黄小爽一站好，就被坐着的人上下打量，她不敢抬头，因为气氛有点紧张。
站在边上的李嬷嬷扫向黄小爽，心底隐有不悦，这姑娘恃宠而骄，竟让明管事亲自等她，但一想到这姑娘是明管事钦点，遂又按捺住，弯着腰，冲上首笑着说：“明管事，一共十个人，老奴这回拿不定主意，就斗胆让您在帮着瞧瞧。”李嬷嬷也是极精明的一个人，除开黄小爽是明管事特意指定的人外，别菊院凡是表现极佳的姑娘，都被她挑出来供明管事挑选，无心殿冷清？年年不都是如此吗？既然明管事说了这句话，定是有其他意思，索性，她自作主张，凑齐了十人过来。
明总管手持银色拂尘，慢条斯理的在前头徘徊，良久，他穿过了前排，来到最后。
秀儿着一身玫红衣裙，站在十人中，最是亮眼。此刻她捏着手帕，听着自身后传来的声音。
明总管踱步来到黄小爽面前，上下一瞥，面容稚嫩，形态尚算婀娜，不卑不亢的站在，见他走过，微颔首，大方不造作的样子甚是独特，方才他一一走过，不是局促不安，便是佯装娇羞羞红着脸，他一把年纪，又不是个正常男人，于他而言，就是跳梁小丑玩些不入眼的把戏罢了。
“你叫什么名字？”停步，明总管捏起拂尘轻轻在小脑袋上面敲了敲，问。
这位明总管是千岁府的一把手，管辖着千岁府内外院琐事，行事果断，又有“假佛陀”之称，这会儿别看他动作亲昵，仿若与她多熟似的，实则却是她恰好入了这位管事的眼吧。
她半垂着眼，神色不见半点喜色，镇定回：“奴婢黄小爽，见过明管事。”
“嗯，不错。”听着夸奖，黄小爽不吝啬的笑了笑，算是含蓄的回应了。明总管来到前排，拂尘在手中转了个弯，对着李嬷嬷说：“就后面两排吧。”
秀儿为了夺得眼球，今日也是做足了准备特意站了前排，一行十人，分成了三排站，最后自是四人站在了末排，相比较秀儿的容貌，最后多出的一人也不是那么突出，而明管事偏偏漏了秀儿这排，当下顾不得心惊，李嬷嬷嘴角扯出更大的弧度：“明管事慧眼如炬，老奴是比不得了，如此，你等就要相互扶持，尽心伺候千岁。”
“奴婢谨记嬷嬷教导。”几人齐齐道。
“如此，那老奴就先告退了。”
李嬷嬷一走，明总管也恩威并施的说了一通，话毕，也带着人离开了，至此，厅内的人才得以松懈。
别菊院。
秀儿回到李嬷嬷身边，神情不甘。
李嬷嬷瞅了她一眼，“别给我捅娄子，要是丢了我的脸，别怪嬷嬷我不念旧情！”
秀儿沉不住气，这是她很早就发现的，故而，她才多给了几分疼爱给巧儿。
秀儿被李嬷嬷的眼神吓得脖子一缩，脑袋垂着没敢看，掩在袖子下的手却扣在一起，掐得血肉模糊。
……
秀儿临走前的一眼，让身边的宁青担忧：“秀儿嫉妒你刚来就能伺候主子，你要小心她。”
“是啊是啊，秀儿是府中的老人，多少有些人脉，爽儿，你要小心了。”旁边香草附和，香草是个清秀活泼的姑娘，因性格爽朗，结交了不少朋友，自然，知道的小道消息就更多。
“可我不知道怎么得罪她了呀？”黄小爽不解。
