白祯七人坐在火堆的一侧，旁边是猎虎佣兵团的人。在道明身份和来意之后由大胡子担保，他们得以暂时在这里过夜。
大胡子叫老彪，是佣兵团的厨子。团长姓管，就是坐在中间身边插着把大刀的中年男子。这个佣兵团一共十九人，她从短暂的谈话中得知他们刚刚从外围和中围交界的地方退回来，虽然收获颇丰，但是也伤势不轻。其中有个才十五六岁的少年，右手被獠牙猪穿了个透心凉，七八个人围着他不停的和他说话帮他上药。
苍雾山的第一个夜晚，他们七个人都没有什么赏月对饮的豪迈，半天的经历已经足够他们认清残酷的事实——这不是普通的家族历练，一切都要靠他们自己。
白肖之自从和佣兵团中几人交谈回来后，就坐在众人身边，神情严肃。半响，他说了静坐后的第一句话，“兰心草，二品中级复伤丹中的一位草药，并不是多珍贵。但是，兰心草有一个特点，那就是直接服用亦有延缓伤势的效用，所以它在佣兵的悬赏榜上一直榜上有名。”短短的一句话，却使得白祯心头一凛，众人的脸色都不好看。
“怎么了哥哥，你们怎么都这幅表情？”白肖笑扭头疑惑的看着他，她已经从之前的冲击中缓过神了，依旧会笑语嫣嫣，细看之下却已不复之前的天真烂漫。
白肖谷收敛了妖孽之态，靠在身后的树上，手中摩挲着腰带上系着的白玉，语气中已经流露出一股淡淡的肃杀，“笑笑，从现在开始，才是真正的战斗。”右手覆上左肩，这里是之前为了保护白肖笑而受的伤，也是他轻敌的结果。
白肖笑看着白肖谷的动作，脸上的笑容垮了下来，皱起了包子脸，低头用手中的树枝在地上胡乱的划着。她心里很不好受，若不是她，他们根本不会留下那只赤狐，也就不会受伤。心里闷闷的，越想越觉得自己很没有用，平日里觉得自己厉害的跟什么似得，可到头来，还不如小自己四岁的白祯。泪水滴落在衣袖上渐渐散开，在黑夜里莹莹的火光中寻不到点点踪迹，但在这春寒未去的寒风中，在一个十岁少女的心头落下了抹不去的印记。
白肖之静静地看着身旁低着头的妹妹，什么也没说，他知道她很难过，但是他不能插手她的成长。因为从走出白家大门的那一刻开始，他们身上承载的是百年世家的希望，天真的她只有尽快成长才能背负起这沉重的责任。
“小姑娘，听你哥的没错。兰心草虽然不是多珍贵的草药，但是却能在关键时刻救命。你们的长老可是给了你们一个难题啊。在这外围，兰心草只怕已经很难寻觅到了，更何况还要七株。”老彪抬手擦着嘴角的油渍，吐出嘴里的骨头说道。
那边白肖宇几次想开口问老彪是否有兰心草，却被白肖雷拦住了。他不耐的看着白肖雷，却见他朝着白誉祺的方向指了指。是了，他们中最厉害的是白誉祺，最富有的也是白誉祺，可是他什么都没有问，因为问了也不见的会得到答案。
火光照着白祯的表情明灭不清，语调平静的开口：“外围大约有多少佣兵，灵兽最高的等级是多少？”
老彪被白祯的两个问题勾起了兴致，他朝着团里的人比了个手势，“我就说这小子不简单，看看我老彪的眼光。”转过头，扔了手里的还在烤着的肉，在身上摸了两把，裂了个笑，“你小子怎么知道的？”
“刀伤。”白祯简短的回答。老彪还想再问，却被团长拦住了话头。
“两个佣兵团，我们是两天前进的苍雾山，这两个佣兵团的实力比我们强。至于灵兽等级，”他顿了顿，“至今我见过最厉害的就是百年灵兽——赤斑纹虎。”管团长沙哑着嗓子，然后咬着手中的绑带打了个结。
原本不算热闹的场面一下子寂寥无声，白祯七人虽然不明所以，却也能感受到那股来自于他们内心的无奈和悲哀。
“那时候还没猎虎佣兵团，我跟着老团长从喋风城入的乘风岭，一路朝着苍雾山走。我们没敢进入中围，虽然每天刀口舔血，但是佣兵谁不是把命系在腰带上的。在当佣兵的第一天，我就知道自己迟早有一天死在这里。我们在乘风岭呆了半个月，只是没想到，刚走进苍雾山就几乎死了整个团的人。”吸了口气，遥望着头顶看不见的月光。
“团长，别说了，俺心里不好受。”
“他娘的畜生！”十九个汉子都紧锁着眉头，脸上的悲伤是用最热烈的火都化不开的。
管团长摇了摇手，“那夜，冷，团里不让喝酒，就喝水。半个月，就是白水，老子也能喝出酒味儿来。谁都没抱怨，都知道惜命，没人敢在山里喝酒。眼瞅着天亮后就能出山，半夜却叫那长毛畜生……”火光中，那张斑驳的侧脸上爬满了泪水，明黄明黄的。
每个人心中都压抑的叫人喘不过气。
那一夜白祯最后还是不知道百年灵兽究竟是怎么厉害，但她清楚，他们遇上的结果是全灭。
夜里，白祯、白肖之和白誉祺三人轮流守夜，天亮后他们和佣兵团分道扬镳。
由于昨天受的伤，队形发生了变化。依旧是白誉祺打头阵，中间是白肖笑、白肖宇和白肖雷，白祯和白肖谷在队伍两侧，白肖之垫后。一路行来，他们朝着苍雾山深处走去。
虽然他们已经对任务的难度有所预料，可是怎么也没有想到，将近一天的时间，他们连一株都没有找到。兰心草不珍贵，但是对于没有丹药在手的武者却是救命炼药。在外围，只要有兰心草出现，几乎是寸草不留。
“既然佣兵都知道极难在外围找到兰心草，秋老根本没道理给我们这样的任务。”白肖雷烦躁的坐在地上。加上昨天下午，他们已经找了一天半了，却连兰心草的影子都没有看到。
