兴奋的光芒在萧默眸中闪烁，舔了舔干涩的的嘴皮，将石珠从脖颈处摘下，挂到离坟地十丈外的空地上，而后再返回原来打坐的地方盘膝静修。
果然，天地灵气的吸收速度明显放缓了不少，相距十丈，已然和平常时修炼速度相差不大了。
萧默狂喜，因爷爷去世的哀伤都似乎冲淡了些，连忙将石珠取回，珍宝似得挂在脖子上。
“这石珠果然不凡，有此异宝，何愁大仇不能报？”萧默喃喃道。
“只是购买《青牛功》后八层怕是要花近三千两，以我在铁匠铺干学徒的那点工钱只怕干一百年也买不起！”
沉默了好一会，萧默起身，折返到草棚内，在草塌枕后窸窸窣窣摸索了好一阵才掏出一个小布袋。
萧默掂了掂，布袋内传出一阵叮铃铃脆响。
“有30两左右了，买下《青牛功》第二层和第三层应该是可以的吧？”萧默沉吟着。
这30两碎银可是自己近三年省吃俭用以及爷爷每逢赶集捉几只鸡鸭到镇上卖了一起攒下来的，也是萧默最后的积蓄了。
“嗯！定是可以的！”萧默眼中闪过一丝希冀。
七日后的清晨，从萧家村通往石镇上的山道旁的草丛还有着露珠，到今日，七祭已过，萧默大清早就赶到了镇上。
在石镇，有赶集的习俗，所谓赶集，就是在特定的日子内，到镇上去买卖交易，而今天，是十月初九，正是石镇赶集的日子。
虽是清晨，街上却熙熙攘攘挤满了小摊，卖鸡鸭的、卖猪肉的、卖草药的、卖古董玉器的，各种吆喝声沸沸扬扬。
萧默低垂着头，脸上也摸了些许炭灰，看起来黑不溜秋的，怀揣着银两直奔镇上的‘九龙’金行旗下的秘法铺。
九龙金行乃石镇上最大的商行，集贩卖丹药、秘法、兵器于一体，在石镇享有很高的声誉，而仇人萧安便是九龙旗下丹药堂大掌柜。
“掌柜的，给我来青牛功第二层和第三层。”萧默故意掐着喉咙，沙哑着道。
这九龙金行秘法铺的掌柜萧默认识，五短身材，半秃头，肚子微微隆起，用好兄弟耗子的话说，这肚子最起码也有五个月了。
然而他却是萧安的堂弟萧远豪，虽资质平庸，但借着萧安家族的余荫，平日里欺乡霸市，跋扈异常。
“哦？”萧远豪正趴在柜台呼呼大睡，闻言，睁开睡眼惺忪的双眼：“要青牛功第二、三层？”
秘法属珍稀奢侈物品，平日里哪怕是正逢赶集也没多少人买。秘法铺也是九龙旗下最冷清的门铺。
“三十五两纹银，自己拿！”萧远豪斜斜的瞥了萧默一眼，又闭上了双眼。
“怎么会这么贵？”萧默不讪地指着柜前的价格标示牌：“这上面分明写着青牛功第二层十两，第三层二十两！”
这不是明目张胆的黑人吗？五两纹银，足够我吃两年了！
“买不买？”萧远豪不悦地一拍柜台：“哪来的野小子！扰大爷清梦！不买滚蛋！！”
萧默脸涨得通红，心底仿佛一万个草泥马在奔腾，铁匠铺不吃不喝干一年才十两银子，这一下就要砍掉一半？
“嗯？小子你石镇哪个村的？我好像在哪见过你！”萧远豪皱眉，紧盯着萧默的三角眼所有所思。
萧默心头一跳，面上却是不露声色，作出一副咬牙的样子道：“三十五就三十五！我买了！”
“痛快！”萧远豪接过银子，喜笑颜开，在萧默肩上一拍：“小哥真是痛快，我就喜欢和爽快人交朋友，以后在石镇有什么困难只管报上我萧远豪的名号即可！”
萧默小心地将秘籍收好，咧咧嘴，道：“豪哥抬举，放心，改日小弟一定会再来‘找’你的！”
出了秘法铺，已然是上午时分了，镇上赶集的行人也渐渐多了起来，萧默身形瘦弱，滑溜的很，倒不觉得拥挤，犹豫了一会，径直往镇西走去。
石镇街上的西部有一名为正云的铁匠铺，这也是萧默平时上工攒钱的地方，打铁的掌柜师傅萧大云与萧默父亲萧永正乃是至交，‘正云打铁’铺也是因此而得名。
隔着老远，便听到了那熟悉的铿锵打铁铸剑声，萧默嘴角掠过一丝笑意，快步向前。
“咦？默伢子，你可总算来啦，这几天可是忙死了！”萧大云年约五旬，赤着胳膊，卖相粗犷，老远就瞧见了萧默，连忙放下手里的伙计，起身招呼。
“云伯伯，对不起，耽搁了这么久时间。”举目一看，打铁铺内耗子、铁子、猴子等众兄弟都在，萧默心底不由得一暖。
“瞧你说得！这里就是你的家！休息会就赶紧上工吧，你可不知道，少了你这个浇铸工，这打铁铺内可是积压了不少的库存啦。”萧大云一把搂过萧默就进了打铁铺内。
“****的，休息了这么久，你可不知道我们可都快被云伯解雇啦。”猴子是个骨瘦嶙峋的少年，一瞧见萧默便挤眉弄眼的笑道。
“石头，别听猴子瞎说！赶紧干活！等下工了咱们去镇南橘园偷黄橘去！”耗子与萧默年纪相仿，此刻一脸的雀跃：“我跟你说，橘园的黄橘可甜了，昨晚我路过‘捡’了几颗，那味道，啧啧，可惜，咱四就你会爬树，不然……”
耗子兴奋得手舞足蹈，忽的瞥见萧大云牙咬咬的目光，只得讪笑两声，向萧默投去一个“你懂得”的目光，便不说了。
“石头，振作点！我们都在！”铁子直接过来给了萧默一个狠狠的熊抱，直接萧默直呼疼才憨笑着放开，转身到一旁打铁去了。
在萧默四人中，铁子年纪最大，已经十六了，身子骨壮实，在打铁铺中负责的最考验毅力、耐力的‘制范’工序。
所谓制范就是根据冶炼器具的质地选择用黄泥或者青铜塑成一个器模，然后放入火中烤干，再加修整。质地似陶，所以也称之为陶范，有的时候还需要在范面雕刻出复杂玄奥的花纹，对制范者的耐心有很高的考究。
回到正云打铁铺，萧默仿佛连哀伤、仇恨都淡却了几分，露出了久违的独属于他这个年纪的纯澈笑容，他歇息片刻，便投入到了紧凑的工作中。
“呯”
“锵”
“叮！叮叮！！”
“呼~”
锤具敲击声、炉火炙烤声汇聚成一首别致的曲子，萧默一边与云伯、耗子等嬉笑，一边将熔炼成熟的青铜浇入剑范。
炼器打铁共有制范、调剂、熔炼、浇铸、开光五个步骤，每一个步骤都有多种施展手法或秘方，这也使得不同的人炼制的兵器千差万别。
“嗤~~”已经熔炼至浆的青铜灌入模具，萧默擦了擦额角汗珠，全神贯注的盯着，浑然不觉胸口的石珠正悄然散发着诡异的、微不可察的绿芒。
