十年后。
五月端阳，京城京郊的一个小镇，已近午时，街道上满是赶集的乡民，买东西的，卖东西的，来来往往，看似一片祥和的景象。
突然官府开道，街上的所有人在一阵鸣锣和吆喝声中，被迫闪向道路的两旁。
“怎么回事？”
“怎么回事？”
“听说相府家眷来凤鸣山烧香。”
……
议论声中，车辆纷纷，人马簇簇，鱼贯而来。原来是老相府林家的老夫人带领着家眷过来了……
林老夫人坐一乘八人大轿，夫人王氏坐一乘四人大轿，大小姐和两名表妹共坐一辆翠盖珠缨八宝车，只有九岁的“大少爷”冠玉和母亲坐在一辆朱轮花盖车上，他张大着一双乌溜溜的眼睛好奇地看着车外的风景和乡民。
奶妈抱着才刚一岁的小弟弟，坐在他前面的另一辆车上，小弟和大姐一样，都是夫人所生，属于林家嫡出的，所以车前车后跟随的仆从特别多些；他的母亲是妾，所以身边跟的仆从就只有寥寥两个，而且他和母亲的车一直都压在其他林府主子的车轿的后面。
除了主子的车，排在他身后的车还有好几辆，都是坐着嬷嬷奶娘、丫鬟仆从什么的，黑压压的占了一街的车。
各个车上的人嘴巴也没闲着，这个说：“我才不喜欢同你坐一车呢”，那个说：“你压了我们奶奶的包袱了”；那边车上又说：“我的头发都被你碰扁了”，这边又说：“你坐到我的扇子上了”……叽叽呱呱，说笑不绝。
前面的全副执事一摆开，早到了凤鸣观门口，街上的人都站在两边。将至观前，只听钟鸣鼓想，早有观主法师执着香披着道袍，带领众道士在路旁迎接了。
这时，过来一个管家将冠玉请了下来，因为他是林家的“大少爷”，要下车伴随老夫人走在前面。于是，冠玉便下了车，刚好看见老夫人自己下了轿，后面的丫鬟还没赶上来，于是忙跑了前去搀扶祖母。
坐在车里的大小姐宝珠见了，便呲之以鼻道：“嘿嘿，真以为自己是个人物呢，不过就是个姨娘生的贱丫头罢了！”
“什么丫头？”一个表妹没听清。
“冠玉表哥是像个丫头，若是穿上女儿服装，还一点不亚于千金大小姐呢。”另一个叫茜雪的表妹笑道。
宝珠从鼻腔里发出一声冷哼，没有说话。她想起了父亲的一再告诫，所以，面对两个表妹的疑惑表情，她最终冷笑了一声，说到：“总有一天你们会看清她的真面目的。”
此话怎讲？
原来故事还得从头说起……
大家都说，怕老婆的男人就叫“趴耳朵”，而“趴耳朵”男人在民间还是不少的，那些身居要职的大官老爷，身边妻妾成群，恐怕不该与“趴耳朵”扯上关系吧？错！
堂堂相府的林公，就是这么一个“趴耳朵”。
林公，林老爷，他身居朝廷要职，乃朝中内阁学士，出生官宦世家，祖上三代做官，祖父更是做到了宰相。家财千万，富得没法说了。
单说这位林公，十九岁就登第，入了翰林，三代单传，都是大学士。可就是这样一位德高望重、出身豪门世家的大老爷，偏偏是个怕老婆的“趴耳朵”。
他的夫人……王氏，也是出身豪门世家，乃显赫赫的将府之女，性格和做事方面就显得专横而独断。林公的性格恰恰与夫人相反，温文尔雅，书生气太浓了，所以在性格上就难免被夫人制住了。
大概是因为怕老婆的缘故吧，林府就显得有些阴盛阳衰了。
夫人为他生了个女儿，取名宝珠。在林老夫人一再的坚持下，怕老婆的林公又勉强娶了一门妾室。
要知道，这个林公三代单传，千万巨富，怎么能没有儿子呢？所以，在小妾怀孕的时候，他便做了一个梦，梦见天上的神仙送了他一顶插着珠花玉佩的帽子。
他就想：“这次肯定要生儿子了！”于是高兴得不得了，便给小妾肚子里的孩子取名叫……林冠玉。而且逢人便说：“上天要给我送个儿子来了！”
夫人听了嫉妒得要命，明里暗里地对小妾做够了轻贱怠慢之事。
谁知，十月怀胎，小妾在林公的殷切期盼下生出个女儿来，令林公大失所望。倒把夫人高兴得背地里“呵呵”直笑。
“哎……就这个命吧！”
面对夫人的冷嘲热讽，林公索性就将冠玉当儿子来养了，也不过是聊以自慰罢了，做过“儿女双全”的意思。后来，虽然夫人努力生出个儿子来，但“冠玉”这个假儿子，林公仍然没有说破。
冠玉四岁上就请了先生，同姐姐宝珠一起上学。
宝珠和冠玉一样，都生着一副绝好的容貌，而且脑瓜子也相当的聪明，但和冠玉的性格比起来却大相径庭。
宝珠由于是夫人所生，是嫡出，从小就被母亲娇宠着，所以便养成了霸道、要强的性格，行事刁钻独断；冠玉从小被父亲当儿子养着，性格沉稳内敛，虽然父亲很疼爱她，但毕竟是小妾所生，所以行事和做人都低调隐晦得多。
冠玉天资聪明，读了五年书，文章和学问都学得比姐姐好，这时候的宝珠已经十一岁了，夫人便不让同外面的男孩子一起读书了。宝珠很不服气，便向她母亲问到：“难道我就不如冠玉那丫头吗？”
夫人拉过她来说：“你怎么这样傻呢？你一个堂堂的相府大千金，与一帮子男孩子混什么混？要知道你是什么身份，可不能像野丫头一样抛头露面！”
“那冠玉如何又可以读书？”宝珠还是不服气。
“傻姑娘，你难道没看她一副假小子样子么？倒男不女的，跑出一双大脚丫子，看长大了嫁给谁！”夫人“嗤”笑了一声，说到：“你的弟弟现在又小，冠玉又不是我生的，虽然口口声声叫着我母亲，但到底还是隔着肚皮隔着心的，况且，看老爷子那光景，很是看中她呢！你如今也大了，须得替母亲和小弟把持住这个家……”
于是，王夫人便让叫来林府的总管家，将林府内外的总账都试着教导宝珠一人管理。实际上，就是王夫人和宝珠牢牢掌握了林府的财政大权。
冠玉只有9岁，她仍然女扮男装，和族中一群少年男童一起在馆中读书。
林公见儿子尚小，就完全把冠玉当长子养了，不许她裹脚、梳头、戴花，也不准她穿女孩子衣裙，因此除了几个至亲的家人外，大家一概不知冠花是个女儿身。满府上下，都叫她做大少爷。
