公元2173年。
华夏国、山南省、省府星城。
临近夏日，华灯初上。
山南师范大学附近一家颇具格调的酒吧里，数十个衣着光鲜，模样靓丽的学生男女正围坐在一张张圆桌旁，出奇的是，在这休闲惬意的场所内，竟是无人交杯换盏，亦无人谈笑胡侃，一个个脸上带着焦急与期盼，目光全集中在酒吧中央的全息影像上。
此刻，影像上漂亮的女主播正不急不缓的播报着一则新闻：
“正如诸多权威人士所预料的一样，已经发行十八年的大型虚拟网游《第九世界》虽然一度火爆全球，却仍旧无法打破‘二十年一代网游’的魔咒，今天下午，这款在线人数最多达到十数亿的跨时代网游宣布永久关闭，而紧接着，由华夏、欧盟、美国、日本、巴西、印度等多个政府机构联合控股的‘天网联合集团’发出公告，新的跨时代网游《飘渺之旅》将在两日后，也就是燕京时间三月一日的上午十点开始正式运行。”
“据悉，《飘渺之旅》是至今为止，第一款将全息虚拟影像技术应用到巅峰的网游，游戏拟真度不仅首次突破了百分之八十大关，更是达到了前所未有的百分之九十九的程度，可以说游戏中的一切都将与现实毫无差别，而此次游戏的运行与监管，将交予最新升级的智脑‘天网三号’全程操控……”
新闻还未播报完毕，原本十分安静酒吧的立即炸开了锅。
“不是吧，拟真度百分之九十九？怎么可能？”
“那不是跟在另外一个世界一样？”
“快快，用手机查一下天网集团的官网，游戏的基本介绍应该已经出来了吧？咱们得赶紧琢磨下种族与发展路线，还有，游戏仓能不能续用？能的话更新补丁在哪下载？”
“嘿，游戏资料果然出来了，种族介绍还那样，发展介绍，唔，说得好玄奇。”
“我看看，你再查查有没有其它资料……”
吧台后面，顾寒的注意力并未被眼前各种搜寻资料的热闹场面所吸引，他的眼神依旧停在酒吧中央的虚拟影像上，似是想到些什么，呆愣着，喃喃低语着：“第九世界……”
三年前，顾寒悄无声息退出了《第九世界》这款风靡全球的游戏，离开了那些曾经一起并肩战斗过的生死战友与红颜知己，孤身来到这个城市，开了这个酒吧，过着平平淡淡的生活。
而现在，《第九世界》终于结束了，顾寒可以想像得到，自己那些战友们，应该是准备入驻这个叫《飘渺之旅》的新游戏了吧，想必准备工作正做得如火如荼呢！
虚拟度百分之九十九，还真是诱人至极啊！
只是不知道，这个值得奔走庆贺的当口，他们又是否会想起自己这个消失了三年之久的人！
摇着头略带自嘲的一笑，顾寒勉力将思绪从回忆中拉了回来，这时候，漂亮的女侍应小雪端着酒盘凑了过来，抿着小嘴说了一声：“寒哥，二号包间的客人说有事让你过去一趟。”
“嗯？”顾寒回过神来，见小雪一副闷闷不乐的样子，不由奇怪道：“怎么了？客人刁难你了？”
小雪摇头。
顾寒挑眉：“那你板着脸干嘛？身体不舒服？嗯，还是……有人来看你了？”
小雪俏脸一红，急忙啐道：“呸……你才有人来看呢？快去快去吧，指名道姓找你的，大美女呢。”
指名道姓？
还美女？
顾寒心里疑惑，知道自己姓名的客人，那怎么着也该是熟客了吧，小雪应该都认识才对，奇了怪了！
没想太多，朝吧台招呼一声，顾寒快步走到二号包间门口，轻敲两下门，待得里头传出一声有礼的“请进”后，这才拉开门走了进去。
“谁找哥哥我……”习惯性的调侃才说到一半，立马就被顾寒硬生生吞了回去，只因他看清了包间内的二女一男，不是任何一位熟客，这三人，他一个都不认识。
然而，与他的反应截然不同，包间内的三人见他到来后，竟是不约而同的站了起来，而最前方的那个女人，身材极为火辣，肤白腿长，蜂腰肥臀，容貌亦是美得无可挑剔，清丽中带着妩媚，此刻她露出礼节性的笑容，没等顾寒反应过来，已是十分客气的伸出手道：“顾寒先生您好，我叫付巧仙，付出的付，灵巧的巧，仙人的仙，见到您很高兴。”
顾寒瞧着那伸到面前的白嫩修长的手，皱起了眉，犹豫了刹那，还是本着待客之道与对方握了握手，然后摊开手掌示意道：“三位先请坐吧。”
分别坐定，顾寒略过了客套，眼神停留在付巧仙精致的俏脸上：“付小姐特意叫我过来，不止是想要认识我这么简单吧，有什么事情直说无妨。”
付巧仙浅浅一笑：“顾先生的性子果然如传闻中一样直来直去，那我就不绕弯子了。”说着她从身后那名戴眼镜的男子手中接过一份文件，递到顾寒面前，语气十分诚恳：“这份合约，是关于两天后运行的游戏《飘渺之旅》的，顾先生可以先看一下，有什么其它条件或疑问，可以尽管提，只要是我公司能力范围之内的，我们一定尽量满足。”
