八十五年前，金陵城远郊的乡下，有个叫周大武的年轻人，考上了当时那个国家最好的大学，轰动了五里八乡。
可就在村子里正张罗着摆庆功宴时，这个年轻人却背上行囊，义无反顾，踏上了征兵的绿皮列车。
临行前，周大武对着百家饭把他养大的村民，跪了下来。
年轻人泪流满面，却只说了一句话：
“时局不稳，五年内必有一战，大武，去做那乱世的英雄了。”
村民们眼泪汪汪地与他告别，却又理解不了：天下太平了百年，人人吃饱穿暖，哪里还有什么仗打？
直到五年后，波及全球的世界大战爆发，这些老实巴交的农民们，才想起那个总是一脸坚定的孩子和他那天晚上所说的话。
而此时，在部队中表现优异，脱颖而出的周大武，已经在短短五年时间里，由一个毛头兵，晋升为上尉军官，任职某侦查营营长。
聪明，勇猛，是所有认识周大武的人，对他的评价。而正是靠着这两样特质，他带着手下的士兵，一次又一次凯旋而归，一次又一次完成了看似不可能的任务。
营长，团长，师长……在那场长达十五年，惨烈的战争中，乡下小子周大武，靠着赫赫战功，一步步走向了职业军人的顶峰。
一直打到谁都打不动，战争终于停止了。
而随即到来的和平，却并没有让民众的生活好起来。各国政府，都在忙着捞取权利，瓜分利益。上层的人们，没人关心老百姓的死活，任他们在贫穷和混乱中死去；而底层的人们，为了活命，也变成了凶残的野兽，互相吞噬。十几个战后国家，同时陷入了毫无秩序的混乱之中。
也正是在那段黑暗的，历史上称为“血泊和平”的时期，人类第一台机甲，被制造了出来。
在接下来的半年中，一千台机甲组装下线，开始正式投入使用，组成了那只叫做“炎龙”的军团。
时任机械师师长的周大武，扛起了“炎龙”军团大旗，依靠自己在军中的巨大威望，振臂而起。
枪杆子出政权，在军队的强势干预下，当时已经腐烂掉的政府被强行解散。以周大武为首的军政府取而代之，控制了国家的局面，并使其慢慢稳定下来。
接着，“炎龙”军团，带领海陆空三军，再次出击，在短短一年之内，平定了周围数十个国家的内乱，并以联邦的政治体系，将其纳入到了军政府的管辖之下。
民众所追求的最本质东西，无非是吃饱穿暖，不再流离失所而已。而在联邦管理之下，既保持了原有国家的独立性，又改善了民生，稳定了局势，自然民心所向，很快便承认了这一既定事实。
尽管在西方的舆论中，周大武一直是个军事独裁者，可在华亚地区几十亿老百姓眼中，却视他为末日中的救世主，将他奉若神明。
而就在军政府成立五年之后，在联邦人民的生活稳步提高，各个领域蓬勃发展，对周元帅的个人崇拜到达最顶峰时，正值壮年的周大武，却突然宣布，解散军政府，卸任联邦大统领一职。
这个消息，像是枚核弹，引爆了全世界。就当人们以为华亚联邦会再一次陷入分裂和混乱之时，却震惊地发现……原来，一切都已经被安排好了。
发布宪章，全民公投，组织大选，成立议会，任命总统……一切一切，都在有条不紊地进行着，华亚联邦不但没有出现内乱，反而比任何时期都更有凝聚力。
只用了半年时间，这个可能是世界上权利最大的人，心甘情愿放下了一切，将一个独裁军政府，变成了一个真正的民主政府。然后，隐居金陵城，从此以后，再也没有出现在公众的视线中。
当年的毛头小子，流着眼泪说，“我要去做乱世的英雄了”。
几十年后，他又岂止只是个英雄？
……
……
木楼之中，如今已经年过百岁的“联邦之父”，当年让西方军队闻风丧胆的“恶魔周”，此刻，却系着围裙，哼着小曲，像一个寻常的农家老汉，正挥舞锅铲，卖力炒菜中。
金发碧眼的孙媳妇在一旁打着下手，两个不孝的孙子，舒服地坐在茶桌前，品着上好的雨前茶。
“嘿，这笋，可真嫩，烟丫头肯定爱吃。”老头一边翻锅，一边得意说道。
“爷爷，晓烟的嘴巴都快被您惯坏了，我做的菜她都挑三拣四的。”周夫人在一旁抱怨道。
老头瞪了她一眼，说道：“我不是教了你几道吗？自己技术不行啊，怪不得别人。”
