凤瑶神色微动，深眼观他，“皇傅因何告假？”
许儒亦放缓了目光，只道：“明日，便是微臣寿辰。家中这几日一直在准备，欲要为微臣大肆操办一回。是以明日，微臣需留在府中，宴请宾客。”
是吗？
凤瑶微微一怔，默了片刻，才按捺心神的缓道：“倒是本宫疏忽了，竟不知皇傅寿辰。也罢，明日你无需早朝与授课，安生在府内操办宴席便是。本宫也在此，先预祝皇傅生辰大吉。”
这话一出，许儒亦并未言话。
待得周遭沉寂半晌后，他才极为平缓的问：“明日午膳，长公主可要来府中赴宴？”
他嗓音极为难得的有些低沉，隐约之中，也卷着几许掩饰不住的幽远与盼望。
凤瑶眼角一挑，瞳孔一缩，心底蓦地沉了几许，沉默不言。
许儒亦静静将她打量几眼，缓道：“上次东湖的花灯节上，家母曾见过长公主一面，甚为尊敬与喜欢，这回微臣寿宴，家母也一直念叨说要再见见长公主，是以……”
凤瑶故作自然的垂眸下来，暗叹一声，只道：“皇傅的娘亲，倒是良善性情之人。只是，本宫明日早朝过后，还得处理奏折，是以，那午时的宴席，本宫许是无法赶到。”
她终归还是委婉的拒绝了。
许儒亦的心思，她自能或多或少的感受到几许，是以，那些不必要升腾交织出的异样之情，无疑得尽快干脆的斩断。毕竟，许儒亦是好人，是权臣，是她重视之人，她姑苏凤瑶，无论如何，都是不想伤害他，蒙蔽他。
思绪翻腾，一时之间，心境也越发沉重。
许儒亦似是料到凤瑶会拒绝，面上并无半分诧异与波动，仅是薄唇一启，继续平缓幽远的道：“那，晚宴呢？”
说着，嗓音叹息与失望十足，“长公主午膳来不得，晚宴，可该有空过来？毕竟，往些年微臣寿辰之际，皆奔波在外，顾全生意，是以每番寿辰，皆草草而过，而今既是身在京都，又在朝中为职，是以，这次寿宴，也是第一次如此大肆操办。微臣知长公主日理万机，只是，微臣寿辰，也望长公主能稍稍抽些时间，一道与微臣，庆贺一番。”
冗长幽远的话，语气中的无奈与叹然之意全然掩饰不住，就像是早就知晓了凤瑶仍会拒绝，便是心底无奈，但还是再度出声邀请了一番。
凤瑶瞳孔一缩，到嘴的拒绝之词，终归还是噎了下去。
待得半晌，她才按捺心神，低沉而道：“晚膳之际，本宫，倒是有空过来庆贺。”
许儒亦猝不及防的怔了一下，似是全然未料凤瑶会突然同意。
他瞳孔骤然间起伏不定，俊美面容上的无奈之色也迅速被释然与幽远之意取代。
则是片刻，他朝凤瑶弯身而拜，诚挚恭敬的道：“多谢长公主。”
凤瑶依旧垂眸，并未朝他望去一眼，仅是再度默了片刻，随即便将目光落向了亭外那灯火摇曳的远处，幽远而道：“不必言谢，参加皇傅的寿宴，自是应该。只是，有些事，注定无果，便该迷途而返，知难而退。这世上，有些情谊可去争取，有些情谊，是争取不得的。”
她嗓音幽远，话语略微委婉，望这许儒亦能明白。
只奈何，这话一出，许儒亦则也出声而道：“倘若不试试，又如何能知争取不得。再者，人心皆为肉长，未有什么争取不得的情谊，只有，做得还不够，打动不了人心罢了。”
凤瑶眉头一皱，抬眸观他，“皇傅……”
后话未出，许儒亦已微微一笑，“喜欢与在意，不过是一种情绪与心境罢了，无关强占，无关风月。有的，只是一种极淡的寄托，又或是，欣赏罢了。是以，长公主无需觉得有何负担，人心与人性，本是如此，倘若长公主连旁人的欣赏都全数剥夺，无疑是，太过残忍了些。”
凤瑶瞳孔骤然一缩，后话噎在了喉咙里，道不出话来了。
她满目起伏的朝他盯着，突然间，只觉这般极为认真的许儒亦，莫名的风雅甚至潇洒，竟突然让她有些不习惯了。
