武丁是商代的第二十三位君主。商朝在盘庚迁殷后盛极一时，继而又衰落下来，到武丁即位时，国势已经衰败得不成样子。黄河流域经常水患成灾，沿岸百姓流离失所，王室内部纠纷也时常发生，闹得天下不得安宁。
看到商室天下日渐衰落，武丁不禁回想起先王汤当年金戈铁马、创下商室天下的情景？他觉得先王创业艰辛而后人却坐享其成、生活腐化堕落，未免有负先王的期望，于是他立志扭转王室颓败的局面，要把商发展成强盛之邦。
徒有雄心大志与满腔热血并不会成就什么功业，于是武丁身体力行，付诸实践。一段时间后，国势并不见有显著起色，武丁顿觉心灰意懒，便倒头大睡，睡梦中他见到一位圣人，说他能够帮助武丁恢复盛世，并说自己的名字叫说。武丁梦醒后便四处求贤，寻找名为说的人！为了寻到圣人辅佐，武丁甚至放下朝中事务，让朝中的亲信大臣代他摄政三年，自己亲自到各地察访！
武丁四处探寻，都不见梦中人的踪影，寻找了三年还没有什么好消息。他始终没有放弃求贤的诚心，最后他与随从来到了傅险许多被罚劳役的人都在这个地方修建道路，武丁仔细打量每一个囚徒，最终找到了贤士说。
见到说后，武丁非常高兴。因为说曾在傅险地区服劳役，就叫他傅说。武丁命手下人将傅说带回宫中，把他从头到脚打点一新，然后武丁亲自到傅说的住所与他促膝长谈。交谈之中，武丁发现傅说确实是位有真知灼见的圣贤之人，于是任用他为国相。
在贤相傅说的帮助和良臣的劝导下，武丁革新陈规旧律，顺应势态的发展，对贤德之人，不分高低贫富，一慨举用！商朝的国势很快又强盛起来，四方小国纷纷臣服于他。商的统治范围以河南为中心，向外扩展，已经发展到整个黄河中下游地区，使商朝成为当时的世界大国和东方文明的中心。
