梅香怀孕，吴媒婆子来贺喜，谈话之余，提起明柳丝被马周割了头，死了。顿时，梅香伤心差点晕了过去，好一会儿才晃过神来，眼角挂着泪水，嗫嚅道：“我娘这辈子就是命苦，先前被赶出西门府，一直找不到合适的人家……眼下，年纪轻轻就尸横刀下，命染黄泉了，永不得着绮穿罗，再不能施朱傅粉了！”
吴媒婆子好言相劝，梅香悲伤的情绪才稍微平息。
梅香吩咐下人去打听明柳丝埋葬何地，她要亲自去为她娘暖墓烧纸。
西门庄听说马周突然回来，杀了明柳丝和王尼姑，割了她们的头，自知他哥哥的死与他也脱不了干系，早晚要来杀他，一时吓得屁滚尿流，躲在家里，不赶出门，提刑院也不去了，把家门铁桶似地关着，还重金从县衙请了几个差役，来家保护。
西门庄让华权出门打探马周的消息，得知他杀了人，不敢在沙河县逗留，已经逃躲的无影无踪。西门庄心中石头方落，打发差役，照常大摇大摆走街串巷，在人面前耀武扬威。
一日，西门庄从提刑院回来，路过丽春院，想起很久未跟他梳笼过宴一缕见面了，于是吩咐华权先回去，明早来接他，华权领命离去。
西门庄进门，直接寻找宴一缕，不想她在房里正忙于与客人小酌，谈笑风声，全然不知西门庄到来。
西门庄自从梳笼宴一缕，每月给她三十几两银子包了她，不让她接别的客人。自古院中唱的，以卖俏为活计，将脂粉作生涯，朝张风流，夕李浪子；前门进老子，后门接儿子；弃旧怜新，见钱眼开，自然之理。自是专一男子千般贴恋，万种牢笼，怎也锁不住她们那心猿意马的心。宴一缕怎有耐心只为西门庄一个人独首空房，暗地里不知道接了多少客，两头赚银子，使她一度成了丽春院的头牌。
眼下，西门庄看她私自接客，气得两脚直跳，进门掀翻了桌儿，碗儿、筷儿和酒瓶儿摔了一地，还不解恨，把凳子都踢翻，吓得宴一缕缩成一团，瑟瑟发抖。唬得男子一溜烟跑了，出门时，屁股还被西门庄狠狠地揣了一脚。西门庄走近妇人，埋怨道：“我好生把你养着，不想你还背着我偷养汉子。”
宴一缕镇定道：“我身处烟花之地，平时不接客，谋得生计，叫我怎生活下去嘛！”
“我每月给你银子不少了！……还做出这般大逆不道的事来！”西门庄忿忿道。
“大先生时常忙碌，十天半月不见人影儿，最近好几个月都不见你来，有生意我就接了！不然我早饿死了！”宴一缕可怜兮兮道。
西门庄怒气冲天道：“好，好，我今天把这丽春院全部砸了……我看你到什么地方偷人！”说完，把梳妆台上的胭脂粉盒推撒了一地。
宴一缕眼看得罪了西门庄，慌忙上前跪下，哀求道：“大先生息怒，小女再也不敢了，以后忠于你就是了，不要再砸东西了！
“我今天就要好好惩罚一下你这小贱人！”西门庄随手拿起高凳上一个花瓶，狠狠摔到地上。
老鸨听到房里动静，立忙赶来看，明白西门庄知道宴一缕接别的客人了，用三寸不乱之舌劝解西门庄。
鸨向她保证以后肯定监视宴一缕不接别得客人，方才罢休。
西门庄转身看妇人跪在地上，两行香泪顺着绯红脸颊往下滚，小巧玲珑，甚是动人。不由心生爱怜，亲自扶她起来。吩咐人收拾房间，摆上酒食，他要跟宴一缕饮酒。
老鸨连忙吩咐下人罗列杯盘，不要扫了西门大先生的兴。
不一时，下人摆上酒来。二人单独在房间边饮边谈，大多数时候，都是西门庄在说自家的事。府上凶杀案连连，好端端的人无故失踪了，铺子也莫名被人骗了，真是祸不单行啊！不知道接下来又遇上什么奇怪的事情。这两年来，他被家里接二连三的丧事和骗局，折磨得筋疲力尽了，钱财也折损了不少。