“夜色已深，微臣便不打扰了，明日黄昏，微臣定在许府门外等候，望长公主，早些过来赴宴，告辞。”正这时，许儒亦也似不愿多言，仅是平缓幽远的恭敬辞别。
待得这话一落，未待凤瑶反应，他已是略微干脆的转了身，踏步出了亭子，而后，竟亦步亦趋，头也不回的彻底消失在了夜色深处。
凤瑶满目深沉的朝他消失的方向静静凝着，清冷的面容，也早已被复杂之色全数覆盖。
今夜，这许儒亦第一次如此不顾她的反应，干脆离去，虽看似有礼温润，辞别之词也极是恭敬如常，只奈何，他终归是不曾待她点头，便踏步而去。
想来，这许儒亦，定也是失望了吧。
有些话啊，虽言道得委婉，但也伤人，只因，许儒亦与她姑苏凤瑶，都是明眼之人，那些委婉之言，又如何藏得住真正之意。
思绪翻腾，心底叹息连连，一时之中，竟连赏夜松心之兴都全然荡然无存。
凤瑶兀自沉默了半晌，才强行按捺心绪，起身出亭，待领着王能等人回得凤栖宫后，她即刻梳洗，随后便上榻而眠，只奈何，心底藏着事，复杂横涌，整个人也在榻上辗转反侧，毫无困意。
直至，夜半三更之后，困意才稍稍来袭，凤瑶合眸，松了口气，终归是逐渐彻底的睡了过去。
翌日，莫名的醒得有些早。
洗漱用膳过后，凤瑶并无耽搁，快步上朝。
朝堂之上，琐事不多，尚能应付，只是许儒亦虽缺席，但那颜墨白竟也莫名的未来上朝。
稍一质问，有臣才答颜墨白正负责大选之事，忙碌去了。
凤瑶也未多想，仅是淡漠点头，奈何，待下得早朝后，刚出得勤政殿殿门，候在门外的王能便满目复杂的朝凤瑶迎来，低沉沉的道：“长公主，属下有事禀报。”
这王能，鲜少有这等满面复杂之际。
凤瑶心底骤然沉了半许，低沉而问：“何事？”
王能低沉沉的恭敬道：“今日一早，摄政王差人在京都各处皆张贴了为长公主选驸马的告示，且对驸马之人并无限制，无论文武百官之后，还是市井的三教九流，皆可入选。而选亲之地，则在摄政王府进行，且每个参选之人，都得由摄政王亲自过目，待有摄政王看上眼的，摄政王才会差人对其画画像。”
凤瑶瞳孔骤然一缩，怔得不轻。
堂堂的公主驸马，竟连三教九流都可随意参选？
那颜墨白，究竟是在帮她还是害她？
思绪至此，凤瑶心底也沉了几许，待得正要言话，王能那刚毅低沉的嗓音再度扬来，“另外，摄政王还有一规定，便是，朝中的文武百官之后中的适龄男子，必须入得摄政王府让摄政王过目，若是不然，便是违逆长公主懿旨之罪。”
说着，嗓音微挑，“而今这京都城内，长公主选夫之事已闹得人尽皆知，人心惶惶，皆道是，长公主乃……”
话刚到这儿，王能突然噎了后话。
凤瑶满目起伏的观他，“京都城内的百姓，又如何言道本宫了？你且直说便是。”
王能眉头紧皱，低沉而道：“京中皆传，长公主乃凶神恶煞母夜叉，慌不择食，选夫连三教九流都不放过，想来，定是害怕下嫁不出，是以连普通平民都不放过。也还说，长公主凶恶难当，一手遮天，谁若娶了长公主，谁便，注定傀儡与受气，便是全家，都得霉运密布。”
是吗？
凤瑶眼角一挑，神色着实是冷冽至极。
如此看来，这所谓的大选之事，那颜墨白已是闹得人尽皆知了？
思绪翻腾，凤瑶并未言话，足下的步子，也如常的缓步往前。
待朝前行了片刻后，她才头也不回的低沉道：“先静观其变，摄政王行事，该是有些分寸该是。”
王能满面厚重与担忧，“长公主如此相信摄政王？倘若摄政王当真有心为长公主选夫，市井之流，何能参选？”
凤瑶神色幽远，低沉而道：“事已至此，多说无益，该散布的都已散布出去了，此番能做的，便是静观其变，找好退路罢了。”
说着，神色微动，嗓音微挑，“多派些人暗中看着摄政王府，若有异常，速来回报。”
王能满脸无奈，犹豫片刻，终归还是妥协了下来，缓缓应声。
