章观鳌看了看宋魁久说：“大老周，你要不干，说句老实话，那东乡还真找不到别人让我章观鳌服气。”
宋魁久说：“是啊，在东乡，就你们周家、章家、王家是大家族。真要选掌门人，只能在你们三家选。不管是老周，观鳌，还是王兄弟，我都服气。可你们都不肯做，那就没有办法了。”
章观鳌说：“我是不认字，做不了。大老周是做得了，不肯做。”
王小雀子说：“老宋，扯上我做什么？你又不是不知道，你说服我，观鳌服我吗，文甫服我吗，大老吴他们服我吗？就连我们老王家都没几个人服我！你这不是开玩笑吗？”
章文甫笑道：“大老吴啊，我估计东乡他就服空照大师和观鳌两个人。炳坤他都不服，能服你？”
王小雀子嘻嘻笑道：“就是。”
周炳坤说：“这事以后找到合适的人再说吧。对了，文甫，你说鲍家人答应来东乡定居，怎么只有鮑连升父子两个，女眷呢？”
“女眷？是啊，怎么没有见到一个女眷。”章文甫说。
章小虎插嘴道：“就见到了他家一个老太太，有事耽搁，暂时来不了。其他就没看到什么女眷。”
章文甫说：“小虎说的是，没看到女眷。哦，对了观鳌，我们什么时候去把启勋叔接回来吧，不能让他就这么在外地做孤魂野鬼。”
章观鳌诧异道：“启勋叔的事情，你们在外面也听说了？文甫，启勋叔是我章家近年来第一个烈士，自然要接回来风光大葬。素云那丫头已经去苏州了，就是不知道被什么事情给耽搁了，到现在还没有回来。”
“苏州这么远，素云一个小丫头，你真放心，就让她一个人去呀？我们章家这么多人，你就不能派两个人跟着去？”章文甫突然激动起来，站起来朝周炳坤行了个大礼道，“炳坤，你对素云的那份恩德，我代启勋叔，代素云她娘，谢谢你了。”
章文甫话音未落，就见章小虎趴在地上“咚咚咚”朝周炳坤磕了三个响头，口中说：“炳坤叔，我代我姑姑，谢谢你。”
这一下搞得章观鳌、周炳坤，包括空照禅师都莫名其妙，目瞪口呆。周炳坤心念一转，语气急促地问道：“你们是不是遇到素云了？”
章小虎刚说了一个“我”字，就被章文甫打断了：“我们没有遇到素云。不过你周炳坤仗义大闹苏州的事情，在江湖上都传遍了。不信你问问魁久是不是，魁久，你也在江湖上听说了吧？”
宋魁久点点头道：“嗯，是啊，我也听人说了。”
章观鳌道：“哎呀，这事我知道。大老周也是一番好心，不过这事他做错了。原本不能怪程将军的。”
章小虎激动地问：“你都知道？”章文甫赶紧拉了他一下，对他摇摇头。于是小虎气呼呼地坐回自己的凳子。
这里先交代几句闲话，否则各位看官会觉得是我在胡说八道。首先要说的就是这“称呼”。前面大家都看到，章素云称章观鳌、章文甫为“哥”，这是一点都没有错的，按照章家家谱，章素云与他们是同辈，小虎矮了一辈，自然叫素云做姑姑。可能有点费解的是他们对周年信、周炳坤的称呼。章观鳌称周炳坤为“大老周”，章文甫也是直呼其名，这是平辈论交的叫法。可是章素云又称他们“炳坤叔”“信叔”。刚刚章小虎也称“炳坤叔”。这有点乱，却还真不是笔者喝了酒，胡咧咧。
周家和章家族谱不同，无法按照辈分称呼。周炳坤和章观鳌他们年龄相近，所以他们就按照平辈论交，周炳坤与章素云的父亲年纪也相仿，所以章素云就尊称他一声“叔”。同样的道理，章小虎也只是叫“叔”。这声“叔”并不是按照辈分来的，只是尊敬。当然其他人还有姻亲的关系，称呼起来不知情的人听了会觉得更乱。这个在东乡，叫作“锣作锣打，鼓作鼓敲。”怎么叫就这么应，见怪不怪。这东乡诸姓都有世代姻亲，却也理不清辈分。那时候女人是没有辈分的，在家从父，出嫁从夫。只上夫家族谱，不上娘家墓碑。笔者也无法说清楚这层层关系。撇开宋、王、吴、蒋等等不算，就周章两家，要想理顺了，穷我毕生之力，估计也不能够。所以只能以我昏昏，大家跟着昏昏了。
还有就是章文甫向周炳坤道谢，章小虎向周炳坤磕头的事，那是因为章素云不明就里。章素云自己去到苏州，对外宣称是要去迎回父亲骸骨。当时在东乡只有周炳坤和周年信知道，是要去报仇的。在章素云的心里，误以为周炳坤是怕她一个小女子身犯险境，所以抢先去为自己刺杀仇人。她在章启勋的墓前，听到的是周炳坤一声声责问，至于前面发生的事情，她是一概不知，包括周年信也在苏州的事情，她都不知道。所以她在向章文甫等人诉说的时候，就是按照自己的揣测，说周炳坤下苏州是因为担心她的安危，替她复仇的。当时在场的人都为周炳坤侠肝义胆动容。同时也都答应暂时隐瞒章启勋被冤杀一事的真相，希望有朝一日能够圆了章启勋归葬祖坟的心愿。交代了这么多，也不知道说清楚没有。
且归正传。章文甫等人的言词举止，被周炳坤一一看在眼里。周炳坤心知他们十有八九已经见过章素云，知道了这件事得始末，这会儿是故意要瞒着章观鳌，也就不说破。打了个哈哈说：“那些事，都是我酒后无德一时冲动。观鳌说的在理啊。事情都过了，我们不谈这个。我们今天主要是为鲍家的事情。文甫，你说说这鲍连升给你的印象怎么样啊？”
宋魁久接口说：“依我看，鮑连升也是义薄云天的人，不比他父亲差呢。炳坤，你还不知道，琅琊山周边的人都把他看作保护神。这次他跟我们来东乡，好多人不舍得，许多人都哭了。”
周炳坤问道：“什么保护神啊？”
章文甫说：“炳坤，你没有出去不知道，现在外面乱得很呢，到处都是土匪强盗。我们这一路都不记得遇到多少次，见到多少人死于非命了。有说是天理教干的，有说是张格尔后代干的，外面乱得不得了。”说着说着似乎还心有余悸。
