建安十三年十二月初七，这是黄盖与曹操约定好投降的日子。
当夜，月朗星稀。黄盖帅五百水兵，用十艘快船，期内装满干燥苇荻和枯柴，又将油浇灌在里面，外面用帐幕包起来，上面插上旗帜，后边是预先准备好轻快的小船，装满士兵，连结在战船的尾部。
午夜丑时（凌晨一点左右），诸葛亮穿着道士服装，运用所谓的“奇门遁术”开始向天乞讨东风。
说来也怪，随着诸葛亮的念念有词，战旗开始缓缓变化飘扬的方向。不多时间，东南风就已经刮起。眼见着东风已起，周瑜首先把蔡中推出斩首，用以祭旗！随后，众位将士按照早已吩咐好的方位开始布防。
黄盖在前，十余只小船横在江中，拉满旗帆，趁着东风，朝着曹营飞速驶去。
曹操早已得到黄盖来降的消息，为了表示对黄盖的重视，早率文武官员立在岸边守候。水营防御大开，毫不设防。看着江中迎风驶来的小船，曹操用手缕着胡须，眯着双眼，思索着一会如何礼贤下士。对待江东降将要隆重，这样才能便于以后江东人员的招降！曹操如是想到。
“丞相！快！！派人拦下船只！有诈！”随着船只越来越近，立在前方的程昱最早发现问题，大声朝曹操喊道！
“怎么回事？”曹操不解！诈在何处？
“船只如有士兵，必定吃水重，行驶缓慢，眼下东风突起，前来船只轻盈飞快，期内必定不是士兵！”程昱慌忙解释啊。
曹操仔细一看，确实如此，前来的船只特别轻盈，内部仿佛没有乘人一般，顺风之下，片刻间就冲到水军船只中央。
“来船且止，下船回话！”文聘乘一艘小船前往拦截。
黄盖见有人来，也不答话，吩咐左右，纵火烧船。
片刻间，十余艘船只纷纷点火完毕，大火沿着干柴烈油熊熊燃起。文聘看事不对，取下随身所带弓箭，朝着领头的船只一箭射去，正中黄盖肩窝！黄盖吃痛，却来不及管理伤口。黄盖一手握住箭只，一手挥舞大旗，指挥士兵控制火势方向，直攻入曹军水营中心！一时间，营地火光四起。火借风势，越烧越大。
本来就是夜晚，士兵都已经休息。大火突然烧起，由于船只全部链接在一起，火势飞速蔓延。无数士兵尚在梦乡就被大火烧死，即便侥幸逃脱，也是落水冻死，无数哭喊声、马嘶鸣声，伴随着黑夜的大火，响彻在整个赤壁的上空！
曹操此时还正在错愕中。片刻间火势已经顺着船只蔓延到岸边。冬季树木干燥，一点就着。无数树木枯叶，随着江中的大火一起烧了起来。背后紧随着的是无数喊杀的联军士兵，看着一个个火人在挣扎中死去，曹操满面悔恨。水营片刻间化为灰烬，步兵又遭火势重创。“难道上天要亡我不成？”曹操拔出腰间佩剑，就要自刎！
夏侯惇、张辽、乐进等一干将领手忙脚乱将曹操救下，又四处收敛残军，勉强收集五千余人。靠着这几千人马，一路上由张辽为先锋，夏侯惇为后援，乐进为中军，接护曹操及一干文士撤离战场，朝着江陵方向撤走。
没走多远，只听一声梆子声，一员大将，肩背金丝大砍刀，立于路前。正是东吴大将甘宁！背后两千士兵严阵以待，只等曹军经过。张辽一马当先，领一千余人迎战甘宁！曹操拨转马头，随着乐进仓皇而逃。不过数十里，又被东吴大将程普率韩当、董袭拦截在树林之中，曹操、乐进左右冲突都不能脱身。“休伤吾主！徐晃在此！”一大将手持大斧冲入人群，曹操细看，正是上将徐晃！随后又有李典引五千兵马杀到，两下合兵，才救得曹操夺路而逃！
一路上赵云、张飞、黄忠、魏延纷纷截杀，直杀的曹操胆战心惊！同时，大批溃兵从前线撤回，由于冬日泥泞，又无御寒之物，败兵只得跪在路边，成为几方势力的俘虏。无数军粮、马匹、武器、盔甲散落一地，趁所有人只顾得收集战利品之际，曹操才得以侥幸的一次次逃出。
“丞相，前方是华容道，过完华容道，就是江陵，我军就安全了”夏侯惇指着前方的一条小道对曹操说。
安全了吗？望着一路逃亡的士兵，望着赤壁上空浓浓的黑烟，曹操黯然落泪。
罢了，此次一败，上天还会给我卷土再来的机会吗？一定不会了，摸着自己斑白的胡子，曹操摇了摇头。
乐进、李典等几人早在人群中被冲散。只有夏侯惇指挥着士兵用枯枝垫路，带领曹操一行慢慢前行。
一夜在逃亡中慌乱的过去。一行人即将走出山谷，已经可以看到远方缓缓升起的朝阳。
还不等众人欢呼，一声炮响，谷口闪出一员红面大将。手持青龙偃月刀，身跨如血赤兔马！守在谷口的正是大将关羽。关羽身后五百刀斧手一字排开，冷冷注视着曹操一行。
曹操心中一阵发苦。武将仅有夏侯惇一人，残兵数百。身后又有无数追兵。
“丞相莫急，看俺杀败关羽，救丞相出谷！”夏侯惇手提大刀，就要上前与关羽厮杀。
“元让，何必逞强！以目前的形势，恐怕我等要葬身与此了！”曹操仰天长叹！
“丞相，吾听闻关云长义气云天，昔日丞相对其有大恩，何不以情动之，让关羽放我等出谷？”听闻前方有兵马拦截，程昱从队伍后边气喘吁吁的跑到前方，得知守将是关羽，便向曹操献言。
望着周边士兵一个个充满渴望的眼神，曹操同意了程昱的建议。一人一马迎向了关羽。
“云长别来无恙？相别数年，不想今日却如此相逼？”曹操面对关羽，黯然说道。
“丞相大恩，无以为报，然公事在此，不敢荒废！今日只得拿下丞相，万勿见怪！”关羽正色道。
“云长之说公事？将昔日你我恩情全然弃之不顾？想当初你过五关斩六将，孤丝毫不追究，皆因你我之谊，不想云长竟如此薄情，也罢，尽可敷我等双手，以成就你关羽大名！”曹操眼中含泪，双手垂下，等待关羽发落！
看见曹操如今落魄模样，又想到昔日恩情，关羽最终还是大手一挥，令士兵敞开道路，放曹操出谷。
死里逃生的曹操，喜出望外，急忙招呼夏侯惇及一干文士奔逃出谷。
随后张辽、乐进、李典等武将到来，关羽念及以往情谊，都挥手放过！
逃出华容道的曹操因惊吓大病一场，无力南征。留下征南将军曹仁、横野将军徐晃守卫江陵，折冲将军乐进守卫襄阳，自己带领军队退回许昌。
至此，赤壁之战彻底落下帷幕。曹操一战损失兵力超过二十余万，水军全军覆没。军粮、兵器、铠甲损失不计其数！再无力进行如此大规模的战争！
