这场雪下起来没完没了，队伍第二日无法动身，只得继续扎营。下午，东边飞雪混乱，滚滚雪尘扬起半边天，一片雪光中窜出黑压压数十骑人马。众人先还以为又是小股想占便宜的流匪，严阵以待时，却发现当头一人是李据。阿琪紧随其后，麻生於等人次之，王昇和朱留宾在最后，王昇腹部受伤，失血过多脸色苍白。
李据、阿琪等一下马便高声招呼医工前来治伤，却看见大家只是将握着武器的手垂下，没有一个人行动，反而拿冷冷的眼神看着阿琪等侠墨。
李据放眼一望，觉得气氛怪异，往日里各营逡巡忙碌的医工一个也没看到，随口问发生了何事。
从一个帐篷里钻出一名护军小队正，方正的国字脸蕴藏怒意，对着数十侠墨摔下呛人的棒子话：“原以为侠墨救人名声响当当，谁知也是徒有虚名，反要被保护人去救他们，正是成事不足败事有余！”
阿琪、朱留宾脸色唰地变红。昨日他们不顾军令，拉上各自亲信前去救人，结果中了对方设在雪地里的埋伏，由于白雪的掩盖，被引到结了薄冰的湖面上，人马陷入寒冷彻骨的湖水里，一下子损失了十来个弟兄。幸好因下雪和转运两脚羊的原因，流匪并未痛打落水狗，多数人才逃了出来。
李据和麻生於追上他们后，一是忍不下这口气，二是不愿无功而返，索性冒雪追击流匪。冉闵对飞龙卫的训练极为严苛，即使严冬也要每日用冰水擦身五六次，最后是冰浴。流匪利用结薄冰湖面设套，冻死侠墨这招对于李据和麻生於等人无异是儿戏罢了，他们便想将计就计，反攻贼人。
北方旷野有诸多芦苇荡，流寇胡匪们最喜群居于芦苇荡深处。若是夏季芦苇成片连天，最易躲藏，一般北方士卒少有通水性者，亦不熟水站，不会轻易冒进；冬季湖面结冰，但匪徒因熟悉地形水势，能躲开薄冰等险恶处，或给敌人设下陷阱。故而芦苇荡实在是进可攻退可守的贼窝子。李据跟随冉闵日久，每日冰浴不懈，水战陆战皆是熟练，麻生於、边如颂等人日日冰水擦身，也是不畏严寒之人。李据和麻生於等人在未央书院参与水鬼抢灯的竞赛，水下身手同样过硬，见匪徒猖狂不由义愤填膺，与阿琪等侠墨兵分两路行动。先由李据和麻生於四人从芦苇荡冰湖里潜水到匪徒憩息地，发起突袭；阿琪等侠墨见营地动手后，从正面杀入，负责解救两脚羊。
从冰湖里钻出的飞龙卫将盘踞匪寇杀个措手不及。虽然大获全胜，但由于芦苇和冰土混成的小岛众多，水道复杂，狡猾匪寇并不恋战，而是紧紧将两脚羊抓在手中，能活着掳走的掳走，不能掳走的也尽数杀了泄愤。因此侠墨们并没有能解救出多少妇孺，这与他们的预期相差太大，人人打了胜仗却颓唐万分。他们心忧迁徙大众，马不停蹄地追赶到地，却遭人恶言相向，心中气恼羞愧竟是无法反驳。
阿琪与王昇之父王展鹏闻风赶到，见状将自己一双儿女拉扯过来劈头盖脸叱道：“你两个逆子，今番闯了大祸！”
两人不解，李据等也是被众人盯的脊背发毛。
“昨夜数百胡匪贼盗袭击十四号营，杀人抢尸做口粮，我们被抢杀了六百妇孺，死伤了三百男丁，盗匪们才死了二百人——”
阿琪脑袋轰地巨响，一双杏眼目眦欲裂，十四号营地就是她负责的护军中队所在地，没料到因为自己缺位死了这么多人，这不啻于晴天霹雳当头炸响。阿琪双手无力垂下，脸上已是面无人色。哥哥王昇捂着腹部，以长矛杵地才支撑着不至于倒下去，他一时亦是难过得说不出话。朱留宾赶上前搀扶他，一面对王展鹏道：“别说了，阿琪姑娘和王昇兄弟也是尽我们侠墨的本分行事，这打鼓流匪袭营也是谁都想不到的事……回头我们自去向天巫请罪，还请先给王昇兄弟治伤。”
王展鹏重重地跺脚：“昨夜咱们伤亡不小，伤者都集中在西头照料。天巫忧怒攻心发作恶寒，现在还在昏迷哪！”
李据、麻生於几人一听阿拉耶识染病，忙飞一般跑去探病，年纪最轻的鹿小碌差点没急哭出来。
“老天保佑天巫别出事，她要是有个三长两短，这几十万卫国百姓可咋办！”
麻生於边跑便吹口哨召唤飞鹰小灰，清啸声穿透十里连营，一点灰斑从天边快速移近，放大成一团灰白的云，小灰振翅从漫天飞雪中钻到麻生於等人所在帐篷上空，盘旋一圈后落在麻生於肩头上，一双钢爪半蜷着抓着他的布铠，稳稳地收好两臂长的双翅，转动金边小眼豆瞧着他们几个。
边如颂、何应三、鹿小碌围拢到一人一鹰身边，七嘴八舌地嚷：“小灰，天巫病倒了，你快去找主子报信！”
麻生於是四人的老大，处事最为老道，先抬手轻抚小灰欲展的双翅，沉声令道：“小灰，止！”
小灰收到截然不同的命令，有些无措，尖脑袋在四人中歪来歪去，金豆豆快速地眨巴起来。
