次日，赵期昌入登州水寨拜年。
玄成武表示没有时间，拒绝赵期昌的手段可谓生硬，反倒因为生硬，让赵期昌明白了玄成武的苦衷。登州水师算是一个紧要位置，说的夸张了，只要你胆子大一天挣的比你一年俸禄还要高，想要赶走玄成武的人不少。
沿海各地水师的成份赵期昌也大致弄清楚了，现在沿海水师唯一还听皇帝命令就两支，一支是天津海河入口处的水师，一支就是登州水师。而南边的徐淮水师已被盐商侵蚀一空，南直隶水师更只剩下了个吃军饷的骨架子。
传统的水师强省闽粤二省自古以来就是自成一家，外人进去根本站不住脚。对于嘉靖二年开始的海禁政策，闽粤水师不怎么感冒，他们的军饷还不如海商给的份子钱来的丰厚。吃了人家的大头，自然对海禁政策睁只眼闭只眼。
结果就是中枢对闽粤水师的整顿是持续不断的，弄得这两支水师上上下下离心离德，结果中枢派去的人控制不住，连闽粤水师将领也因中枢掣肘站不住脚，都无法凝聚军心，导致这二十多年时间下来，闽粤水师空有战船、军士，死活就是没有作战的动力，敷衍应事。
前年秋俞大猷调任漳州守备一事，就是一次中枢对闽粤水师控制力的增强。这种掺沙子的事情太多了，多到了兵不知将将不知兵，多到了士兵对走马灯一样变换的主将毫无敬畏乃至是麻木，俞大猷只是其中之一罢了。
朱应奎的府邸现在是赵炳然居住，赵期昌跟着老仆入内，只觉得院内萧索没多少人气。朱应奎还多少养着二十多护卫，部分幕僚、仆从丫鬟整体不下五六十人，而赵炳然只有一个小妾跟随，一个丫鬟，一户奴仆，连幕僚师爷也无。
毕竟是私下拜年，赵炳然在中院院门前迎接赵期昌，这是个留着八字胡、两捋鬓须的中年男子，身形匀称。
客套一番，领着赵期昌入中堂后厅，圆桌上让赵期昌诧异的是厚厚两叠文书，赵炳然示意赵期昌入座，自己则站在火炉边烹茶，低头说着：“赵将军是稀客，难得来一回。这一年之初，老夫也有许多事要与赵将军商议。”
赵期昌坐姿拘谨，微微垂首道：“剑门先生请言。”
赵炳然提着茶壶坐到主位，给赵期昌倒茶，低头看着茶汤流淌形成的弧线：“也不是让赵将军为难的事情，将军也无须拘谨。老夫要与赵将军商议的，一共是三件事情。来，尝尝峨眉山茶。”
赵期昌接住茶碗吹了吹雾气，嗅了嗅芬芳茶香，这才小小抿一口浅浅品尝：“口齿遗香，颇有韵味儿。”
赵炳然笑笑：“茶美在余香，还请再饮。”
赵期昌又小饮一口，口齿生津，笑着颔首：“果然不错，与武当云雾类似。”
“是啊，这两处茶叶先苦后甜，口味最润。就是不知道小将军，喜欢茶之后味，还是酒入口之劲爽？”
翻译：我喜欢喝茶，你喜欢不喜欢跟我喝茶？
“有什么喝什么，小子对吃喝不甚在意，不短不缺便可。”
赵期昌说着放下茶碗，双手搭在扶手上，静静看向赵炳然，等待下话。态度可以算是诚恳：只要你给我茶酒，别让我没喝的，为了合作，不论喝茶还是喝酒，我还是可以委屈委屈的。
看了赵期昌片刻，赵炳然捋着一撮鬓须：“赵将军是爽快人，老夫也就明言了。一共有三件事，这第一件是过去的事儿。是朱高城周边卫所开垦一事，明明开垦荒地的是卫所军余，为何偏偏挂在了赵将军名下？”
果然，这老家伙还是抓着尾巴不放，赵期昌努嘴：“剑门先生想听真话，还是假话？”
