增色添香，加水煮开，转入砂锅之中小火慢炖约一个时辰，一锅红亮软烂香糯可口的猪蹄便卤成了。
闻着这熟悉的香味儿，眼前划过妈妈的笑容，晓青眼角有些潮润，又一想，爸，妈，爷爷他们如今在天堂团聚，自己不该难过，更不能软弱，她还有更重要的事要做，她必须坚强，就像爷爷自小教她的，要学会在逆境中生存，再难也会过去，只要坚持就能成功。
想到此，眨眨眼，把眼里的泪硬逼了回去，低头看了眼刚剩下的鲢鱼身子，不禁有些犯难，鲢鱼倒不难做，若是在现代，只用鲢鱼，她能做出不下二十道菜，可现在不成，外厨房本来就没什么东西，就是花椒大料这样最平常的东西，也不是外厨房能有的份例。
刚自己用的还是柳大娘的存项，一个卤猪蹄基本也用的差不多了，一时竟不知该怎么料理这鲢鱼身子，虽说柳大娘没说，晓青也得能省则省。
正为难的时候忽听旁边婆子扑哧笑了一声：“你这丫头直勾勾瞧着这鱼身子做什么，我都看你半天了，莫不是馋了吧。”
晓青挠挠头，有些不好意思：“我是不知道该怎么料理这鱼。”
那婆子倒是分外爽利：“这有什么难的，跟你说，我娘家以前守着河边儿住，过条街便是河，家里穷，一年到头也不舍得炖回肉，倒是这鱼，隔三差五总能捞上一两条来解馋，运气好的时候，那大鲤鱼也有二三斤重呢，你的手艺，大娘是比不得的，若说炖鱼，倒也算过得去。”
柳大娘听见这话，忍不住笑道：“今儿你这老货倒客气起来了，平常一说起炖鱼，你那得意的样儿，怎一点儿也不见了。”
婆子呵呵笑了两声：“这话说的，之前不知晓青丫头这般手艺，便说几句大话也无妨，如今若还自吹自擂，岂不让你们笑话死吗。”
柳大娘几个笑的不行：“你倒是会见风使舵，晓青丫头，你累半天了，这鱼就交给她吧，旁的不成，她这炖鱼的手艺的确称得上一绝，虽不精细，却极得味，一会儿你尝尝就知道了。”
这么一说，晓青倒好奇上来，便让到一旁暗暗瞧着，婆子的做法真的极简单，去外头的酱缸里舀了一碗毛酱进来，锅里点了些菜油，把葱姜蒜略煸炒，便注入清水，鲢鱼身子斩成大段，也不用油煎，直接放进锅内，然后，把那一整碗的毛酱用水调开，倒了进去，又倒了一股子酒，抓了把糖霜，便盖上盖子，小火炖煮起来。
做法太过简单，尤其鱼不过油，又不是清蒸，恐难以去除鱼腥，且这般熬煮，鱼肉怕会发散，虽觉不对，却也并未出声，想着一会儿若不能入口，自己不吃便是，好容易处境好些，何必因为这样无关紧要的事情惹人嫌呢。
看得出来，这仆妇极怀念娘家的旧事，看着火跟晓青唠家常：“那时家里穷的紧，莫说八角桂皮这等金贵东西，便是盐也不能敞着口的吃的，需得留着入冬前腌咸菜做毛酱使唤。
能用的，也就是墙根儿那一大缸毛酱，俺娘便用这个炖鱼，可没有料酒，便把俺爹喝的浑酒倒上一股子，抓上一把过年时熬的粗糖，便成了。
每次俺娘炖鱼，俺家那条街都是香味儿，馋的那些左邻右舍的孩子们，扒在俺家的院门，眼巴巴的瞅着，嘴里的哈喇子都能流到对面的河里头去呢。”
柳大娘听了，笑骂了一句：“你这老货说着说着就没把门的了不是，哈喇子要是能流到河里，那不成发大水了。”众人哄一声笑了起来。
晓青也抿着嘴笑，心里极喜欢现在的氛围，跟之前简直一天一地，之前是因这丫头做的事儿才受了罪，如今才是正常的。
给晓青的感觉，就好像到了一个新的职场，彼此之间从陌生到融合，说说笑笑着，哪怕处境不佳，也能找到不一样的乐趣。
而且，她看得出来这些人心地都是善良的，若真是歹毒记恨的，以自己之前的恶形恶状，估不用上也早被这些人整死了。
她发现，自己竟然开始喜欢这个地方，这些人了，她们让自己感觉到了温暖和善意，晓青很清楚，在这样一个深宅大院，尔虞我诈的宅斗环境里，即便是最底层的下人，温暖和善意也是极为奢侈的。