顾寒轻描淡写的瞟了一眼文件，没有接过来，也没有问些诸如“你们是怎么找到我的”无聊问题，笑着将文件推回付巧仙面前，平平静静说道：“既然你们能找来，相信关于我的事情应该是知道一些的，头前两年，找我的人确实比较多，只是一个个失败了后，才渐渐地没人愿意用热脸来贴我这冷屁股了。我很好奇，付小姐是怎么想的？”
付巧仙妩媚一笑，自信满满的道：“顾先生在业内的名声，那是毋庸置疑的，我相信以先生的实力，与我公司合作绝对是双赢的局面，至于能否成功邀请到先生……是因为我相信，我公司开出的条件，将让您无法拒绝。”
“噢？那你说说，什么条件这么具有诱惑性？”顾寒笑着点上一根烟，静待下文。
小小的空间内，烟雾弥散的速度很快，女人下意识地眉头微蹙，却装作一副完全不在意的样子，缓缓道：“我公司邀请顾先生出山，并非是捆绑式的，只需顾先生在关键时刻能够出手相助三次，以及挂名帮派的客卿长老之职，便算履行了合约内容，至于顾先生在游戏中的其它事情，公司一概不会过问，也绝不会约束。而且，公司不止会付给您一年一千万华夏币的酬劳，您在游戏中所需的各种资源，公司都会尽最大的努力提供。”
顾寒依旧微笑着，语气却逐渐变得冷淡：“听上去很不错，只是可惜了，付小姐，贵公司开出的这些条件，对一个早已决定不再踏入游戏圈的人来说，并没有丝毫的吸引力。”
付巧仙看着顾寒棱角分明的侧脸，忽而微微一笑：“如果说……我有办法治好李小姐的病呢？这个条件又是否能够吸引您？”
嗯？
顾寒赫然抬头，眼神如芒如电，紧了紧盯着付巧仙看了好几秒，才拧眉摇头，缓缓道：“我虽然不通医理，却也知道以现在的医疗手段，要想治好她的病基本不可能。付小姐，贵公司请我出山的诚意我能感受到，但是，也请你不要拿我朋友来开玩笑！”
付巧仙没有急着辩解，她拿出自己的手机，随便按了几下，一个个全息影像立即从手机屏幕中弹射出来，她指着这些影像，朝顾寒徐徐解释道：“脑域的开发与解析，是目前为止人类面临的最大难题，这一点相信顾先生比谁都清楚，所以像李小姐那种大脑局部坏死致使意识丧失的病症，只有通过自身的意志与求生本能才有可能恢复，并且昏迷的时间越长便越难清醒，现在时间已经过去三年，想必顾先生对于您朋友的病情，也是十分忧心的吧。”
顾寒面沉如水，看不清其中情绪，他没有开口说话，示意对方说完。
付巧仙理了理思绪，继续道：“《飘渺之旅》拟真度达到百分之九十九，等于是创造了一个虚拟世界，也正因如此，天网集团在脑域的研发上才取得了革命性的重大突破，它们研究出了一种名为‘无意识操控机’的仪器，能够将大脑功能缺失的植物人，引导进入虚拟世界，再通过虚拟世界中科学有效的手段来激活人的意识。然后，在意识的作用下，操控机反射本身，指导身体完成各种动作，这类潜意识的行为反复许多次之后，大脑失去的功能就能被再次激活，或者说，重塑！！”
说到这，付巧仙刷了两下手机屏幕，全息影像改换，她指着其中的几幅图，又继续道：“至今为止，‘无意识操控机’的六位试用者，全部治愈成功，不曾发现任何副作用。”
静静听付巧仙说完，顾寒眼中的光芒已是极亮，他仔仔细细认认真真的将相关的资料全部阅遍，这才缓缓靠回椅背上，整个神情，仍是一副难以置信的样子。
付巧仙似是理解顾寒此刻内心的触动，缄默不言，静待他的回应。
好半响后，顾寒逐渐恢复平静，他抬头看着付巧仙，开口询问道：“天网集团由多国控股，在国际上的地位高深难测，这‘无意识操控机’，看来也不是普通人能够轻易使用的，贵公司想必是有一定的渠道吧？”
“的确！”付巧仙言简意赅的回答。
顾寒点了点头，继而又问：“那么，我想知道用一次这‘无意识操控机’，要花多少钱？”
“顾先生，使用这‘无意识操控机’的钱，本公司自会替您结付，你大可……”
“贵公司的好意我心领了。”顾寒打断了付巧仙的话，摇头拒绝道：“不过这钱，我还是希望能自己来出。”
付巧仙一怔，旋即明白了顾寒所想，这态度，明显是不愿与自身公司牵扯太深了，不由有些失望的轻轻叹息一声：“好吧，那我就不瞒顾先生了，因为‘无意识操控机’本来就是高科技产物，针对的消费人群也是非富即贵，所以，价格的确有些高，使用一次，大概需要五千万元左右。”
嗯？五千万？
顾寒双目一眯，五脏六腑都不觉颤了颤，这时，付巧仙似是又想起来了什么，轻声补充道：
“美元！”
