“请神婆来下下神吧，把神捉走，兴许，兴许，就好了。”石九公说，心底没有十分的把握。
下神了！
石九公要给珠珠下神了。这个消息马上传遍整个村子，人们都赶来，要看看神婆子给珠珠下神，要看看珠珠是哪路神仙降落凡间。人们说：“珠珠是哪路神仙？”人们相信，珠珠是神仙转世投胎历劫来的。神婆子说：“珠珠是招惹了哪路神仙，鬼崇上身。”如果不是鬼崇上身，那她岂非要没饭吃，神婆子很懂得这个道理，并且她有办法叫人们相信她的神说。
所有的神婆似乎都是老的，满脸皱纹，花白头发，缠着黑头巾；瞎眼，抽水烟袋；说话不是说话，是唱歌。
她是被人背请来的。各村都传她下神下得准。她就是顶顶有名的罗神婆，罗神仙，罗仙婆。抽水烟袋，瞎眼，白头发，黑头巾，大概日日与神仙在一起，吃的是琼桨玉液，所以虽然六十多岁，头发白了，但一张脸，却保养的白白嫩嫩的，两腮子肉，像个白面口袋，搭拉下来，一动一颤，很会跳舞呢；嘴唇很溥，薄唇巧嘴，所以能唱。
堂屋上摆好八仙桌，桌上铺好红布，上面放供着八样供品，四果四浑。正中一个竹罐，装了半罐子沙，上插三支神香，两边各点着两支拇指般大的红烛。神香点起来的时候，轻烟袅袅。
神婆子开始下神啦！
八仙桌正中地上铺着一块新花布，罗神仙跪在新花布上，口中喃喃地念着别人听不懂的经。珠珠被安坐在竹椅上，向着神婆子。石九公跪在神婆子右侧，神婆子说磕头，他就磕头，神婆子唱经他就一脸虔诚地跪着。
珠珠一脸茫然地看着眼前依依呀呀鬼叫的神婆子。
满屋子是笑眯眯的脸，人们嗑着瓜子，嘻嘻笑着，小声地交头接耳，看神婆子捉鬼，看到底什么鬼附上珠珠。有老女人也跟着神婆子的音调唱，那不叫唱，那叫胡说，胡言乱语。可是村里的老年人都信这个，谁有个什么三灾六难的，就请来神婆子下神，求神婆子赏赐一瓶圣水、圣灰，（点过的香灰，经神婆子拜过后，就是圣灰。圣水是从神婆子的水烟枪里倒出来的。）吃下去后，病就好了，就是附上身的鬼怪也趋赶跑了。
这多么灵啊，简直是神话！
珠珠听罗神婆哼哼哈哈、依依呀呀地唱的有趣，他想笑，可是屋里太多人，老人们都是一脸庄严地跟着神婆子唱，珠珠又觉着害怕。他想叫阿公，阿公跪着，双手合十，垂眉低首，也不看他。珠珠想起了田间开着的五彩缤纷的花，他的心飞到了花丛里，他想跳下椅子去采花。可是，他的脚才刚一动，罗神婆一双鸡爪一般的手就一把把珠珠按住，口中喊道：“哪里跑，神魔妖怪！”
神婆子跪在地上，口中一刻不停地唱，摇头晃脑，两只手在空中乱舞，张开五爪神龙，口中“啊，啊，啊”地叫。又从怀里摸出黄色折叠成三角形的神符烧起来，她的水烟枪，此时成了趋鬼杖，这儿砍一下，那儿砍一下。口中乱嚷：
“小鬼哪里跑？小鬼哪里跑？——咦——呀，天地我为尊，快快下跪！——呀，看枪，打出你的花脑桨。百花神上来了，七七四十九路神仙上来了，七十二洞神仙上来了。小鬼呀，快下跪吧！”
唱着唱着，从怀里又摸出一张神符，“呸呸”在上面吐两口唾沫，扬手一甩，神符不偏不倚，“啪”一声贴在珠珠脑门子上。人们都呼一声“好”。神婆子紧着上前，“呸呸”又朝珠珠脸上吐了两胆唾沫，一……坐在地，汗水淋淋，“嗬嗬”喘气。上气不接下气地说：“好了，好了，鬼已经被我的神符镇住，快快烧，快快烧。”
那怎么烧呢？神符贴在珠珠脑门上。龙女上前来伸手要揭，瞎眼神婆像长着眼睛一般，大喝一声：“休得无礼！”龙女吓得一哆嗦，神符差点被揭下来了。石九公怪媳妇不晓事，惶惶地看着神婆。
“老神仙，指点迷津。”
神婆子哼哼哈哈，“叭嗒，叭嗒”地抽了几口烟，慢吞吞地说：“我老人家掐指一算，原来你家的孩儿是被百花神座下的小鬼附上身，不过你不用怕，那小鬼已经被我的神符镇压住了，你只拿火来烧死便罢了。只不可揭掉神符，否则被小鬼逃走后果不堪。就这样子烧方得干净彻底。”
