厈铎小国，久旱成灾。
王，于宫城外设高台祭场，法师童子做法祈雨，算来，一晃已过了七七四十九日。
“陛下，”那忧国忧民的老臣跪在炙热的岩地上，哭得眼珠儿几度翻白，“您还没有下定决心吗？请睁眼看看生灵涂炭的惨象！越来越多的灾民拥挤进都城，含着满口的鲜血愤怒抗议，他们为死去的亲人悲恸呼号，那种闻者伤心的声音到现在仍然传不进陛下的耳朵吗？”
王冷笑，眼中虚迷一片。“你知道的，我并不爱她，之所以拖着，也是惧惮于她母国的威慑，想着能不这样做最好。”
老臣猛然抬头，昏花得如同误闯蛛网的蚊蝇。“没错，她是中原大国的栖山公主，但也是我们厈铎的王后，‘嫁鸡随鸡’难道不是她该信奉的俗理？为了厈铎的黎民百姓而牺牲，这是王后的责任和荣耀！”
“如果对方怒了，发兵攻打我们怎么办？”王眯眼，刺目的太阳光令他躁感倍增，“再捱一捱吧，也许，很快就会下雨了……”
“陛下啊！”老臣狠命将头颅磕破，暗稠的血液向王匍匐而去。“维持僵局，百姓们必死无疑，打破僵局，他们尚有活下去的机会。您惧怕王后的母国所以无有行动，却不怕身处绝境的子民们做出大逆不道之事吗？只要将王后交给祭司，剩下的事您就不用操心了，百姓知道王肯为大义割舍亲情就足够感恩戴德忠心不二了，至于上苍愿不愿收下这份祭品、降雨给厈铎，到时候再做应对吧。”
王起身，汗水涔涔。“她在内宫……拿她时切不可用蛮。”
老臣捂着脑门上的血窟窿，发自肺腑地微笑。
天翻地覆就在此一瞬发生，再见这对君臣时，他们已面不改色地伫立在低矮的城楼观台，同平地上黑汪汪的观众一起，将眼光锁死在祭坛上那个女人。
这女子被反绑了双臂，柔软的膝盖正和坚硬的地面死磕。她嫁作王后不过三个月，还没听惯厈铎的语言，现在由着法师模样的人围着自己转圈，随他们呼来喝去装神弄鬼。
尽管语言不通，但她明镜似的玲珑心早看穿了，这阵仗越是复杂，结局越是清晰：他们要她死。嗬，根本不消如此劳财劳力，一句话的事，她完全可以自己解决，早在百天前，若不是被人及时抽了记耳光，她的坟头草都该冒芽了。那位抽她的勇士，如今看来，倒像害了她。
法师开始放肆，往她身上泼洒腥气的血水；每当她被一碗秽物从头淋到脚，围观者就爆发出喝彩声，而她，默默地承受就行了。
等符咒烧了、香灰撒了、拂尘舞了，祭祀最隆重的环节终于来临——锃亮的铡刀被虔诚的信徒抬来，主刀的刽子手被谨慎地抱上台，确实是用抱的——刽子手还是个腼腆的七岁女孩儿，穿着古怪的衣裳、扮着诡异的妆容，被她满心骄傲的父亲郑重送过去，直面同龄孩子艳羡的神情。
法师和蔼地招来不明就里的刽子手，替她蒙上黑色眼罩，又小心翼翼地牵引着姑娘来到铡刀旁，此刻“祭品”的头已被强按进凹槽。
“起风了。”王平静地自语。
所有人都噤了声，不敢打搅这至神至圣的仪式。
法师在刽子手耳畔嘀咕一句，就见女孩儿勇敢且艰难地去摸刀柄。
“入她娘的狗杂碎，给本王住手！！！”
人群倒吸凉气，循着愤慨到极点的声音望去。
“陇西王殿下在此，尔等蚁民还不跪迎？！”这次说话的可不是骂人的那位。
厈铎王的脸色一会儿乌青一会儿煞白，他会说汉话，晓得对方在侮辱自己。“郭太申，你还没离开我的国境？”
“叫你的贱民离我王妹远一点！”郭太申策缰绳，胯下骏马扬蹄嘶鸣，吓得周遭小民仓惶让路。“苾儿莫怕，王兄接你回家。”
