伏牛寨练兵
东京汴梁城，人声鼎沸，车水马龙。
虽是深秋时节，阵阵秋凉丝毫挡不住香亭水榭的轻歌曼舞。
枢密院大堂内，枢密使童贯眯眼看着南阳郡知府元栾常送来的奏报，军国大事，官家自然是要给枢密院负责此事了。作为攻辽伐夏的童贯童大王，对于作战武器和防具的重要性是非常清楚的。童贯被元栾常所描述的几件武器和铠甲深深的打动了，要想建不世之功，有此宝物，大业何愁不成？想童贯至今位列三公，仗一残缺之身，也可称是古今第一人。回想往昔，封疆挂帅执掌大宋兵权近二十年，东征西讨镇边平叛，俨然一国之兵马大元帅；最后位列三公拜为太师，并领枢密事成为大宋的最高军事执政，已是位极人臣。并且是史上唯一一个封了王爵的宦官！这些，可都是前无古人后无来者的。想童贯仗义豪爽、慷慨大方。对待属下他一向宽厚，赏罚分明尽得军心。也正因如此，他才能执掌兵权二十年。但同时，他也是一个睚眦必报之人，但凡有人触犯了他或是背叛了他，必杀之而后快。
宋人重文轻武，自官家至平头百姓，只知东华门外唱名方为好汉，却少人以勇武为荣，这样的国家，这样的风潮，怎么可能有能保家卫国的虎狼之师。赵官家自陈桥由属下黄袍加身而得天下，对拥有绝对兵权的将领，皇帝是有着天然的防备和敌视的。而童贯却不在此列，因为童贯是阉人，是宦官。宦官本就是天家鹰犬，由自家的鹰犬掌管兵权是大可放心的。
宋军孱弱、即使面对被金兵打得打败的辽过新败之军，面对来攻的宋军，却以少胜多完败宋军。童贯对此情况是心知肚明的，怎样提高国防能力，怎样提高将士作战能力是作为枢密使的童贯最关心也是最操心的事。
坊间街尾，说书人把伏牛寨的几件神兵利器传说的神乎其神，只说那四柄神兵非金非玉，非刀非枪，可长可短，能砍能刺，持者轻若无物，受者重若泰山；锋利无比，世上任何防具都难撄其锋，神挡杀神，佛挡杀佛，茶馆饭店，议论伏牛寨成了最热门的话题。
因此，元栾常送来的奏报不管是否属实，童贯都要把那几件“神兵利器”拿到手，并且送往将作监研究，扩大生产，尽可能的在宋军中多配备。军中若真得此利器，整编成军，挥师北上，燕云十六州指日可下。童贯想及此处，不由得血脉膨胀，不一刻，枢密院人来人往，在童贯授意下个个领命而去。
伏牛寨内，“替天行道”明黄旗迎风飘扬，寨内男女老少，各司其职。隔大寨半里开外，新建一学堂，占地二十余亩，校舍、宿舍、食堂等一应而足。先生是由欧阳派人从山下的私塾里请来的，这间学堂和山下以及人们所见到的学堂大不相同，虽说也同样是由先生讲课，学生听课，但是不同年龄的学生分在不同的年级，每个先生只负责固定的某几个班级。而且所教授的课业也和县试、府试、乡试、贡试、殿试所需要的知识完全不一致。好像所学的知识就不是为了考试的，“学好文武艺，卖与帝王家”，既然所学不能应付考试，那所学何用呢？好在请来的先生大多都是30岁以下的落第秀才，虽自小饱读圣贤书，却也不及腐儒那般食古不化。虽然曾经多次问及身为山长的欧阳先生为何要学一些根本就没有用的格物学和杂学，但每次山长都微微一笑，显得颇具深意，只说一句以后你们自然就明白了。
牛卓成虽然年龄有十六岁多了，但不像其他大孩子一般不好读书，只要有先生在讲课，他总是自觉的坐在教室的后排聚精会神的听讲。听课听得多了，牛卓成发现，整个学堂的任何一个先生都没有欧阳先生学问高，欧阳先生随便说出来的一句话都能颠覆他自小以来对这个世界的认知。先生说地不是方的，天不是圆的；先生说天上下雨不是海龙王在喷，闪电也不是电母弄的，而是云层里面自带的阴离子和阳离子饱和了自然产生的放电现象；风更加不是风伯在施法，而是空气在不同气压和不同温度的气流产生的对流。这一切对于牛卓成来讲，不异于一个崭新的世界，这个每天看得习以为常的世界在先生的引导下，看什么都新鲜，看什么都值得研究。