“是，是！”石九公点头，又朝神婆磕三个响头，龙女早拿过火柴来，石九公划着火柴，点燃珠珠脑门上的神符。珠珠见着火，吓得大哭起来，龙女抱着他，安慰道：“好孩子，就好了，从此就好了。”所幸神符只是一张小纸张，并末烧着肉，只是一点灼痛，但也烧红了珠珠额头，珠珠吓得在妈妈怀里一直哭泣。
石九公拿出一个碗，请神婆赏赐一些圣水。神婆子把水烟枪上的黑溜溜的“圣水”倒出一点在碗上，又把桌上燃过的香灰捏一撮进去，对石九公道：“把这个，分七日给你家孩儿吃下去，安神补气，从此鬼崇再难上身。”
“是，是，是！”石九公又磕三个响头，小小心心地把碗里的圣水端放在桌子上。龙女紧紧跑去厨下拿来匙羹，石九公就用自己的手指伸在碗里把圣水圣灰搅拌均匀，龙女抱着珠珠，石九公舀一匙羹喂珠珠，珠珠不知道，吃下去，呛得直咳嗽。
人们都松一口气，赞叹罗神仙法力高强，议论着珠珠身上捉的鬼。身上有些小病痛的，乘此就向神婆子讨得一些圣水圣灰，那当然没有白讨的。
珠珠到底不知道究竟发生了什么事情，人们心满意足，石九公也心满意足，阿七苦龙女也心满意足，心中念叨着，从此可就没事了吧。
下神的第二天，珠珠失踪了，不见了，没了？没有人知道。
一个冬天过去了，春天来了。田野里，山沟上，漫山遍野地开满野花，可是那些野花再美也失了颜色，因为没有人注意它们。
珠珠被鬼捉走了。
人们传说，人人信奉，石九公也信，阿七苦也信，龙女也信。再请来神婆下神，在晒谷场上，做了三天三夜道场，烧了七七四十九万阴钱，叫鬼们收了钱好好儿待珠珠。神婆子说：“找是没处找的人，成了仙的，你看不见他，他看不见你，阴阳不同路。”
石九公的全家人哭得多么伤心，龙女天天提着竹篮子，里面装着香烛阴钱，到大路头去烧给珠珠。于是过路人就天天看得见路头上燃着的香烛，路边飞着的纸灰。过路人就想：唷，这个村，天天有人升仙啊！
人们看见篱笆根的小野菊开花了，想，哟，珠珠该采小野菊了；人们看见土墙上的牵牛花开花了，就想，哟，珠珠该采牵牛花了；人们看见大路边的满天星开花了，又想，哟，珠珠该采白色的满天星了；人们看见池塘里蝴蝶兰开花了，就想，哟，珠珠还采不采它呢？他为什么不采它呢？
于是珠珠就没了。
一个夜里，晴空万里，满天星星闪闪，村庄的东方，忽然霹雳一声，火光一闪。许多人从屋里跑出来，议论纷纷。“看见了，东方金光一闪，有什么说头吗？”
“看见了，金光的环中有一个小孩子，是珠珠不是？”
“对，对，六七岁，黑头发白脸蛋红嘴唇，手中还捧着花呢，怎么不是珠珠！”
“那么，珠珠真不是凡人，成仙了！”
“看那孩子，平常那有一点凡胎，真真仙人。”
于是珠珠便成了仙，人人看得清清楚楚，珠珠成仙了。人们说，该盖座庙，塑上珠珠的神像，庙名就称“花神庙”吧。
石九公很愿意相信珠珠是成了仙的，但在他的私心底里，同时又渴望珠珠会像阿七苦一样，走了，有一天会突然回来他的身边。
花神庙盖成了，珠珠的泥塑像十分神似，手上拈着一枝花，怀里还抱着一束花，有点像观音菩萨，村里所有人都跑来花神庙问吉避凶，据说十分灵验，从此，花神庙的美名不胫而飞，人人知之，方圆几百里的人也专程前来求拜。
村上有个跑江湖卖狗皮膏药的吊儿当戴，自个上山挖来草头药，捣鼓出一些黑糊糊的膏药，装在一个罐子里，背着各村各乡卖哄人。举着小旗，上写“狗皮膏药，祖传密方，百病不浸，驱风邪气”等字。
一日，吊儿当戴来到一个边远小村，卖了几贴膏药，晌午了，坐在荷塘岸边树荫下掏出带来的大饼吃。一个衣服褴褛的小孩子坐在他不远的一块石头上，两手托着头，专注地看着荷塘里盛开的荷花。