已经四十多岁的美妇人听了这话，噘着嘴，小姑娘一样赌气起来，像极了周晓烟。
“行了行了，走的时候，写份秘籍给你。”老头见她生气，连忙又哄道。
周夫人这才露出笑脸，开开心心继续摘菜。
一旁的李不离插话道：“爷，说到秘籍，您这一身功夫，就传给了晓烟一个人。当年我死乞白赖地求您，您也没答应，是不是因为我姓李啊？”
老爷子手中铁勺狠狠敲了敲灶台，骂道：“小兔崽子，良心让狗吃了。你三岁到周家，谁把你当外人看过？”
李不离屁颠屁颠跑过去，一边给老头捏背，一边赔不是：“嗨，跟您闹笑话呢，还当真了。我知道您传那功夫是要看资质，不是谁都能练的。”
“知道就好。”老爷子叹气道，“你以为我想让烟丫头学吗？可苦了她了。”
一旁的周无刃像是想到了什么，放下茶杯，扭头问道：“爷，这功夫，外姓人能传吗？”
老头嘿嘿一笑道：“有什么不能，不一定非要姓周。可老天爷愣是没让老夫遇到看得上眼的好苗子，有什么办法？”
周无刃听了，沉吟了一会，小心问道：“最近见到个资质不错的孩子，送来给您老看看？”
老头挥了挥铁勺，不耐烦道：“不看不看，我都没几年好活了，还哪有授徒的心思。”
背后的李不离，犹豫良久，才将嘴巴靠近老爷子耳朵，小声说道：“是……那人的儿子。”
老头手上的动作没停，却不再说话，有些佝偻的后背也瞬间挺直起来，一股山岳般的威严气势，不知不觉在小屋中蔓延开来。
“说说。”
过了很久，老人才恢复平静，有些冷淡地说道。
“叫莫非，十六岁，高中刚毕业。”周无刃一五一十介绍起来，“应该没练过古技，对机甲倒是有些天分。智商高，性格虽然看上去有些软，但骨子里也是头犟驴。还有就是……身体里，好像也有那东西。”
老人再次陷入沉默之中，这一回，像是在认真思考着什么。
片刻之后，似乎做出了决定。老人将锅里的竹笋炒肉盛了起来，端到了饭桌上。然后，语气随意的说道：“既然如此，就带来看看吧。”
接着，又像是回过神来，有些恼怒地说道：“这个烟丫头，怎么还没回来？”
……
……
微风习习，吹拂着漫山遍野的花草树木，发出让人心安的沙沙声。
无名墓碑前，周晓烟抱膝而坐，脸上带着淡淡哀伤。
此时的她，不再是那个让人惧怕的冷傲女皇，也不再是父母面前撒娇的小公主。此时此刻，她就是她，最真实的周晓烟，一个十九岁的普通少女而已。
她那双琥珀色的眸子，盯着墓碑，像是要把那块冰冷的石头看穿，一动不动，直到微微泛红。
“哥，你知道吗？其实我一直不相信你真的走了，像你这样的人，怎么可能就这么死掉？”
周晓烟抱着膝盖，自言自语，又像是在对周身的微风诉说。
“哥，你知道吗？其实我很累。自从你走了，我就想把自己活成你。可你那么优秀，我要拼了命才行啊。”
“爸爸没有说过什么，妈妈也没有，祖爷爷对我还是那么好。但我知道，家里空着的那个位置，就算我再怎么拼命，也是无法弥补的。”
“所以，哥哥，你玩够了，就回来，好吗？妹妹真的很想你啊。”
晶莹的泪水顺着指缝流淌下来，打湿了膝盖。风声也跟着呜咽起来，像是少女的哭泣。
过了很久之后，周晓烟才抬起头，努力挤出一丝微笑，继续轻声说道：
“我可没哭，没让你看到就不算。”
“说说好玩的事吧。”
“明年我就要去‘炎龙’实习了，那个位置本来是你的，但你走了，自然由我来接。”
“有个叫戈怀雪的家伙想要争，不过实力太弱，根本构不成什么威胁。”
“还有，我告诉你哦，爸和老叔，最近竟然把以前用在你身上的评语，给了一个傻小子。真是气死我了。”
“真的，一想到他那傻乎乎的样子，我就生气，恨不得揍他一顿。”
“哥，你说，我会被他比下去吗？”
“应该不会吧？我可是你这个大天才的妹妹啊。”
“看来我要更加努力才行了。记得你刚走那年，我来这里发过誓，一定要亲手杀死西边那个男人。现在，还差得远啊。”
“放心吧，哥，我答应你的事情，一定会做到的。”
“可惜……你答应我的事情……永远……也无法做到了。”
