却说归凤池站在山丘之上，运起元功，使出得意之术，双眼一睁，竟有洞彻三天，通透九泉的威能，一眼观王朝兴衰，一眼辨凡人吉凶，华光射出，顷刻功成。只见归凤池把两眼一合，灵气顿收，印堂咒字渐渐褪去，象征着术法的完成。
“原来如此……”归凤池喃喃道，“有趣，实在有趣。”
他手一扬，双剑剑匣立即浮空飞起，回到他的背上。他身影一晃，竟又消失在斑驳的树影之中。正是：
阅尽人间五十年，方知沉浮是水月。
望断江山三千里，究竟成败一梦中。
却说那厢陈剑仍在丞相府内，被百里中正有一句没一句地问话。
“照你所言，汉开边确是无师自通的将才。”百里中正道，“将军与谋士完全是两回事，本相原以为他是个好谋士，还担忧他带不了兵，现在看来，他做得足够好。”
“是的。”陈剑心里着急，表面却波澜不惊，“不过，汉开边终究是乡野闲人出身，没见过多少世面，如今让他去皇城外办事，属下怕他失了礼数，会有麻烦。”
百里中正何等样人，又岂会看不出陈剑的心情？当下浅浅一笑，并不理会，陈剑正欲再言，忽觉门外吹进一阵和风，一道杏黄色人影已闪了进来。
“归凤池？”陈剑暗暗吃惊，“他们怎会相识？”
归凤池好似没看见陈剑一般，直接对百里中正道：“事情，吾办好了。”
闻此言语，陈剑不免心惊：“这人莫非替丞相杀人了？”
百里中正忙起身行礼道：“多谢道友了。是吉是凶？”
归凤池道：“吉。”
百里中正又莫名其妙地问：“是吉是凶？”
“吉。”归凤池的回答还是非常简短。
“好，我知晓了。道友今晚不如留下来吃……”
百里中正的话还没说完，归凤池已经飘然离去了。百里中正不免尴尬苦笑，道：“我这位道友的脾气就是古怪。”
陈剑道：“丞相认识归凤池？”
百里中正笑道：“之前曹家一事，若无他演了一出好戏，你们怎会如此顺利？”
陈剑几乎要渗出冷汗来了。他这才发觉，原来那时候在曹家，所有人都在百里中正的掌握之中，人人都是提线木偶。
“丞相运筹帷幄，确实高明。”陈剑道。
百里中正道：“现在你可以放心了。我让归凤池替我用望气之术，观看汉开边的运势，他既然说是‘吉’，那就没什么问题了。”
“望气之术？”陈剑道，“虽然有所耳闻，但却从未见过有人使用这法术。当真灵验么？”
百里中正淡淡笑道：“如果望气之术都不灵验，天底下就没什么法术是灵验的了。要知修成此法，凡人至少要一甲子根基，修成之后一年也只能用一两次。”
陈剑道：“可归凤池看上去并没有六十岁。”
百里中正笑道：“他不可以常人度量。对我来讲，汉开边是个不可多得的人才，我不会害他的，相信我。之所以要让归凤池望气，是因为那批军械是用新法铸就，没人用过，难保有什么风险。本相比你更担心汉开边的安危，这一点你大可放心。”
陈剑也只好点了点头，退了出去，随后把文允唤来，耳语吩咐几句。文允匆匆离开丞相府，去找汉开边去了。
京城郊外，首辅亲军仍在原地候命。汉开边与汉官仪来到队伍最后，火头军长连忙单膝跪下，抱拳道：“将军，是否要安排炊饭？要的话，小人立刻去安排。”
“不必，进城后会有安排吃的。你起来说话。”汉开边道，“瑞儿呢？”
火头军长站起来，回身一指道：“在那呢。瑞儿姑娘也真不容易，这几天跟着我们一群火头军，还要帮忙做饭，脸都熏黑了，让小人实在过意不去。”