正是夏日，荷塘里的荷花开了，粉红的，白的；有的还是含苞待放，有的还是花骨朵儿，有的完全开了，清风吹来，阵阵幽香。一朵朵，亭亭玉立在水中，如同一个个凌波仙子。
吊儿当戴探手采下一朵莲蓬，剥莲子吃，他大口大口地嚼着大饼，乜斜一眼与他不远坐着的小叫花子。吊儿当戴心中这样想：这花子像一个人呢。只是这样想罢了，他并没有觉得有什么，吃饱肚子，把手中还剩下的半个大饼一丢，丢到小叫花的脚下。“喂，吃！”那个小叫花动也没有动一下，看也没有看一眼。吊儿当戴摆摆头，自已对自己说：“阿哟，真是一个怪物，一个小叫花子。”吊儿当戴收拾起自己的行头，站起来伸伸懒腰，心中思量一下，该上哪个村子了？他举起脚就走了。
走出几里远，走过一个人家屋舍，屋舍边上是一个竹篱笆，竹篱笆的根头长着一丛小野菊，小野菊开花了，金黄色的。吊儿当戴想：哟，升了仙的珠珠，该采小野菊了吧。这可是那个孩子最喜欢的。很自然地，吊儿当戴想到了刚刚在荷塘边坐着的那个小叫花，吊儿当戴的心底里又这样对自己说：那花子像一个人呢？像谁呢？珠珠？吊儿当戴跳了起来，打着自己的脸说：“那不就是珠珠吗。唉哟，我的妈呀，珠珠是没了的人了，难道是白日里撞鬼了？呸，呸，呸。”
吊儿当戴害怕起来，只觉得两条腿一阵一阵发软，差不多要摔倒了。还好他走江湖，见多识广，知道所谓的鬼魂之说纯粹是胡说八道，逐撤开步子往回跑，口中只叫：“阿爸天，那孩子，为着花，做了叫花子，跑到那么远的地方来，就为了那荷花。他可哪里知道荷花的呢？那孩子，没有上学。哟，他大概是没见过有比荷花更大的花呢，那孩子，他如何知道荷花呢？真真是怪事。”
荷塘上，荷花一朵朵，开得多么美丽。那个衣服褴褛的小叫花，一动不动地坐着，仿佛是一块石头，仿佛是一尊神。他坐了多久，没有人知道。他看什么，也没有人知道。他想什么，那更没有人知道。对于小村庄的人来说，不过是入夏以来，自从荷塘里荷花开了之后，这个小叫花子就来了，来了就天天坐在荷塘上看荷花。他住在哪里？没有人知道，你丢东西给他吃，他就吃，你不给，他也不乞讨。
人们议论，这可不是个傻子么。善良的人们同情小傻子，天天有人拿一些剩饭丢给傻子吃，傻子就天天坐在那，一动不动地，呆呆痴痴地看着荷塘里的荷花出神。
人们说：“这真是一个奇怪的傻子！”
吊儿当戴平息气喘，看那小叫花，越看越像珠珠，他拭着走近去，小心地问：“嗳，你不是珠珠吗？”
珠珠茫然地抬起头来，他黑了，瘦了，脸上满是泥污，头发长了，打着结，一双黑眼睛映照着头顶的蓝天，闪着光彩。吊儿当戴吃一惊，暗道：“这世上有这般忧郁的小孩子吗？这是人呢还是鬼？”
“阿戴叔，你也来看荷花吗？”珠珠看见吊儿当戴，并不觉着奇怪，只是淡淡地问。吊儿当戴又吃一惊，看看地上，阳光照在珠珠身上，在地上投下一个阴影。吊儿当戴松一口气，自己对自己说：“那么，这是真的珠珠，不是白日撞鬼。”
吊儿当戴小心地问珠珠：“你怎么一个人跑出家呢？找不到家你不怕吗？”
“家，我知道，不过我要看荷花。”珠珠说。
吊儿当戴仿佛撞了鬼一般地张大嘴巴合不拢来。珠珠不看他，两眼痴痴地看着水中的荷花，轻轻地叹一口气。
“现在看过荷花开花了，回家去吧，你阿公想你的紧呢。你怎么不把荷花采回家去呢？”
“唉！”珠珠捧着脸，黑眼睛里流露出悲喜哀悼的感情，像要哭了。这让吊儿当戴害怕，一个孩子，怎么可能有那般样复杂的表情呢？他异乎常情，完全是一个不正常的人了。
“回家吗？”
“花，花！”
“回家！”
“花，花！”
吊儿当戴走了，脑中老回忆起珠珠忧郁的神情，他的话：“花，花！”
“他是，是，疯了！灵魂被花神勾走了！”吊儿当戴这样下定论。
