崔玉贵跪在床榻边，他尖细的嗓子故意压着，声音不大，但也仿佛是一把钝刀子，一下下矬到人的耳膜上：“皇上在朝堂上说……要大臣们不要以满人、以大清为荣耀，要以变法为荣耀……”。
殿中是死一般的寂静。伺候的宫女们各个垂着头耷拉着膀子，大气都不敢出。即便是最迟钝的下人也感受到了两宫之间十多年的恩怨，似乎终于走到了你死我活的地步。定如就站在门口，她心底带着一种冷彻心腑的寒意。
就在昨日，皇上还睁着大大的眼睛，紧握着自己的手，痛苦地说道：“我与太后三十年母子，无论如何，她始终是我的亲爸爸！当年我未想过害她，现在……我亦不想！从小到大，太后一直认为我是错的，但是我偏想证明给她看，变法维新是对的！民主立宪是对的！我坚持的一切都是对的！”
崔玉贵的声音还在耳边嗡嗡响着。定如的心里眼中依旧都是皇上的身影，她忘不了皇上眸中痛苦又执着的泪光。谁都知道他在忍耐，在集中痛苦里的忍耐，但他却仍然保持了一位帝王、天子的高尚正直！以孝敬为先，他真是太傻了！
太后缓缓发出低哑的一声：“去把醇亲王、张之洞和世续叫来！给我更衣，去福昌殿”。
李莲英吓了一大跳，连忙上前劝慰：“老佛爷，若是召见，奴才让他们来这儿就成！您何苦再折腾一趟呢。”
太后赫然睁开眼，通红的目光中带着炙毒的杀机：“更衣！”
李莲英被吓得一个哆嗦，他匆忙对定如和云秀招了招手。云秀吓得双腿发软，手中捧着的衣服簌簌落落。定如却是万分镇定，她接过云秀手中的衣服，小步走到太后身前跪下，将衣服举过头顶。
太后扫了一眼，是百凤朝阳。明黄锦缎上是华贵耀眼的凤凰，凤凰背身收翅，高傲回首，凤目轻眯，带着逼人的威仪！这是皇上亲手画的，定如用赤金的线绣成，世间绝无仅有。
太后脸上像结了冰凝了霜一般，她越看越气，伸出手拈起一角，用缀满了宝石的护甲，勾起一条金丝线，用力一扯，那金线虽未被扯断，但周遭纹路已损。太后恶狠狠道：“只要还有一口气在，这大清朝就决然翻不了天！”
……
福昌殿。
太后腰杆笔直坐在正中间的宝座上。她眼前跪着三个人，一个是醇亲王载沣，另两位是军机大臣张之洞和世续。
太后冷漠开口：“现在皇上身子不适，须臾歹命。但皇上膝下无嗣，需立储君。尔等说应该立谁？”
世续皱了皱眉，这三人中，他资历最浅，便首先开口道：“太后，现而今内忧外患，国事繁重，奴才觉得应当立年长的皇族子弟为储君”。
太后没有言语，眉头却皱了起来。她看向张之洞：“张军机是何意见？”
张之洞想了想，朗声道：“太后，自古皇帝续嗣，当由至亲而出。臣以为可从醇亲王子嗣中选一而立”。
醇亲王跪在地上的身子轻抖，爬跪在地：“老佛爷，奴才无德，子嗣更加蠢钝，实不配继承大统啊！”
太后瞪眼看他：“是不配，还是另有打算？”
载沣吓得立时磕头：“老佛爷，奴才惶恐……奴才……”
他说不出一句完整的话，心里一面是昨日朝堂上，自己的亲哥哥，现而今的皇上那意味深长的目光，一面又是警响在耳边，环绕不绝的太后狠厉的声音。
太后又开口：“你与皇上是亲兄弟，你的儿子就是皇上的亲侄子，再没有比你与皇上血脉最近的人了，我看你的儿子溥仪就不错！”
载沣额头滚满了汗珠，溥仪才三岁，与当年皇上入宫几乎一样大小！
太后见他不说话，声音陡然一凛：“我知道这些年，你对我颇有意见，认为是我故意让皇上在瀛台受苦……”
一听这话，载沣浑身都炸了，他跪爬在地上瑟瑟发抖，哭喊着：“老佛爷，奴才万万没这么想过！”
太后停住，冷眼看着他。
载沣也知道到了必须表明忠心的时候，他一点点抬起身子，对着太后一字一句说道：“切莫说皇上自小体弱，老佛爷让皇上去瀛台养病是慈爱恩典。就算真的是让皇上在瀛台思罪，那也是……”，载沣咬了咬嘴唇：“那也是……罪有应得！”
好一个罪有应得！太后的目光中这才露出一丝欣慰。她大声说道：“立溥仪为嗣帝，着醇亲王为摄政王监国！”
殿中所有人立时磕头，高呼：“太后老佛爷圣明！”
太后看向载沣：“醇亲王，这样的好消息，理应由你去禀明皇上。”
载沣趴在地上艰难应道：“奴才这就去禀奏万岁！”
