绿儿和秋芳正陪着慕容薇要离开，经过玉婉时，却听到她讥诮的声音：“玉眉，那荷包有什么好的，打发叫花子呢？就是赏叫花子还得声谢呢，这可好，来一回得多少东西，一本万利呢。”
绿儿一听，气得浑身发抖，慕容薇也顿了顿，心头大怒，这话说得也太难听了，好像她来一回周家就是来讨要东西的？
也是呢，她可不就是来求人的！先前还只当玉婉是小孩子不计较，没想到她竟然说出这样的话来，她但凡是个正常人，哪还有脸上门？
周彻顿时脸色大变，“立刻给薇表妹道歉！”他那陡然阴冷的目光让玉婉吓了一跳。
“我凭什么，她不就是……”
“表妹，你别听她胡说，小孩子不懂事，爹娘和叔叔婶婶疼你都来不及，玉婉我会让三叔好好教训她，三弟，你去叫三叔过来！”周彻连忙安慰她。
慕容薇心中虽气，但那周玉婉不过是个小女孩，犯不着因她跟外家闹翻了，她还有许多事要依仗外家，眼下也只能……
她低下头，心中已经冷静下来，却脸带悲愤，作势往外走去：“大表哥，你别说了。既然表妹都说了这样的话，我哪还有脸再来？我知道三个舅舅对我都是好的，还请表哥不要让三舅知道，若为我惩罚了玉婉，却也为此伤了父女和气，我更没脸见人了，表哥还是不要让我为难了！”
说罢便带着绿儿和秋芳就要上车离开。
话是这样说，可是伺候的仆妇也不少，几个舅舅早晚会知道，自己已经处处委屈，他们定会帮她把事办好以作补偿。
周彻见她脸色发白，眸中含泪，一副羞愤欲绝的样子，又见她说出这样的话，更是又愧又痛，“表妹，你别为此与周家生分了，是表哥对不住你，没有教导好弟妹。”
说罢弯腰深深一鞠躬。
秋芳哼了一声：“不敢劳表少爷大驾，我家小姐再怎样也是慕容家的小姐，怎能受……”
慕容薇打断了她的话：“与表哥无关，我这便回去了。”
说罢也不管其他了，立刻让人驾马走人。
几个弟弟妹妹没见过这等情形，早吓得呆立在旁，玉眉倒反应过来，推了玉婉一把：“你干嘛那么说，快去跟表姐道歉啊。”
玉婉撅着嘴，被刚刚周彻一说害怕，却又面子上下不来，嘴硬道：“我说的是实话，难道她不是靠着我们家吗，那些铺子田地……”
“够了，周玉婉！”周彻冷着脸往回走，眼前还有这么多仆妇，怎样也不能再说家事。他挥手遣散了侍候的仆妇，冷声道：“都给我回去，别站在这丢人了。”
玉婉从没见他这样过，吓得闭上嘴，一群人回到周章氏的正房，见到周常急匆匆跑过来，“表妹呢？”
“人都走了你才过来。”周章氏笑骂着儿子：“可来晚了。”
周常有些失望：“表妹难得来一次，这么快就回去了。”
周章氏瞪了眼儿子：“慕容家规矩大，你以为像咱们家似的呀，养个你这样的泼猴。”
周王氏笑道：“还好没姓孙！”
正说笑着，忽然见到大儿子和几个弟妹脸色沉沉地进来了，顿觉有异。
周章氏看到儿子难得阴沉的脸色，蹙眉打发了丫鬟出去：“怎么了，不是去送你表妹了吗？”
玉婷倒在一旁献宝似的说：“我知道，二姐说表姐是要饭的，每次来讨东西。”
两妯娌顿时脸色一变。
周彻一脸惭愧地说：“是我对不起表妹，没有管教好弟妹，让表妹受了委屈，表妹还说让我不要告诉三叔，免得让他们父女失和……”
玉婉虽然见长辈不满的眼神，但却没觉得自己有什么错，平时娘都是那么说的。而且，慕容薇还敢妄想风公子，她怎能跳水自尽给风九少抹黑呢？那么谪仙般的公子，自己都只能远远看着呢，凭什么她可以接近？
周章氏见她的表情，沉声道：“玉婉，你还不知道错在哪吗？”