厈铎王后、栖山公主郭苾，从一地污泥中踉跄地站起，凄然的面孔透露着柔和的光芒。她用手比划道：
“哥哥，你不该来。”
栖山天生便是失语者。
“我！不！管！玉伯孝，去给公主松绑！”陇西王吼道，属下依言、拍马欲往。
“你敢？！”厈铎的国主也动了肝火，“郭太申，我平日尊称你为国舅全是看在王后的情面上，你若得寸进尺休怪我心肠狠毒！”
郭太申白眼相回，奚落道：“你这小子无时无刻不是用心叵测之徒，本王将你瞧得明白，有备而来。”
“我无暇和闲杂人等斗嘴，祈雨之事重大，即刻进行下去！”厈铎君王转向老臣，后者又蹦又跳地给法师传话。
“谁妄动谁祭箭。”郭太申如是说，只言间张弓搭羽果断松弦。
就看前一刻还神气活现的法师顷刻翻滚在地，像灼烤无骨虫，扭曲得厉害，待弟子们惊魂甫定前去施救，被射穿脑袋的法师已然毙命。
“似这等骗吃骗喝的庸碌，只有傻子才会信。”郭太申冷漠地说，“若他能通天意，怎会没有法子躲过血光之灾？有工夫举办什么狗屁祈雨大会，你们还不如勘地打井。愚昧就是愚昧，本王绝不能叫王妹折在失心疯子手里。”
厈铎之王气得浑身发抖，将栏杆攥得嘎吱作响。“七王爷，你公然煽动两国仇恨，我当下就能依律将你法办！”
“那厮，问过在下的剑了吗？”玉伯孝拔剑相指，全然不把堂堂国君放在眼里。
郭太申哈哈大笑，继而收拢容颜，愈显阴沉。“论煽动罪，本王先得将你大卸八块！栖山公主下嫁已给你们脸上贴够了金，结果你听了谗言迷信要将她枭首祭天？摊上你这等笨蛋君王，活该不降雨水！”
“哼，亏我发善心将枭首之期一延再延，白白苦了百姓多时，早知狂徒搅局，我无论如何也留不得她到此间！”厈铎君主也顾不得体面——他从观望的人群中嗅到了躁动的气息，再和郭太申来来回回地废话，只恐民心尽失，连王座都得丢了——于是隔空嘶喊：“来人擒了陇西王！”
玉伯孝自然不能叫主子受伤，凌俐间左冲右突劈倒数十卫兵，杀开血路一条，护送郭太申踏马祭坛。
栖山公主泪目婆娑，拼命向王兄比划：“哥哥，离开这里啊！快离开！”
“我当然会离开这鬼地方，但要和苾儿一道走。”郭太申搭箭，恫吓拦路之众。
眼看公主近在咫尺，陇西王抑制不住激动、驾马而奔，谁料七岁的刽子手耐不住性子解开眼罩后被乱局吓哭，惊叫着从奔马面前蹿溜而过，惹得坐骑惶惶不安，径直将主人摔下地来。
“殿下？！”玉伯孝分神，手臂旋即被砍成了梨花瓣。
郭太申急忙起身，却也晚了刹那，叫卫兵们乘势将他围截，脖子上搁了一圈刀剑。
厈铎之王心头大悦，向玉伯孝喊：“陇西王已在我的掌控中，你再杀人可得想清楚了。”
玉伯孝懊恼不已，紧绷的血肉模糊的胳膊终是松懈下来。
“滋味如何？瓮中之鳖。”厈铎王从城楼急转而下，耀武扬威地来到郭太申面前。“还要出言不逊吗？我虽是小国之主，也轮不到你来教训！”
且不说郭太申桀骜倔强，栖山公主却心急如焚。
“王，他是我唯一的亲兄弟，求您放过！我可以马上为求雨赴死！”
“苾儿糊涂，为那种莫须有的事送命，你对得起王兄今朝舍身来救吗？！”郭太申激亢。
栖山失魂落魄地走向陇西王，颤巍巍舞动衣袖。“哥哥，我在世间走了一遭，觉得也不过如此，兴许到了地下，心胸反而开阔起来……”
“瞎说！人死了屁也感觉不到，活着、活着才是顶天重要！”