凤瑶神色幽远，不再多言，足下依旧平缓往前。
待入得御书房后，她并无耽搁，开始着手批阅奏折之事，待得正午之际，才将奏折全数批完，却是待刚刚起身回得凤栖宫时，突然则有宫奴捧着锦盒而来，说是许儒亦差人送来的。
凤瑶微微一怔，瞳孔微缩，低沉而道：“拿进来。”
宫奴不敢耽搁，恭敬应声，随即急忙捧着锦盒踏步而入，待站定在凤瑶面前时，才将锦盒朝凤瑶面前递来。
凤瑶面色沉寂，目光略微卷了半许复杂，待垂眸朝宫奴手中的锦盒扫了几眼后，才伸手去接。
瞬时，指尖触碰到锦盒，却觉锦盒竟有温度，而待接过锦盒并掀开盖子时，却见锦盒之内，竟放着一叠面粉制造的寿桃。
不曾参与寿宴，许儒亦则专程让人送来寿桃，不得不说，那许儒亦啊，着实是心细体贴之人，只可惜这种心细与体贴落在她姑苏凤瑶身上，无疑是有些浪费了些。
思绪抑制不住的翻转，一时，面色也逐渐复杂开来。
待得回神过来，才将锦盒盖上，而后指尖微动，漫不经心的将锦盒朝宫奴递了回来，“皇傅寿宴的寿桃，你们拿下去分了吃吧，也顺便，沾沾喜气。”
宫奴一怔，眸色一愕，待迅速朝凤瑶扫了一眼后，不敢耽搁，当即伸手将锦盒接过，恭敬而道：“多谢长公主。”
凤瑶低应一声，漫不经心的吩咐传膳。
宫奴当即离去，却也仅是片刻，便有几名宫奴将膳食送了进来。
心境波澜，食欲不佳。
凤瑶随意吃了几口，便让宫奴撤下了膳食。
午时过后的天气，虽无烈阳，但依旧显得有些闷热。
而待凤瑶在榻上随意的小憩了一番后，待刚刚起身将周遭的雕窗全数打开后，王能则已在殿门外恭声禀报，“长公主，摄政王差人将大选的画册送来了。”
凤瑶蓦地一怔，神色也骤然而摇，倒是未料这才不过半日过去，那颜墨白竟将大选的画册都送来了。
难不成，短短半日之内，京都城内大多的年轻男子皆被他颜墨白一一过目了？甚至还将画像都画好了？
凤瑶瞳孔一缩，心底起伏愕然。
待得片刻，她才回身至不远处的软榻坐定，轻饮了一口茶，低沉而道：“进来吧。”
这话刚落，不远处的殿门便被推开，一道刚毅迅速的脚步声突然而起。
凤瑶神色微动，漫不经心的抬眸一望，便见王能已站定在了她面前，恭敬弯身，将手中的一大本画册也递到了她面前。
凤瑶满目沉寂，淡漠无波的伸手接过，待稍稍一番，才见这画册之中，皆是各个年轻男子的画像，且这些画像的下方，皆备注着几排小字，解释了画中男子的出身，年纪，甚至言行性格。
不过短短半日，那颜墨白竟拿出了这么一本画册来，不得不说，虽看似时间极为仓促，但这画本的确疏密得当，着实算是费了心的。
只不过，画本并非太厚，大约陈列了二十几名男子，其中官宦子弟与寻常儒士皆有，所谓的三教九流，并不在画册之中，看似着实像是精心筛选了的。
凤瑶稍稍放缓了目光，指尖微微而动，也从最初的随意翻阅，到略微认真的从头开始仔细打量，只觉，先不言这画册中的儒士并无官品，就论这画册中的年轻官员或官宦子嗣，却皆非位高权重，又或是职位地下，并不稍稍显赫，而她大旭朝堂上，略微显赫的年轻官员却是一人都不在画册之中，倒也不知何故。
意识到这点，凤瑶神色微沉，心底也略微升腾起了几许复杂，却是待按捺心神的继续将画册上的男子逐一打量与翻阅，待终于翻到最后一页时，则见那画册上的男子，容貌比之前的二十几人皆昳丽，且整个人的五官也极为精致笔挺，俊美风华，而那画像的最下方的墨字，开头赫然便是大旭摄政王颜墨白几个字，官居一品，无疑，成了这本画册中最是位高权重的人。
颜墨白……
凤瑶眼角抑制不住的抽了一下，瞳孔，也跟着缩了几许。
