“他会是谁呢？”刘阿林有一脚没一脚地往回走，心中一直揣摩着。忽然，他像触电似的一震，脑子里倏然闪过一个有点恐怖的想法：“难道又是他？天下真有这等怪事？他怎么也跑到新州来了？没错，没错，此人越想越像临阵脱逃的连副饶家兴！”他掉头快步走回歌舞厅门口，一心要探明究竟，查个水落石出。
歌舞厅内，令人昏昏欲睡的彩色灯光下，随着伴舞的乐曲和少女的歌声，男男女女，双双对对，搂搂抱抱，摇摇摆摆，沉溺在纸醉金迷、肉欲横流之中。
刘阿林费了好大劲才辨认出来，刚才因他戴着墨镜不易识别，现在终于露出庐山真面目。不是冤家不聚首。刘阿林浑身腾起一股无名火，拍拍脑门，暗暗问自己：
“他真是饶家兴？我不会认错吧？”
毫无疑问，饶家兴压根儿就不知道世界上有刘阿林其人，更不可能察觉身边就有刘阿林的存在，照旧搂着那个女子，一个劲地疯跳，跳得如痴如醉，跳得天昏地黑。
刘阿林唯恐一时眼花看错了人，揉揉眼睛，睁得老大老大的。没错，铁板钉钉，百分百就是他！
歌继续着，舞继续着，饶家兴忘乎所以地迷恋于脂粉群中。
“他妈的，小瘪三，你还站在这里？滚开！快滚开！”随着恶狠狠的吆喝，一记重重的拳头无情地落在刘阿林头上，打得他晕头转向，两眼冒金星，一时弄不懂眼前究竟发生了何等可怕的事情！
“他妈的，滚开，快滚开！”跟着又是一记重拳袭来。显然，这是来自另外一个人的声音。
这回，后续效应截然不同：刘阿林已经回过神，反应敏捷，身子一闪，避开对方重拳，立马火冒三丈，激动得脸红脖子粗，撩起袖管，摩拳擦掌，正要反击过去，抬眼看时，暗暗吃了一惊，原来站在面前的不是别人，又是那天在彩云巷厮打成一团的“大队长”温富，还有他的两个狗腿子——自卫队员！
所幸的是，温富一伙屡屡乱中出错，他虽然跟刘阿林有过多番较量，却始终没有把这个不起眼的少年放在心中，浑然不知如今又是冤家窄路相逢，将二者联系起来。
仇人相见，分外眼红。刘阿林狠盯着温富，摆开架势，准备反击。
双方怒目对峙，气氛紧张。
就在这个节骨跟上，原先坐在黄包车上闭目养神、一言不发的老车夫谢木春，察觉周遭气氛异常，充满浓浓的火药味，意识到一场力量悬殊、极不对称的决斗即将引爆，慌忙跳下车，一个箭步抢上前，伸手挡开自卫队员挥舞的拳头，顺势猛一掌，将那个家伙推得跌跌撞撞，差点趴在地上。他转身抓住刘阿林，劈头骂道：“回去！你小子不听话，我叫你回家，你就是不走，待在这里干什么？有什么好看的？不就是蹦蹦跳跳，搂搂抱抱，看了恶心！”听口气，活像老爸训儿子一样。
刘阿林一头雾水，被他奠名其妙地强拉硬拽拖到一旁去了。
温富一伙见出面干预此事的，是花街一带大名鼎鼎人称“惹不起”的黄包车夫谢木春，从谢木春的言语中温富断定：原来他们是一家人。既然如此，何必捅破马蜂窝自找麻烦。想到这一层，温富的嚣张气焰不能不有所收敛，鼻子里冷冷地“哼哼”两声，发话说：“惹不起，他是你儿子吧？好好好，不看僧面看佛面，看在你的脸面上，这回不为难他了，你回去好好调教调教吧。”他找了个台阶下来，扭身离去，不再理睬了。
一场风波好歹平息了下去。
“惹不起？他叫你惹不起？你是谁呀？”刘阿林望着悻悻而去的温富一伙，回头好奇地问谢木春。
“小兄弟，别理他！他爱叫就让他叫吧，”谢木春打趣地笑着说。“我也不见怪！”