伏牛寨处于伏牛山群山的中间，向上是陡峭的山崖，乡下也是弯曲坎坷的山路，并且有几处是弯曲狭长的山谷，上下山只有一条路。而伏牛寨这一块七八里见方的山间平地就像是一个小小的盆地，山上有各种走兽，河中有取之不绝的鱼虾，土地上更是有经过了无穷岁月的各种农作物。叶开带领寨中军民在里伏牛寨大本营八里的下山险处筑一关隘，关隘全由大青石条筑成，伏牛山上青石随处可见，山中石匠颇多，采集起来也不是什么难事，不出一月，一座险峻的雄关屹立在伏牛寨前，关上每日有三十精壮汉子把守，一有风吹草动，晚上起火，白日起烟。由于地势险峻，关隘坚固，易守难攻，当真是一夫当关万夫莫开。南阳郡知府不时带兵前来攻打，虽半年有余，次次均无功而返。一时间，伏牛寨声名大噪，不时有英雄豪杰前来相投。
刘啸林觉得有点孤独，欧阳先生掌管山寨文书，把寨中有经验的老农经常叫来鼓捣什么农作物新品种，还要兼顾学堂的教学事务，确实忙得不亦乐乎。叶开带领寨众兴修关隘，稳固寨防，还要经常带领寨众下山贸易，以备辎重所需。剩下一个谭四，名义上是负责谍密司的事务，但却没见他干过什么活儿，一天到晚神出鬼没的，神神秘秘的。寨主无聊，亲卫也就跟着打瞌睡，大壮和大力自寨主成立伏牛寨以来就几乎和寨主寸步不离，虽然寨主说了很多次不要天天跟着他，亲卫可以自由活动，但是牛太公认为亲卫是不能远离保护的寨主，否则就是失职。
吴孝昌自投伏牛寨以后，心情一日好似一日。
以前在郡守元栾常手下统兵虽说也是颇受重用，但每次参见知府大人总是畏畏缩缩，大宋重文轻武风气日久，即使是同级别的文物官员，文官也觉得自高一筹。太祖皇帝说的是与士人共治天下，而不是与武人共治天下，吴孝昌虽有心训练兵马，却难以揣测上官意图，也不敢轻举妄动的加以训练。
如今伏牛寨四位当家的虽然推举老大刘啸林为寨主，但寨主相当平易近人，一应人等只要各司其职，即使略有差错，都是温言相劝，这让吴孝昌十分的感动，所谓士为知己者死，为了报答寨主的知遇之恩，吴将军是日日兢兢业业的操练士卒。
一日，吴孝昌在操场正东的看台上观看士卒们操练，一千多府兵加上原牛家村的壮男，一起整编成军共三千二百人。看着三千多健儿英姿飒爽，旌旗招展，整齐发一的步伐加上如狼似虎的喝叫声，不由得看得吴孝昌热血沸腾，正在暗自得意的吴孝昌忽然听到身后一声笑。
“吴将军好兴致，这么早就来操练士卒了”
“不敢，参见四爷”
吴孝昌连忙拜见谭四。
谭四脸上饶有兴趣的一副贼兮兮的笑容：“吴将军，你训练士卒也有几个月了，我们来演习一场如何？”
“何谓演习？”
“就是分成两队厮杀，当然都是取去兵刃，用布包石灰，身上被兵器上的石灰点白了就算阵亡，当然，这必须要严格遵从演习规定，违者军棍伺候。”
吴孝昌大笑：“这都是我训练的兵，输赢又有和区别？”
“这个对手你就不用担心了，你选你最好的士卒200名，我用我谍密司的侦察兵50名，时限两个时辰，看看谁输谁赢。”
谭四盯着吴孝昌：“吴将军可有兴趣一试？”
“哈哈哈。好！！我虽是败军之将不敢言勇，但除去兵器和铠甲的优势，本将还是敢与四爷一战的，何况两百对五十，四爷你是想给本将扳回一点面子吧，这演习我建议马上进行。”
