那青年男子说他姓苏，大家都叫他阿牛。他已知道我从小便与师傅幽居在那座无名山上，但当他得知我对所有世事一概不知时，仍然表现得十分诧异。于是这一路上他教会了我计算日月历法，寒暑四季。又向我大致说明了世界的概况。
原来我现在身处的这个地方，唤作中洲。中洲是世界五大洲中土地最为辽阔的一片大陆，中原地区原先由晋国统治，国泰民安，百姓安居乐业。当他说起中原曾经的热闹景象，处处高楼华宇，市肆繁华。听得我都为之神往。然而十五年前妖魔大举入侵，世间就突然变了个景象。
原先中原有灵剑、玉剑、楚剑、花剑四大剑派，而其中又以灵剑门为首。原本妖魔入侵，世人都以为四大剑派定会相互协作，合力除魔。哪知就在妖魔入侵的第一天，灵剑门就突然举派消失无踪，再也没人听见过灵剑门的消息。而玉剑门在经过了月余的浴血奋战后，门下弟子早已伤亡过半，人丁凋零，连那些武学本就不精的下人奴仆，最终也不得不提剑与妖魔抗战。又过了数日，玉剑门掌门突然下令解散门派，令尚存人世的门人弟子各自回乡，照顾家中二老。待门人弟子全部散尽后，这位掌门竟在自己卧房中横剑自尽。
而此时楚剑、花剑二派的掌门，竟心意相通，不约而同地率领全部门人弟子赶赴国都郁朗，并上书国君，说明世间妖祸之乱，请求国君拨出兵力，交予二派掌门调遣，并且教予他们各自修习二派的剑术心法，企图集国家军力以与妖魔对抗。哪知国君竟认为妖祸之乱乃自己治国不力，天神怪罪之故。若一味抵抗，便更加激怒了天神，恐怕又要降下更为可怕的灾祸。于是不仅不拨与兵力，反暗自派兵在深夜将二派门人尽数杀光。
国君还听闻尚有一个玉剑派，因掌门人下令遣散之故，门下弟子散落江湖。国君怕这些人私自抗拒妖魔，惹怒天神，因此又设立了一个秘密组织，唤作“神卫”，到民间四处巡查，一旦发现貌似练武习道之人，便将他九族诛尽。是以妖魔之祸虽闹了整整一十五年，却始终无人能平，更无人敢平。最终便愈演愈烈，只闹得生灵涂炭，民不聊生。
我问过阿牛：“那么妖魔之祸闹到了国都郁朗，国君仍然是无动于衷吗？”
阿牛长叹一声，道：“郁朗城早就被妖魔夷为一座死城了。可是说也奇怪，无论外面的祸乱闹得如何惨烈，郁朗城中的皇城却始终不曾被妖魔侵染。国君还道是天神终于感念他一片心诚，于是更加不敢派兵平乱，每日只在皇城之内欢歌载舞，颂扬天神之德。他却不知道他每日供奉颂扬的那些天神，在我们百姓心中早已被诅咒过千遍万遍了。”
我们两人如此一路向北而行，途中躲躲藏藏，夜行晓宿，路途实在是苦不堪言。此时我的右臂早已康复，只是奈何鞘中只剩下两截断剑，若要我再与什么妖魔对抗，说什么却是不敢了。
数月之后，我们终于到了赤岩山下。
这赤岩山并不甚高，只是满山奇树林立，怪石嶙峋，说不出的一股妖异之美。那时又正逢头顶烈日当空，直晒得满山树木焦枯，又不长枝叶，远远看去，便如一根根粗壮的木炭插在地上一般。而地上的泥土岩石，更是显现出一片淡淡的血红之色。
上山途中，苏阿牛又累又热，早已满头大汗，叫苦不迭。我却并无任何感觉，日头虽烈，我却并无丝毫燥热之感，轻松惬意，宛如从前在那鸟语花香，四季如春的无名山上一般。
我们专心赶路，倒不觉辛苦，只觉得甚是无聊。也不知行了多长时候，正百无聊赖间，突然听见耳旁响起一声爆喝：“站住！”把我们两人都大大地吓了一跳。转头向声音来处望去，却只看见一片黑压压的枯木林，不见半个人影，也不知是谁发出的声音。
我与苏阿牛相互对望一眼，从眼神中便均已看出对方已是毛骨悚然。待得心神略定，我对苏阿牛打了个眼色，拉起他正要接着往前走，却突然又听到那声爆喝：“叫你们站住了！两个小贼，鬼鬼祟祟想要干嘛？你们是哪个山寨的？”
这一次我听得分明，对方说的话又长，我猛一转头就往声音的来处望去，却仍然只看到一片枯木林。对方的话音尚未落完，确实是那个方位传来的，可是那个地方又确实是一个人影也无。难道这赤岩山的枯树竟然会自己说话？