“小姐，她怎能这么说？以后您也别来这里受气了，实在是太过分了。”秋芳气呼呼地哼着。
慕容薇闭着眼靠在引枕上：“绿儿，待会你拿点钱，让那些看到今日之事的婆子封嘴，别让他们回去乱说。”
绿儿欲言又止。
“还有，我跟表妹只是姐妹间闹点小矛盾而已，小孩子家的，不值一笑。”
“是，小姐。”绿儿已经明白了她的意思，反正这事说出去，不管是谁都没脸子，最好是大事化小小事化了。
慕容薇自嘲地想着，自己这样的身份，很多事是难免的，能靠得住的人也只有自己了，就算外家，出了事最先考虑的也只会是表弟妹，她从来不奢望他们能为她做多少事情，只要能帮她，那就很好了。
人之常情，在所难免。
秋芳嘀咕一声：“再怎样您也是慕容家的小姐，她算什么，怎能这么说？”
慕容薇扫了她一眼：“秋芳，尽好你自己责任便是。”再如何那也是她表妹，还轮不到她一个婢女置评。
秋芳脸色一白，低头不语。
慕容薇瞥了眼帘子，朝外面婆子吩咐：“待会路过药铺停下，我买点药材回去。”
正好为了给周姨娘调理身体用的，其他常用的药材也备一些。
“姑娘，府里不是有药房么？”
慕容薇淡淡道：“没什么，有备无患。”府里取药也不是随便的，她不想麻烦，更不想让人从她买的药材中看出什么，看来待会还得混淆视听，免得有心人……
正想着，忽然间马车一个震动，慕容薇差点撞到车壁上，连忙扶住绿儿才稳住。
“外面怎么了？”秋芳忙不迭地掀开绢纱的纱帘问道。
跟车的婆子一脸紧张：“小姐，车子坏了。”
慕容薇一愣，“哪里出问题了，能修好么？”
“我刚问车夫了，说是车轴断了，一时半刻是修不好了，您看是不是从家里再叫辆车来？”
那婆子目光闪烁，语气也有些敷衍，绿儿看了就皱了眉，想起这张婆子是之前就在垂花门前侍候的，定是听到了什么，她一听心中有气，就算自家小姐再怎么样，也是主子，哪轮得到她一个婆子轻视？
绿儿下了车，勉强笑着将那婆子领到一边嘀咕了几句，打赏了一点银子，张婆子立刻眉开眼笑：“用不了多久，骑马回去很快马车就能赶回来。”
慕容薇面不改色地看了看车厢，已经有些歪了，不能坐了。
戴上帷帽，她由秋芳扶着下了车，车夫在一边赔不是：“都是小的错，这车才赶了远路，本以为没事的，谁想到……”
慕容薇嘴角微嘲，自家的马车平日出门去都得检查，轮到她规矩倒是变了。
张婆子已经让护送的小厮骑马回去送信了，可这一来一回不知道有多久，她一个闺中女子，总不能大庭广众地站在外面吧？
正愁着，街上一行侍卫护送着一辆外面质朴无华的黑漆平头马车而过，忽然，那辆车停了下来。
“殿下，您有何吩咐？”外面护卫在马上侧头问道。
洛王正斜靠在锦榻上，手执书卷，一身鸦青色刻丝云龙纹直缀，腰束玉带，俊美无俦的脸上此刻黑眸微眯，“那是慕容阁老家的车驾么？”
“看马车是慕容家的没错，殿下是？”护卫有些不解，看情形是一位闺中女子，殿下该回避才是。
洛王一双如寒潭幽深的眼眸闪了闪，看到那个头戴帷帽的女子时，当时便觉得熟悉，原来真是她。想起那日的事情，嘴角莫名上扬起来。
慕容薇看了看四周，正好看到一家药店，“我去药店买些药材。”
绿儿和秋芳忙跟上，几个仆妇在旁边守着，慕容薇进了药店，那堂中的学徒七八岁模样，连忙上前询问。
慕容薇拿出早就拟好的单子：“照这单子拿些药材，再加三两金银花，三两白芷，三两防风……”
她胡乱添了几样药材，学徒忙拿了单子交给坐堂的掌柜拿药。
