袁小子做了个手势，让他把枕头下的东西拿起来，那是他昨天睡觉的时候担心把书弄皱了放在枕头下垫着的。生瓜蛋默默取出来，又轻轻从窗子递过去。接过书，袁小子又拉拉他的手表示感谢，再不声不响地到了厨房。
隔壁的一个小房间就是储藏室，尽管上了锁也形同虚设，轻轻一拉就开了。里面有堆积到屋顶的大米面粉，伸手摸一摸，细腻的粉末状的就是面粉了。他把书里夹着的借条放到主管的桌子上，书揣进怀里，依旧把锅铲背到后面，一手提一袋，扛到肩膀上，从厨房后门出去，大步流星往山下赶。
为了在天亮前把事情做好，他尽量抄近路，走着走着，听到轻微的扑哧声，开始不在意，后来听到更大一点的噗噗声，回头一看，大事不好，左边肩膀上的面粉袋大约被树枝挂破了，正扑扑地往下掉面粉呢。
他赶紧停下来，一路上面粉像画了一道白线，在他的身后蜿蜒。呵呵，如果我是小偷，这不是要给捉拿我的人指路吗？
他倒是不怕，反正对方有承诺，我这里有借条，不是偷，而是借。只是这样漏下去太可惜了，到了地坑前面，一袋面粉可能漏光了呢。得想个办法，但是不能手捂着它走啊。只有把锅盖取出来，让它变大，破损的那一袋放锅盖上面，可又要扛着又要端着，不好拿呀，两袋都放上去，端着走看不见路，顶在头上走不快。
哎呀，锅盖自己能飞就好了，刚这么一想，它居然就飞起来了。对了，它原来就会自己飞的，没想到，两百斤的重量压在它上面居然也能飞，呵呵，这就省事儿了。岂不是能够飞到地坑里去吗？果然是车到山前就有路啊。
别忙，别忙，既然破了个洞，就倒一些出来给桑葚儿留着吃吧，哪怕做点疙瘩汤，好歹也是粮食啊。看看走到半山腰了，折进院子里，反正院子门一天到晚都是开着的，门口有个瓦盆。心念所动，锅盖平稳降落在地上，他取下破损的那一袋，给她倒了一盆。
想想，把怀里的书本掏出来，既然过了归还期，干脆就不还了吧，就像原来打算的那样，找个罐子装进去，埋在柿子树底下，需要的时候还可以掏出来看看，他们再有神识隔着泥土隔着罐子也看不见吧。
把《万物生》埋好之后，房间的门还关得紧紧的，看来，没有惊醒她，还好还好，自己还是赶路吧。
锅盖好懂事哦，锅盖把子在底下，平面的那一面朝上，两袋面粉平放在上面妥妥的，一点儿也不歪斜，就像一个巨大的大汉子端着一个大大的圆面板一样。
小子就当甩手掌柜，驱使着锅盖运面粉的往前走，只提着锅铲子照亮。
到了地坑的边缘还天还没亮，估计也就是四更多天吧，他想，这个时候正好家家户户都在睡觉，可以把面粉送下去，人不知鬼不觉，就能让桑葚儿爷爷、姐姐和自家邻居不挨饿了。
在锅铲亮光的照耀下，看着锅盖转悠着下了地坑，他就坐在边上等待着锅盖送回信来。
可是，一等也不来，二等也不来。怎么回事？难道锅盖没找到地方？不对呀，它上次很快就上来了，镇子又往底下降了吗？
他把脑袋都拍大了，这才想起来，锅盖不会讲话呀，也不会喊门吧，门窗都关着，怎么进去呀？还是要等天亮。
一夜折腾，没有睡好觉，两只眼皮子打架了，袁小子干脆靠在老榆树下美美地睡它一觉。
睡得正朦胧的时候，鸟叫声把他惊醒了。好像在唤他“快快起床，快快起床”，那就赶紧起来吧。
刚刚睁开眼睛坐起来，锅盖飘飘悠悠飞上来了。这回锅锅盖把子朝上了，把子当中有一个洞，上面拴着一条白色的布片，上面一定有回话。
等到锅盖到手的时候取下来，果然黑毛笔写的字工工整整，有六个大字：“面粉到，缺柴烧。”
幸亏自己把那《万物生》看完了，上面的字都认识了，只有那个烧火的“烧”字书上没有，他不认识，但是这意思他猜也猜得出来，缺柴好办，马上就可以给他们砍柴。
刚好睡了一觉，精气神都十足，赶紧扛着锅铲、收好锅盖就去砍柴。他专找枯树，看见一大棵，一锅铲砍下来，把那一棵枯树拖到坑边，找准了位置，就在榆树底下推进去。知道那底下有一大块空地，枯树砸下去碰不到人，正好跌碎了，下面的人也不要砍柴的，多省事啊。
