杨韵馨叫了一声“好”，她当然看得出最后一剑是蒋晓菲故意放水，但前面的那一百多剑，吕绍雄却是实实在在的凭真本事接下的。杨韵馨笑吟吟地走上前，道：“不错，不错，士别三日当刮目相看。绍雄，想不到仅短短半年的时间，你的剑法竟进步了这么多，只可惜这里的仗已经打完了，没有你的用武之地了。”吕、蒋二人对视了一眼，嘴角含笑，眉目传情。杨韵馨接着道：“我曾有言在先，只要你能接得下菲儿十招，便准了你们的婚事。不过，绍雄，这半年来你可曾回过家？令尊大人知道这件事吗？”吕绍雄道：“家父已然应允，只要杨阁主点头，我明天就可以回青州去准备下聘。”杨韵馨道：“那就好，不过你好容易来一趟，也别这么急着回去，且留在我军中，过几天随我们一道回宝月阁去小住些时日，好么？”吕绍雄看了蒋晓菲一眼，目光中露出询问的神色。蒋晓菲娇羞道：“你看我做什么，小姐是问你，又不是问我。”吕绍雄道：“好，既如此，那绍雄恭敬不如从命了。”
正在此时，一个丫环来报：“前日派去凌云堡送信的人回来了。”杨韵馨道：“好，叫他到大帐等我。”又对蒋晓菲道：“菲儿，你先带绍雄下去安顿。”蒋晓菲应了声“是”，领着吕绍雄出离了练武场。
蒋晓菲给吕绍雄安排了一顶新帐篷，见左右无人，她从头上摘下一支珠花，道：“绍雄，这支珠花是我十五岁生日时，小姐送给我的礼物，现在我把它送给你作为定情信物。”吕绍雄双手接过，定睛细看，见那珠花呈一枝盛开的玫瑰花之状，由红色珊瑚薄片雕成，上面镶嵌着几颗大小不一的珍珠，乍一看很像花瓣上带着露水，他心知这不是寻常之物，歉然道：“你瞧我这脑子，匆匆忙忙地赶来提亲，身边竟一件像样的东西也没带，没有什么值钱的物件好回赠你。”他拔下自己的发簪，道：“这支发簪我用了好几年了，现在我只好拿它回赠你了。”蒋晓菲接过，笑道：“礼无贵贱，重在情义。”两人互诉离情，缠绵不休。
却说派去凌云堡的信使回营见了杨韵馨之后，呈上宋峻的回书，杨韵馨拆而观之。其书略曰：
仙妃以巾帼从戎，算无遗策，旌旗北指，所向披靡，胡虏溃败，拓跋束手，此诚幽并之福、苍生之福也。华夏武林，莫不以君为荣。昨蒙仙妃抬爱，推本座为北伐之主，奈何本座虽有靖边安民之志，实乏统率万军之才，不敢妄掌帅印。至于北出雁门之事，愚以为塞外乃鲜卑之根本，不宜孤军深入，况武林中人，不习马战者居多，长途奔袭于草原，实非我辈之所长，望仙妃思之、慎之。愚陋之见，不足为凭，何去何从，唯仙妃自决。
杨韵馨淡淡一笑，心道：“果不出慎达所料。”她正准备下令班师，忽有探马回报，言拓跋猗迤率残部三千余人退到雁门关上，与拓跋绰会合。朝廷发大军攻打雁门关，拓跋氏手里只有几千人，无力守城，乃弃关而逃，官军一举收复雁门。目前，拓跋绰与拓跋猗迤在关外一百五十里处的西成岭上下寨。二人竖起拓跋大旗，招揽离散之众，待关内散兵聚齐之后再退回草原。近日，散布在各处的鲜卑士卒又皆蚁聚于西成岭，连同拓跋猗迤的残部已有四五千人。杨韵馨心道：“这三千人是鲜卑军中的最后一支精锐之师，草原上虽说还有很多鲜卑人，但那都是老弱妇孺，不足为虑，如果能一举把这股鲜卑军全歼，顺便生擒他们的首领拓跋绰，那这次征讨才真能说得上是一场完美无缺的胜利。”她是一个容不得丝毫瑕疵的人，于是在她心中突然泛起一个念头：突袭西成岭！但辜仁恪临别之时曾再三嘱咐，不要出关追击鲜卑人，不要追求完美。辜仁恪的话在她心目中还是很有分量的。