旁边有车夫笑着凑过来介绍说，“他是谢大叔，在新州名气大得很，是我们黄包车工会坐头把交椅的老大，也是抗敌救亡协会的纠察队长，温富一伙天不怕地不怕就怕谢大叔。他好几回领教过谢大叔的厉害，一旦纠缠上了，吃不了也得兜着走，所以轻易不敢得罪谢大叔，私下给谢大叔送了个绰号叫‘惹不起’。‘惹不起’也就这样出名了。”
谢木春上下打量刘阿林几眼，语重心长地告诫说：“小兄弟，秀才遇见兵有理讲不清，你跟这帮家伙硬碰硬的话，明摆着，三对一，孤掌难鸣，只有挨打的份，没有还手的机会，斗不过他们的。吃了拳头不算，弄不好给你扣个帽子，抓你去蹲大牢。”
“横行霸道！岂有此理！”刘阿林气愤地说：“刚才我只是想看看清楚……”
“有什么好看的？不看还好，看了满肚的火！”谢木春反感地说。
“我想看个人。”刘阿林如是说。
“看人？什么人值得你看？”谢木春感兴趣地探问。
“里面有个人，我认识他，那家伙不是好东西，我一辈子忘不了！”刘阿林忿忿然说。
“噢，什么人惹你发这么大的火呀？”谢木春觉出个中必有文章，好奇地追问。
“他是逃兵！战场上的逃兵！还是个连副！干过不少坏事！”刘阿林滔滔不绝地数落他不少，“如今，神气活现，八面威风，看样子飞黄腾达，当了不小的官！”
“逃兵？当了不小的官？有这样的事？”谢木春穷追不舍，“你没看花眼吧？”
“大叔，不可能，”刘阿林用斩钉截铁的口气说，“他烧成灰，我也能认出来！”
“怎么回事，你说说看。”谢木春朝周围几个车夫招招手，“来来来，来听听，长长见识。这年头，千奇百怪，什么乌七八糟的怪事都有！”
车夫们生来爱管闲事，尤爱打抱不平，纷纷围拢过来。
刘阿林正在火气头上，一口气将事情的来龙去脉原原本本、绘声绘色地细说一遍。
“原来是这么回事，明白了！明白了！说怪也不怪，上梁不正下梁歪，既然他们的老头子姓蒋的，打鬼子三心二意，下边人开小差当逃兵，就不足为奇了。”谢木春沉吟道：“不过，听你这么一说，我倒是十分敬佩那位英雄！那位牺牲了的英雄营长！这样的英雄，国民党军队里实在太少太少了！”稍停，接着问，“他留下的家信呢？你还没找到他的家吧？快把信拿出来让大家看看，说不准还能帮你出点主意呢。”
刘阿林将藏在怀中的信拿了出来，“大叔，你看看，就是这封信，能不能找到一点线索？”
谢木春翻来覆去、从头至尾看了两遍，再把信交给大家轮着看。看完信，大家失望地摇摇头，默默无语。
刘阿林心一凉，试探地问：“大叔，你看有没有希望解开谜团？”
“难，很难！一桩无头公案！没名没姓没地址，光凭信上百把个字能行？新州虽小少说也有七八万人，满街的人，找谁去呀？”谢木春带着感情地说，“当然，烈士留下的心愿，再难也要找！这样吧，这件事，我们工会会员都记在心上，慢慢地找，但愿天遂人愿，有一天碰上好运，找到他的亲人。”
“大叔，有件事我很纳闷，想不通。”，刘阿林不解地说，“那几个逃兵，怎么全跑到新州来了？他们是不是新州人？如果是的话，他们对营长的家肯定很了解，谜底也许就在他们身上。”
“是不是新州人，很难说。如今新州是块风水宝地，各路人马扎堆在这里，鱼龙混杂、泥沙俱下，什么样的人都有。”谢木春分析说。
“按理说，那个姓饶的连副，应该了解才对。”有车夫用肯定的语气说，“如果能撬开他的嘴巴，答案就有了。”
“也许吧。不过，小兄弟，我们不能太天真！好好想一想，姓饶的即便是知情人，他能实话实说？一旦如实说了，岂不是暴露了自己的逃兵面目？”谢木春不急不慢地说，“一句话，打死他也不会说的！”
