孔圣曰：逝者如斯夫，不舍昼夜。
十五年尚且于俯仰间被碾成回忆的碎末，七八日的光景简直薄若蝉翅。
也别问谁功成名就、谁一败涂地，种树的乘不了风凉、挖井的饮不来清水，从一开始就打好的算盘珠子，指不定被七手八脚乱拨成何种模样。只有眼下的酸甜苦辣、世态炎凉最真切，连这都把握不住的人，还谈什么朦胧的往昔、逸想的来日。
储向歌主动来寻沈尽情，正值后者梳妆打扮。
“沈司言，不，一时三刻后，你就是尚宫了。”储嫔绞着手帕，萎靡不振，“本宫是此间位分最高的妃妾，不愿在典礼上同低位者一道，争着……巴结你，所以提前来祝贺了。”
沈尽情扬手，团萃收了眉笔。“承蒙娘娘看得起，小的很想磕头谢恩，无奈一身官服繁冗，还望您恕我偶尔失礼。”
“你从未真心实意跪过本宫，以前睁只眼、闭只眼都能容忍，现在你得势了，本宫晓得隐鳞戢翼。”储向歌手指上勒出红印，依旧紧张拧帕。
“娘娘对我成见颇深，言语中讽刺多过奉承。”沈尽情坐定椅子，偏过小半面脸，照着镜子审视妆容，“魏鹤呢，她怎么不帮着娘娘壮胆量声势？”
储嫔低头，茫然若失。“尚宫明知故问……若能保得住她，这位子也轮不到你来坐。”
沈尽情补了腮红，不令脸色虚乏。“您赐她鸩酒实为情非得已，小的明白，绝不会像下人们那般妄嚼刀子嘴，背地里辱骂您‘惨无人道’。”
“本宫是奉了皇命的！”储嫔激昂，按住尚宫肩膀。
团萃呵斥：“我们大人的胳膊还没好全，娘娘想重新掰折吗？”
“一人得道鸡犬升天，虎落平阳家猫可欺！”储向歌忿然归忿然，到底没再触碰对方。
沈尽情隐现笑貌，反而拉住了失意者袖管。“娘娘怎可自暴自弃？魏鹤没了，小的还在啊。”
“你、你想对本宫做什么？”
“唉，贵人多忘。娘娘过去也曾对小的青眼有加、透露过招抚意向，这才几个月，您就拒我于千里之外啦。”
储向歌蹙頞，琢磨不出沈尽情的心思。“莫非你要和本宫联结？”
“有何不可？小的认为娘娘终会登上皇后宝座，母仪天下指日可待。都道良禽择木，我再威风逞能也是个掀不起大风浪的奴婢，但凡有点眼力劲就应该投诚拜伏于您的脚下。”
“依你所言，本宫光宗耀祖之时，阿谀讨好者必然不计其数，多你少你有所谓吗？”
沈尽情轻拍其掌心，作出忠诚告诫之态。“那些人锦上添花，只会把娘娘拱上众矢之的的处境，吹捧的您得意忘形，再痛下棍棒，打一个永世不得翻身！小的肺腑之言类同苦口良药，您可得仔细想一想。”
“那么，”储向歌半信半疑地问，“你来我身边，能起什么作用？”
“小的是何种人，聪颖如娘娘，想必早在一来二往的交手中识得透彻。短期内，我或许不及魏鹤了解您，但假以时日，小的自信能伺候好您。另外，娘娘虽然睿智，可说不准哪天受到图谋不轨者蛊惑，犯下糊涂事，惹皇帝寒心！这种时候倘有小的把关监视，替您提前铲除异己，娘娘就能高枕无忧了。”
储嫔吞了好几口唾沫，半晌，温温地说：“无功不受禄。你待本宫如此殷勤，若不讨点什么好处走，本宫心里不踏实。”
“娘娘耿直，我的确有太多期盼您通融的地方了。”沈尽情笑如春山，“不光为了自己，也替娘娘和将来诞生的皇子考虑，小的以为是时候在朝中培建势力了。也许您耳目灵通，知道我和孟芙斋大人走得较近，假如娘娘允许我继续这么做，约莫还能将礼部尚书庞德、鸿胪寺卿柴措等人拢于麾下，加诸国丈官任户部尚书，咱么腰杆子硬地很哪！”
储向歌眼前一片光亮，禁不住飘然晕眩。她没有别人夸赞地那么精明，当然更不会愚钝；她认得清自己，也知道帝王的恩宠是最不坚固的承诺，哪怕郭珩死心塌爱她一生，储嫔还得为家人着想——她那出生未满周岁的弟弟，若要谋一个繁花似锦的人生，当姐姐的就绝不能安于现状。
“好！”储向歌哀颜退尽，光鲜复露，“从今日起，沈尚宫便是仪华殿的上宾贵客！本宫全心信任你，投桃报李不在话下。”
沈尽情满意地微笑点头，耳边传来宫女毕恭毕敬地催促：“大人，吉时已到，该往典礼会场去了。”
