“怎么了舅姥爷？”萱萱在他面前晃了晃手，天真地望着这位权势极大的老人。
“换一件，换一件舅姥爷就答应你。”常秉德脸上的皮有点僵硬，笑容也难看起来。
“哪有随便换男朋友的？”萱萱不满意了。
“萱萱，让爷爷说。”东方豪脸色严肃，对常秉德说道：“老弟，你不知道啊，上个月，我和萱萱奶奶坐飞机去昆明的时候，差一点就回不来了。”
“有这回事？”常秉德从刚刚的不悦中回过神来。
“是啊，在飞机上心肌梗塞，一脚就踏进了鬼门关。”东方豪回想起来还是心有余悸。
老伴在一旁听了，直抹眼睛。
“要不是有人会急救，我这条命早没了。”东方豪长叹一口气，“现在想想，都是天意，老天待我东方豪不薄。”
常秉德越听越不对劲，怎么提到这事了？多年的人生经验使他产生一种不祥的预感。
“那个救我的人就是李淳风。”果然，东方豪揭开谜底时，常秉德压在心头的石头落了地。
“没有他，今天你就见不到我了。”东方豪沉声说道：“他还是萱萱的男朋友，你说这事该不该来求你办？”
“该，应该！”常秉德不得不顺应他的意思，再怎么样，也不能在老家亲人面前失了威信和正义。
“那你总该给我个答复，给萱萱一个答案。”东方豪趁热打铁，紧追不放。
“老哥，你们这是给我出难题喽。”常秉德长叹一声站起来，“实话跟你们说，因为这件事，从早到现在，我这红园接待的几批客人都是冲他来的。有人主张放人，有人要关他，你说我夹在中间怎么办？”
“这……”东方豪也为难起来，总不能拿刀架在他脖子上吧？
“我看你们也不用操心，是是非非秉公处理，法律面前人人平等，往坏的想，不是还有我吗？总归能让人全身而出，只是时间问题。”常秉德严肃说道。
“好，好哇。”东方豪点头说道：“有这话就好，我们放心，萱萱也放心。秉德老弟，有空的时候多回去看看，国家大事重要，也不能忘了祖宗亲情啊。”
“老哥说的是，一定常回，一定常回。”
“萱萱，别耽误你舅姥爷工作，我们回吧。”东方豪慈爱地笑着。
“舅姥爷，人在你这里，你可不能让他受委屈哦。”萱萱拉着常秉德的手，撒娇。
“受不了委屈！你这小丫头，鬼精鬼精！”常秉德大笑，“你们住哪里？要不要我打个电话安排？”
“不用啦，”老妇人说道：“来的时候萱萱已经订好了酒店，说是要在上京玩几天！”
“那好，那好，你们有什么需要尽管打电话！”
这一行人被送到楼外，又一次目送他们登车远去，常秉德的心情却怎么也舒畅不起来，转过身，脸上就挂着沉重，事情发展到这种地步，远远超出他的预期，几乎一面倒的要求放人呼声，压力像泰山一样重重砸在他的心头。
“首长！外交部钱副部长电话！”没等他想好万全之策，警卫员又匆匆跑来报告。
外交部也插手了？
常秉德冷着脸，接过手机：“钱部长啊，我是常秉德。”
“老常啊，我们外交部特聘的工作组组长怎么被关起来了？”钱清华的声音平静和善却充满张力。
竟然说是外交部的人？常秉德心中冷笑，以公事公办的口吻说道：“钱部长，你说的是谁？军部怎么会关外交部的人？”
“老常，你没搞错？我手头就有一份报告，李淳风被你们关在留台，是不是这回事？”
“钱部长，你说的是他啊！人确实在留台，不过他隶属龙腾，是军部所辖，外交部插手这事是不是越俎代庖了？”常秉德语气不善，这份窝囊气简直受够了，是个人都能向他要人，传出去自己脸皮往哪搁！
钱清华哈哈一笑，颇有点得意地说道：“我可没这想法，这是******办公厅的意思，我手上刚刚得到一份委任令，下个礼拜出使不丹王国的外交团队，将由他负责。暨两国建交二十周年纪念日之际，这次的活动非比寻常，老常你考虑考虑吧！”