她的这些药材看起来杂乱无章，掌柜也没多想，叫人称了药材，付了钱。
慕容薇瞥了眼外面，“这要到何时车才能来？”
绿儿也有些犯愁：“是呀，若是刚好府中没车，却是如何？”
张婆子一边嘀咕起来：“哪会这么巧呢？”
慕容薇瞥了她一眼，没说话。
“小姐，要不您到一边那茶楼坐会子？”秋芳出了主意，就这么站着也不是个事。
洛王吩咐了侍卫几句，那侍卫心中有些吃惊，驾着马几步来到近前问那车夫：“可是慕容阁老家人？”
车夫早就看到远处停的马车了，知道那是不是公卿就是王侯，连忙带笑应了：“小人等正是慕容家的下人。敢请大人是？”
侍卫客气道：“原来是慕容阁老家人，既如此，我家殿下打算派马车送这位小姐回府，也免得小姐家人担心。”
车夫吃了一惊，慕容薇也听到这话，心中诧异，殿下，是哪位殿下？
绿儿蹙眉，低声道：“小姐，无缘无故的，不可不防。”
慕容薇自然明白，目光朝远处那黑漆平头车看去，恰好看到车窗的宝相花鲛绡纱的帘子卷起，正对上一双幽深似潭的黑眸，凤眼明亮，带着几许笑意望向她。
慕容薇一怔，怎的是他，洛王？
他跟她只是一面之缘而已，若说他对她有什么想法她却是不信，不由有些警惕，若她真乘了洛王的车回去，不知道府中人又该怎样议论，她最近已经够出风头了。
“不敢劳烦贵人，还请这位大人回禀殿下，小女家中之人已经来接了，还要多谢贵人好意，小女代祖父和父亲心领了。”她恭恭敬敬地朝洛王欠身行了一礼。
那侍卫顿时呆了一呆，眸光有些无奈，“在下先回禀殿下。”
说罢下马几步奔到洛王车驾前，低声说了几句。
“她这么说？”洛王忍不住笑了起来，眸光流转，这位三小姐还是一如既往的谨慎机敏。
不仅拒绝了，还说是为父亲和祖父道谢，丝毫不提自己，不给别人一点说嘴的机会，好似他是看在她长辈的面上才做这番举动的。
侍卫心中早就一头雾水，不知道今个王爷究竟是怎么了，试探地问：“那殿下看？”
洛王目光转向远处的慕容薇，似乎能感觉到她朝这边看来，淡淡道：“既如此，我们也不强人所难了。”
侍卫连忙回了慕容薇这边，慕容薇又道了谢，可是见那侍卫回到车驾旁，却不见车子回去，心中翻腾不已。
看这一行人轻车简从，不是访友就是有事，也没用亲王车舆，却又停在这里作甚？
绿儿看到大街上来往的行人有好奇指指点点的，心中担忧，还好没过多久，派回家的小厮终于重新带了辆马车回来。
慕容薇换了车，刚坐定，便听到秋芳说：“那位殿下走了，小姐，那是哪位皇子，怎么……”
慕容薇一怔，心里升起一股荒谬的感觉，怎么好像他专门等她车来了似的？
绿儿却想起那日在靖王府赴宴，她和香桃在外面听其他婢女谈论起来赴宴的二皇子洛王殿下，难道是他？
绿儿吃了一惊，惊疑不定地看着自家正掩眉深思的小姐。
这边慕容家的车驾转向东，洛王的马车转向西，终于分道扬镳了。
秋芳若有所思，绿儿松了口气，又琢磨不定，自家小姐的身份跟洛王相差太远了……
当天晚上，慕容老太爷从内阁回来，把儿子叫到书房。
劈头就是一句话：“九皇子没了。”
慕容老爷大惊失色：“什么？我从刑部回来时还没听到风声，怎么突然就没了？”
老太爷身形清矍，捋了捋胡须，双眸锐利：“我在内阁得到的消息，酉时没的，说是在御花园玩耍，跌入水中，救上来就没气了。”
慕容老爷蹙眉，摇了摇头：“前些日子才传出皇后欲收九皇子在膝下的传言，这就……”
那九皇子是宫女所生，今年不过四岁。