向歌客气告辞：“典礼由本宫主持，先行一步，恭候大驾。”
送走储嫔，团萃加速为主子抹两瓣丹唇，兴高采烈地搀扶她朝屋外走。
“我那桃花枯枝呢？”沈尽情蓦地发问。
团萃眨眼答话：“在您床头搁着，妥妥的。加官晋职的良辰不能耽误，大人还是专心眼前事务吧。”
沈尽情默认她的建议，迈出住所的瞬间，已被太监宫女簇拥团绕起来。
天光那样明媚，舒爽空气沁人心脾。
只待走完这条长街，就能改头换面了吧。
然而接踵倒下的侍从引发了撕天裂地的惊声尖叫，砸碎一切美好憧憬。
血，扭曲成蛇，吐着长信，游来荡去。
眼前那人分明白衣胜雪，却怎么像从地狱十殿杀将而出。
“小姝……”
沈尽情喉头骤紧，演给世人看的或诡谲、或阴险、或刁钻的种种腔调，弹指灰飞烟灭，只留汪洋似海的纯真。
“你来看我，太好了……”
巨大喜悦施予沈尽情的刺激令她对死伤者视若无睹，因而团萃那声恫吓显得格外突兀：“胆大包天的刺客，敢来宫中放肆？！侍卫就在附近，我劝你趁早打消作恶的念头！”
剑尖血水接连不断地滴落，执凶器者露齿而笑。
“怕了？”她问，尾音平滑。
沈尽情被团萃护在身后，如梦初醒。“小姝，你这是怎么回事？”
柳宫姝闭目，深吸一口气，吐纳不均。“为假皮囊，你动真格。长乐山庄的人死绝了，你反问我怎么回事？沈尽情，厉害啊。”
年轻的尚宫揪住衣摆，颤抖如癫。
“给你一盏茶的时间狡辩。”柳宫姝冷冷地说，利刃向外。
沈尽情落泪无声，乏力感从骨头缝里蔓延伸展，将自己裹缚成茧。“陇西王不是好人……”
“哦？”柳宫姝难抑悲愤，就地猛划一道剑痕，轻烟漫绕。“所以，秦遣风、鬼车、光不蚀、那师吾、罗别之众死无葬身之地，皆因不是好人？”
“小姝！”沈尽情痛苦摇头，“你务必要相信，从始至终，我只针对郭太申一人！”
“为何？他养育你十年之久，琴棋书画悉心栽培，没有前期煞费苦心的铺垫，哪有你今日傲视蝼蚁的高姿？”
“你不懂……”
“那就解释给我听啊！”柳宫姝怒刺一剑，送脚边苟延残喘的太监归西。
沈尽情泣不可仰。“我怨恨他自以为是、随意操控我的人生！我看不惯他欺世盗名、窃国谋逆！”
柳宫姝难以置信地苦笑出声：“你疯了、一定是疯了。且不说受本源涌泉之恩，仅凭他是的鸦生父，你就不能留有余地吗？”
“能得话，我也不想赶尽杀绝啊……”沈尽情推开团萃，泪目对质，“你哪里体会得到我在宫中的处境？每走一步，如行刀尖，生不由己，惶惶不可终日！为了陇西王玩世不恭背后的狼子野心，我昧着良知行了多少罪犯滔天的恶事、遭遇几重自责内疚的折磨？你！你这个没有自我的杀人工具，全然不知！谴责我，你配吗？！”
柳宫姝胸闷气短，指着对方的鼻子，难过地说不出话。
“谢谢我吧，”沈尽情赌气，心口不一，“至少我求皇帝饶你一命。”
“谢谢你，让我有命来杀你。”
“柳宫姝，世间没有让我无所计较一味惯着你的道理！我不是秦遣风，你别妄想从女人身上得到超额的包容和爱！”
“明白，他死在我怀里的那一刻，我就不再犯傻了……这场婚礼，真是难忘。”
沈尽情怔在原地，雷打似的错愕。“你嫁给他了？”
“差一点。”柳宫姝抬眼，眸中涣散无焦。
“我会在这件事上向你道歉，但别的，你不要奢望。”沈尽情在心中呼天抢地，面孔却是一副惹人憎恶的冷漠。
柳宫姝只是揉了揉胀痛的额头，不见狂暴凶相。
“错了，原来是我搞错了。”她以五指入头皮，撩干净眼前飘摇的发丝。
“搞错了什么？”沈尽情凝视女伴。
柳宫姝掂量着手中剑，那是从贝喀带回，都宰昂的遗物。“你名字的含义。”
“我的名字？”沈尽情不解其意，“尽浮世欢、历人间情，鸦爹爹的主意，有问题吗？”
“不对不对，”柳宫姝鬼魅一笑，“‘尽’取‘没有’之意，也就是‘无’，因此——”
沈尽情打断她的话：“我记得你是直白之人，哪儿学得这么啰嗦。”
柳宫姝认可地颔首，道：“总而言之，我寻觅的天下第一厉害之人，其实是你。”
