养兵千日，用兵一时。
一个好的统帅，总会在战前为自己士兵的生死仔细考量。若士兵已走上必死之路，至少，身为统帅的司马蝶要尽自己的努力让自己的士兵多活一刻。这，就是她屡次推辞与佑城堂交手的理由。
的确，佑城堂是一个很可怕的对手。他们的终极高手狼翼是一个神龙见首不见尾的人物，在孝隐四人来之前，司马蝶也曾与佑城堂略略交手，发现狼翼根本就是一个不可战胜的神话。而其中的关节，并不是狼翼的修为有多深，而是狼翼手中握着一顶震慑人心的黄金宝塔。
震天黄金塔！
名可震天，威力亦可震天。
传言，神王时代，却离王本是大炎国的囚徒。但是他凭着自己无上的修为从未知的应许地带出一顶让人望而生畏的黄金宝塔。仗着宝塔的威力，却离王一手创立了却离国，并多次击退大炎王的进攻，迫使其他六王不得不承认他却离国的合法存在。
而这顶宝塔最让人无奈的地方在于，无论是先天至宝，还是后天修炼的法器，在震天黄金塔的震慑下威力统统失效。而司马蝶唯一用来防身的武器，就是手中那柄一直未曾出鞘的倚天神剑。并不是她不愿让宝剑出鞘，而是即使宝剑出了鞘，在震天黄金塔前也会黯然失色，失去宝剑应有的威力。
集众志可以成城，集众念可以成塔。而唯一克制震天黄金塔的办法，就是用一百名无所畏惧的勇士鲜血祭那宝塔。一旦有其中一人退却，其他勇士的努力都将白费。所以，数年来，司马蝶不停地训练那群护院的信念，让他们失去畏死之心。只是，在没有万分把握的情况下，谁都不愿意冒险出手。
司马蝶言毕，孝隐半晌不语。许久，金鸿安慰道：“一百人的性命换取一城百姓的太平，也算值了。”
孝隐不禁问道：“以我们目前实力，能有几层胜算？”
司马蝶笑道：“战者，以命相博也。如今敌暗我明，实力又被敌方克制，能有几层胜算？”
孝逸慨然道：“顾求生死枉断念，我为正邪分界线。若邪魔外道必以流血制止，纵然毫无胜算，我也愿以命相博。我的命，就交给司马姑娘了。若必要有人血祭，我第一个挺上。”
司马蝶宛然一笑，并不回答孝逸。在她的脸上，世事生死，都可以付之一笑。然而她的眼里，却充满了柔情仁慈，仔细看，更有许多沧桑和无奈。孝隐心里清楚，在异世的时候，她必然有一段刻骨铭心的经历。只是到了鸿蒙世界，她更加觉得世事无力，故而事无大小，只能一笑盖之。
说到攻守时候，司马蝶取出一张地图。以手指道：“佑城堂的主力都藏在一条螺旋形的地道中心，这条地道据传已有几千年。因为缺少食物，地道中的生物都变得残暴嗜杀，他们无所不食，一旦见了生人会立刻发动攻击。也因为长久不见光照，他们都适应了黑暗中的战斗，随时可能从阴暗角落里发起袭击。”
金鸿荐道：“我们前日在地道中曾见过一鼠一蟒，因为他们才吃过食物，并没有对我四人发起攻击。我想他们若有充足的食物，攻击性会大大减弱。若如此，何不在阵列前后带些畜生，吸引那些地道生物？”
司马蝶赞道：“这确是一个好办法，可吩咐兵士带些。你们前日倚靠几具骷髅指路寻得出路，可惜当时未在每条地道的出口处做个记号。进去时候，又该从何处开门？”
金鸿笑道：“此事无妨，我有先天法宝珍珠伞，虽然在地道内无法施展，却有记录往事的功能。且待我打开，你依着伞中幻象在图上做个标记。”
司马蝶应了，金鸿祭起珍珠伞，暗运劲力恢复前日幻象，果然在伞中记有前日地道内情形。司马蝶仔细看了，在图上一一标记。标记完备，执剑叹道：“我已多年未曾动用此物，希望这也是我最后一次动用。”
孝隐四人听了，各自感慨。准备停当，司马蝶吩咐仆役在楼内摆下宴席，请那百名护院赴宴。此时已是夜深，满天星月洒下阵阵柔光，照得司马蝶柔美恬静。再看她手中金剑，却分明没有半分杀气，孝娴不觉唱道：（曲调为《一半儿》）