“皇上震怒，把齐王、洛王几个年长的皇子全都叫进宫中去了。”老太爷叹道：“朝堂上为立储之事争个你死我活的，马上又要起风波了。”
慕容老爷忽然想起什么：“父亲，下午……”他把洛王派车要送女儿回来的事情说了，“随行的侍卫有认出那是洛王府的人。”
老太爷疑惑道：“洛王怎么在这节骨眼上做出这事？”
慕容老爷也是百思不得其解，两父子以为洛王这是别有用心，尤其在这种风云诡谲的时刻更由不得他们多想。
“不过薇姐儿倒是个识大体的孩子，这样做也很得宜。我们慕容家能传承数百上千年，历经王朝更替而屹立不倒，就不是需要争着抢那拥立之功的。”老太爷满意道。
慕容老爷也点点头，自从落水之后薇姐儿越发懂事了。
“几个孙女都不小了，要赶紧订婚了，再三书六礼下来又得两年才能成亲。”
“是，父亲，至于朝廷的事，我们还是以不变应万变吧。”
慕容老爷想起明年嫡长女出嫁，二女儿今年也14岁了，先前倒也有来提亲的，只是都不怎么合适。三女儿过了年也14了，四女儿又小点，只是说完亲事，换了庚帖，再三书六礼，怎么也得及笄了才能成亲。
不指望她们嫁得多好，起码不能拖家人后腿便是。
慕容家这边父子在商议，那边周家也热闹着。
周大夫人冷着一张脸，“我当时就问她，知道不知道自己到底是什么错？她却还执迷不悟。我就不知道三弟妹怎么教的女儿，让她连长幼有序，尊卑礼仪都不知道了？不说那是她表姐，自该尊重，就说薇姐儿还是慕容家的女儿，她这么说话，传到慕容家耳朵里，不知道会怎样想？”
周彻立在一边不说话，看着脸色铁青的父亲，他是知道当年若不是姑姑，说不定父亲便早逝了，哪有现在的一切？可是堂妹居然说出那样的话，就是一般人家也没见过这样对表姐妹发话的。可见都是三婶将她宠坏了。
周大老爷气得脸色发白，在房间里来回走动半天，想起自己妹妹这么多年给人做妾，不知道吃了多少苦，今天外甥女还求到几个舅舅头上，在府里孤立无援，偏偏是娘家人给她这样一个羞辱，让他怎么有脸见人？
“我会告诉三弟的，这件事不能这么算了，像这样的女儿，嫁出去也是丢我们周家的脸，不把她好好教好了，还不如在家呆一辈子！”
周大老爷想起自己那可怜的外甥女，心中愧疚，忽然看到儿子立在一旁，脑子里陡然冒出一个主意来。
“彻哥先下去吧。”周大老爷目光在儿子身上转了几圈，见周彻行礼转身离开，忽然对妻子说道：“我想把薇姐儿嫁给老大。”
周大夫人吃了一惊：“薇姐儿？可是她年纪还小，彻哥已经十八了，彻哥还要等她几年……年纪小也不好生养。”
周大老爷不以为然地说：“彻哥还要安心读书呢，谁家一下订就成亲的？薇姐儿生日大，明年二月就十四了，彻哥要是金榜题名，还得参加殿试，院试，怎么也得后年才能成亲，那时薇姐儿也及笄了，刚好嘛。就算不中也要读书呢。”
周夫人蹙眉，想了想，她最近也是相看了不少闺秀，可都没看到合心意的，娘家当年跟周家生分了，要不然把自己侄女嫁过来倒是不错。今天见到薇姐儿，小小年纪已经颇有大家风范，无论容貌举止都是上佳，只是……
“薇姐儿那孩子嫁去谁家我都不放心，不如让彻哥照顾她，我们看着，怎么也不能让她受了委屈，这样妹妹也就放心了。”周大老爷更坚定了自己的想法。
“可是慕容大人能答应吗？人家未必愿意把女儿嫁给彻哥呀，他们完全可以跟公卿之家联姻。”
周夫人想起自家跟慕容家的差距，那毕竟是累世世家，不是他们这种家底薄的人家可比的，周家还是从去世的周老太爷才发迹的。虽说现在丈夫是大理寺卿，可……