汉开边笑道：“确是我亏待了她。”说完汉开边就朝瑞儿走了过去，瑞儿看到他，故意把头一扭，道：“终于想起我啦？”
“这段日子辛苦你了。”汉开边不由分说，右手迅速牵起瑞儿的左手。瑞儿还没来得及反应过来，手心里已多了一根碧玉簪子。
“这簪子真好看。”瑞儿不禁莞尔，拿在手中把玩，体验玉石的温润。汉开边笑道：“喜欢么？”
瑞儿点点头。她确实很容易满足。
不过，汉开边锐利的眼睛却发现瑞儿头上有一根从未见过的发簪，款式时新，看上去是犀角做成的。
“可你有新发簪了啊。”汉开边眯着眼笑道，“那不如我再去换一件礼物给你？”
瑞儿一听，连忙把握着碧玉簪子的手缩回背后，右手摸了摸头上的发簪，道：“这是墨城送我的，这是你送我的，不一样。只要是你送的，我都喜欢。”
汉开边会心一笑。此时文允飞马赶到，见了汉开边，滚鞍下马，道：“将军，监军让我捎话来了。”
文允在汉开边耳边低语几句，汉开边点了点头，道：“知道了。你现在有新的任务——瑞儿交给你照顾，你们在赌城内找个客栈住下。”
“这……”文允道，“好吧，属下领命。”
瑞儿是个懂事的姑娘，爽快地答应了：“那就快走吧，文四郎。”
她敏捷地爬上马背，欢快地朝中都出发，文允急忙跟上，万不敢有半点闪失。
汉开边的心终于稍微定了。
等人是一件非常讨厌的事情。等待的过程中总会显得时间过得很慢。因此闻人忠的心情不是很畅快，正欲问到底要等到什么时候，却忽见大校场外一队人马缓缓走来，正是焦水引领着的首辅亲军！
闻人忠道：“这些是什么人？”
公孙深闭口不言。直到汉开边带着队伍抵达台下，他才高举着孔雀令牌，大声道：“吾乃经略王，你们首辅亲军给本王听好了！今天你们归本王调配，现在立刻把大车上的布揭开！”
汉开边不敢怠慢，立刻率领众人揭开了第一批大车上的布。一时间，一批黑色的铁铠呈现在众人眼前，制式新颖，而且铠甲表面好似磨砂处理过一般，并无反光，让人称奇。第二批大车装满了漆黑色的三尺单手斩刀，从形状上看，是北国的骑兵所用，刀脊较厚，刀身略带弧形，十分利于连续砍杀。
“老刀”西门仰看见这批战刀，不禁一怔。
第三批车上则是与铁铠配套的铁盔与腰带了。揭开所有遮盖车辆的布匹后，汉开边便指示全队原地肃立待命。公孙深又道：“这批装备，是准备给你们用的。”
首辅亲军的士兵们听了这句话，眼睛几乎都要发光了。
“但是——”
这句“但是”反而是让汉开边不安了起来。
“这些装备上附带异力，且有符箓加持，是本王刚刚研制出来的。”公孙深道，“由于是刚刚产出的，所以具体的情况未明，需要你们来试验。你们做好准备，穿配这些盔甲，你们很可能承受不住其威力，而导致有性命危险。”
此言一出，所有人都怔住了。
大约过了几秒钟的时间，有些士兵的神色开始慌张起来了。没有人想无缘无故为了试验而丢掉性命。对他们来说，憧憬的沙场拼杀还没开始，又怎能在校场上倒下？
却见汉开边昂然步出，鹰眉一凛，对公孙深道：“王爷，既然如此，末将愿先一试。”
公孙深打量着这个目光锐利的男子，略一皱眉，还没来得及开口，却听老将闻人忠“嗯”了一声，道：“观你装束如此，你便是首辅亲军的部曲督么？”