“像哥哥这样活着吗？明明心有宏志却藏而不露，在人前装傻充愣，披着声色犬马的假面……我不喜欢你‘韬光养晦’，你认真起来不会输给皇帝哥哥，可你偏不要。试问，这样活有何乐趣？”
“你还小，不懂。”郭太申底气毫无。
栖山莞尔。“我都嫁作人妇了，比打着光棍的哥哥强多了。等世上抹掉郭苾此人，哥哥千万要找一好女子照顾你……”
“王妹不会死的。”郭太申陡然严肃，视厈铎王的眼神里滴出火油，一点即着。“大不了你用我祭天，以作苾儿的交换。”
厈铎王大袖一挥，淡薄地应答：“我没法替子民做决定，你有本事，问他们肯不肯。”
“喂，是不是非得让我低三下四地求你啊？”郭太申傲气不减。
“你求求看嘛。”
噗通——
“殿下别……”玉伯孝难过地撇开脸。
厈铎王哭笑不得，干喘四五口气，说道：“心不甘情不愿，郭太申，你自以为是的腔调至死都不打算改变吗？”
“是啊，”郭太申昂着脖子，“我会活到七老八十岁，你若识趣放了王妹，我就开恩准你看我一辈子自以为是的腔调。”
厈铎王不再接话，径自退后十数步，向跟屁虫老臣叨咕起来。
他们商量没多久，祭台重新活泛起来，两位力士率先登场，左右架起栖山公主，狠狠地按倒在铡刀前。
“我刚才说的人话你听不懂吗？！”郭太申见情势有变，犟着要起身，却被卫兵摁住肩头动弹不得，“厈铎王，你个庶子，别忘了是谁扶持你到今天的权位！”
“一码归一码，彼时之事多谢陇西王抬爱。”
哭唧唧的刽子手被父亲劝止，再次攀上高台，驾轻就熟地走向铡刀。
“今天，倘若她出了意外，你们厈铎将永无宁日。”
郭太申被压于地，棱角俊逸的面颊几处擦伤，说这话时已湿了眼眶，揣着胸口腾飞的野火，每一根骨头都在做激烈的反抗。
厈铎王恨他这般不羁，眉头一凛，卫兵得了讯息，活脱脱掰折囚徒的右臂，就听见闷声的低吼由脚底板震荡到了人心。
“殿下，我要杀了这帮鸟人！”玉伯孝红丝布眼，反手一剑捅穿其中一个看守的肚皮。
“剑客，你别逼我。”厈铎王漠然说道，“你老实点，他脱了一条手臂，还能接回来，若要放肆，只怕他连个全尸都没有了。”
郭太申啐一口唾沫，多动一分都是撕心裂肺的疼。“玉伯孝，本王命你，不惜一切代价，救出公主！”
“哈，那陇西王就去黄泉路上逞能吧。”厈铎君主威胁称。
铡刀边，少女刽子手等得颇不耐烦，她难以理解这些大人的行径，也不喜欢身上沉甸甸的戏服似的法袍，更是被面孔上的铅粉弄得皮痒不堪。她仔细琢磨了一番，再三确认自己要做的只不过是按下刀斧，于是摩挲掌心，擅自决定，一切，就在这时终结好了。
啊哟——
天哪——
娘诶——
这是目睹了枭首一幕的群众发出的各异噪音。
先时忘记提一笔：少女刽子手在行刑前很守规则地戴了眼罩，因而在她还来不及扯开黑布前，其父已心惊肉跳地抱着她冲进茫茫人海。
厈铎的王和老臣面面相觑，不知道为什么会对这既定的结果错愕失神。
卫兵们突然撇开囚徒的手足——那颗头，一路滚到郭太申的面前，只是静静地盯看。
陇西王的意识里，从此没有了“怜惜”一词；他那与世无争、安分守己的王妹带走了这位年轻人大部分的善念。
就在郭太申兜揽住这血头颅的霎时，晴空一道霹雳雷电，旋即飘下劈头盖脸的倾盆大雨，厈铎的子民爆发出经久的欢呼声，形近癫狂地雀跃着。
王和他的眼神到底碰上了。
“你们完了。”郭太申喃喃。
他北望，一团低矮的乌云缓缓压过境来。