吴孝昌意气风发，对几月来所训练的士卒他还是很有信心的。
令旗招展，鼓角争鸣，操场上健儿列队归阵。
首先出现在场中央的是由谍密司的五十名侦察兵跑步进场，分成五排，每排十人。前面两排刀盾兵，后面三排长枪兵。
吴孝昌想以速战速决的方式来结束这场演习，人数相差太过悬殊，大得太久于脸上也无光啊。
传令兵令旗一挥，两百名如狼似虎的如潮水般涌向侦察兵，五十名侦察兵无须任何人命令，自行结成五人一队的小阵，小阵和小阵之间互为掩护。每五个人的小阵由三名长枪和两名刀盾组成，十个小阵结成内外两圈。长枪兵持枪的姿势滑稽得很，两腿一直一弯，前面的弯曲，后面的笔直，背脊弓得像一只虾米似的，脖子和头颈绷得紧紧的，就像一只随时怕被人抓捏的龟颈。
王二是军中的兵王，一直以来兄弟们都以他为榜样，他力大，身手敏捷，跑得快，跳得高，眼神好。这一次吴孝昌所选的两百个士兵都是军中的能战之士，王二自然被选上了。王二一马当先，手持长枪如闪电般的冲向阵中，离得越近，越发现对手的滑稽的姿势一点也不滑稽，因为他的长枪刺向任何一个人，可能他的长枪还没到达对手身上，他自己身上肯定就被目标旁边的敌军刺几个窟窿了。但是王二在这个时候没有理由停下来，瞄准其中的一个对手掩杀过来，就在这个时候，对面一只弓得像只虾米似的长枪兵突然发力，三杆长枪同时向自己刺来，王二见势不妙，脚下一蹦，朝五人小阵的人身上扑去，哪料到三个长枪兵毫不理会王二，挺枪直接把王二身后及时赶到的士卒刺杀于地下。王二在空中长枪无法施展，只好把长枪当棍使，一个刀盾兵用圆盾挡住了王二的凌空一击，刀尖却向王二滚落的位置杀去，人在空中，招式已老，长枪还为来得及撤回，王二忽觉腰间一酸，一阵剧痛，心知已被敌手木刀所杀。
王二无力的躺在地上，看着侦察兵的有序的屠杀着他的袍泽，侦察兵没有大起大落的动作。也没有大幅度的来回奔跑，他们之间的人与人之间的配合，小阵与小阵的配合，内阵与外阵的配合，无一不是默契无间，长枪与刀盾的配合也是天衣无缝，最重要的是当某一个人向敌方发起攻击时，根本不需要为自己的安全担心，完全可有全力以赴的搏杀，因为身后有袍泽在掩护自己。长枪手那看上去简单而粗暴的动作非常有效，许多的士卒在这此起彼伏的长枪刺杀下倒地“身亡”。不到一个时辰，吴孝昌的士卒锐减到不足一百，而谍密司的侦察兵只淘汰五人，此消彼长，一盏茶工夫后，只剩下三十余人。此时侦察兵还维持在四十三人，即使是人数形势逆转，侦察兵的作战方式并没有半点改变，仍是如履薄冰，小心翼翼。吴孝昌无力的瘫坐在椅子上，看着四倍于敌方的兵力被对手全歼了，脑门上不由得出冷汗，呲牙咧嘴的吸着凉气，望着场上最后的十几个士卒绝望的被侦察兵一刀一枪的“屠杀”倒地。
等到最后一个士卒倒地，演习也就结束了，两百对五十的演习结果是：阵亡率两百比七。吴孝昌认为短兵相接自己的兵是非常能战的，可在四爷面前犹如纸糊的一般，看着这个一袭白衫的四爷，吴孝昌心悦诚服的说道：“小将惭愧，今日再次惨败啊，万望四爷把这训练之法交给小将，小将也好将寨中儿郎个个练得如同熊罴之士，为寨中增添声威。”
“哈哈哈哈，吴将军心系山寨，忠心可嘉，这五十名军士以尽得此阵势的精髓，日后就在你军中执教，军中上下人等均要尽心尽力，将兵种配合之法，阵势配合之法等全部学会，不得有误！！”
吴孝昌拱手受命，即日起用新法训练三军。