我欲故技重施，拉了苏阿牛继续往前走，却发现拉他不动。我转头看他，发现他正一动不动地望着那声音传来的方向，眼睛瞪得如铜铃一般大。我顺着他的目光看去，只看见枯木林中立着一颗颇不起眼的矮树，并没有什么异常。突然之间我心念一动，莫非那棵枯树竟也是什么稀奇古怪的妖魔，会使摄人心魄之术？师傅曾经说过，有些人修炼的灵力不纯，不取天地之灵气，反取各种邪魔外道的妖气。他们的灵力便不如我们这般清新灵动，练不成我们的上乘剑法。可是他们的这股妖气又自有一番邪用，比如他们可将自身的妖气注入他人体内，稍加操纵，便有摄人心魄之效。灵力不厚者，往往便任之操控，情不自已。此时苏阿牛一动不动地站在原地，双目圆瞪地望着远处那株矮树，我想定是因为他没修过灵力，被那妖物摄住了心魄。
此地凶险，走为上策！当下我伸手扶住了苏阿牛的背心，催动灵力正要输入他体内，助他抵御这妖魔的邪术。却见他突然抬起右手，往那株矮树指了指。我不自觉地又往那株矮树瞧去，仍是看不出任何异常。突然，就在那一霎之间，我的心底也生出了一丝异样的感觉。刚才那株矮树靠上部分的树皮似乎轻微地动了动，但到底是怎生动法，我也说不清楚，只是心底的感觉实在是说不出的怪异。当下我凝神细看，要在这株矮树上看出一些端倪。过不多时，那树皮果真又轻微地动了动，只有圆圆的两小片。而且动的时候，竟然露出了那两小片树皮之后两小颗黑白相间的圆珠子！那株矮树似乎……似乎是一个人？
就在这时，那爆喝声再一次响起：“两个小贼怎么一动不动？一看你们就不是好东西。再不答话，爷爷我就一刀一个，宰了你两个鬼鬼祟祟的小贼！”
这一次我看得清清楚楚，红口白牙，说话的正是那株矮树！顿时我只感觉头皮一阵发麻，这赤岩山上一株枯树少说也有七八尺长，且枝干壮硕，通体焦黑。哪会有人长得这般模样？不知道这又是什么稀奇古怪，巨大无比的怪物。我想起在灵剑门遗址上的那一场恶战，不由得心中一寒，“刷”的一声抽剑出鞘，却忘了那剑早已断成两截，此时拿在手中的只是一把剑柄和一小截剑刃。
那株矮树却又突然喝到：“你要动武吗？”话音刚落，突然之间便听见四周当啷当啷响成一片。转身去看，却发现四周枯木林中有七八棵枯树突然都活了过来，其中一棵离我最近的，竟然只有数十步的距离。然而这一次我却看得更加清楚了，原来这些枯树都身着衣衫，腰间手中又各有巨型兵刃，其实都是些大活人。只是这些人身材着实巨大，竟和周边的枯树差不多粗细，差不多高矮，再加上皮肤又是一般的焦黑，一般的粗糙不平，疙疙瘩瘩。不加细看，竟然便与周边枯树一般无异。就像刚才对我们大声呼喝那人，他手中便是提了一把又长又重的大刀，而且通体也是一般的焦黑，也不知是什么材料铸成的。远远望过去，那大刀竟被我误认为是一条枯树的树枝！想到此处，我心中丝毫没觉得放松，反倒更是一凛。原来我们早已进入了这些人的包围圈，也不知这些巨人来意如何，是敌是友。倘若是敌人，此刻我们腹背受敌，不说我身旁站的是个丝毫不懂武术的苏阿牛，即便是师傅在旁相助，想要从这些巨人的包围中冲出去，只怕也绝非易事。
正思量间，却见苏阿牛向四方团团作揖，大声道：“各位便是赤岩山的英雄吗？我们是中原人士，饱受那妖魔祸乱之苦。听闻赤岩山的英雄神功盖世，天下无双。一十五年来众妖魔从不敢踏上赤岩山半步。因此我们特来宝山，寻求英雄庇护。”
那手提大长刀的巨人哈哈大笑，道：“你们中原人身材短小，武功低微，难怪受那些妖魔欺侮。不过你这矮子居然知道我们赤岩山的英雄神功盖世，天下无双，也是难得。哈哈！哈哈！”
当中一个手持两把巨型大板斧的巨人却道：“二哥说话就是从来没有道理。我们都是凌天寨的英雄，又哪里是什么赤岩山的英雄了？毫无道理，无理之极！”
又有人说道：“凌天寨便在赤岩山上。说我们是凌天寨的英雄固然不错，说我们是赤岩山的英雄，也是说得通的。”
持板斧的又道：“二哥说话没有道理也罢了，怎么你们也跟着一起糊涂？二哥刚刚还说了这两个矮子一动不动，一看就不是好东西。倘若二哥说的话有理，那么你们整天也是站在这里一动不动，那么你们也全都不是好东西了？”
巨人群中一阵躁动，大家纷纷说道：“是啊！二哥说话太无道理。二哥，你为什么要骂我们不是好东西？”
