艾伦两手紧紧握拳，人蜷缩成一团，双目紧闭，他不想看到接下来的一切。随着“哒哒”声音由远至近，艾伦牙齿“咯咯”作响。
突然，声音消失了……一个东西搭在艾伦的肩膀上。
“啊~！”艾伦尖叫着，“别杀我！”
“胆小鬼，真没出息啊。”
（这是一个人，一个和艾伦同龄人的声音。）艾伦大口喘着粗气，放下抱住脑袋的双臂，缓慢的转头看去。
“斯沃德……”艾伦喘着粗气，似乎气息快要断了。在此时看到斯沃德，对他来说如同沙漠中见到了绿洲，虽然之前对他还是有所戒备，但相比于寂静的矿洞，那些旧记忆根本不值一提。
斯沃德只是轻描淡写的“嗯”了一声。他手提着探照灯，透过亮光，两个人可以清楚看到对方的脸，他们的气色完全不同。斯沃德平静淡定，而艾伦像是刚刚经历了一场浩劫，脸上毫无血色。
“你真够狼狈的。”斯沃德说。
“见到你太好了。”艾伦上气不接下气。
“你是叫尼尔-艾伦吧？”
“是的，你叫迈克-斯沃德吧。”艾伦一边擦拭头上冒出的汗珠，一边说道，“你没进学社前我就看到过你。”
“没错，你那次和这次一样狼狈。”斯沃德不削的说道，“其他人呢？”
“不知道，我之前似乎在那个拱门口做了一场梦，醒来后就只剩我一个人了。”艾伦费了很大劲指着过来的方向。
“哈哈哈，原来你胆子很大啊，这地方都能睡着。”斯沃德毫不掩饰的讥笑道。
“我醒来的时候是站着的……”艾伦汗珠不停往下滴，“我也不知道是怎么回事，像是时间停滞了。”
“哈哈哈，你被吓坏了吧。”斯沃德觉得在听天方夜谭，“走了，我可是有任务的。”
“这任务还真是够受的。”艾伦说道。
斯沃德停顿了三秒，重复着艾伦的话：“是啊，这任务真是够受的，我们走吧。”
“嗯，请你慢一点，我快没力气了。”艾伦说。
“好吧，那你尽量跟紧我。”斯沃德回复道。
两人一前一后向洞的深处走去，艾伦想着其他学员是不是已经到达目的地了。现在在这个矿洞里，他觉得斯沃德就像他唯一的亲人。他害怕失去，因为一旦分开，那恐惧感又会再次降临。
“斯沃德……”
“怎么了？”
“你是怎么会来牧萨卡的？这里可有好多时间没人迁入了。”艾伦开始用闲聊话题的方式缓解紧张的气氛。
“我是一个孤儿，四处流浪，可能是机缘巧合，所以来到了这里。”
斯沃德话匣子似乎被打开了。
“因此你那天看到我在捕鱼，我实在是太饿了，我以前在外面见河就以鱼为食，见树则采果填肚。”斯沃德回头看了眼艾伦，继续说道，“你也知道，我是外来的。”
斯沃德耸了耸肩，“四处漂泊的生活使我之前都没有接受过学社的教育，我见到你们如此美丽的小镇希望能够安稳下来，而我平日又没什么事可做，我就找到了教授，希望学社能够收留我。”斯沃德说的顺理成章。
艾伦不禁开始同情起斯沃德。
“教授见我这副样子，加上我又是外来的，自然不会待见我。”斯沃德用手指点了点自己左脸的刀疤，“不过最终他还是接纳了我，给了我一个调皮蛋的专用座位。”
斯沃德自言自语道，“我可不傻，是吧。呵呵，不过你知道我并不介意这个。”
艾伦发现自己光从外表和行为去判断一个人太肤浅了，“那天真是对不起，还没搞清楚情况就大呼小叫的。”
“没事，你还是个孩子嘛……”斯沃德说道，“哈哈，就是这样。”
说着说着，两人又向里走了很远。他们来到了一片新的区域，这里大体风貌更为奇特，暗红色的矿体一片接着一片紧挨着，形状各异，有锥形的，菱形的，还有椭圆的，参差不齐。
“哇，这真是太神奇了。”艾伦感叹道，手伸过去想去触碰一下矿体表面。
“别去碰它！”斯沃德似乎对着自然景象并不乐衷。
“怎么了？”艾伦马上伸回了手。
“我们似乎有麻烦了。”斯沃德眉头略皱，不安神情收缩起刀疤的印痕更为清晰。
艾伦听了后，迅速紧贴斯沃德，身体稍弯，拉着斯沃德的衣角，手心冒汗，“怎么了？”艾伦重复着刚刚的问题。
“你不觉的这些奇形怪状的样子并不像是天然形成的吗。”斯沃德看了下四周说道。
“你的意思是……？”艾伦追问道。
“这里或许有活的生物，这应该是他们搭建的巢穴，你看这边鼓起的包，似乎里面还有脉息。”不知什么时候，斯沃德手上多出了一把匕首，“原先应该都是块状正常的样子，就像我们之前过来一路看到的，可能因为这里环境更适合它们繁衍，就被筑巢成了现在我们看到的。”
“你还有匕首？”艾伦十分惊讶的看着斯沃德，对于未发生的，他更关心眼前的。
“四处流浪……不时之需……”斯沃德回道，“我们要小心点了。”
“好吧，那按之前说法……矿体里面可能是空心的？”艾伦顺着斯沃德的说法猜道。
“看来你还不算笨，只是依我判断……里面不全是空心，也许寄居着什么，我也不知道。”斯沃德说话声音压低，脚步放轻，警觉着往前，应变能力完全不像一个还未成年的孩子，“别太大声，办完事我们就快点离开这里。”
“嗯。”艾伦跟着斯沃德，俯身屈膝走着，原本斯沃德就比艾伦高一点，现在更像一个大人领着一个孩子了。
这时刻，艾伦觉得和斯沃德在一起挺有安全感，除了那刀疤很有男人的感觉，更因为他成熟的行为举止和敏捷的判断能力，以及……他手上那把和他肤色一样黝黑的匕首。
匕首如同黑珍珠般黝黑发亮，柄和身浑然一体，不仔细看完全不知分界处在哪。匕首弧线优雅，条线感极强，宛如一件精心雕琢的工艺品。
就在艾伦目不转睛端详的时候，斯沃德停下了脚步，艾伦没反应过来，一头撞在他身上。
“哎哟，好痛，你身板真结实啊。”艾伦一边摸的脑门，一边说道。
“我想你更应该担心一下我们的处境。”斯沃德说着把匕首指向了矿体上壁，那里似乎有东西蠕动着。
“那是什么！？”艾伦顺着匕首指向望去。
“矿牙虫……”