“此话怎讲？”
“无情者无敌，说得可不就是你吗？沈，尽情。”
“……”
柳宫姝不等她做出反应，提剑再斩一仆，向不知所措的尚宫步步相逼。
“你要杀我，那就只管来吧！”沈尽情高喊，“让我速下地狱，当着郭太申、闾丘陟的鬼魂受油烹火烤的惩罚！令沙菲克斯、赤棘人对我朝的阴谋诡计如愿以偿！！你来杀我呀！！！”
集于剑尖的阳光异常刺目，沈尽情不由自主地合上眼。
“沙菲克斯还没死？那我在贝喀杀的是谁……”柳宫姝仗剑而立，恐怖感席卷上身。
回应她的是流星飞箭，从宫殿顶端发射，扎透左肩——团萃火急火燎招来了侍卫，弓箭队有之、刀剑队有之。
“保护尚宫！拿下刺客！”团萃扯破嗓子，连滚带爬地冲向主子，“您没事吧，啊？”
沈尽情心急如焚，偏被忠仆阻挡，左冲右突就是看不到前方战况。“你让开！”她发火。
“您不能上前啊，太危险了！”团萃抱着她的腰。
“她是小姝！”沈尽情拼命挣扎，“小姝绝不会伤害我的！你让我过去好好劝她！”
“那么您只能踏着奴婢的尸体过去了！”团萃倔强道。
沈尽情放声大哭，喉头腥甜。“我求求你别再阻拦了……今天就算死在她手里，我都不会怨恨小姝的啊……团萃，她就是那株桃花枝，难道你现在还不明白我的心情吗？求你放我过去吧，我给你跪下了……”
团萃涕泗横流，猛地松开了手。
沈尽情旋即弹起身，跌跌撞撞地扑向里外三层之厚的包围圈。
“快停下啊！”她挤不进坚实的人墙中。
“小姝，你乖，我们谈一谈！别再打了！”她近乎疯魔地嘶吼，却被兵器交接的铿锵声掩盖。
“住手！你们给我住手啊！我以尚宫的身份命令你们住手！住手！”沈尽情被一名护卫推搡在地，擦破了手脚肌肤。
“她不是刺客呀……侍卫大哥，小姝没想杀我，这都是误会……”沈尽情头晕歪倒，不甘地捶打着粗糙石地，满手鲜血。
再往后，她实在喊不出声了，只能匍匐向前，拽住侍卫的裤腿，以眼神哀求。
好比大风刮过、片叶不留，人群忽散、喧嚣骤止。
小姝仰面朝天，胸口贯穿长剑。
沈尽情只瞥一眼，刹那爆发虎啸狼嚎的哀音，恶鬼夺魂一般奔到小姝身边，抱她在膝。
“谁干的？”尚宫红眼乱发，化身为随时可将仇人碎尸万段、拆皮啃骨的妖魔。
“她、她一心求死，自己往剑上撞的。”侍卫中有人辩解。
重伤者忽然“嘤”了一声，给挚友以天大惊喜。
就看沈尽情破涕为笑，痴傻地哄道：“没事没事，小姝不怕，咱们现在就去找太医治伤。”
“小情，”柳宫姝勉强睁开眼，黯淡无光，“我看过书的结局，分毫不差……”
“什么书，什么结局？不准你胡说！”
“别颠我，伤口疼……”
“好好好，我不颠。”沈尽情替她擦汗水的动作是那么小心翼翼，仿佛在拼凑碎裂的琉璃杯盏。
小姝挤出笑容，娓娓道：“遣风哥哥说过，你我在一起，就是珠联璧合。”
沈尽情用力地点头，眼泪如海水倒灌。“所以你要赶紧痊愈，很快、非常快！”
“可是我，真的，撑不住了……”小姝的力气连动动手指都不够，“这辈子活得乱七八糟，特别，好笑……”
“借口！你就是想抛下我，自己逍遥快活！”沈尽情目中刺痛，近乎半盲。
“是呀，而且，我还要拜托你一件事。”
“不答应。”
“沙菲克斯，你得打败他……这是我的遗憾，现在只有你能达成……”
沈尽情抚摸着她的额头，不再说话。
“这些鸟侍卫，其实奈何不得我。”小姝淘气地往她怀里蹭了蹭，“没离开陇西之前，你说，失去我，小情就一无所有了……因此，只有我死了，才能成就你真正的无敌……我好笨对不对？也挺可爱的……如果有来生，最好没有……我不想再遇见你了，两颗珠珠串在一根绳上，终究是彼此的牵绊……”
小姝的话就断在此处。
沈尽情的泪水也恰如其分地流干了。
莫要纠缠从前的雨雪风霜。
只要这一时、这一地洒下光明万丈。
足矣。
【完】
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