麻生於皱眉道：“我们先去见过天巫再说。出发时天巫千叮咛万嘱咐，让我们不得随意驱遣小灰向陛下报信。如今两位主子身上都担着天大的担子，陛下留在襄国是为了给我们迁徙大军断后，此时贸然召唤陛下，怕会坏了两位主子的大计。”
边如颂三人本都是被冉闵挑选的聪敏卫士，先前听说天巫有恙而失态，完全是受津台天巫被劫事变的影响。他们永远忘不了冉闵以为天巫遇害后，以一己之力硬抗噬魂灵蛊船攻击的恐怖情景。四名飞龙卫在皇后营帐前整理好衣冠，这才带着小灰入内觐见阿拉耶识。
其时，阿拉耶识高烧略微降了两分，挣扎着靠在床头。她盖着厚重的丝绵被褥，身上围着裘皮，全身皮肤粉红，汗流如珠，前额乌黑的长发被打湿成一绺，贴着她被烧红而显得格外妖冶的小脸，格外令人心惊。天巫病症来得急，人最怕雪天高烧恶寒，最是缠绵难愈。
“人、人救回来了吗？”
从阿拉耶识干涸的嘴唇艰难地吐出这么一句，四人不知她指的是阿琪等侠墨还是那些被劫走的妇孺，正在斟酌如何回话时，营帐外侍卫报李据大人求见。
李据进得营帐后也同飞龙卫一处跪下，双手却平举一把刀。
“李据与麻生於等人追赶王阿琪等人，本该迅速归队。却贪功冒进，虽突袭胡匪巢穴，却因地形不熟未能全歼贼寇。贼寇奸狡凶暴，逃走前将被劫妇孺悉数杀光，我等不仅寸功未立，反因延迟归队予敌可乘之机，铸成大错。臣身为护军指挥使当为此事承担全部罪责，恳请皇后以军法处死，从轻发落其他人。”
阿拉耶识定定地看着地上跪成一排的五个人，神智高烧有些迟钝，星眸带着几许迷茫，半晌没有说话。贴身大宫女凑近她耳边将救人的事大略讲了一遍，她听了后长出一口气，感觉人疲累之极。末了，她将视线落到半耸翅膀企图引起她注意的小灰身上，眼神刹那清明，青葱玉指点着小灰喃喃吩咐：“些许小事，不要放小灰去拖棘奴的后腿。一千人和三十万人相比，九牛一毛，切勿自乱阵脚，雪停后要加紧赶路。传我的令，让李据暂代行令，戴罪立功，其余人等失职暂不予追究，着令返岗驻守。”她勉强把话说完，一阵剧烈头疼袭来，她双手抱头苦苦呻吟起来。
李据等慌张心跳又不敢僭越张望阿拉耶识情况，宫女们敷帕的敷帕，揉穴的揉穴，太医金针在手，看着地上几个大男人直跺脚，“我要给皇后施针，你们该忙的自忙去，还不退下！”
几人如得赦令，灰头土脸地散了。
因为阿琪、王昇、朱留宾等人归位，加上李据、麻生於几人及时弹压住人心，迁徙大军总算从惊恐中平静下来。李据长期随侍冉闵，对于用兵之道颇有体会。他调整了护军中队的护卫方法，变被动为主动，组成斥候小队提前探路；将十五队护军士卒集中起来后分成前、中、后三路人马，他自己带领前军，麻生於四人领四千人押后，众侠墨护军队长领六千人护住中间，并居中策应前后两端。此行军方案得到众人拥护，士卒们早就盼望着和来犯胡匪正面对战，先前他们与百姓混编，有敌情很难快速集结起来杀敌，这次调整可为正中军士下怀。可惜天公不作美，一连数日都在下雪，迁徙大军寸步难行，被迫在原地扎营等待天气转晴。
雪下了整整五日才停，积雪过人双膝。虽然李据的前军临时充作扫雪人，但大军的车马还是会时不时地陷在雪地里，全靠马拉人推。如此只能缓慢前行，一日能行一二十里便不错了。好在阿拉耶识的风寒逐渐好转，虽说仍旧精神不济卧在凤辇中，好歹能和李据等人开会，开始处理积累事务。
这种军民混在一起的大军，最是琐事繁多。总有很多人分不清轻重缓急和主次情况，尤其那些女医工们，常把一些队正就能解决的问题请示到皇后这里，弄得阿拉耶识大摇其头。后来她不得不严令侍卫，除了各护军队长，其余人等一律不见。
也许是上天怜惜迁徙大军被困在雪中耽误了时日，天放晴后小灰的伴侣小黑从襄国带来冉闵的信。整幅丝绢写满冉闵浓浓的思念，字里行间是深情绵邈的呼唤。关于国事军情他只写了寥寥几笔，很开心地告诉阿拉耶识，襄国的十万华夏族百姓已经与邺城的徐统汇合，七日前已经出发追赶迁徙大军了。信末尾，他说半月后领军去凌水一线，邀击燕军。
“邀击燕军？”阿拉耶识将丝绢紧紧攥在手里，只觉脑疼又要发作起来。
冉闵的口气轻描淡写，但越是这样问题就越严重。这时候冉闵应该逐次南下，而凌水靠近戎秦和燕国的分界处，一定是他发现了什么才北上的。是燕军破了秦僖王嬴长平的堵截从凌水南下？还是他们本意就是从凌水而来，目的就是襄国邺城？可是，燕国的重兵不是都派往山东了么？
阿拉耶识想得头疼。虽然她将《论游击战》讲得活灵活现，腹内实则一点军事才能都没有的。一个现代社会的心理学女博士和打仗半点边都沾不上，所以阿拉耶识很有自知之明地招来李据等十五护军队长商量。