流星如电月如勾，水漫银河寰带柔。
流落红尘喑剑遒，醉轩楼，一半儿春风一半儿酒。
唱到兴时，却有一红衣剑客和唱道：（引用元好问《临江仙》）
今古北邙山下路，黄尘老尽英雄。人生长恨水长东。幽怀谁共语，远目送归鸿。
盖世功名将底用，从前错怨天公。浩歌一曲酒千钟。男儿行处是，未要论穷通。
一曲未罢，却听燕祁喊道：“好个浩歌一曲酒千钟，今日我等尽兴一饮，来世若有缘，再来这醉轩楼回报主人。”
司马蝶笑道：“莫说主仆，你等都是我的好兄弟。今晚痛饮，待明日奋力杀敌。”
言毕，众卫士一起呼好。在场诸人都忘却生死，各自欢笑痛饮，饮到夜深时候，各自宿去。
次日，饮食完毕，司马蝶引着众人，各骑彪形烈马，浩浩荡荡直奔城外而去。街市乞丐见司马蝶众人英武，不敢阻拦，各自报信去了。孝隐荐道：“我们这等大张旗鼓，佑城堂恐早有防备。何不取消行程，多张几次声势，待敌无备时，来个突然袭击？”
司马蝶道：“佑城堂多在暗处，袭击纵然有效，也不能斩草除根。我就是要放出风去，让他大队集合，好一网打尽。”
孝隐听了，默然无语。众人一路奔驰，出城约行二十里，却到了前日所见地道出口处。孝隐正在张望，忽听一阵弦响，早有十几个喽啰应声倒地，却是佑城堂暗伏在地道口的探子。孝隐心内叹道：“这等人才，如今却要为邪魔葬送，实是可惜。”
叹未毕，司马蝶吩咐下马，将烈马散在外围，护住众人，打起火把照路。方进地道，果有一条巨蟒，猛从暗处扑出，衔住一匹烈马。待众人反应过来，那巨蟒早消失了踪影。孝隐四人见了，各自惊骇。
行不久，司马蝶照着地图所示，果然开启了暗门。过了暗门，远见一具骷髅匍匐在地。却听一中年汉子道：“早年听先辈说起这北望城地下有捆尸虫，今日见到才知传言不假。”
司马蝶疑道：“你是说这骷髅原是这北望城的地下生物？”
那汉子回道：“不错，你若仔细看时，会发现它与骷髅略有不同。骷髅都是死的，这捆尸虫却喜欢抓人腿脚。”
众人细看时，果见那骷髅在慢慢蠕动。再看时，却是血肉俱全，活生生的一条爬虫。司马蝶不觉恶道：“这捆尸虫长得实在恶心，若在地面见到，怕要许久睡不着觉。”
说言未了，猛见那捆尸虫张开巨口，两道毒液向司马蝶疾射而去。司马蝶原无防备，急要退时，却又躲闪不及。万分危急时刻，距离司马蝶最近的红衣剑客猛然扭身，挡住两道毒液。却见一道浓烟滚起，那剑客顷刻间消失无踪。
瞬间巨变，司马蝶如遭雷扼，脸色发青。那汉子叹道：“传言这捆尸虫乃上古英灵所化，极具灵性。若有人出言不逊，就会喷毒液教训。只怪我一时嘴慢，未能提醒主人。”
却听司马蝶叹道：“今日出师不利，我们暂退，来日再做计较。”
话未毕，却听孝逸荐道：“一鼓作气，气衰而亡。既是参加今日的战斗，早有必死的觉悟。司马姑娘且不可半途而废，死他一人，尚有我四人顶上。”
众人又一齐劝进，司马蝶无奈，吩咐众人小心提防，慢慢向前方走去。
走未远，又有一马被巨鼠叼去，好在人未伤亡。孝隐心内叹道：“血祭原需百人，如今未见金塔，已损一人。依孝逸意思，显然是他要补上。孝逸年幼，未享人事荣华。待血祭之时，我先挺上，切不可让他冒险。”
再看金鸿时，却见金鸿正痴痴地看着他。不禁心内骇道：“金鸿一向乐达，生死看得也淡。如今形势，怕是她早已有了必死的决心。她本是娇生贵女，自小与我兄妹三人情同手足，更与我心心相印，这次决不可让她犯险。”
一念未绝，又看到孝娴黯然神伤。忽然想到，孝娴千山岭时已有了死亡的念想，今次决战，怕是早准备顶那血祭之人。孝娴自小孤苦，好容易有了思念之人，却是流水无情。无论好歹，今次定要她活着回去。