那巨人二哥忙道：“你们不要听老三乱说。我骂的是这两个矮子不是好东西。我们兄弟几个虽然站着不动，但我们心里却是在动的。既然如此，那就不能算是一动不动。因此只有这两个矮子不是好东西，我们大家都是好东西的。”
人群中又纷纷说道：“不错不错，刚刚我心里面正在跳舞呢，好玩得紧。”“你就只知道好玩，一点不上进。我刚刚正在心里面演练新的刀法，可累死我了。”“你这算什么，我刚刚在心里面只身一人闯入中原，与那些妖魔大战了三天三夜，平息了中原的妖魔之乱，拯救万民于水火，那些中原矮子还要让我去做什么皇帝呢！”
突然当中一人说道：“树也是整天一动不动，心里面想必也是一动不动的。那么树算不算是好东西呢？倘若不是好东西，不如我们大家一齐把赤岩山上的树全都砍了，为赤岩山除一大害。说不定寨主还会夸赞我们几个见识超群，有勇有谋。”
人群中一片哗然，纷纷点头赞同。可是突然又有人说道：“我们又不知道这些树心里面是不是一动不动。倘若它们动了，哪怕只是眨眨眼睛，那也是动的。那么它们就是好东西了。如果我们把树全都砍了，那么我们就是错杀了好树，回去要挨揍的。”
这时余人都不答话了，纷纷陷入了沉思。过了许久，有人说道：“大哥向来都足智多谋，还是让大哥来定夺吧！大哥，你说这些树是不是好东西？”
人群中一个背着不知道是什么兵刃的巨人说道：“依我看，所有的争执都是因这两个矮子而起。不如我们把这两个矮子砍了，就没有这些争执了。反正这两个矮子不是好东西，这是不错的。”
人群纷纷赞道：“有道理，有道理。果然还是大哥聪明。听大哥的，总是不会错。”说罢这些人便纷纷抽出兵刃，一步步向我们靠拢。
这是苏阿牛突然急道：“且慢！且慢！众位英雄先听我一言！”
巨人二哥道：“你这坏东西，都死到临头了，还有什么话要说？”
苏阿牛道：“我们心里面也是在动的，只是你们不知道。而且我刚才说，我们是听说赤岩山的英雄们神功盖世，天下无双，这才来寻求庇护的。倘若你们把我们砍了，那就是没有庇护我们，那么你们就不是神功盖世，天下无双的英雄了。众位英雄，砍了我们两个不要紧，但若如此累得你们做不成神功盖世，天下无双的大英雄，实在是太不值当。”
巨人老大低头沉思，道：“说得倒也有理。那可难办了，到底该当如何是好？”
苏阿牛又道：“不如你放我们走，把这些树全都砍了。这些树心里面一动不动，我刚刚是看得清清楚楚的。你们为赤岩山除了一大害，你们寨主不仅要夸赞你们见识超群，有勇有谋，而且还要大大的赏赐你们。”
人群中突然一片欢声。有人喜道：“真的？你可看清楚了？这些树心里面确实是一动不动？”“寨主这次肯定要赏我们一人一大坛烈酒！那滋味可真是……啧啧！”“兄弟们这就赶快动手吧！砍了这些坏东西，然后找寨主领赏去！”
突然巨人老大又喝道：“慢着！这两个矮子在骗我们！”人群又安静了下来，老大接着说道，“这两个矮子骗我们去砍树，他们自己却跑了，害我们做不成神功盖世，天下无双的大英雄！老子宁愿三天不喝酒，也不愿意吃这个大亏！”
余人纷纷惊道：“是啊！好险，好险。差点上了这矮子的当。这两个矮子果真不是什么好东西。”“幸亏老大聪明，反应及时，教这两个矮子的阴谋诡计不能得逞。否则我们都做不成神功盖世，天下无双的大英雄了。”
那巨人老大洋洋得意地对我们说道：“两个矮子，你们两个今天是跑不了了。老子就是要保护你们，就是要当神功盖世，天下无双的大英雄！兄弟们，把这两个矮子带回山寨，好好保护起来，千万不能让他们跑了！等我们大家都当上了神功盖世，天下无双的大英雄，大家伙再回来砍了这满山的坏东西，好去向寨主领赏！”
巨人群中一阵欢声雷动。更不答话，簇拥着我们就往山上走去。
我一转头，看见苏阿牛正望着我苦笑，我却不知他在笑些什么。刚刚他与这些巨人的对话，我有一大半没听懂。方才苏阿牛望着那株矮树出神时，我在怀疑他是中了摄人心魄的邪术，我的心里确实是在动的。可是我当时并没有看到这些树的心里面是不是一动不动，也没有看见苏阿牛的心里面是不是一动不动，那么苏阿牛和这些树，到底算不算是好东西呢？