杨韵馨一时之间，犹豫不定，于是传令升帐议事。千锋寨寨主司徒盛，为人最是直爽豪迈，第一个站出来发言：“现在咱们手里还有一万二千多人，鲜卑军不过四五千，还不到咱们的一半，而且都是些丧家之犬，只要杨阁主一声令下，咱们定能杀他个屁滚尿流。”他号称震天彪，说起话来声如洪钟，整个中军大帐被震得轰轰作响。一个苍老的声音道：“司徒老弟此言差矣，岂不闻自古骄兵必败，更何况我们大家对关外的地形都不甚了解，贸然出关，只怕凶多吉少啊。”说话者正是天泉公王皠，司徒盛心里冒出两个字：狗屁！但王皠毕竟是幽并二州武林中辈分最高的耆宿，对他说话不能太过放肆。司徒盛道：“王掌门何必长他人志气，灭自己威风，当初鲜卑军入关之时有八万多人，还不是被咱们跟砍瓜切菜似的杀得落荒而逃，现在只剩下几千人，还怕他作甚？”其余众人亦议论纷纷，主战者十之八九，主罢兵者十之一二，大家各执己见，争论不休，独正源帮帮主李文肃一言不发。突然，司徒盛拍案而起，高声喝道：“有那个贪生怕死的，回家当你们的缩头乌龟去，别在这拖老子的后腿。总之，这一仗老子是打定了。”此言一出，大帐中顿时鸦雀无声，他刚才那一掌将桌案拍成了两段，众人都直勾勾地盯着那张被他拍断了的桌案。杨韵馨用责备的目光看了司徒盛一眼，司徒盛立即意识到自己刚才太出格了，忙躬身行礼道：“杨阁主，在下失礼了，望阁主海涵。”杨韵馨淡淡一笑，打了个手势，示意让他坐下，然后转过头对李文肃道：“李帮主有何高见？”李文肃手捻须髯，道：“西成岭离雁门关只有一百五十里，从雁门关出发，往返不过一天的路程，咱们可以去试一试，不管成与不CD立即返回。”杨韵馨知道，王皠已经老迈怯弱，司徒盛则是意气用事，他们的话都不能过分听从，唯独李文肃的主张是老成持重之言，可以采纳，她站起身道：“今天就先议到这儿吧，此事容本座三思，散帐。”
杨韵馨转身回到自己帐中，问蒋晓菲道：“菲儿，你认为面对眼下的形势，我们该如何抉择？”蒋晓菲服侍杨韵馨这么久，对杨韵馨的脾气秉性已摸透了八九分，她知道：这一仗，其实杨韵馨心里是很乐意打的，所谓的聚众商议、各抒己见云云，不过是借此给自己补点底气，增强一下信心罢了，如果真要退兵的话，凭杨韵馨此时在幽并武林中威望，只要她一声令下，谁也不能阻拦，别看司徒盛刚才在中军大帐里那么横，如果杨韵馨执意要班师，他连半个“不”字也不敢说。蒋晓菲道：“刚才在大帐里，各路英雄不是都主张出关吗，小姐又何必再犹豫呢。”杨韵馨道：“可是慎达临别之时曾再三嘱咐过，不能出关追敌。”蒋晓菲道：“岂不闻‘兼听则明，偏听则暗’，岂可因辜公子一人之言而弃群雄之见于不顾，更何况辜公子临别时并不知道现在的情形，如果他知道了鲜卑人屯兵于西成岭，说不定也会赞成出关的。”杨韵馨沉思片刻，道：“好，那你传我的令下去，全军收拾行装，准备出关！”蒋晓菲这么积极的主张出关，其实也是有自己的小算盘的：她想借此良机让未婚夫历练历练，顺便混出点小名声来，至少在杨韵馨的卵翼下成长，比将来他自己一个人去打拼要容易得多，也安全得多，对于这一点杨韵馨也是洞若观火，只不过不点穿罢了。
少时，天泉公王皠求见，杨韵馨请入帐中坐下，王皠开门见山道：“杨阁主，老朽此番是来辞行的。当初咱们幽并两州的武林同道结盟，宗旨是在驱逐胡虏，保境安民，如今，既然鲜卑人已经出境，那我们的目的就已经达到了，阁主执意要出关，老朽不能阻挠，不过，请恕老朽年老体弱，不能随军远征。”王皠辈分虽高，但人却平庸懦弱，这一点是幽并武林众所皆知的，所以对于这个结局，杨韵馨并不感到意外。杨韵馨也不能指责王皠什么，一来这次系舟山鏖兵，正源帮和东灵派是出力最多的两个帮派，二来现在鲜卑人已经出境，王皠此时退出联盟，不能算背弃盟约。她嫣然一笑，道：“此番系舟山鏖兵，承蒙王掌门鼎力相助，韵馨不胜感激。日后，韵馨如有什么做得不对之处，还望王掌门多多鞭策。既然您老人家身体不适，那就请早些回家休养吧，待韵馨凯旋之日，一定亲往东灵山看望您老人家。”两人又客套了几句，王皠这才起身告退。
