两人正要往外走，堂中便急急忙忙走出来一个身影，三人打眼一看，正是三姨娘。
“这急急忙忙地是要去哪儿？”三姨娘差些和老夫人撞在一块儿，好在喜嬷嬷眼疾手快拉了一把，没让她撞上去。
三姨娘一脸喜色，“门房来报，粟儿快要到门口了。”
话音一落，她便着急要跑走，见阮夫人和老夫人在，还特意停下脚步补充一句，“妾身好些日子没有见着粟儿，十分想念她，今次回来便去接一接。”
阮卿粟此次回府所代表的人是当今圣上，老夫人听了，自然要亲自去门口接上一接，以表对圣上尊崇。
当下便身形一转，“我与你一同去。”话落还还不忘回头看一眼阮夫人，嘱咐道：“快去宣翰儿来听旨。”
阮夫人心中再是不愤憋屈，此时也知晓事情轻重，一转身往内堂去寻阮良翰。
阮卿竹眸光一闪，四处看了两眼，却未见到听雨的身影，估摸着时间，心中有几分焦虑。
见老夫人回过头来唤她，便笑笑道：“祖母且去，竹儿去寻一寻殿下。”
三姨娘顿时得意一笑，笃定阮卿竹是心中嫉妒她粟儿荣光，便拉着老夫人往前门去。
见阮夫人走到阮良翰身侧低头轻声几句，他便火急火燎地起身往外来，众多宾客瞧见他如此模样，顿时也意料到什么。
众人纷纷站立而起，跟随在他身后出内堂之门。
阮卿竹见堂中人走一空，也不见墨宁轩的人影，便脚步一转往后院的方向来去。
夜色下，纤细的身影，疾奔在小径上。
今日所有的下人们都调到了前堂，所以众多院子里连灯火都未点，远远的，阮卿竹也只瞧见了二姨娘的院子里有些许灯火。
她信步而去，踏入苑中，见其中未有丫鬟身影，便轻呼一声，清脆的声音在院中回响，却无人回应。
“二姨娘？”阮卿竹走近主屋，轻敲房门，又呼唤一句，房中无甚动静，顿了一顿，她便直接推开了房门。
“吱呀”一声，空中似乎有风飘过，阮卿竹跨进门槛中，闻见了淡淡的熏香味，她动了动鼻子，在陌生的房中四处转悠，房中无人影。
没丫头，也没二姨娘，房中烛火亮着……阮卿竹在前院没瞧见二姨娘，所以此时便来瞧上一眼，莫要出了什么事。
身后突然传来几声咳嗽，略显沉重的脚步声缓缓传来。
阮卿竹当即一转身，踱步出屋，在门口遇见到端着水盆进屋的二姨娘。
瞧见她潮红的面色，阮卿竹微微一惊，二姨娘显然也有些惊讶，大约是没有意料到会在这儿碰见阮卿竹。
“拜见王妃娘娘。”她放下手中水盆欲要行礼，阮卿竹虚虚一托，“免礼。”
感受到手中的灼热，阮卿竹转眸，“二姨娘身子不适？”
她淡淡点头，端着水盆子进屋，请阮卿竹落座，才捏了帕子擦擦手，问道：“娘娘今日怎么有空来后院？”
“本宫出恭时正好在附近听见些许动静，便来瞧瞧，远远瞧见你屋子里有灯火，想起你今日没出现在寿宴上，便来瞧瞧，这屋子里怎么一个伺候的丫鬟都没有？”
二姨娘感激涕零地看着她，恭敬道：“多谢娘娘关心，今日府中宾客众多，人手不够，夫人便将院子里的人都调过去了。”
她语气淡淡的，似也无一丝委屈。
阮卿竹瞧她这个模样，便想到以前的自己，低声道：“本宫略懂医术，便替二姨娘瞧瞧。”
她说着，示意二姨娘伸出手，她却惶恐地摇摇手，退却道：“如此小病，不必麻烦娘娘了，娘娘凤体金贵，还是莫要沾染了妾身的病气为佳，妾身擦擦身子，喝些热茶，睡上一觉便好。”
见她犹如惊弓之鸟，阮卿竹也不强求，只自袖口中掏出一瓶药，放于桌上，缓缓嘱咐：“既然如此，那本宫便不打扰二姨娘了，你且好生休息。”
“谢娘娘隆恩。”二姨娘毕恭毕敬地跪拜而谢，阮卿竹遂起身出房门，见后头关上的门中传来水声，转头朝院外走去，刚走出去没几步，便碰见了脸色急缓的听雨匆忙而来。
“何事如此慌张？”阮卿竹一声喊住听雨，她快不过来，巡视四周，不忘低声回禀。
“奴婢赶到时，正好和一个黑衣人相撞，那人身手了得，与属下纠缠片刻便消失了。”阮卿竹闻言神情骤然一肃。“那听书听画呢？”
“她二人无碍，只不过根据二人所言，他们到时，在院子里发现了别人的动静。”听雨沉声而道，“赵飞尘与二人纠缠在一处，听书二人便趁机逃出，属下检查三姨娘闺房时，发现数量不浅的药材。还有我与后头那黑衣人交手时，她手中射出的铁珠。”
听雨将东西拿出，阮卿竹一看，那药材正是附子草，而那铁珠则瞧不出端倪。
“这铁珠分量极重，以其为暗器食用者，手头功夫必定绝佳。武功不俗。”听雨一眼断下，阮卿竹眼神微沉。
三姨娘确实是副中心嫌疑最大之人，从小在她身上下附子草之毒，这事她早就有所怀疑，后因宫中太医故意装作查不出她体重中毒之症，她又怀疑三姨娘是宫中某位的细作，还有后头她与贾大仁说不清道不明的关系……重重线索联系起来，她绝不是一个普通的姨娘。
此次寿宴打草惊蛇，为的就是测一测三姨娘的反应，只是这新出现的三个黑衣人又是何方神圣？
两拨势力与三姨娘又有无关系？到院中是为了做什么？
“刺客！有刺客！快快护驾！”突然！夜色下冒出一阵慌乱的叫喊，火把点点出现在远处，阮卿竹瞧见是前门的位置，便忙拉了听雨往路上跑去。
半路遇见从草丛中出来的墨宁轩，提在手上的剑，还染着淡淡鲜血。
阮卿竹一惊，忙扫视墨宁轩一眼，看见身后几米远处一个黑袍男子。
下一瞬，赵飞尘也出现在身后，肩上提着一个黑衣男子，看情况那人还没死。