正想着，忽闻一股浓郁的香味传来，没有丝毫鱼腥气，很纯粹的香味，便自己都不觉吞咽了下口水，原来是那婆子把锅盖掀开了。
晓青好奇的看过去，见半锅的汤汁已经不见，尽数收到了鱼肉里，那些自己以为会散的鱼段，异常完整，且色泽红亮，酱香扑鼻，光看着就让人恨不能立刻吃上一口解解馋。
那婆子寻了个陶盆把鱼盛出来，递给晓青一双筷子：“你是行家，来尝尝我这土法子的炖鱼好不好吃”
晓青也未推辞，夹了一筷子鱼肉放到嘴里，眼睛一亮，竟如此好吃，吸饱了酱汁的鱼肉，不禁不会松散，反而有些紧实的感觉，吃在嘴里颇有些劲道，却又不失鱼肉的绵密口感，味道简单却极为纯粹。
怎么也想不到，如此简单而粗糙的做法，竟能烹制出如此的顶级美味，若不是亲眼所见，打死晓青也不会相信，到底为什么会如此，实在想不明白，看来高手在民间这句话，的确是至理名言，最简单的方法或许蕴含着最极致的美味，这难道就是爷爷曾跟自己说过的返璞归真。
以前晓青一直把爷爷说的返璞归真，理解成做菜的心态，原来竟是谬之千里吗，爷爷说的其实就是做菜，最平常的食材，最少的调料，最简单的方法，这才是返璞归真的真谛，自己以前却误了。
怪不得爷爷总说她远远还算不上一个真正的大厨，原来真正的大厨不是会多少花俏的菜式，更不是烹煮多珍贵的食材，也不是为多少大人物烹煮过佳肴，而是用最简单平常的食材，便能最纯粹极致的味道，这才是一个真正的大厨……
说话儿日头便落了下去，柳大娘吩咐刘喜儿德福俩个小子把前后院门都插严实了，屋里的杂物清到院子里，腾出不少地方来，横竖也没几个人，加上刘喜儿跟德福也才六个人，两张桌子拼到一起，正好能坐下。
多点了两盏灯，也算亮堂，酒菜已经端了上来，都是干活的，也没那么多讲究，一盆子卤猪脚，一盆酱焖鱼，不知从哪儿踅摸了半个酱猪头，切了半盆子，又掂量个烧豆腐，炒白菜，再拌上一盆子青瓜，竟满满当当摆了一桌子，有荤有素，瞧着颇为丰盛。
整整两大坛子酒，开了封，满屋子的酒香，柳大娘叫刘喜儿跟德福俩人倒酒，说起德福这个名儿，当初头一次听的时候，晓青险些没笑出来，心说竟有人起个巧克力的名儿，不过后来想想，这古代的人起名，大多脱不开喜啊，福啊，寿啊这些吉利的字儿，叫德福也寻常，不过，这小子皮肤黑黢黢的，还真是颇应景。
德福远没有刘喜的机灵劲儿，是个老实头，不怎么爱说话，但心眼好，当初外厨房的人孤立自己的时候，这小子还偷着帮着自己劈过几天柴呢，块头极大，生的也是憨头憨脑的，晓青觉得他像一只大黑熊。
柳大娘见酒都倒上了，大家伙还都站着，知道这是敬着自己，便笑道：“今儿这儿没外人，咱们就别客气了，来，坐，坐。”说着率先坐下，大家伙儿方才跟着坐了。
柳大娘点了点碗里的酒：“今儿这酒可是托了晓青丫头的福，若没有她的好手艺，谁有这个闲钱打酒，我有一句话得说在前头，今儿吃了晓青丫头的酒，之前不管什么事儿就算揭过去了，往后不许再提，你们应是不应”说着，看向旁边的两个婆子：“除了我，这儿就数着你们俩老货最大，怎么着，说句痛快话吧。”
两个婆子倒也痛快，端起手边的酒跟晓青道：“柳姐姐这话说的在理儿，吃了这碗酒，以前的事儿就都忘了，往后再提，我焦婆子就是老王八变得。”旁边的婆子也跟着道：“焦姐姐说的是，我马大脚要是再提，祖宗八辈都是王八变得。”两人的话虽粗却也正说明两人的真性情，是真不跟晓青计较了。
不过，晓青倒不知，原来这婆子叫马大脚，这算什么名儿目光略扫了扫，倒真是一双大脚，想起古代女子大都追求小脚，以三寸金莲为美，若生了一双大脚，便是连婆家都难找，莫非这里也是如此，这婆子才得了这么个诨名儿。
柳大娘笑道：“这样便好，晓青丫头，今儿把话说开，往后你也不用担心了。”
晓青站了起来，诚恳又郑重的道：“晓青虽不记得前头做了什么事，却也知道，