赵炳然目光平静：“真假？这又是个什么说法？”
别人怕赵期昌不敢找赵期昌的麻烦，他不怕，大不了一死。赵期昌弄死他实在是简单，可赵炳然死，赵期昌也就没了活路。其他人怕赵期昌是因为怕事情怕死，这些赵炳然还真不怕。
赵期昌眼皮垂着：“若是剑门先生叙乡梓之情，谈国朝各地风物，我自然可以给先生说说心里话。若先生……若赵兵备要问责末将，末将说的也只能流于表面。”
“你是国朝三品武官，老夫不过七品御史，怎么成了末将？”
赵炳然口风又一转，抓着赵期昌另一个痛脚追问。
“剑门先生莫非不知？依国朝律令，卫所武官见上差，不叙品级高低，只叙尊卑。末将虽是都佥事，可实职在卫所；剑门先生乃监察御史兼管登莱道，自然是君上所钦差。给末将十个胆子，也不敢与剑门先生论品级高下。”
卫所主官三四品，卫所又遍及天下，中枢官员三四品又有多少？如何指挥高品级的卫所武官？直接写在律令里，只要是中枢派遣的人，见到卫所官一律见官大一级。
那么多年过去，官场风潮演变，文武因为打天下变成坐天下也高低易势，形成了文官见武官隐隐也有官大一级的形势。搁到建国前后，一个百户去地方上筹粮，你一个知县敢敷衍，一刀砍了都是正常。
赵期昌一口一个剑门先生，赵炳然笑容展露：“你知道尊卑就好，这很好。你也估摸了老夫的为人，老夫也不愿在地上搅风搅雨。你侵占军户开垦新田，又行百亩抽丁之事，虽图的是自家家业，可对登州卫海防、绥靖也有功劳。”
赵炳然也心里矛盾，朝廷三令五申不准军官侵占军田，又积极鼓励军户开垦荒地，可始终不见成效。其中原因太多，多的说不成。
隔三差五的对军队打一次老虎，每次涉及到的案件说起来挺可笑，都是打那种侵占几十亩军田的小苍蝇做做场面。
他之所以心里矛盾，是因为对赵期昌的感观矛盾。赵期昌为代表的登州卫各家结盟剥削卫里军户，实打实的违反朝廷禁令侵占军户养家军田。可……感情上来说，这是一种不得已。各家不挑头，放着朱高周边的荒地给军户、军余，他们也不敢去开垦。
他给赵期昌在这件事的定义是贪而不鄙，没有全盘否定登州卫各家的行为。再说都已经成了既定事实，别说他，就连彭黯都不敢从登州卫各家手里夺回土地，否则闹出的祸端决然不小。
山东这地方，说的通俗了，是朝廷的维稳重地。维稳防的是白莲逆匪，靠的就是地方军队。这地方不稳，祸患闹的大了，截断漕运影响北京、边镇运转，更方便流窜各地荼毒天下。
如果大面积的整顿山东卫所军官家族，那么，山东就彻底完蛋了。谁敢动手，朝廷就拿谁开刀。
每次军户军田被侵吞成风时，别说山东这种维稳重点，其他地方也不敢从军官家族手里剥夺军田，往往只是挑一些苍蝇出来鞭尸，昭告天下警告各处，也展示了朝廷的手腕决心……治标不治本，能拖一会儿是一会儿。
只要不是过分的逼迫导致军户没活路，中枢也可以宽容军官家族一点点。赵期昌侵占国土，在职责上来说与赵炳然没关系，是朱应奎的锅。撑死了硬要抹黑，赵炳然也就一个失察的过失。
而赵期昌又有百亩抽丁制度做支撑，实际上还是将土地收入用到了地方绥靖上，相对于其他军官家族，赵期昌的吃相实在是文雅。怎么算……在实际操作中，都不可能找赵期昌的麻烦。
