常言道，宁欺山莫欺水。
我一直是个旱鸭子，大到江河湖海，小到池塘水洼，都没下去游过野泳，虽然一直想要拥有这项在当前感觉很牛逼的技能，但终归是自己胆小，至今仍没能成为水鸭子，再加上总有那么一些让人大热天背脊发凉的传闻与事件发生。
03年的时候，我才跟着村里几个野孩子一起到了‘上下水’学游泳。上下水是我们当地叫的一个称呼，为什么叫上下水呢，据说上下水在很久远的时候是一条大河，而上下水就正处在这条河的上下游中间这一段，后来遭逢自然灾祸，正好就把这部分给截断了，经过一番时光飞逝就变成了上下水现在的样子，看上去像是分开挨着的两个池塘，不明就里的都不知道几百年前它们还是一家人呢。说来也奇，自从天灾过后，这一上一下两池死水竟独立自主，自己生出了水眼，中间隔着一块远古巨石，不管雨季雨水多么充沛，这上池水再怎么满也不会流到这下池水去，这下池水再如何涨也不会跟上池水融到一块；这旱季其他江湖都干涸了，也不见这两眼小池见底过。就像两个毫不相干的人，各自为政，互不干涉。唯一有一点奇怪的是：仅一石之隔，上池水盛产鱼类，下池水却多生水蛇，老一辈的人迷信就说，这是池水有灵，所以这上下水怎么也不会融汇到一块，两种生物不会互相吞噬。不管它是不是有灵，自古以来倒是不少捕蛇的捞鱼的经常关顾这里，到了近几年，都很少能看见鱼蛇之类了 。
那一年我们去游野泳，自然是在上池水，我一个人穿了三四件救生衣，抓着别人抽池水灌田的水管，就在池边两三米的地方扑腾，其他几个野孩子都是游水的能手，绕着池水游个几圈都不成问题。我始终没那胆子撒开手游出去，也没来个人教我，就一直在原地扑腾得水花乱溅，时间一久，就没了兴趣。刚想回到岸边的时候，就见到离我不到一米的地方游着条黑黝黝的小鱼，我打小喜欢鱼类，当然不是喜欢吃，那时就鬼使神差地伸手去抓，够不着，心想这鱼肯定得跑了，抬头一看那小鱼还懒洋洋的在原地游动，心里想着算它倒霉，也不知道是谁倒霉，握着水管的手一松开，就向那鱼扑了过去，跟着脚下踩空，整个人一翻，头朝下往水里扎去。
我不知道我是什么时候给人救上来的，意识里一直感觉有个人抓着我的头往水里按，不让我上来，直到我昏了过去，等我醒来的时候已经是在家里了。听家里人说是隔几条街的二胖救的我，二胖水性好，憋水里两三分钟不成问题，本想去给他道谢的，哪成想当天救起我没多久，二胖就溺死在了上池水里。外头的人都在说，那是水猴子找替身，本来是找的我，被二胖给搅和了，所以就把目标转移到了二胖身上，要不然水性那么好一个人怎么就无缘无故溺死了呢？人云亦云，虽然这件事在街里街坊一度传的沸沸扬扬，但这种事终究不是头一遭，一年下来死在上下水的人多则二十好几，少则近十，也没什么人真往心里去。“人照死，水照游。”这是村里一个喜欢说闲话的老光棍说的风凉话，但也说得不无道理。这上下水多少年来，让这四邻八里周围村落的人仿佛吸了毒品一样，春夏秋冬都要到这里游一遭，一年到头淹死不少人，也没一个怕的；更邪性的是，自杀的人也哪不挑专挑上下水这块地，就是先喝了农药都要到上下水来当一回水漂。
