彼处花谢，此处花开。
江南镇子上的水府里正张灯结彩，处处一派展新与明亮，欢迎水太老爷天南辞官归来。
水沐西已经弄清楚了自己老爹此番归隐的真实原因，心里不免失落，但面子上更注重这番接风大宴的档次与规格。
对外么？对外绝对宣称是自己老子主动向朝廷辞官，愿意回江南终老林泉。
水府的下人们忙着迎接水太老爷天南归来，然而太老爷水天南却还在归来的路上。
水府如此大张旗鼓地布置着，当然是提前的准备工作，一定要让郁闷归来的盐道大人开心。就在今晚，对，今晚所有贵客都会到水府里瞻仰曾经的盐道大人的音容，与实际上已经下台的盐道大人把盏言欢。想一想，将是多么受益而惊宠的一件大事呀！
马蹄声得得，水天南一行人走得不急不慢，怎么着也能在今天就回到江南老家，快与慢行结果不都一样么？呃。
现在的水太老爷去势了，再没有一日看尽满庭鲜花的美好心情，而回归江南养老又是不得已的事情，他选择慢行自有自己的主张。慢行么，总会想好一套应付场景的光鲜话儿的。
掀开马车的帘子，水天南伸出头问骑马在前边护行的凡武：“都快走一天了，应该要到咱江南老家了吧？”
“回老爷，在过一个多时辰就该到府里了。”
凡武在马背上回过头禀报着，胯下的黑马仍然得得地走着。畜牲可是不会懂人的心思的，主人要我不急不慢地走，就听安排得啦。真撒开自己的蹄子狂奔，虽然能快速到达目的地，可也会伤自己的身子么！还是现在慢行的节奏极好！
当然，凡武胯下的黑马儿不会说人话，也不会如此为自己作想，任是多么聪明的畜牲也达不到这个让人吃惊的标准的。
水天南一行约二十来人，除了骑在马背上的护卫，其它都是些行走在路上，同时照顾着马车的下人。毕竟有大部份马车里装着运回江南的真金白银，那虽是盐道大人丢官的凭信同类物，却也是归隐江南后的上好东西，用处大大的，只待发挥作用的时间出现而矣。
水沐西含笑站在水府大门口迎接客人。
江南镇子上的官员与富家子们都来得差不多了，都被迎进了四合院内喝着茶，等候盐道大人水天南的出现。这些前来参加接风宴的客人们当然还不知道水天南已经丢官，以为是一个难得的上府巴结机会，心里可是大为期待与喜悦。
唢呐等乐器吹奏得天花乱坠，已在院内的各色人等有的喝茶摇头晃脑而听，显得迷醉；有的交头接耳拉着关系，说着彼此照顾的话儿；更有好色者盯着穿梭一般或者静静站在那里听使唤的丫环们周身打量，情形不一而足。
好一个水府，真是不同凡响！
“老爹与老娘应该要到府了吧？”
心情复杂的水沐西在大门口左右走动，心里猜测着自己老子与老娘的行程远近。
阿贵与阿祥站得笔直地盯着前方，不敢看水沐西的表情，心里却在猜想院内的情景，恨不得现在就跑进去先喝上两杯好酒后再来守门。
“怎么不让莲香来门口守候着呢，呃，这个。。”
阿祥心里如此想着，偷偷看了一眼旁边门口的同类阿贵，却见他目不斜视，表现得十分正经。阿祥只好赶紧回复原样杵在那里，千万别让水沐西看出自己守门不认真，那是大大的不好事情。
正望眼欲穿，得得的马蹄声从远处传来，一顶轿子出现在水沐西眼里。从随行队伍的气势看，水沐西知道是知县大人岳父到来了，赶紧走下门口的台阶，站在那里恭立起来。
院内的酒肉香味儿飘出大门，估计知道知县大人到了，自行飘出门来迎接。
阿贵与阿祥暗地里用鼻子使劲嗅了嗅，正在心里说着好香的话安慰自己，就见轿子停在了门口，肥头大耳的知县老爷从轿子里慢慢钻了出来。
“岳父大人光临，寒舍生辉么！小婿这里有礼啦，里边请，请。”
水沐西不得不挤出满脸笑容上前弯下腰，知县大人伸出手敲了敲他的肩膀：“盐道大人可回来了么？”
“估计快啦，请岳父大人先进去坐下喝茶，想来镇上的龙老爷应该也快到了。”
龙老爷叫龙焰同，是龙战的父亲，任职江南这个大镇的镇长。
他早已经接到了去水府赴宴的邀请，已经出发，只是还没有到。或许小小的官威也需要体现在迟来的现象上，官场人士么，自然有遵从官场礼仪和灵活发挥的觉悟加能力。
“盐道老爷这次受到政敌的弹劾，真是一件想不到的事情，唉。。”
边向院内慢走，知县大人就轻声与陪在身边的女婿水沐西交谈起来。毕竟是官场的现职人员，知县大人对水天南的归隐真实情况还是有所了解。