明柳丝被赶出家门，然后也被人杀了，说到这里，西门庄不禁滚落几滴酸泪。妇人见状，不知该如何安慰他。二人饮至莲漏已沉、窗月倒影之际，两人芳情已动。妇人拴好房门，解衣松佩，微开锦帐，轻展绣衾，正要与西门庄云雨时，有人在门外焦急地大喊：“大……大先生……不……不好了！缎子铺……”
西门庄正情到兴处，听人在外这般慌张乱叫，一时兴趣全无，胡乱穿了衣服，开门不好气地对华权咆哮道：“先不是跟你说好了吗？明天再来接我，半夜三更跑来如牛般乱吼什么？”
华权慌张道：“缎子铺着火了！”
西门庄受惊不小，刚还在和宴一缕说担心家中接下来又会有什么不吉利的事发生，不想缎子铺着火了。
“什么？”西门庄揪住华权的头发，瞪大眼睛喊道，“你说我的命根子缎子铺着火了？”
华权畏缩着，惊恐地点头。
西门庄发疯地走到床边，把脱光了宴一缕一把从床上揪起，先是给她一耳光，打得她发乱钗横，鼻青脸肿，怪她勾引的浮浪子弟，烧了他缎子铺。
华权见妇人光溜着白花花的身子，不敢多看，躲在门外听他们争吵！
“大先生如何这般多疑？他们大多是外地来的，跟大先生又没结仇，干嘛要烧了大先生的铺子呢！”宴一缕委屈道。
“刚才那男子一看就是一个邪恶的东西，”西门庄命令道，“说，他是谁？”
“他是杭州来的商人，到这来做豆子生意的。”宴一缕唯唯诺诺道。
西门庄听说浙江来的，想起之前药材铺是被浙商骗了的，不由联想缎子铺着火肯定与浙江商人有关。
“什么浙江商人？……我的药材铺就是浙商给骗没了的。刚才我得罪了他，肯定是他烧了我的命根儿缎子铺，报复我对他的不礼貌。”西门庄语无伦次道。
“大先生……”
西门庄不等宴一缕说话，把她踢翻在一边，警告道：“处理完事，回来再跟你这个小贱人算帐！”。
西门庄踉跄着出了门，吩咐华权快去衙门报案，说骗他药材铺的人出现了，眼下又烧了他的缎子铺。
接着，宴一缕听到西门庄匆匆离去的脚步声。
妇人站到门边，望着他们离去的方向，冷言道：“烧死你全家才好呢！免得你西门庄占着自己有几个臭钱，来这作威作福！”
西门庄赶到缎子铺时，整个铺子已经化为了灰烬。因为是木板房，近几日天气晴朗，木头干燥，燃烧起来，火势猛烈，邻居全起来救火，都无济于事。伙计也被活活烧死在里面了。
西门庄见状，跪在地上大哭，哭声震天，哀号恸地，埋怨上天为何这般惩罚他，把他辛辛苦苦挣来家产，眨眼功夫弄得没了，并发誓要抓到放火的人，一定杀了他全家。
庄意娘、宴明儿、仆妇和小厮也在一旁抽泣着，黑色的烟灰被风吹到众人面上，一片漆黑，不成样子。
众邻人在一旁议论纷纷，有的说这是报应，有的说是西门府家风水不好，才招致了他家接二连三出凶事、怪事！
西门庄时常在他们面前耀武扬威，专一违天害理，贪财好色，奸骗人家妻室，今天又来报应了，要不是担心火烧到他们家房子，他们才懒得半夜爬起来管这闲事呢！
赶来调查火灾情况的姚益利，亲耳听见了他们这等议论，心中犯疑，西门庄平时何故跟他毫无瓜葛的邻居也过不去呢？
姚姚益利走近西门庄，看他哭得声嘶力竭，安慰几句，问了着火的情况，西门庄只说他到这来，就剩下这片废墟了！
姚益利只得转身问参加扑火的一个老人，房子是怎么着火的。老农咳嗽两声，慢悠悠地说道：“人老了，不知怎的，睡眼不好，忽然闻到什么东西烧焦了，且越来越浓烈，刺激得我再也睡不着，起身透过窗户，看到远处大火冲天，男女老少都提着水桶去扑火，嘴里不断叫喊着火了，着火了。我年纪大了，跑不动，只得慢慢走来，走到这时房屋已经烧得差不多了，救也徒劳！”