却也正这时，一直立在眼前并未言话的王能，突然低沉厚重的出声道：“摄政王公然将其画像陈列于画册之中，如此昭然若揭之意，无疑，是在打长公主主意。”
凤瑶神色复杂，并未立即言话，只是心底深处，则异样与疑虑翻腾，起伏不息。
修长的指尖，开始随意把玩画册，幽远森凉的瞳孔，却逐渐的平缓下来。
待兀自沉默半晌后，凤瑶才低沉而道：“摄政王的画像也入了这册子，他心思如何，尚且不论。就论到最后仍是本宫挑人，是以，无论他心思如何，只要过不了本宫这关，自也是徒劳。”
王能紧蹙的眉头并未松懈，“虽话是如此，但，摄政王能将其画像放入这册子里，这用心，定也不浅。这些日子，长公主与摄政王也走得近，属下，也只是担忧长公主会对摄政王……”
凤瑶眼角一挑，未待王能将话言完，便已低沉而道：“此事无需担忧与挂记。只不过，大选之事自然得极快进行，免得那大盛，再打本宫主意。”
这话一落，也不再多言，仅是神色微动，目光一深，心底也突然想到了什么，当即转眸朝王能望来，继续道：“你且速速出宫，将刘太傅接来一趟。”
王能神色微变，当即点头，随即也不再多呆，当即转身出殿。
直至王能的脚步声彻底消失在殿外，凤瑶才回神过来，目光再度垂落在手中的画册上，一一仔细的翻阅，认真打量。
刘太傅也来得快，仅也半盏茶的功夫，他便被王能送入了宫来。
凤瑶亲自起身迎接，待与刘太傅双双坐定在一旁的矮桌旁后，便开门见山的问：“刘太傅可知大盛欲让本宫和亲之消息？”
刘太傅略微浑浊的瞳孔内卷出了几许复杂与低怒，点点头，只道：“那大盛贼子，着实欺人太甚。我大旭长公主，何能与贼子和亲。”
似是对此事极为不瞒，凤瑶不过才稍稍一提，刘太傅便极是恼怒了。
凤瑶静静观他，缓道：“太傅不必忧心，只是，群臣之中，也为本宫出过诸多主意，而本宫目前中意的，则是提前下嫁之法。不知此事，刘太傅可是也知晓？”
“前几日御书房内处理奏折时，摄政王曾与老臣提过，老臣以为，并无不妥。长公主提前下嫁，嫁作人妇，倘若大盛追究，便宣称并未收到和亲文书，如此一来，大盛自也奈何不得长公主。”
他回答得极是干脆自然，并无半许排斥之意。
凤瑶倒是微微一怔，未料那颜墨白已是提前与这刘太傅商量过此事了。
一时，心底也逐渐增了半许讶异，却也并未在面上太过表露，待兀自沉默片刻后，凤瑶暗自敛神一番，略微干脆的伸手将画册推到了刘太傅面前，低沉而道：“本宫以为，下嫁之事，越早越好。只不过，这下嫁之人，则自需好生商量。而放眼这朝中文武，刘太傅最是德高望重，是以，本宫此番邀太傅前来，也是想与太傅商量此事。”
说着，嗓音稍稍一挑，“这画册上的人，皆是今早摄政王为本宫挑出来的人，太傅且看看，这上面可有合适之人？又或者，太傅心底，可有除却这画册之外的合适之人？”
刘太傅略微慎重的点头，浑浊苍老的瞳孔内漫着几许抑制不住的复杂。
他并不耽搁，当即翻开画册，逐一仔细打量，待得许久后，才抬眸朝凤瑶望来，微微摇头。
凤瑶神色微动，“太傅以为，这上面之人皆是不可。”
刘太傅低沉道：“画册上的人，皆身份不高，于长公主而言，并无任何好处。唯独一个摄政王，虽位高权重，但品性微恙，不可太过考虑，免得长公主嫁他，定被他全全控制。是以，微臣还是以为，长公主既是要决定下嫁，自也得下嫁一名身份与权势皆能过得去的人，如此，长公主既能不被夫家束缚，又能，壮大势力。”
“太傅这话，倒让本宫醍醐灌顶，只是，放眼这天下之人，太傅心中，可有合适之人？”凤瑶满目幽远，平缓而问。
刘太傅并未言话，神色也突然幽远开来，连带皱纹密布的面容，也增了几许慎重与紧然。
一时，周遭气氛彻底沉寂了下来。