那么大棵树推下去了，连回音都没有，可见隔得太远太远。总算他们不缺粮食不缺财柴，有吃的有烧的，也饿不着了。
小子高兴地对着下面噢嗷喊了几声，也不管他们听得见，完成了一件大事儿，昂起头挺起胸，高高兴兴往回走。
走到山下这才想起：我往哪去呀？如果回道观里，深更半夜跑到厨房拿了两袋面粉，书到期了有没有还搞坏了，我回去不是要倒大霉吗？一想到执事那铁青的脸，小子就有点心虚，双腿都打颤颤，弄得不好，非开除我不可。
被他们撵出去，不如我自己回家种田，一边等麦子成熟，收割了送下去。一边等狐狸打洞，把底下的人都救出来，然后就可以和姐姐到运城去了，不仅有姐姐，还有，还有桑葚儿和她爷爷，听说，他们那里还有大片的房子呢，到那个地方住的都不愁……
他真想得美，还是回家吧。每次回家桑葚儿总会给他很大的惊喜，这个精明过人的丫头总是会有很多主意，真太聪明了，我要有她一个脚趾头那么聪明就好了。不过她的脚趾头是不是聪明，只有老天爷才知道。反正当时给她治腿脚的时候看不出来，
先到那歪脖子柳树底下，看她是不是在看狐狸打洞。树下没有人，也不可能跑到洞里去，她说过山洞太小，装不下一个人，而且，这挖地洞的事儿都交给银狐了。银狐很聪明，又带了那么多的狐狸挖洞，最少还有两三个月的时间，她不可能天天等在那里。
她在家里干什么呢？袁小子希望又能看到一个很大的惊喜。
然而，今天回家不是让他惊喜，而是让他恐惧——桑葚儿不在家，桌上还有饭碗，已经吃过早饭，可是人到哪去了呢？打洞的地方没找到，只有狐狸进进出出，还翻着土块石块往外运呢，这里没日没夜地忙碌，它们的主人却不在。玉米的虫子已经消灭完了，小麦还没有成熟，这里又没有邻居，难道会到哪里串门吗？
他到屋子后面的竹林又喊了一通，依然没有人，正在发愁，就看见后面山坡树林里飞出来一队喜鹊，长长的一溜子，大约有几十只，只有大雁才能排这么整齐的队伍，看来又是桑葚儿的徒弟了。
更奇怪的是，它们都衔着一片树叶，叶片不大，心形的叶子，边缘有细细的齿。呵呵，这不是桑树叶吗？桑树上结的果子就是桑葚啊，看来她也喜欢叶子啊，采集那么多来干什么？
看见喜鹊飞进了一家大屋子，那是村长家，有很大的院子，也有很大的堂屋，桑葚儿就在那里吧。跟着往那里跑，还没进屋，喜鹊飞出来了，叶子丢下去了，不看也明白，这丫头真想得出来，她在养蚕吗？
进屋一看，果然如此，院子里有大大小小的竹匾，上面铺满了桑树叶，桑叶上面有黑黑的小小的虫子，她正端着一个大大的竹匾从堂屋出来。迈过高高的门槛很有些吃力。
他一个箭步跨过去接过来，一边埋怨她不把这些活留给他干，一面问她怎么好好想起来要养蚕。
“不养蚕，冬天穿什么？”她翻了一个白眼，“你有棉衣在家里？”
他想起来了：“我的棉衣丢在饭店里了，你也没有带出来呀？不过，离开穿棉衣的时间还早呢。”
“天冷时间就来不及了，我们都不知道在哪里过冬……”说这话的时候，桑葚儿鼻子像被塞住似的，有一些嗡嗡的声音，她用空下来的手揉揉鼻子，很快爽朗地告诉他是如何发现蚕种的？
原来，远亲不如近邻人，袁家的隔壁是庄家。当年袁小子的父亲砍柴从山上摔下来，就庄家人发现了背回来的。老夫妻两个死了以后，剩下儿子娶了媳妇，就是年轻的夫妻两个，对袁家姐弟两个十分照顾。袁小子姐姐到外地时候，就是托他们看家。两家的鸡鸭猪羊都是养在一起的。
他们夫妻两个到镇上送菜去也不得回来了，袁小子回到家里，当天晚上没顾得看，第二天早上出门看到村里人都走了，回来路过他们家，听到院子里面那些家禽家蓄在叫唤，还喂养了它们。看桑葚儿能够下地了，也让她照顾一下。
袁小子家本来就贫困，住了这么多天，眼看就要断炊，桑葚儿想，他们两个人住在我爷爷家里，我为什么不能到他们家拿点粮食呢？这叫平等互利呀。