不等他有什么回应，钱清华就挂断了电话。
“我考虑个犊子！”常秉德一双蛤蟆眼瞪足了，满脸通红，肉颤不停。
有******办公厅下达的命令，说啥也必须放人了！
不甘心啊……闹了一遭，到头来还是要放人。现在不是放不放的问题，而是脸面的问题！
“不行，不能就这么算了！”常秉德用力挥了下手，“警卫员，备车！”
你外交部暗地里活动，军部也不是摆设！
坐在红旗轿车上，常秉德闭上眼睛，思索着等一下该如何措辞。
车子行驶在长安大街，向军事博物馆方向稳稳开去，绕过两条小巷，钻进一处没有铭牌的大院。
这个看似普通无奇的大院，三座旧楼耸立，五角星镶刻在楼楣上，已经剥落不少金漆，小楼高度仅有三层，除了门口持枪的警卫，看不到任何奇特之处，甚至没有红旗军旗飘扬。
但是，常秉德的心情却无法平静，这里，是共和国的核心之一，主掌百万雄师的军部！
车子驶入军事博物馆区域时，就已经经过了三次盘查，周围那些深巷中的建筑，密布着特种工作人员和防卫武器，看似平静，实际将这大院保护得固若金汤。
平常工作，他不需要来这里，除非发生特大事件，需要军部主要成员聚集商讨的时候，才有他参与的份。
“首长好！”门口的警卫员敬礼之后，却追加了一句：“请出示证件！”
来这里的任何人，不论你官有多大，都必须经过检查，安全责任高于一切，马虎不得。
常秉德入怀取出他的证件，交给警卫员检查之后，独自一人步入小楼。
水泥地面上多有破损，一如他忐忑的心情，坑坑洼洼，在二楼总参办公室门前深深吸了口气，他抬手一下下轻轻敲门。
“进来！”屋里传来一个浑厚的声音，常秉德轻轻推门。
“秉德啊……”看到是自己这位直辖下属，屋子里戴着老花镜翻看报纸的老人转头笑了。
“首长！”常秉德赶紧敬礼。
中山装老人摆摆手，放下报纸，“知道你会来，坐吧！”
常秉德心中咯噔一响，找了只椅子坐下来。
中山装老人又回头翻看起手里的军报，好像什么也没发生过。
常秉德心里焦急，官虽只差一级，可这一级就压死人啊！副总参到总参中间隔着万里长城！他不由地想到乔然，那个被他发配架空的替死鬼，去红园见他的时候，恐怕也是这副样子，七上八下打鼓，等得火烧屁股一样焦急吧。
“你想怎么办？”冷不丁，中山装老人回头看他一眼。
“我来征求首长的意见。”常秉德急忙站起来回答：“外交部要求放人，下周不丹使团的工作需要他，要求我配合。”
“外交部人都死光了？想到我军部要人，当初做软皮蛋的时候怎么不说？现在要我们配合？你告诉钱清华，没有问题，只要外交部敢做回真汉子，要谁都放！”老人一反温和常态，拍着桌子大喝：“韬光养晦这么多年，我们不是没有实力，没有本事宣誓地盘！百万雄师随时可剑指八方，都是这帮龟孙子，嘴皮工夫能上树，现在又打着什么主意？要人要到我这里？这是玩过家家游戏？”
常秉德一声不吭听着老人训斥，心里却安稳许多，听他的意思，似乎不准备配合外交部了。
“向总理那里撒娇，这种事只有他们能做得出来！”老人背着手在房间里踱步，面容冰冷。
常秉德接不上话，他能做的只有等待。
“不是要他去不丹吗，时间还早，军部的人，优先军部调遣，这是不容改变的规矩！”老人抬手做指点江山状，看向常秉德，“参谋部近期有什么规划？”
常秉德顿如醍醐灌顶，喜色浮在脸上，急忙说道：“欧洲、非洲、中东都有特别任务。”
“你觉得哪个地方更适合？”
“中东任务最棘手，距离不丹最近，如果完成那里的任务再赶过去，不会耽误外交活动。”常秉德说道。
“就按你的意思去办吧。”老人眼睛里闪过一道冷厉精光。
“是！”阴险的笑容在常秉德眼中浮现，中东任务？那是死亡任务！
