三、四天来，杨若芳一直幽禁在家里，双脚不踏出家门半步，她一直在等英金木的消息，只要英金木回去了，第一个会打电话给她。然而，杨若芳隐隐约约有种预感，英金木的心仿佛被另一个女孩牢牢拴住了，不回家过年。
这个时候，活性炭厂已经停产，大家只等着蒋丛共出差回厂，把工钱发了，可以回家过年。
所以，英金木早已把行李收拾好，光等着回家与杨若芳相会。他好想看看上了大学之后的杨若芳，她有什么变化，是不是比以前更漂亮，更有气质？
英金木收到杨若芳在学校写的最后一封信那天，蒋丛共回到了厂里。
当天晚上，蒋丛共把大家叫到一块，问谁愿意留下看厂，只要愿意留下的人，除工资照付外，再给他三百块钱过年。然而，二十来号人，居然没一个人愿意留下。一来是过年嘛，谁都希望回家团聚，没人希罕三百块钱；二来大家特别担心顾军军趁厂里没几个人，寻机报复，暗箭难逃啊。
——气的，蒋丛共一脸青紫。
事后，蒋惠艳把英金木叫出去，偷偷地对英金木说，她叔叔的意思是叫英金木留下看厂，除工资外，把来、回的路费同样算给他，再给他五百块钱过年。这样算起来，英金木不回去过年的话，能得到将近三千块钱，这可是一笔不小的钱。
想都没想，英金木一口拒绝：“惠艳，你阿叔把我当作他的工具了。为了不到三千块钱，叫我卖给他，帮他看厂，墙壁挂窗帘——没门，八千块钱，那还差不多。”
“金木，你怎么可以这样说呢——”蒋惠艳有点生气。
英金木对蒋惠艳的生气，未当作一回事，还对她嬉皮笑脸：“你生什么气呀，惠艳，又不是你的钱，我又不是针对你。如果这个厂是你的，我肯定一分钱不要，帮你看厂。可你阿叔是个什么样人，你还不知道吗？”“看厂，是要负天大的责任呐，一旦出了事情，我是要承担所有后果。”
爱，会迷失一个人的心，也会迷失一个人的眼睛。
蒋惠艳觉得英金木说的很对，固然不觉的英金木是大开虎口。回到她叔叔跟前，蒋惠艳把英金木拒绝的事说了。
原以为将近三千块钱，英金木这样的穷小子一听说，肯定是眼睛发亮，乐得一口迫不及待答应。万万不曾想到，英金木这小子不识好歹，而且虎口大开，蒋丛共气地火冒三丈，破口大骂：“他——妈——的，吃人呀，他把自己当作什么了，八千块钱，他脸皮那么厚，开得了口——”
这样污辱的骂她蒋惠艳芳心里头所深爱的人，蒋惠艳芳心里底头确实不是滋味——很生气，于是不高兴地说：“阿叔，你这样说，是不是太过份了些。金木说，帮你看厂，一旦出了事情，他是要承担所有后果。”
“谁要他承担后果了。”蒋丛共气的是昏了头。
“噢——”蒋惠艳苦着脸，“既然你不要他承担后果，我再去跟他再说说哟——”说的，蒋惠艳转身要去找英金木。
可能是发觉自己一时发火，说漏了嘴，蒋丛共又一声把蒋惠艳叫住：“等下。”
转身困惑地张望叔叔，蒋惠艳眼神三分不满、怨恨。英金木是她叫出来，蒋丛共怀疑他，等于是怀疑她这个侄女，又不是英金木贪那三千块钱，而要他自己求人家留下帮他看工厂，现在却如此侮辱人家。这话要是叫英金木听见，蒋惠艳觉得今生太对不住英金木！
自从英金木摆平蒋同祥被殴打事后，认定英金木是一个深藏九地之下的高人，将来一定是大有作为，蒋琼玉从此一直在打英金木主意，当然是梦想英金木能留下看厂，只要英金木留下看厂，那她留下来跟英金木单独相处。于是，蒋琼玉对父亲说：“不就是八千块钱吗？当作是花钱消灾哟。要是你回去过年，除金木之外，依我看，今年肯定没有人敢留下看厂。他拿了我们那么多钱，一定会尽心尽力帮我们看厂。”
想想女儿的话，蒋丛共觉的女儿说的有道理，点了点头：“我担心那个小子拿了我们的钱，暗中又挖我们墙脚。”
“阿叔——”蒋惠艳气呼呼讽刺叔叔：“你既然这样怀疑金木，就不要叫他留下看厂了。他一走，你还担心他挖你墙脚吗？”
