进入高楼之后，一行人便直接到最高层，去找负责灵鹤派在西藩地区总事务的长老林雅柔。林雅柔是一位中年美妇，却保养得很好，虽然已是满头银发，但还显得容光焕发。
见了她，战晨得出了个结论，在修仙者行列，似乎女性比男性更加注重自己的容颜，他见过老的男人，但却似乎还从来没见过“老”的女人。
别看林雅柔这名字挺文雅，面相也长得慈祥，却拥有和宗主一样的强悍实力她也是一位名副其实的仙元大圆满强者。
本来西藩地区那么大，不该仅靠她一个长老守护，可是这些年，西藩实在是太平和了，所以灵鹤派才将守卫长老的数量减少，最终仅剩下她一人坐镇，而其他长老则被派往更要害的部位，这其实也是灵鹤派弱小的一个表现。
也许是遵循“柿子专挑软的捏”这个道理，此次魔修对灵鹤派的进攻尤其凶狠，不过就是失踪几位弟子而已，还不足以使庄炜烨做出增派长老的决定。
且说众人礼毕之后，林雅柔就对众人说到：“你们到来的事情，庄宗主已经对我说过了，你们都是我们宗派的精英，而现在我们各地的守职弟子普遍都是中低阶窥元修士。而这一次魔门派出的魔修数量虽然不多，但是却各个修为精深，很难对付，所以造成了我们伤亡严重，却仍然无法找寻到他们的踪迹。”
“所以，我考虑将你们五人一组分队，编入各地的驻守弟子之中，但是你们的任务与其他弟子不同，不必参与地方的管理工作，而是要肩负起调查和抵御这伙魔修的重任，尽快查明事实的真相。”
“谨遵林大长老吩咐！”众人皆齐声朗道。
这时，队伍中的精英弟子孙承安却站了出来问道：“林大长老，那我们应该怎么组队，每一队又应该去往哪里呢？”
林雅柔思考了一番，说：“我想大家都是宗里的精英，就自由组队吧，给大家一刻钟时间，如果一刻钟后，还没有组队的人我再分配。”
听他这么一说，大家都清楚了。而战晨等五个师兄妹自然是要组在一起。
一刻钟后林雅柔又将没有组队的那些人分了一下，又给每支小队一个序列号，战晨等人的小队得到的号数是二十三，他们就是二十三小队。
这样一来，大家就明晰了。接下来林雅柔又取出一张灵鹤派在西藩地区的辖区图，开始分配每一支小队负责的范围，而二十三小队被分配在了三集镇，就在那片区域，近三个月也先后发生过三起灵鹤派弟子失踪的事件。
然而，三集镇并不是战晨他们负责的唯一地方，事实上他们负责的区域还包括三集镇周边的另外三个大镇，总人口也达到百万之多！
“好吧，大家都知道了自己的职责所在，你们即刻动身，前往各处的据点！”
“是！”
众弟子听令全部解散了，离开蕴灵城后，战晨等人就向三集镇出发，还是由李琼带路，这位大师姐可谓是了老马识途，去过许多地方，一般有她在，众人总会迅速找到目的地的坐标。
跟着李琼经过一个上午的飞行，战晨一众人就来到了三集镇的上方。
三集镇其实就位于苍横山脉的边上，两面环山，一面靠着森林，是一处十分偏僻的地方，往往就是这样偏僻的地方，却是魔修频繁出现的地方，所以在过去的三个月里，听说这里已经发生了三起弟子失踪事件，有八名弟子就在这片区域消失，为西藩属地之最。
这也引起了林雅柔的高度重视，所以将这一片区域交由李琼这一组，谁叫李琼这五人小队中就有两位是窥元大圆满的高手？
战晨等人来到镇中灵鹤派驻地已是傍晚时分，很快就被原来驻守的弟子迎进门中，这一个小小的驻地就驻扎着灵鹤派十名内门弟子和近两百名外门弟！
得知这一切，战晨也觉得十分好奇，就问身边的李俊辰：“俊辰，我有一件事情不明白。”
李俊辰问：“什么事？”
“你说我们宗派为什么要在一个镇子驻扎这么多弟子呢？”
李俊辰笑道：“战晨，一则是为了地方管理需要，二则这也算是一种宣示占有的策略吧？”
战晨奇道：“你能跟我解释一下吗？”
“首先，西藩地区没有国家的存在，那么就是由我们宗派代替国家来管理，你也许不知道，我们灵鹤派每年的收入有一半都是来自于这里的。所以宗里自然非常重视，派出许多弟子，就是为了维护当地治安稳定，并且将各地的税赋上交，来充实我们宗派的财政。”