“你真是比我还缺心眼，知道你为什么能一来就到主子跟前伺候吗？那是因为你是被明管事钦点的，这等于，你以后就麻雀变凤凰，要飞黄腾达了。”宁青语气中不乏羡慕，那秀儿在李嬷嬷身边也有几年，背后仗着李嬷嬷自持身份高一等，在别菊院作威作福惯了，唯一的遗憾是一直不曾被选中进入无心殿，而黄小爽这个新人一来，就直接被明管事看中进了无心殿，岂能不记仇？
麻雀变凤凰，飞黄腾达？黄小爽细嚼这几个字，心一沉，伴君如伴虎啊。
至此，黄小爽在无心殿过上了小心翼翼的奴婢生活。
这天，黄小爽照常清扫了一层
阁楼，准备提着水桶往二层阁楼去，身后，明总管和他那不离身的侄儿小磊子出现了，依旧是笑眯眯的眼，“小爽啊，一层阁楼打扫完了？”边说还边伸手在八仙桌上摸了一把。
眼尾一抽，黄小爽低着头小声道：“回明管事，奴婢已经打扫了一层，正要去二层清理。”言外之意就是，你别打扰我做事，哪儿凉快哪儿待。
偏生明总管今日格外的奇怪：“先不忙，小爽啊，咱家这会儿有个小事想请你代劳。”
也不晓得挖了什么坑等着她跳，黄小爽面上镇定道：“明管事请说。”
“主子近来胃口不佳，咱家想着，后院竹林小溪里的鱼肉鲜美，捞上一两条给主子熬汤，定是极开胃的，不晓得你愿不愿意？”
愿意还是不愿意都不是她能决定的，但今日明总管很是反常，竟让她去后院竹林小溪去捞鱼？
后院竹林小溪？
小溪？！
镇定的表情瞬间龟裂，黄小爽一副“草尼玛”的表情，如今这局面，她就是腿脚哆嗦不停，也要咬着牙去捞鱼，不对，尼玛不对！重点是为什么明管事突然让她一个奴婢去捞鱼？
无心殿的膳食一向是小厨房负责，食材采买及油盐酱醋等一应所需佐料也是有专门的店子供应，做好的菜肴也是经过层层检查方可呈于桌供主人食用，她一无心殿的“粗使丫头”，那来的身份去担此重任？
病从口入，祸从口出。
眼下她心绪不稳，说多了反而露馅，故而这重任，她不担不行！
黄小爽犹豫了半晌，还是说出了自己的顾虑：“明管事劳烦的事，奴婢自是万分情愿，但主子的膳食一向是由小厨房负责，奴婢自知身份卑微，不敢越矩。”
兴许是知道她的不安，明总管轻声一笑，那面色尤为的可亲：“小爽多虑了，届时咱家会让小磊子给你打打下手，小厨房的人也会全力配合你，毕竟，主子难得意兴，想尝些鲜美之物。”
“奴婢明白，能为主子熬汤，是奴婢之幸。”挣扎不掉，黄小爽也认命了，不过看明管事的样子，似乎不知道她偷吃了竹林小溪的鱼。
将那颗不安的心抚平，黄小爽换了身衣裙，跟着小磊子并几个小公公去了后院。
临近天黑，几人才脚步匆忙的去了小厨房，稍稍平复了胸腔的燥热，黄小爽很快拾掇了心情，看着小厨房的人将他们捞回来的鱼清理干净摆放到她触手可及的地方。
“黄姐姐，可还需什么佐料，我等好去准备”。此人是小厨房的杂役牛大，熟知小厨房一应的食材，让他去找食材，最为方便快捷。
黄小爽点头感谢：“那就烦请牛大哥帮我找老姜一个，小葱四根，小辣椒十个，白糖，老抽，醋，泡椒十个，泡萝卜一个。”
黄小爽要做的就是两菜一汤，一个泡椒鱼，一个糖醋鱼，一个鲜鱼头汤。
原计划黄小爽是只做鲜鱼汤的，奈何想到明管事让她尽心，她也就“自作主张”，“尽心”多做了两道甜辣两种口味的鱼来。
这样，也算尽心了。