芳心一喜，蒋琼玉开口道：“那不怕。我留下来，他没那个胆子了。”
“那我也留下。”蒋惠艳早已看出蒋琼玉在打英金木的主意，听她这么一说，急了。要是让蒋琼玉和英金木两个人留下，什么事情都会发生，说不定蒋琼玉夜里会死皮赖脸地钻进英金木被窝里头，那她蒋惠艳把英金木带到身边，不是反而帮蒋琼玉做好了。只要她蒋惠艳也留下，蒋琼玉休想有那个机会。
不屑地瞄了一眼蒋惠艳，蒋丛共说：“不行。你妈妈交待好几次了，你一定要回家过年。”“这事，这样定了。惠艳，你去跟金木说，他留下看厂，八千块钱就八千块钱。”
很不情愿地走出去。蒋惠艳心底里头在暗暗咒骂，我就晓得你们父女心怀鬼胎，但是你们休想把我的金木夺去。
找到英金木，蒋惠艳忧心殷殷，很不情愿将叔叔同意给他八千块钱的事，说了。
“什么？”英金木一声惊叫，连书都掉到地上：“惠艳呀惠艳，我当时不过随是口说说的气话罢了，你怎么当真呀——”“差不多半年没见到若芳了，若芳还在家里着急等我回去呢，我怎么能留下帮你叔叔看厂呢。”
“你——”蒋惠艳当下醋意大发，芳颜大怒，心头大骂，好你个金木，你的良心被狗叼了是不是？这么长时间了，你心里还是只有杨若芳，我偏不叫你们相见。心头骂到这里，蒋惠艳计上心来，装作很为难样子：“可是我已经跟阿叔说了，怎么能言而无信，出尔反尔呀！”“金木，你留下吧，要不然，我会被骂死。”
“惠艳呀惠艳——”英金木急地额头出汗：“你这是赶鸭子上架呐！这么长时间没见到若芳，我真的好想她，你知道吗？好吧，好吧，好吧。你去跟你阿叔说，现在把钱给我，否则，想都别想。你叔叔那种人，我信不过。”“告诉你——惠艳，为了你，我这是做下了不情不义的事，等着回去后，若芳修理我。咳，我这是怎么了我？”
终于将英金木留下，不让他再跟杨若芳相见，表面上，蒋惠艳苦重着脸，可是芳心里头，那喜啊，线穿豆腐——甭提啦。只要长期能够跟英金木相处在一块儿，不让英金木跑去与杨若芳相见，蒋惠艳相信总有一天，英金木会明白她是多么爱他。换句话说，杨若芳那样优越条件的大美女，追求她的男孩多如牛毛，只要把她和英金木隔开，她终究是别人的老婆。
暗暗窃喜，蒋惠艳马不停蹄去找她叔叔。
蒋丛共气地要吐血，手下小小一个打工仔，竟敢得寸进尺，这样要挟他，简直是敲诈，这世道反了吗？
倒是蒋琼玉看的开：“爸，你气量咋这样小？人家那是叫有本事。不信，你给其他人八千块钱，看看哪个人敢留下看厂？当我们感谢他吧。他帮我们摆平同祥被打的事，我们可是一点没感谢人家。当地人一直在说，要是没有英金木，我们这个厂早已办不下去了。我想想，的确也是。”
女儿这话，倒是把实情说出，蒋丛共冷静下来想想，确实没有比英金木更合适看厂的人，只得罢了。
当英金木留下看厂消息一传开，崔伏明急了，一刻不停的去找蒋惠艳。一问蒋惠艳，蒋惠艳骗他说，她要留下。崔伏明信以为真。于是马上去找蒋丛共，说他要留下，结果遭到蒋丛共不留情面的一顿臭骂。
诚然，英金木不是一个傻瓜，心知肚明，他只不过是蒋丛共手上一粒棋子而已。一旦蒋丛共用不着他这颗棋子了，肯定随手一扔。眼下一切全是因为要过年了，形势比人强，蒋丛共别无选择才肯花这么大代价叫他留下看厂。
跟蒋丛共过不去，但是英金木总不置于跟钱过不去吧，一句气话被人当真，可话是从他嘴里说出来，他得讲信义。
明知自己只是蒋丛共手上一粒棋子，英金木宁愿当傻瓜。他有自己的打算，有了这八千块钱，再加上这半年打工所挣的钱，便有了一点小小资本，不再是囊中羞涩一个穷小子，今后想干点事情的话，不会手没地方伸。
故而，英金木强忍心头对杨若芳的苦苦思念，他相信杨若芳一定会理解他这个穷小子的苦衷。