“我觉得能成，回头我想去把此事跟浩然兄说清楚，然后跟他提提彻哥跟薇姐儿的婚事，彻哥也是少年成材，以薇姐儿庶女的身份，他会愿意的。”
周夫人想起自己儿子少年中举，等中了进士，就算那些公卿之家也想招他做乘龙快婿呢，何况慕容家。想想又觉得这桩婚事不错，俗话说娶媳低娶，嫁女高嫁，她可不想娶个高傲的大小姐回家给自己添堵。
“姑娘，你看，这络子不就是这么打的么？唉，也不知道姑娘怎么了，好好的病了一场，女红都生疏了。”月姑叹了口气，用怜惜的目光看着慕容薇。
慕容薇笑了笑，有些心虚，她发现过去的慕容薇的记忆似乎有点渐渐模糊，虽说自己还有点关于女红裁衣缝制刺绣的记忆，但怎么操作还得人手把手教导。
还好月姑似乎没怎么思考就相信了她的答案，也许她认为自己最近的表现这么奇特，再发生什么奇怪的事也不稀奇了。
学着月姑的样子打了个简单的蝙蝠络子，只是跟月姑的相比也太过难看了点。
慕容薇有些头疼，她想尽快学会女红方面的事情，不希望别人从这方面发现她什么破绽。
只是这东西跟书法一样，就是要耐心，她想的事情太多，哪能静心来做。
“月姑，上回我让人寻的孔雀尾可找到了么？”
“我正想跟姑娘说呢，我让人去买的，找着了，我正打算编成线。姑娘真要献给大小姐么？”
慕容薇刚要回答，忽然听到西暖阁外绿儿隔着细葛布帘子喊道：“小姐，有人找您。”
慕容薇敛眸，掀开帘子一看，发现是专跑内外院回事的孙婆子，见到她连忙道：“是大理寺卿周大人给您的信。”
慕容薇笑着接了：“孙妈妈辛苦了。”说着让绿儿赏了个封了八钱银子的荷包，接过信打开一看，信上的内容除了说为周玉婉道歉，还说已经让三舅管教了女儿，如今在家闭门思过。让他们办的事已经办好了，现在人就在府外，让她找个机会请大夫。
慕容薇叹了口气，就算三舅管教了女儿，只怕三舅妈还会闹得不高兴呢。
现在最重要的是周姨娘的事情。
“绿儿，你随我去姨娘那一趟。”
绿儿应了，月姑欲言又止，慕容薇没注意，心急火燎地赶去周姨娘住的云阁。
到了地儿，杜妈妈迎了出来，“三小姐，姨娘去给大夫人请安，还没回来呢。”
慕容薇蹙眉，每日里妾室都要给正妻晨昏定省，这时候也该回来了，总不能大夫人又要为难，在一旁伺候立规矩吧？
老太太那里孙女孙子，儿子嫡妻也该去的，只是老太太一个多月前发了宏愿，说要斋戒七七四十九天，免了晨昏定省，她这才没去。
过些天，老太太那里也该走动走动了，这些年虽然是大夫人主持中馈之事，老太太却是长辈，没人敢别过她去，这也是一个慕容薇必须交好的人。
杜妈妈将她迎进花厅，小丫鬟沏茶上来，青花瓷海水纹的杯子，杯底的花纹淡雅，衬着淡黄色的菊花茶汤，香气馥郁。
“新送的杭白菊，三小姐尝尝。”杜妈妈笑眯眯地说。
慕容薇品了一口，赞了赞，没过多久，两个丫鬟簇拥着周姨娘回来了。
慕容薇上前见礼，周姨娘目光有些复杂，脸色也不太好，欠身道：“三小姐来了。”
杜妈妈立刻使眼色，几个丫鬟鱼贯而出。
“姨娘怎么了？”
周姨娘眼圈微红，“没什么，三小姐还是少来我这里，免得别人看了笑话你不懂事。”
慕容薇一怔，神色顿时黯然起来。
周姨娘不过是个妾室，自己的嫡母是大夫人，若是跟姨娘来往密切，难免被人指指点点，也没有正室喜欢庶女庶子跟小妾来往的。
杜妈妈叹了口气：“姨娘，大夫人可是说了什么？”
周姨娘想到今天大夫人说的话，句句诛心，勉强说道：“三小姐还是先回去吧，好好做做女红。”