这话也对。大家点头无语。
谢木春话题一转，语带关切地问：“小兄弟，说了半天，说的全是别人的事，我还不知道你的尊姓大名呢。”
“什么尊姓大名，不敢当。”刘阿林憨厚地笑道，“姓刘，刘阿林，树林的林，很好记的。”
“今年多大啦？有十六七吧？”谢木春继续盘问。
“我们的‘惹不起’开始查户口啦。他呀，手伸得很长，最爱管闲事，更爱寻根问底，还登记在册，你想跑也跑不掉。”有黄包车夫嘻嘻哈哈开玩笑说。
“没错，十六。”刘阿林咧嘴笑答。
“逃难来的？江北人？”谢木春真像查户口一样，问个不休。
“是。”刘阿林笑答。
“老家还有人？”他不厌其烦地又问。
刘阿林脸上掠过一道阴影，摇摇头，没有答言。
谢木春心头一紧，大抵有数，不再多问，叹息道：“知道了！知道了！这年头，像你这样一个外乡人，无亲无故，无依无靠，谋生不易，眼下有工做吗？”
此话触到刘阿林痛处，难受地凄然一笑。
谢木春粗糙有力的大手拍了拍刘阿林厚实的肩膀，再捏了捏他的健壮的胳膊，满意地朗声笑道，“行！年纪不大，身体倒不错，挺有力气的，想找点事做，混碗饭吃？”
“你是说有我能做的事？”刘阿林没料到时来运转，居然在灯红酒绿、纸醉金迷的地方遇见这等好人，真是千载难逢的好事送上门来。他高兴得紧紧抓住谢木春的手，感动地说：“想啊，想啊，怎么不想呢？干什么都行！再苦再累，起早摸黑，我都不怕，难不倒我！”
“行，我看你行，这事雷打不动，就算敲定了！”谢木春被他的真情感动，疼爱地抚摸着他蓬乱的头发，“阿林，怎么不剃剃头呢？自己拿镜子照照去，一头乱发像鸡窝一样，这副模样能找到事做？不行，人家一看都吓跑了！”他夸张又风趣地说着，自己也忍不住“嘿嘿”笑起来。
“是，我妈早叫我去剃剃头，怪我太懒了，一门心思想找工做，哪里顾得上？”刘阿林不好意思地笑道。
“我懂了，不是懒，是腰包瘪瘪的，没钱，对不对？”谢木春说罢，出手大方地从衣袋里取出两枚银毫放在刘阿林手中，痛痛快快地对他说，“拿去，先剪剪头发，再买点吃的带回去，家里还有什么人啊？”
“妈，小妹。”刘阿林说。
“对了，有妈有小妹，让她们一块吃顿饱饭。日子再艰难，勒紧裤腰带也要活下去。”谢木春用不容置疑的语气说。“阿林，记住，明天一早准时来这里，我领你去见车行老板，你租辆车子跟我拉车去。穷人不靠天、不靠地、不靠别人，要靠靠自己，靠自己双手去打拼！”
“太好了！太好了！不过，大叔，这是你的血汗钱，得来不易，请你收回去，我不能要，一分也不能要。”刘阿林毫不含糊地说，“拉黄包车，我干得了，明天准时来找你！”
“一言为定！”谢木春抓住他不放，好言好语劝道：“钱嘛，不多，一定收下。如果不收，就算是借给你的吧，将来挣了钱慢慢还，先填饱肚子要紧！”
“不，不，”刘阿林拼命摇头，“大叔，你的辛苦钱、血汗钱，一家人的保命钱，我断断不能收……”
“别人的钱你不收，做得对！我的钱你不要，就见外了，让我扫兴了！阿林，在我面前，不许耍性子，不要逞强好胜，快拿去吧。”谢木春言辞恳切地说，“我再说一遍，钱不是白给的，是借给你的，不收，就看不起我谢大叔了！”
刘阿林心情复杂地捧着两枚银毫，进退两难。
“收下吧，”几个黄包车夫众口一词说，“你不收，‘惹不起’会生气，有你好看的。”