正想得出神，忽听一阵唿哨，却从暗处射出无数飞蝗，密密麻麻群涌而来。司马蝶一声长啸，引动众人心绪。众人急舞动刀剑，拨开飞蝗。待那暗处之人要再发飞蝗时，早被司马蝶阵中乱箭齐出，射得音消尘绝。
也不知走了多久，那马几乎死绝。一路上，又有许多伏兵，俱被司马蝶卫队击杀。到尽头时，司马蝶打开石门，猛见一个巨大石室，阔百余丈。室内血红如魔域，不时传出阵阵腥臭。
再看室内陈设，却有一座高台，台上立一红色的水晶像，正与那佑城堂中石像样貌相同。高台两侧，有数百武士，剑戟森森，一个个恶狠狠地看着司马蝶诸人。
司马蝶引众冲入，正欲发话，却听那水晶像中一阵阴沉的声音笑道：“很好，我原以为你今日只是做做样式，不敢前来，不想你竟全员出动。既然来了，那就一起受死吧。”
话音未落，猛见万道金光从那水晶像中激射而出，压得司马蝶众人喘不过气，一个个神情疲惫，哈欠不止。一刹间，孝隐只感觉自己身同虚设，身体完全不受自己控制。又仿佛，灵魂已被压出体外，随风飘逝。
那室中武士，见众人受制，一个个恶狠狠举着刀斧，横劈过来。看看将近，猛听一声娇吒，却是司马蝶挣脱了金塔的束缚，挺身上前。
一人挣脱，孝隐众人忽觉轻松许多。却见那众武士举着刀斧，直向司马蝶劈去。众人正自心急，忽听一声惊雷，猛见倚天出鞘。却见一道金光闪过，化作万千剑影，织成一道剑网，齐齐像那武士罩去。
平凡身躯，微末功力，怎敌天剑神威。却见那剑网横削而过，众武士多被剑气穿身，当场命绝。汹涌剑气，犹自不依不饶，直像那水晶象击去。看看功成，猛听一声爆响，却见一顶金塔，高不过两尺，阔不过八寸，横空而过，将司马蝶剑气瓦解。司马蝶一声惨呼，瘫倒在地，倚天自动回鞘，却是黯淡无光。
金塔现世，燕祁一声长啸，凝聚全身功力，猛向那金塔冲去。纵有无上法力，忽被凡人无畏的信念冲击，那金塔也猛然失色。可惜仅是一瞬，那金塔突然爆亮，万道金光倾泻而下，将燕祁击至无影无踪。
一切来得太快，孝隐还未及反应，忽见身后的勇士一个个群涌而上，嘶吼着朝那金塔撞去。那一刻，天地忽然间静止，星辰也猛然失色。整个世间，能看到的，就是几十具无畏的灵魂，勇猛的朝死亡冲去。能听到的，也只有那几十个壮士无畏的嘶吼声。
那石室未死中的武士，似乎被那几十个勇士的豪气感染，纷纷放下刀剑。孝隐正欲挺身而上，猛见司马蝶身化利剑，直向那宝塔激射而去。那一刹，孝隐的心有如万剑穿过。感激、悔恨还是不舍？又或者，他原本就是一个懦夫，却推着她人送死？
无论是什么滋味，此刻都弥补不了他对司马蝶一生的愧疚。然而，身负绝世修为的司马蝶，真的抵不过一个所谓的先天至宝吗？
不，司马蝶既有第一次挣脱金光束缚的机会，自然能第二次摆脱金光的束缚。孝隐四人正惊呼心痛，忽见司马蝶一阵回旋，数道红色戟影横空而下，将那万道金光消弭无踪。
一招过后，那金塔砰然落地，再无半点光泽。金鸿急飞啸而过，扶住摇摇欲坠的司马蝶。却见司马蝶一阵温馨的浅笑，昏倒在金鸿的怀中。
金塔虽破，战斗却未止休。却见那红色水晶像哧哧裂响，现出一具幽灵，人身，狼首，全身透着血色，眼中愤愤不平。
孝隐也不多话，挺剑就上。却听那幽灵冷笑道：“无知凡人，枉自送死。”话音未落，一条红色血剑横空而过。孝隐急闪躲时，却被那血剑划过后背，疼得昏昏欲倒。
一招制胜，那幽灵并不追击。却诡笑道：“我看你几个凡人天资卓越，何不投靠我佑城堂，共同推翻那神王的****。”
却听孝娴忿道：“如今你法宝已破，还敢在此逞能。”
那幽灵笑道：“纵然没有法宝，你们与我还是有天壤之别。凭你几个凡人，又如何奈何得了我？”
孝娴冷笑一声，缓缓举起了手中混元琉璃晶。