我从小身子骨弱，就那么呛了次水，还让我感冒发烧躺床上十来天，等到我能下地那会，二胖都已经住到后山上去了。我跟着家里人到他家去一番道谢和慰问，感觉心酸酸的，那么好一人，救了我一命，还没来得及当面道谢人就那么没了。从他家出来就被带到了村里一处老宅子里，环境怪阴森恐怖的，里头住着一个算命的老头，我认识他，辈分高了去了，我奶奶都管他叫太叔公，我就不知道怎么叫了，见到他也不敢说话，老头子好像能未卜先知，知道我们来干嘛来了，一会面就让我讲经过，我就迷迷糊糊断断续续的描述了一段。老头子说，那条鱼就是水猴子变的，我是被水猴子迷了，要不是二胖替了我，我也是小命不保。其实我对这些神呀鬼的也是抱着怀疑的态度，毕竟是受过21世纪教育的人，开口闭口都要讲究科学依据。老头子说：“滚你个屁的科学依据，水猴子有科学依据吗！”我被老头子一句话崩的哑口无言。老头子接着说：“你看看你胸口那块玉。”男戴观音女戴佛，那都是有讲究的，什么生肖对应什么佛什么菩萨，挂在我脖子上的正是一块青翠透亮的玉观音，可当我拿出来一看，着实吓了我一跳，整块玉好像染了墨一般，擦都擦不掉，就像这玉本来就是黑色的一样，向来慈眉善目的观音像也变得有点凶神恶煞了，顿时对这些鬼怪事情增添了几分恐惧。老头子显然对被吓得一脸惨白的人是喜闻乐见，看我被吓得心神不宁，倒是乐呵了起来，说道：“玉自古有辟邪挡煞的作用，你是多亏了这块玉，不然二胖还没救到你，你就变成下一个水猴子了。”几句话唬得我一愣一愣的，后来老头子让我把玉观音交给他，说是帮这玉净化煞气，还让我隔几天就去他那里一趟，故事就从那会开始讲起。
上下水，早年间盛产鱼蛇，几欲成灾，仅一石之隔，一边是在池中翻涌的鱼群，一边则是让人胆寒的巨大蛇窝，好在下池水地势低，中间又隔了这一块巨石，蛇群好像遵守着什么契约一样，从不越过禁区。但是不爬上上池水，不代表蛇群不下山啊，每逢旱季，下池水就会爆发让人惊恐的蛇涌，所谓蛇涌，那是下池水特有的现象，每当水位低于一定界限时，下池水的几个水眼里会突然涌出水来，好像喷泉一般，本来是颇为壮观的，但你想一下，跟随着山水一起涌出的是数万的蛇群，单单那些密集扭动的身躯，就足以让你胆寒身颤。再加上每逢爆发蛇涌，当天必有大暴雨，下池水水位猛涨，不到一天那池水便连同那蛇群一起倾下山来。村子里那时候没有什么排水设施，淹起水来本是常事，小孩还特别喜欢这种时候出门玩水，可你想想，这水里夹杂着数万条蛇的时候，你还敢玩吗？
这蛇祸一生，让村民们是叫苦连天，人心惶惶。所幸这水一退，蛇群也跟着走了，可一直这样也不是事，终于村里当家的几个老头子决定，趁着蛇涌刚退，蛇群未散，花钱请来了一群专门捕蛇的汉子，领头就有县里出了名的‘蛇王李’，这蛇王李年过半百，捕蛇有祖传的一套本事，不管多么凶悍的毒蛇巨蟒，一到他手上就跟烂草绳一样；赤手取蛇胆，赤手剥蛇皮是他的拿手好戏，县里有钱人兴泡蛇酒，都得请他抓来十几条眼镜银环，现场表演绝技，再制成独门蛇酒；就是乡下的穷人，好这口的，都自个抓来几条土蛇之类的，请他表演下过过眼瘾。老头子们到蛇王李家里刚一坐下，就觉得这次除蛇十拿九稳，大厅前赫然挂着蛇王李祖祖辈辈传下来的一张张蛇皮，蛇王李家祖上有规矩，为不使技杂，这捕蛇的本事须是每一辈的长房长孙一脉单传，每一代人技艺学成之后，都必须找一条十米以上的王蛇巨蟒，将蛇皮完整剥下，制成标本，以供后人观瞻。传到这一代的蛇王李，已经是第50代了，这代的蛇王李技艺远超先人，至今捕获的巨蟒也有十数条了，但苦于一直没有找到这10米长的蛇王，这一面蛇皮墙上挂着的49张蛇皮也二十几年没有迎来新的同伴。一听老头子说了上下水闹得这蛇祸，蛇王李心想有门，领着数万的蛇群，里面的这条蛇王的块头肯定是空前绝后，远赛过历代祖先，只要剥下这条蛇皮，必定声名大噪，光宗耀祖。不多想便应了这差事，呼朋唤友联系了十几个同行，浩浩荡荡的进了村。