汉开边并不知道对方是什么人，回答道：“然也。”
闻人忠道：“好，有胆色。速披挂整齐，老夫与你一试。”
公孙深忙道：“老将军，不可如此……”闻人忠低声笑道：“这批装备既然威力巨大，那么我手下士兵与他们对阵，也可能会受伤，他爱惜将士，难道老夫我便不爱惜了么？”说完不顾公孙深言语，径直下台去了。
汉开边让殷玉、华策云取来一副装备，殷玉捧黑刀在手，对汉开边道：“将军，还是让我来试吧。这刀拿在手上，似乎煞气蒸腾，果然不是寻常之物。”旁边的华策云也说道：“是啊，将军是一军之首，怎么可以轻易涉险？我与殷玉替将军去做便是了。”
汉开边严词拒绝道：“不可，你们身无秘术，一旦有事，难以逃脱。帮我穿上盔甲，马上！”
二人只好照办。汉开边甫穿上黑色铠甲，只觉轻便非常，暗暗吃惊，全副披挂整齐，把黑刀执定，果然发现全身暗力涌动，似乎莫名兴起战意，暗道：“好兵器！好甲胄！”
闻人忠一捋银须，点头道：“不差！白衣黑甲，格外惹眼！”话音未落，暴喝一声，浑身气力迸发，震得一副金丝锁环甲叮当作响，右手自腰间拔出一把直刀，光芒耀眼，惊得四周众人失声。
“步战可否？”闻人忠再次问道。
只听汉开边大喝道：“有何不可！”闻人忠不再多言，手中刀一抖，脚下快步飞奔，直扑向汉开边，势如猛虎出笼，完全不似一个六旬老人！
这厢汉开边一改往日作风，亦是挥刀猛冲，直迎对方强悍攻势。两个人，两把刀，霎时战在一处，甫一交手，铿锵之声已有十余响，火星四溅，伴着两条身影闪转腾挪，看得众人眼花缭乱。老将刀法泼辣勇悍，刀刀迅猛有力，刀刀不离头顶；汉开边刀快，人更快，一柄刀舞得水泼不入，护全周身。一个久经沙场，惯看死生，偏要拿出如山气势，压住后辈一头；一个赤心热血，忠肝义胆，硬是以孤身犯险境，只求保全士卒。二人斗了三十回合，未见胜负，场边众人看得如痴如醉，只有汉官仪冷眼道：“这些装备果然非同一般。”
林震听了，也微微点头道：“开边虽然习得神妙刀法，但力量、速度、经验皆远不如对手，若在平时，三刀也接不住。”
陆英道：“如此说来，这些武备确有神效。”
老刀眼里却露出担忧神色，道：“但，人体有人体的极限，一旦超越了极限，则必然有反噬的危险……”林震、杨盛二人听罢不禁眉头紧锁，闭口不言。
汉开边又与闻人忠战了二十回合，越战越勇，但刀法却逐渐变了，少了轻灵敏捷，却愈发凶狠残横，每刀挥出，必是毒辣杀着，且招行险恶，意在伤人伤己。老刀见状道：“不好！汉开边的神识开始涣散了！”
“什么？”陆英惊了，“可他还是不落下风啊！”
“他的体能已经达到极限，支撑着他战斗的是外力！再这样打下去，他将会力竭而死！”老刀的手心不知不觉中已经渗出汗水，因为此刻他无刀可握，不知该如何帮助汉开边。
闻人忠已察觉出汉开边的异样，虚晃一刀，退一步道：“小子，接下来三招败你！”汉开边不予理睬，兀自奋力猛攻，只见闻人忠现出秘招，瞬时刀气磅礴，正是享誉朝野的“闻人刀法”！
“闻说关山万里路，征尘散尽一人归！”
伴随响亮诗号，闻人忠霸刀三招已出，一招威压，二式破防，三刀力劈，汉开边刀已挥空，招架不得，眼看刀锋已至胸口，避无可避！