西门庄停止哭泣，转身说道：“肯定是那个浙江商人放的火！”
姚益利问道：“什么浙江商人？”
西门庄愤恨道：“起火之前，我在丽春院，得罪了一个浙江商人！”
西门庄道：“为何要得罪他？”
“他不经我允许，就想占有我包养的女人。而且上次我那药材没了，就是被一个浙江商人骗去的。这个浙江商人肯定暗中跟我过不去，眼下回来，故意占有我的女人！今日又被我踢了一脚，估计气不过，来烧了我的缎子铺。”
姚益利皱了一下眉头，问道：“杭州商人为什么跟大先生过不去？”
西门庄顿了顿，不解道：“我以前到没得罪过什么浙江商人，到是今天对一个做豆子生意的浙江商人有些不礼貌，但也不至于来烧了我缎子铺。”
姚益利问道：“你看见了那浙江商人长什么样了吗？”
“看见了，那人妆貌猥琐，身材中等。穿着一弄儿轻罗软滑衣裳，头戴瓦楞帽，脚踏乾黄靴。眼睛贼溜溜的，一看就是一个靠招摇拐骗，杀人放火为生的恶人！”西门庄恶狠狠地说道。
姚益利思索了一下，说道：“不能因为这个人惹怒了你，你就妄自猜测于人！”
西门庄固执道：“上次药材铺被人骗了，也是浙江商人，这次巧遇的商人，就是浙江来的，你叫我怎么不产生怀疑！”
姚益利安抚道：“天亮后，我回衙门发榜抓了这商人，好好审问他，还大先生一个公道。不过房屋是怎么着火的，我们还没有查清呢！”
“现在是夏天，每日热得很，肯定不是伙计们烧火取暖造成着火的，”西门庄绝望道，“我相信一定是人为的。”
“可惜守屋的伙计被火烧死了。”姚益利道。
忽然，不远处传来呼天喊地的哭声，庄意娘看自家剩下的最大的铺子一夜之间没了，再想想之前药材铺两次离奇地被人骗走，家产就像雪花遇上阳光，悄无声息地消失了，心中甚哀，有感而发，不由悲恸哭泣。
宴明儿和其他仆妇扶着她，劝她别哭坏了身子，她是有身孕的人，不能一时悲伤，委屈了肚子里的孩子。
西门庄走近庄意娘，低声说：“回去吧，我来处理。”
“真是造孽啊！……平时我们西门家没少给庙里菩萨敬香啊，怎么突然这般折磨我们西门家啊！”庄意娘啜泣着说。
西门庄发火了，对仆妇吼道：“还不快扶大娘回屋，别让她动了胎气！”
宴明儿和仆妇们强行把庄意娘拉上轿儿，四抬大轿抬了回去。
天亮后，西门庄跟姚都头到了衙门，仔细描述了昨天遇见的浙江商人的相貌，让画师画好，张榜贴出去，悬赏捉拿他。西门庄以为宴一缕隐瞒浙江商人下落，又到丽春院追问。
老鸨看西门庄怒气冲冲地站在宴一缕门前，以为他又要来闹事，立忙上前劝阻，说：“好子弟不嫖一个粉头，粉头不接一个孤老，天下钱眼都一样，宴一缕也不是天下最完美的女人，我找一个比宴一缕漂亮好些倍儿的黄花姑娘，伺候大先生！”
西门庄厌恶道：“让黄花姑娘见鬼去吧！……我来找小贱人问句话就走，眼下我事多着呢，都焦头烂额了，没空跟你们周旋。”
宴一缕听到说话声，知是西门庄来，不好得罪这一方的霸主，亲自出来，道了一个万福，低着头，轻声细语问：“大先生有甚话问小女？”
西门庄开门见但道：“昨天跟你纠缠的那浙江商人去那了？”
宴一缕如实道：“这烟花之地，嫖客向来是来无影去无踪，小女并不知道他的去处！”
西门庄不甘心地问道：“你们相好多久了？”
宴一缕尖声尖气道：“昨天，小女跟那客人是头一次见面，什么事还没发生，大先生就来了，赶走他后，再也没见他回来”
西门庄看从妇人嘴里得不到想要的信息，只得拂袖而去。
