剧的小丑！“我说，孩子，”他严厉地说，“开玩笑是开玩笑，可是——”
“是很像玩笑。”孩子说着也笑了。
兰肯如释重负似的叹了口气。这孩子到底承认他是在开玩笑了。
“说正经的，孩子，”兰肯说，“你家住哪儿——我问的是你在这个星球上所居住的地方。”
“可是我不住在这个星球上啊！我跟你说过了。”“好了，好了，”兰肯烦躁地说，“要是你一定要把这场戏演到底——我看你是在存心和我作对，是不是？你也该从你的科学幻想小说中钻出来了！”
孩子微笑了。“你老是说幻想小说，幻想小说，但这不是幻想小说啊！”他说道。
兰肯什么也没有说，因为他想不出该说什么了。他只是站在那里，盯着孩子的脸。他本应在一开始就制止这场游戏，而不是鼓励它！他本应在天黑之前就把他带到派出所，带出这个公园。兰肯站了起来。是该结束这场游戏的时候了。“在你们那里有法律吗，孩子？”
“嗯，有的。每个星球都必须有法律和秩序，不然就无法生活。”孩子一边说着，一边用眼睛扫视那夜色笼罩的天空，好像有些心神不安。
“我很高兴你有这种看法，”兰肯说，“因为这意味着你会乖乖地跟我走，不再争论，也不再耍把戏。这可是真的。你要跟我走，我说孩子——现在就走！”
“跟你走？”孩子转身看着兰肯，吃惊地问道：“到哪儿去？”
“到派出所去，——就今晚一宿。我们不能再在这里待下去了，公园就要关门了——说不定现在已经关了。”
兰肯看了看手表。公园的看门人总是时间一到就关门，有时还提前关门——而不管公园里还有人没有，反正关门是他的职责。而兰肯的职责是进行检查，确保没人留在园内。
孩子异乎寻常地沉默。他再一次昂首望着天空，焦急地扫视着深沉的夜色。兰肯在这温暖的夏夜中不知怎地开始有些颤抖。他还得费点劲弄清这个孩子是从哪儿来的——他的家在哪里，他住在什么地方，不管怎样，他不会没有家。可能有人丢了小孩，而此刻正在寻人。但有一点是很清楚的——他知道他肯定不会从那个地方来！不会来自星球，不会来自他上方的那高寒的世界。
他坚定地转身看着那孩子，而那孩子此刻好像已完全忘了身边还有兰肯。他仰着头，凝神望着那满天的繁星，显出渴望的表情，想家的表情。
兰肯又开始琢磨了。说不定他最初的假设是正确的。难道这孩子的父母真的死了吗？也许他的幻想只是他感情上的一种掩饰，一种用来掩盖悲痛和孤单的方式——一种思想上的寄托、逃遁。兰肯两眼一动不动地紧盯着孩子那稚气的、仰望着的脸庞。忽然，他觉得有些奇怪。他一下坐到长凳上，浑身震颤、发抖，可是他的眼睛压根儿不离开孩子的脸。
“他们就要来了，”孩子突然说道，“仔细看，你准能看见！”然后他转过身来正对着兰肯。“刚才跟你的谈话很有趣，长官。我学到了很多东西。我还会来的，其他的人也会来，很多其他人。我喜欢你们的星球。”说着，他又看了看天空。“可是，还是回家好！”
“家在哪儿，孩子？”兰肯温和地问道。孩子没有回答，他只是凝望着天空，就像没听到兰肯的问话似的。兰肯目不转睛地看着孩子。在夜色中孩子的眼睛像星星一样明亮。“家在哪儿啊，孩子？”兰肯又问一遍。他的声音颤抖着，就像他的身子一样。孩子没有回答，他再也没有说话。这时只见天空里一道闪光，遥远而清楚，一个亮晶晶的东西在静谧的群星中移动着。它光焰四射地滑行着，像是一颗巨大的星球。它越来越低，越来越近，直至停止移动而悬浮在一大片树林的上方。兰肯一时百感交集，刚才说过的话、经过的情景一下子在心里乱成一团。“他们只是悬在半空中——”，孩子说过的——“然后我就被吸起来……”
兰肯眼睁睁地看着，忽然孩子的周围泛着光焰，闪光掩没了孩子的身影，兰肯再也看不到他了。树林上方的光焰不见了，天空的光焰不见了，夜色中的光焰不见了，只剩下兰肯了。四周漆黑，他感到从没有这么热过——因为他太激动了。