战晨点了点头，又问：“但是也不需派这么多内门弟子吧？寻常维护治安、收税只要外门弟子就行。”
李俊辰又解释到：“战晨，你把西藩之地看得太简单了，这里表面上繁华，但是实际上却存在着危机，首先是一些魔修还身藏于暗处，时不时就出来捣乱，这时候仅仅依靠外门弟子的力量是无法解决他们的；还有就是我们正道宗派之间也有纷争，针对于小块土地所有权的争夺也时有发生，每当到了危机时刻，驻地里的弟子就是最主要的防卫力量，所以一个镇子十名内门弟子是完全必要的，只少不多！”
“原来如此！”战晨这才算是可以理解，不但是正魔之间，就是正道门派内部之间，对于利益的明争暗斗也时时刻刻在发生着。
由于已经提前得获悉他们要来，驻地中早就摆起了丰盛的酒宴，窥元境强者虽然已经不需要饮食，但还保留着凡人的习惯，或者从某种程度上来说，他们更注重这些口腹之欲，或声色犬马的享乐。
众人围着酒桌坐下，一个满面红光的中年男子就起身，端起酒杯给李琼等人敬酒：“诸位师姐、师兄，我叫乐尚文，是这三集镇驻地的总负责，说是负责，也不过只是一个只有窥元中阶的小人物而已，还得仰仗诸位多多照顾。”
李琼微微一笑，也站起身来，举起酒杯说：“乐师弟，你太客气了，大家都是为我们灵鹤派出力，不必分出高低贵贱，来我们敬乐师弟一杯吧！”
战晨等人也端起酒杯敬酒，众人同饮一杯后都坐了下来，乐尚文又热络地招呼众人道：“大家吃菜，吃菜，边吃边聊！”
于是大家都开始享受起美食来。席间，李琼开始打听起有关内门弟子失踪的事情：“乐师弟，你应该已经知道我们此行的目的了吧，能跟我们说说内门弟子失踪这件事，到底是什么情况？”
一说起内门弟子失踪事件，乐尚文的神情就变得严肃起来，说道：“李师姐，说起这件事情，我就觉得相当奇怪，首先是三个月第一起失踪事件，就发生在离我们镇子南面六十里远的高秦镇，有两个内门弟子离开驻地，可是之后，我们就完全失去了他们的音讯。”
“第二起，就是发生在我们的三集镇，是前两个月的事情。一个叫作高允文的师弟在值勤时候失踪了，没过两天，我们派往各村负责收税的两名师弟也跟着失踪了。”
“第三起就发生上个月，在离我们北面一百里处的福隆镇，有三名执勤内门弟子无故失踪。”
李琼听到这儿，沉吟道：“三起失踪案，有八名内门弟子，几乎是每个月一起，而且是分别发生在不同的镇子，这其中像是有预谋的一般。”
“是啊！我也是这么觉得。”乐尚文附和道，这时同桌的几个驻守弟子脸上也露出了惶恐的神情，似乎一种无形莫名的危机正笼罩在他们的周围，让人不寒而栗。
“对了，靠山镇没有发生过失踪事件吗？”李琼猛醒道。
“靠山镇？还没有！”乐尚文一愣，摇头道。
李琼感到费解：“不应该讶，按照地理位置，靠山镇是我们这里最靠近苍横山脉的镇子，几乎就深处山脉的包围之中，那里是魔修最容易发动袭击，且轻易能藏匿的地方，为什么那儿却没有成为魔修发动袭击的目标呢？”
经李琼这么一提醒，乐尚文也是一愣，说道：“对呀，魔修多深藏在苍横山脉之中，为何要舍近求远，对我们发起进攻呢？在靠山镇不是也有我们的驻地吗？”旋即他又一笑，猜测到：“会不会因为那里驻守的是邹岩师兄，他可是窥元高阶强者呢，有他在，那些魔修便惧怕了。”
可是，李琼却双眉紧锁，战晨也从二人的对答间，隐隐觉得事情应该不会像乐尚文分析的这么简单，这个靠山镇必定有蹊跷之处！
乐尚文见酒席的气氛一时变得沉闷起来，赶紧笑道：“哈哈哈，李师姐，你们既然会担心，那何不去靠山镇看看呢？反正又不远，乘坐是灵鹤一个时辰就到了！不过今天天色已晚，还是暂且在此处歇息吧。”
李琼这才回过反应过来，笑道：“是啊，大家也累了，今天就好好休息吧！”
于是酒宴又继续进行，席间气氛也很快就恢复了热烈。
然而，令众人没想到的是，就在第二天从靠山镇传来的一则消息却彻底让所有人都震惊了！
