燕贵妃嘴角笑意一凝，片刻才诚惶诚恐地道，“皇后娘娘贤德，天下皆知，普天之下再难寻与之媲美之人，妹妹还请慎言。”
二妃唇枪舌箭、处处争锋是每日必定上演的，苏沁琬耳中听着她们你来我往的含沙射影，心中却暗暗松了口气。两妃如同往常一般表现，恰恰说明她们并不将自己放在眼内，想来也判定她不过是有几分姿色，却不懂收敛，完全不足为虑的浅薄女子，否则怎么甫一得势便迫不及待地张扬起来。
准确点说来，燕贵妃对她的获宠仍是持观望态度的，实因她的姿容实在大大打破皇上平日喜好，她一时猜不透皇上是转了喜好，还是想着尝尝鲜，对苏沁琬能获宠多久也并没有底，她可不希望今日拉拢的棋子明日便成了弃棋。
而徐淑妃却是极度不喜苏沁琬的，明明嫡女出身，却偏生就一副狐媚子之容，举止也如家中姨娘庶女一般，让她只看一眼便觉污了眼睛。
出了漱勤殿，早在等候着的淳芊忙迎上来，苏沁琬冲她点头示意，两人一前一后往芳华宫走去。
“狐媚子！”
苏沁琬脚步一顿，迎上满脸鄙视地望着她的常嫔，素手扶扶发中步摇，冲她妩媚一笑，直气得常嫔俏脸发白，眼看就要发作。
“皇宫内苑，常姐姐还请慎言！”女子声音如落入玉盘的珠子，清脆悦耳；又如和煦的春风拂来，柔和软绵。
苏沁琬诧异地循声望去，见那出言劝阻的一身水蓝纱裙的女子竟是双姝中的方嫔。
方嫔察觉她的视线，冲她微笑颔首，却并不上前招呼，而是领着贴身宫女往另一条路上离开了。
常嫔暗咬唇瓣，狠狠刮了她的背影一眼，又斜睨一下苏沁琬，轻哼一声便也走了。
常嫔骄纵，方嫔娴静，二人虽并称双姝，可性情气质却大相径庭。常嫔出言不逊，苏沁琬其实也有了应对之策，但方嫔这一出声，倒是让她省事不少，她虽不清楚一向独来独往的方嫔为何会出言阻止，但亦能感觉得到对方释放的善意。
龙乾宫内，看完密函的赵弘佑愤怒地一拍御案，“老匹夫实在可恶！”
案上的笔架子被震得直摇晃，挂着的笔发出一阵阵‘噼噼啪啪’的撞击声，郭富贵吓得心脏一抽一抽，脸色发白，却也不敢多嘴，依然恭恭敬敬地垂手低头站立一旁。
赵弘佑脸色铁青，怒目圆睁，杀气顿现。须臾，他深呼吸几下，努力平复怒火，提笔蘸墨，唰唰唰几下写好批复，再密封妥当，着郭富贵送了出去。
他靠在椅背上，胸口急促起伏，显然是怒气未息。想到这几年在前朝的不易，他眸色愈发幽深。
无可否认，他的父皇为他挑选的三名辅政大臣确是能力不凡。前燕国公燕伯成乃开国名将，为大齐的创立立下汗马功劳；丞相徐良庆深谋远虑，处事圆滑；太傅夏博文出身清流，颇有见地。如今的大齐能延续先皇在世时的平稳，此三人确是功不可没。
可是，人的欲望野心是会膨胀的，国之良材也会有变成朽木的一日。而他，从来便不是那等仰人鼻息之人，一国之君，他是君，是天下之主，无论前朝，还是后宫，都必须完全掌握在他的手中！
数年的努力，他已经培植了一定的势力，朝中大权亦一点一点收回，虽未能全部掌握，但至少行事不用再束手束脚。如今部分兵权仍落在燕国公手中，若是燕伯成仍在世，他或许少几分顾忌，可燕伯成却病逝了，继任的燕尚江贪得无厌，嚣张跋扈，势力竟渐渐伸到江闽一带。他竟不知，以武起家的燕国公府，私下的财富竟然比几个省份一年累计上缴的赋税仍要多。
越想越恼，他长长地吸口气，陡然起身，“郭富贵！”
京城东南面的一处府邸，临窗而坐的男子着一身月白长袍，一手执茶碗，一手执白子，目光专注于摆在面前的棋盘上。
“爷，公子来了！”年约十六七岁的青衣书童走了进来，低声回禀道。
男子一怔，脸上不由浮现几丝浅浅笑意来，正将手中的棋子放于桌上，便听身后一阵熟悉的脚步声，“舅舅！”
他脸上笑意愈发浓了，右手轻触某处，坐着的那张木椅竟‘咕咕噜噜’的旋转了起来，直接便将他转了个方向，面对来人。
“子韧……。”
来人赫然是本应在宫中的当今天子，启元帝赵弘佑！