“还请岳父大人暂时不要声张，今晚的接风宴让家父舒展一下心情，这是做儿子的本份，望岳父成全。”
知县老爷不再说话，只在嘴里“嗯”了一声，谁叫大家是一条船上的亲家？
天色暗得多了，水府大门口的红灯笼又全亮了起来，仿佛指路的明灯一般期待着水天南回来。
得得得，一阵比较急的马蹄声从大门远处传来，跑在前边的马匹上边有人叫着“龙镇长驾到！”
此时，院内的酒香与肉香味儿弥漫起来，一副海吃海喝的架势已经摆足，可是主角水天南仍然没有现踪，好不急人呃！
水沐西照样在门口迎接进去了龙镇长，把他带到了岳父知县老爷那一桌，然后告了声抱歉后又跑到了门口张眼守望起来。
院内共开了二十席，四合院的两边各九席，居中的位置摆着两席，除了水天南与知县老爷、龙镇长要坐的那一席，另外一席当然是水府与龙府的家眷，包括三姨太的爹娘在内的高坐者了，体现着长幼有序，大小有分的礼教习俗。
院内的红灯笼与蜡烛光芒交相辉映，灯光混和着吹奏的音乐声，音乐声里裹着酒肉的香味儿，再看看满院的笑脸，让人真以为是一个普天同庆的国家吉日。。
所有人就这样享受了约一盏茶功夫，大门口的阿祥跑向了已经回院内的水沐西方向：“老爷，太老爷回来了，已经看得见随行人马啦！”
水沐西一下就站了起来跑向门口，知县大人与龙镇长等人也起身跟着走向门口，今晚能面见盐道大老爷真是幸事，那就一起去迎一迎吧。
“哼，真是千呼万唤始出来，走吧？”
大姨太话里各种味道都有，努嘴向二姨太，然后先闪着腰跟了出去；三姨太只好吩咐莲香抱着水晶，一起跟在这些人身后向大门口走去。
“爹，娘，你们辛苦了，让儿子来扶你们。”
水沐西表达的意思倒是出自内心，可还没来得及伸出手，一脸灿笑的大姨太倒抢先上去扶住了刚下马车的老夫人，做得比说得好。
二姨太一见也不作声，赶紧在脸上布满笑容上前又搀住了老夫人的另一只胳膊，乐得老夫人张嘴呵呵直笑，完全忽视了站在那里慢了一步的三姨太。
当水天南与老夫人坐定后，水沐西重新整理了一下秩序，然后请自己的老爹即席讲话。
知县老爷与龙镇长带头拍起了巴掌，每个大男人脑袋后的长辫子随着巴掌的拍动节律左右闪了起来，算是辫子的随喜吧。。
“老朽这次，嗯，这次回乡归隐，承蒙皇恩浩荡。。”
说到这里，水天南抱拳向皇帝龙庭方向拱了一拱，忙得知县大人与龙镇长等人也如法炮制，好像真的一下就感觉到了浩荡的皇恩一般。
水垚等小孩子莫名其妙地盯着这些大人们的举动，然后也跟着拱起了手，嘴里却傻笑不停。
龙焰同的大姨太伸出手轻轻拉下了自己女儿龙晓薇的小手，觉得才八岁左右的女孩子家不能乱学大人们的样子，这又不是官场，怕个什么？
“老朽在江南盐道这么多年很少回江南水府，多谢各位对犬子沐西的照顾，谢谢大家啦！”
说到这里，水天南特意回头看了看知县大人与龙镇长，两人赶紧拱手表示听见了，至于真的照顾与否这太不重要。
吹奏的声音早已停下，不过酒肉的香味儿仍然弥漫着。二姨太伸手打了下水林的手背，这个时候的任务是听太老爷发表高见，哪是小孩子偷吃的时候？
“从现在起，老朽就正式归隐江南了，这是皇上的特旨，以后大家多多走动。呃，嗯，就算不在其位了，同样也要为朝廷，为皇上分忧。。”
知县大人带头拍起巴掌，打断了水天南还没说完的金玉良言。
水天南稍微等了一下，然后伸出手摸了摸头上的瓜皮帽子，脸上挤出僵硬的笑容，开始了最后陈词。
“我们江南这个地方，人杰地灵，是个出彩发光的上好地方，希望看在老朽的薄面上精诚团结，唯上命是从，为大清朝的发展作出自己的一点贡献！”
巴掌声又响了起来，水沐西不失时机地吩咐唢呐等乐器再次吹奏起来，声音混和着酒肉香味儿更加厚实地弥漫在四合大院内。这一刻，四合大院内欢声笑语不断，喜庆之气笼罩着水府的每一个角落。
与水天南喝了三杯表面上实忱的酒后，龙镇长却在心里骂了句：“真他奶奶的会给自己脸上贴金呃！”
毕竟他也知道一点点水天南此番归隐的真实内情，只是没有知县老爷了解的多，毕竟知县大人是朝廷的现任七品官员，而江南镇长龙焰同么？龙焰同的官员品级尚未入流，只是个小小的镇长大人矣。
