“娘你怎么可以这样，你说你这样硬逼着人家答应亲事，实在是太丢自家的脸面了。你不要管我的亲事了好不好，都说姻缘天注定，这缘分来了你拦都拦不住，缘分没到你怎么上赶着都没用。这两天我和小弟还要托人找伙计，够忙的了，你就别拿这样的事情来添乱了。”母女两个一起去买菜，一路上林小溪苦口婆心劝着刘氏。
女儿的婚姻大事重要，儿子的买卖更重要，毕竟这关系到全家人往后的生计。刘氏点了点头：“娘知道了，这事先放着吧。我这几日还是先别回去，等你们寻到了伙计我再走。咱们家买卖做大了有钱了，人家只会主动上门求娶你。娘想通了，往后这样掉价的事情你娘绝对不会再做。”
知县大人送了五十两银子，本来林小弟让她带回去十两做家用，毕竟何氏要生产了。铺子里正当用钱，刘氏只肯拿五两，说家里本来就准备了钱的。对于儿媳妇想置办新衣裳的心思刘氏不是不明白，还有何氏生产也要添置新衣裳了，所以特地拉着林小溪去绸缎铺去看布料。
母女两个手里钱不多又想多置办两身，自然只能买那便宜的粗布。可是一进入绸缎铺，刘氏看到铺子里另一头的绫罗绸缎，忍不住走过去看了又看。正好有母女两个带着几个丫头婆子在那里挑选布料，那做母亲的约莫三十五六岁，穿着烟粉色条状暗纹绸面对襟褙子，米色长裙。溜光水滑的元宝髻上的斜斜插着根翠玉兰花簪子，鬓角还簪了一朵淡黄色蜜蜡珠花。
那姑娘则穿着粉红底子绣梅兰竹菊纹样的右衽小袄，月白色细褶裙，垂鬟分肖髻上插着只玉镶红宝石簪子，看年纪也就十二三岁的样子。这对母女的衣着明显比普通人要华贵，八成是某位大户人家的家眷。
姑娘挑了一匹柳黄色一匹藕色的绸缎在自己肩上比来比去让自家母亲以及丫头婆子给意见。丫头婆子各执一词，姑娘的母亲也举棋不定，姑娘让掌柜的给意见，掌柜的道：“依小人看来，姑娘肤色白皙，两种色儿都好看。不如姑娘将两匹都买了，县太爷家的闺女又不是寒门小户，多穿两身儿衣裳又怎么了。”
县太爷家的闺女，这对母女竟然是县大人的妻女。刘氏激动地打量着那位夫人，眼前之人果然是自己当年见过的县大人的妻子谭氏。她忍不住慢慢走过去对人家道：“可是知县家的夫人，多年不见，夫人的模样倒是没怎么变。”
谭氏看了看刘氏，忽然惊道：“你是林家姐姐！你的模样倒是变了，瘦了许多，你不叫我我还真不太认得出来。”刘氏笑道：“夫人还认得我啊，我真是太高兴了。”说完拉过林小溪道：“这是我家闺女小溪。小溪，这是县大人家的夫人，快来见过。”“小溪见过夫人。”林小溪赶紧冲对方行礼。谭氏拉着林小溪的手笑道：“好，这就是小溪，好俊俏的姑娘。”接着谭氏让自己的女儿明珠见过刘氏母女。
“前两日侄子上咱们家，本想请你们去家里吃一顿饭的，可是我们一家子才搬来，宅子摆设什么的都没弄好，乱糟糟的，就不好意思请你上门了。好在咱们在这又不是只呆三五个月，往后等安顿好了再请也是一样。”谭氏不好意思地解释。
刘氏发自内心地道：“大人政务繁忙，夫人要掌管那么大的家业，咱们哪好意思上门叨扰。说实在话，收到你们帮衬的银子我们已是喜出望外了。”谭氏笑道：“林姐姐说话还是这么直率。”
这位县令夫人看样子也是个实诚人，并没有一般官太太的架子，与自家这样的穷苦人打交道显得很随和亲切。林小溪不禁对她产生了好感。
大家说来说去说到来绸缎铺的目的，明珠让林小溪给提意见。林小溪前世有个服装设计师的堂姐，这颜色怎么搭配才好看还是懂得不少。她当即不客气，直接否决了那匹柳黄色，理由是有点老气与她的年龄不相称。转而推荐了鹅黄色和玉色这些鲜嫩的颜色，下裳的搭配也谈了自己的看法。
刘氏见她在谭氏跟前滔滔不绝，心里有些担心，忍不住嗔道：“你这丫头长居乡下，这辈子见过几匹布，你知道什么穿衣经，倒敢厚着脸皮在夫人跟前班门弄虎。”
谭氏摆了摆手：“林姐姐此言差矣，这会不会穿衣裳其实也是要看个人天赋的。我倒觉得小溪这丫头的看法很有道理，她这么一搭配，穿起来确实好看。依我说呀，她的眼光倒是比许多大户人家的贵夫人都强。”
谭氏还要去别的地方置办东西，买好了东西之后就告辞离去了。刘氏母女则开始挑选自己要买的尺头，买好之后正要回去，却被一个脸上抹了浓浓脂粉明明是半老徐娘了还衣着花哨的妇人给叫住了。妇人指着自己身边的两个神态妖娆的姑娘道：“可否请姑娘给我这两个女儿掌掌眼，小妇人想让她两个打扮得庄重一些，姑娘以为她们该置办些什么尺头？”
绸缎铺的掌柜不高兴地道：“妈妈还真是不嫌麻烦啊。其实我给你挑的那些都是良家妇女们买得比较多的布料，你怎么还要麻烦这位姑娘。妈妈今日还真是奇怪，宜春楼的姑娘什么时候需要打扮得庄重大方了？”
刘氏母女吓了一大跳：这妇人居然是本城头号青楼的老鸨妈妈，那两个妖娆的姑娘当是宜春楼的姑娘了。
妈妈不高兴地道：“掌柜的开门做生意，顾客上门爱买什么是人家的自由，你管那么多做什么，难不成担心咱们会短了你的银子？”
生意人自来是和气生财，被青楼的老鸨不客气地抢白了，绸缎铺的掌柜认识到自己方才的态度有些不好，赶紧笑道：“哪里哪里，妈妈别生气。这位姑娘，既然妈妈诚心诚意地请你，就劳烦你给她们帮一下忙吧。”
青楼女子历来为人所鄙弃，自己的女儿可是良家女子，刘氏自然不喜自家闺女和这些人有什么瓜葛，当即拉着林小溪就要走。
其中一个身材丰腴的青楼女子却走过来给颜林小溪重行了个礼，含泪道：“这位大婶，这位姑娘。奴家名唤百合，因为家中遭灾，爹娘为了养活几个弟妹才忍痛卖了奴家。眼下奴家已然二十有三，也是该替自己将来打算的时候了。前两个月有个外地客商瞧上了奴家想替奴家赎身，可是又担心奴家这做派叫他家里人看不顺眼。所以奴家想先从穿衣打扮开始改变。姑娘你就行行好，帮帮我吧。”
“是啊是啊，奴家茉莉也是一样，姑娘你就帮帮我们吧。”另一个高瘦一点的青楼女子也过来央求。两个可怜人，不过举手之劳而已，l林小溪征询地看着刘氏。刘氏听道人家说二十多了就想到自己的女儿，都是年纪老大一心想嫁出去，想到女儿因为婚事不顺受到的羞辱，心里就软了。当下点了点头，同意闺女帮她们。