如果连赵期昌都收拾，那些吃相比赵期昌难看的军官家族，哪个能安心做事？
赵期昌唯一的收获就是人力，人力换来的军功官爵，可侵占朝廷许给军户的地，借鸡生蛋的行为，再加上百亩抽丁的制度，让赵炳然心中隐隐不安，总觉得是个潜藏的大祸害。
赵期昌给他的矛盾感太过强烈，怀着敬而远之的态度对待赵期昌。现在赵期昌主动上门，赵炳然感觉这是一个机会，该好好与赵期昌谈一下，希望这个潜力无穷的后生不要越过朝廷的红线。
赵炳然提出三件事，过去的黑账一句有功于地方绥靖就揭过了，让赵期昌大大的轻松一口气。如果没有必要，他也不愿意跟朝廷过不去。他有点怵赵炳然这个人，这种观念老派又有操守能力、不缺决心的人，是真的不怕死，脑子一热不管后患多少拉着你一起死，你冤不冤呀？
看赵期昌呼一口气轻松的模样，赵炳然突然心里一定，原来这小子也怕，怕就好。赵期昌怵他，他何尝不怵赵期昌？
其他人想发财又怕死，自然敬畏赵期昌；赵炳然不怕死，就怕死的没价值。就怕赵期昌少年意气受不得委屈，怒血激头莫名其妙的拉着你一起死，死的冤不说，还遗祸地方……麻杆打狼，两头都怕。
笑容明朗起来，赵炳然伸出手掌晃了晃两根指头：“这第二件事，乃是年初核军之事。捕倭军怎么弄得老夫不管，巡抚衙门既然给了一营三千二百编制，那春耕后，老夫就要看到这实打实的三千二百精锐之师。”
赵期昌笑容也展露出来：“剑门先生放心，末将做事讲究良心。该末将的当仁不让，不该末将的也能坐怀不乱。三月上旬，全军兵额当能编满，到时剑门先生不来，末将也会督兵于城外操练，以安城中士民之心。”
这话让赵炳然微微皱眉，论岁数赵期昌还不如他儿子大，可赵期昌的态度实在是让他不喜欢。说跋扈吧，人家讲道理；说讲道理吧，人家又不肯吃亏……不愿意吃亏，谁都不愿意吃亏，你动不动就说不愿意吃亏，什么意思？
压下心头不快，赵炳然道：“这第三件事情，乃是备倭一事，也是老夫的私事。你那师尊与老夫有同乡之谊，也算熟悉。老夫来登莱做事，原由你也该清楚，纯粹是帮彭黯来的。而老夫心中最想去的是东南，任期满后便会上书朝廷，想去东南。若是你有意去东南，好生操训捕倭军，到时可随老夫南下。”
赵期昌听的右眉挑了挑，垂下头：“剑门先生放心，赵某与倭寇不共戴天。杀鞑子是边军的事情，杀倭寇是我沿海诸卫所份内之责，不容推却。”
看着赵期昌左脸颊那道蜈蚣疤，赵炳然突然心中一软目光柔和下来，生出一个冲动的想法。差点脱口而出，又感觉荒唐，强忍住脸色憋得有些难看：“嗯，你不忘家仇国耻，老夫自不会亏待。然，老夫眼界甚高。三月核军时，你若让我不满，这督军南下一事，就当老夫没说过。”
赵期昌起身，捕捉到赵炳然目光神态变化，莫名的心中一酸，感觉又被人可怜了。
抱拳低头，语气低沉有力：“剑门先生，地方上的事情算是家事。南下剿倭，却是国事。国事为重，赵某又身怀血仇，这辈子图的就是攻掠日本雪我家恨扬我国威。而三月初春核军，赵某也只剩下领兵杀人的本事了，自不会让剑门先生失望。”
赵炳然闭着眼睛缓缓点头，不由心中轻叹一声，难怪朱应奎会收赵期昌为弟子，还冒着那么大风险给赵期昌积蓄实力。这么一个身世坎坷又自强不息的少年，不栽培一下，心里有些空荡荡的失落。
