柴宝臣隔着帘幕看向室内，隐隐约约看到一个女子坐在椅子上，而她也正在看着自己。霎那间，他感到一种久违的感觉，似乎幕帘之后的女子就是去年不辞而别的德芙姑娘。她怎么会在这里。此刻，柴宝臣多么想看一看她的面容啊。
那天在御花园里，虽说自己救了公主一命，还对公主口对口做了人工呼吸，但是那天确实没有注意公主的长相。一来公主落水后钗鬟散落、披头散发，模样难以看清，自己总不能去撩起公主的头发去看她的面庞吧？二来当时只顾着救人，方式在古代实属授受不亲了，怎么还敢在众目睽睽之下细细打量公主的模样？
这时，王振“咳”了一声，算是提醒柴宝臣失态了。柴宝臣看向朱祁镇，又看向王振，心中充满了很多疑问。现在的柴宝臣已经不是刚刚重生时的他了，现在的他久经历练，已经可以独当一面了。在疑问没有解开之前，不可贸然行事，万一德芙正处于危险之中，自己岂不是害了她？
柴宝臣绞尽脑汁思考者，那首诗的意思很明白，就是在提醒自己：帘幕后的姑娘是德芙，这是自己和德芙姑娘之间的秘密，除了我们两个人之外，别人不可能知道。
但德芙不是常德公主。皇帝认为帘幕后的姑娘就是自己的姐姐。王振也称呼她为公主。通过逻辑判断，这里面一定有人在制造阴谋。德芙本性纯良，纵然胆大，也不可能有机会陷害真正的公主。皇帝当然不会去害对自己没有任何威胁的姐姐。那就还剩一个人，就是王振！
他一定知道为什么德芙会替代公主呆在皇宫里！
柴宝臣正在想着，皇帝突然发问了：“柴爱卿，你看这首诗写的怎么样？这倒让柴宝臣一时间无法回答。他想了一会儿，说道：“回皇上，臣才疏学浅，还没有完全领悟其中的含义。不过似有缠绵悱恻之感。不知我说的对不对？”
他说完后看着王振，心想那个老阉竖也许还有后招，自己得小心点儿，别说错什么了。
“嗯，这倒难道朕了。你又不是没看懂，是没有完全看明白。要不要把你扔河里去，我得问问我姐姐。”朱祁镇打趣道。
“是啊，老奴也觉得年轻人的事还得他们自己做决定，别人是干涉不了的。这件事该问问尚德公主的意思。免得伤大家的心。”王振从旁打鼓到。
“不用问了。”尚德公主突然说话，声音从内室传了出来，似乎还送来了阵阵香风。她接着说道：“请柴大人将我忘了吧。”
朱祁镇转身看了看姐姐，他快步走向内室，一掀帘幕，露出室内景象。柴宝臣趁机看清了公主的长相，她长得可不就是德芙的样子吗？只是此时的打扮十分高贵，让人不敢直视。恰在此时公主也看向柴宝臣，还对他点了点头。
啊！柴宝臣想起德芙，那个虽然相处只有一天，但让自己铭记于心的女子，想起她对自己的种种情谊，再也按捺不住，他突然转身对公主说道：“不知公主今日来就是为了给我看一首诗吗？还有没有其他事情？”他多么期待公主此时能走出来对自己说：“宝臣哥，我不是公主，我是你的巧克力！”
朱祁镇走到内室，坐到公主对面，问道：“姐姐，怎么了？有什么事，弟弟给你做主！”
公主突然哭了起来，她看着皇上说道：“谢谢你，你真是个好弟弟。我今天仅仅是想见一下自己的救命恩人，没有别的意思了。”
朱祁镇年纪还小，他还不大明白感情的事如何处理，又走了出来，对着跪在地上的柴宝臣说道：“柴爱卿，你先平身吧。总之，你记住我姐姐很感激你就行了。回去吧。”
王振朝柴宝臣使了一个眼色：皇上都走了，你还留在这里干什么？
柴宝臣躬身道：“微臣告退。”
皇上在王振的陪同下，乘轿子离开了。接着把房门关上了。就在皇上刚走出房门的那一刻，公主跑到窗户边，看着远处柴宝臣的背影，留下了泪水。
回到工部，柴宝臣把刚才的事想了一遍又一遍，越想越觉得不对劲。他很确定今天见到的并不是什么公主，她只是一个傀儡，受人操纵利用。倒底是怎么回事？就在牵头万绪剪不断理还乱时，工部尚书曹蕡过来了，他对柴宝臣说道：“柴大人好大的面子啊。王公公竟然亲自来工部找你。噢，今后有什么需要本官帮忙的尽管说，我将全力相助！呵呵，将来咱们相互照应啊！”
柴宝臣一听这话，感到很不舒服，赤裸裸的利益关系，但自己刚到工部，确实应该和大家处好关系，将来才能竭尽所能一心研究武器。便拱手说道：“好，我定不忘大人的栽培。”
“哈哈哈。很好。对了，明天起，你就要上早朝了，一定别起晚了。”
“多谢大人的提醒。”柴宝臣回道。就这样，柴宝臣利用一天的时间熟悉各个司衙的情况。晚上下值后，他回到军营，找到师父云林，说道：“师父，您还记得德芙姑娘吗？”
“记得，当初围剿阿舅的时候我深陷沼泽，多亏你们及时赶到，才将我救了出来。怎么了？”
“昨天我救了溺水的尚德公主。今天公主突然召见我。皇上和王振都在场，我发现公主竟然是德芙姑娘！”
“啊！你会不会看错了？这怎么可能？”
“我也想着不可能，”柴宝臣从袖中拿出一张纸来，递给师父，道：“这首诗是公主今天交给我的。上面的内容除了我和德芙姑娘知道外，目前还没有第三个人知晓。”
“你看清她的模样了吗？”
“看清了，确实她无疑。”
“这就奇了。很可能，德芙姑娘受制于人，而这封信是提醒你不要惊讶之下道破她不是公主的身份。”
“是啊，师父。徒儿也是这么想。”
“为今之计，必须见到这个公主，当面问清楚。可是我不太熟悉皇宫内的地形，不然今夜就去打探一下。这个计谋有可能是针对我们的，或许我们还没有进京，就已经掉入别人的陷阱中了。”
“啊！这么可怕！这些奸佞的小人，太卑鄙了。师父，还是我去打探一下吧。我熟悉皇宫地形，今天又去过公主居住的乾宁宫，况且我还有锦衣卫的腰牌，真有麻烦，也不至于逃不出来。”柴宝臣看向师父，问道。
“好。你要多加小心。我今夜在城外接应你。”云林看着昏暗的油灯，说道。
