仲尼編詩列王黍離於國風為其王室卑弱下自同於列國也春秋諸侯用夷禮則夷之夷而進於中國則中國之西蜀僻陋之國先主武侯有公天下之心宜稱曰漢漢者公天下之言也自餘則否書漢中王立為帝者何著自立也昭烈帝室之冑輔以諸葛公王者之佐乘中原無主遂即尊位以係遠近之望宜矣然而猶有所憾云者方蜀中傳言漢帝遇害縞素以令三軍曰曹操父子逼主篡位吾奉密詔討賊義不與共戴天是時關張熊虎之將猶在指揮中原以定大計漢主若在吾事之不濟退以漢中王終身北面存亡危難之際非英主不濟舍我其誰哉上則為三王之舉下不失為漢光武孰與曹丕孫權同以僭稱哉書蜀攻吳戰於夷陵蜀師敗績者何吳蜀唇齒之國人皆知蜀之攻吳為非不知吳之謀羽亦非也使吳蜀相持而劉曄之計得行吳其殆哉勝敗不足論也先主於關羽情義久要義當復仇不慮其敗然聞諸葛瑾之言羽之親何如先帝俱應仇疾誰當先後忿恨之心亦可已矣而不能巳余然後知克已之為難也書漢主命丞相亮輔太子禪者何古之所謂誠其意者毋自欺也三代而上正心誠意以之治天下國家無餘事矣觀先主所以付託孔明之意三代而下公天下之心者至此復見伊湯之德不是過焉或曰誠固天德其如人偽何曹氏父子所以付託司馬懿者亦巳至矣而卒以篡奪果在推誠哉曰曹氏欺孤問鼎何嘗一事而出於誠使有孔明不為用也至於託孤曰爾無負我庸愚知笑之豈與先主武侯同哉夫仁人者正其義不謀其利往以義者來以義往以利者來以利義利之判久矣曰然則先主借荊州逐劉璋果皆出於誠乎曰使先主一出於扶漢此亦兼弱侮亡之道惟不忍須臾以即尊位使人不能無恨噫安得王者之佐與之共言至公哉書漢丞相亮討孟獲七擒縱者何昔舜舞干羽於兩階七旬有苗格學者或疑焉此古帝王正義明道之事固非淺淺者所能議也有苗雖為逆命又非冥頑無知者其意曰以位則彼君也我臣也以力則彼以天下我一方也而且退讓修德其待我也亦至矣且孔明所以不殺孟獲者服其心也孔明而一天下其待孟獲也必有道矣惜乎出師中道而歿不得見帝者之佐之行事故功業止此齪齪也善乎文中子曰諸葛亮而無死禮樂其有興乎僕固不足以知禮樂之本若安上治民移風易俗之實孔明任之有餘矣不然周旋鏗鏘之末區區叔孫通太樂令夔之事何待於亮哉
唐論
唐興承五代干戈之後生民憔悴思樂息肩幸而貞觀之治同符三代然猶好大喜功遼東之役未已而武氏已讖其宮中矣唐之子孫殺戮殆盡雖致治之美有以開三百年之業然猶不能贖樂殺人之禍也中睿懦庸開元致治同符貞觀天寶之亂唐興百五十載物極則衰理勢然也然開元之末一日殺三庶人則天理滅矣罷張九齡相牛李則狗冠廟堂矣內之妖姬蠱惑外之國忠嘯凶則狐穴城社矣向不任蕃將討奚契丹屠石堡城誅南詔使生靈之血塗於邊草雖有末年之禍不如是之酷也以至骨肉流夷（哀王孫之詩是也）妃嬪戮辱（哀江頭之詩是也）以其所不愛及其所愛向無李郭之將社稷墟矣孟子曰民為貴社稷次之而使生靈塗炭社稷阽危託於人上安之乎在昔殷周之賢王超然如山林學道之士視聲色富貴不足以槩其心故能長保其富貴尊安六七百歲而不絕後之君貪一餉之樂遺百年之患以彼目此誰得誰失然猶覆轍相尋豈不哀哉或者以為禍始於妃后成於宦豎終於藩鎮向使明皇無侈大之心則妃匹宦豎之禍不作祿山一牧羯奴耳藩鎮之禍何由而興終之姑息政行禍難煩興雖元和平蜀蔡會昌定晉潞終不能得山東尺寸之地而使務勝不休則為黷武矣譬之中年之後一下一衰亦其理也加之肅代有一顏真卿而不能用德朝有一陸贄而不能用宣朝有一李德裕而不能用自是以還唐衰矣或曰前人王令曾鞏論過唐曰不法三代子何論之卑也曰此書生好大之言也貞觀開元以仁義治天下亦三代之遺意也子以不封建不足以為三代乎藩鎮之召亂不得已也况得巳而封建乎子以不井田不足以為三代乎宇文融括隱田而天下怨况奪富以資貧乎曰非此之謂也謂禮樂法度闕如也曰禮樂法度亦各隨時之制子以為必如周公之制而後可是後世無復三代矣房杜姚宋不能知制作之本而謂王令曾鞏必能知之乎是又一王安石也曰然則先王之制治其終不可見乎曰以仁義刑政治天下畧法唐虞三代參以後王之制其可矣如其禮樂以俟之明哲之君子
知人論
天下之患莫大於有閒小人者因其閒之可入投巇抵罅無所不至其始也僥倖於一切之利而不圖後患而其末也至於國家覆敗而不可支持未嘗不本乎小人之為患也甚矣小人之為患難知知而難去也其所謂小人者又非其貪如盜跖賊如商臣讒如惡來汰如欒黶之為難也譬如猛虎猘犬人得執而殺之矣其要在乎小惠似智矯諫似忠趦趄盤辟以為敬內厚情深以為重見小利而不圖大患邀近効而不知遠慮主有所向則逢其惡而先之主有所惡則激其怒而遷之其詐足以固人主之寵其信足以結人主之知漢張禹胡廣晉孫勗惠盧李之徒是已孔子曰鄙夫可與事君也與哉其未得之也患得之既得之也患失之苟患失之無所不至矣夫患得患失之徒苟生利之為見以為事固當然無足慮者豈知禍敗一至此哉譬之少年酣聲色以蠱其心至其暮齒八邪攻其外百疾侍於前則不免餌金石以駐須臾之期而疽癕乃日相繼也人皆知金石之過而不知酒色之蠱其先也故賊莽之篡內宦之專八王之亂安石之禍金石之潰也數子之甘言酒色之咎也人之適意常在耳目之前而遺患常在於數十年之後求其免於後患也難矣哉然則何以知小人而君子曰難言也雖然試言其畧小人不知大體而寡小過苟得苟合易進而難退君子知大體而不免小過不苟得不苟合難進而易退人主者赦君子之小過而不怵於小人之寡過以責其遠者大者其亦庶乎其可也
遷都論
東坡有言周室之壞未有如東遷之謬者也僕則以為不然使平王不遷則亦不能朝諸侯而撫四夷矣幾何其不胥而為夷也事有緩急勢有強弱魏武之遷許昌固不如圖關中之易也東晉之竄蠻越又不如守建康之舊也不幸夷狄亂華外侮內訌師老而緩急難支財殫而餽運不繼何恃而不遷哉大抵有天下者安必慮危治必防亂所以長安且治後世安諱危治諱亂所以愈危且亂也昔者周都豐鎬而周公定鼎於洛邑葢有深意存焉其後或設東西都或置陪京雖以備廵幸且亦所以防不虞之患也使夫於治安之時未嘗有意外之慮不幸一旦當遷其如危弱何曰固也不遷愈危且弱矣雖然救之之術有形有勢有本明皇幸蜀晉遷金陵恃江山險阻形也周之東遷晉鄭焉依恃諸侯強大勢也向使無江山險阻與諸侯之勢則亦固其本矣上京中都國家之根本也議者或遷河南或遷陝西不過恃潼關大河之險耳而夏人偵吾西宋人偵吾南萬一蜂蠆有毒窺吾間隙則關河之險為不足恃况大河為限則舉根本之地以為棄之可乎故愚以謂莫若權幸山東山東富庶甲天下杜牧所謂王不得不王伯不得不伯又利建海道可以通遼東兵運直接上京開黃河故道由滄景而入海則是河南山東為一大河險阻共之也有關河之形固上京中都之本而輔之以建侯之勢一舉而三者得其與遷河南陝西不侔矣
侯守論
或問建侯置守孰為得曰皆是也抑皆非也何以言之曰三代封建則守在四夷而其敝也有尾大不掉之患秦罷侯置守則制在一人而其衰也有天下土崩之勢此天下之所睹聞也或者懲尾大之咎謂郡縣不必稽於古鑒土崩之失謂封建可復行於今二者皆一偏之弊未知所以救之之術也且法不能無弊弊不能無變三代之法弊而郡縣之郡縣之法弊而不思所以復之之術為得乎夫立國必有一家之制度制度必有所法列郡縣隳名城銷鋒鏑非秦之法耶秦之法弊而不以三代之法救之亦不為善變矣夫平居致養拔一毛以事無用壯夫不為也及虺蛇之螫斷一臂以去所患怯夫為之何則所損者小而所利者大也方天下已定上有一尊下無異望當此之時復欲幅裂山河而瓜分之建侯樹屏使諸侯各擅其地私有其民調其兵車入其財賦使更為肘腋互為唇齒生靈之患何時而息耶此拔一毛以事無用也故其勢不得不郡縣及太平日久內弛外訌夷狄肆侮社稷阽危人主有暌孤之勢海內無勤王之師此斷一臂以去所患也故其勢不得不封建昔者議天寶之亂房琯請割州郡以封諸子祿山聞之曰天下非吾有也既而太子阻之其議遂寢自後藩鎮跋扈或治或亂然且垂百五十年亦藩鎮相維之力也不得已而封建其利有三諸侯世擅其地則各愛其民愛其民則軍不分修其城郭備其器械則人自為戰人自為戰則我眾彼寡夷狄不能交侵一也夷狄無外侮則天下終為我有二也雖有強獷之徒大小相維足以長世三也或曰七國之難八王之禍皆封建為之也子尚忍言之乎曰吾之所言非謂郡縣不及封建也為救弊不得已而言之也且郡縣之治可以大治亦可大亂封建之治雖不可大治亦卒不至大亂人主權其輕重可也况罷侯置守非大亂之後不可卒變封建子弟非罷侯置守之難也何憚而不為哉
直論
傳曰正直為德詩曰靖恭爾位好是正直神之聽之介爾景福然則直之為德且祥也明矣何以明之人之心莫不好直而惡曲其反是者有物蔽焉耳貪者怵於利而怯者避其禍嘗試與之論人物評曲直應非而是者必其親且厚也不然其權勢足畏也應是而非者必其疏且怨也不然其勢位足卑也自餘議論無不公者弗與同其利也弗與同其害也則勇者必見於言懦者必見於色應非而是應是而非者否焉耳然則直之為德且祥也亦明矣然多有以直賈禍者古之人守道以為直後世徼名以近禍也吾非其父兄也非其師友也吾直焉此被髮纓冠而救鄉人之鬬也親則父兄也義則師友也吾不直焉此端坐而視同舍之焚溺也其可乎是故言有當於分行有合於理吾直焉非直也吾守道也言有犯於分行有乖於理吾直焉非直也儌名也故道之所在直之所在也守其道而名從之名之所在利之所在也志於利而害亦從之直之名一而其別有四有直而陷於曲者有曲以全其直者有直而過於直者有直以遂其直者其父攘羊而子證之此直而陷於曲者也魯昭公娶於吳孔子以為知禮此曲以全其直者也國武子以盡言見殺洩冶以諫死此直而過於直者也齊魯之會孔子厯階而進齊梁之見孟子不肯枉尺而直尋此直以遂其直者也可以辨是非而知所擇矣或曰君子而有不直焉者其可乎曰未可也食其祿任其責君子殺身為之以直焉可也吾非眾之首眾非吾必從在君子亦完其力而已矣夫君子者動靜語默不離其道者也
