“小妹！”一道高亢的男声从回廊处传来。那男子身高七尺有余，带有北方汉子的粗犷与豪爽。
坐在廊下的小女孩放下手中的书简，欣喜的看向回廊转弯处，“大哥哥！”
那男子是被陈帝封为兀西王的段沐，今年不过二十出头。刚辞别了陈朝派来的使者，他便甩开了侍从，迫不及待的从陈帝的赏赐里挑了十斛一箱的东海珍珠，往思居院走去。让他心心念念的，便是他的小妹妹，段清，今年刚满七岁。
“我们的小公主又在看书啊！”段沐坐到段清身边，一手拿过段清手里的书简，一手把怀中的小木箱子塞到了她的怀里。段沐翻看着手中的书简，笑着说，“这么多字，你看的懂吗？”
“看的懂，这是《诗经》的一卷，父亲教我读过。”段清认认真真的答道，一字一句的毫不马虎。
段沐就是喜欢看自己妹妹这种认真但是又笨笨的样子，以前兄弟几个总是会在这时捉弄她，看她气得无可奈何，却又不会像其她妹妹那样挥起鞭子打人。他朝段清怀里的木箱子努了努嘴，“这是那陈朝皇帝给的，一箱子珍珠，我留着无用，你拿去玩儿吧！”
“我听娘亲说，哥哥要承袭父亲的王位。是不是因为这个，皇帝才会给你这些东西？”段清摸着箱子上精致的花纹，随口问。
“诶呀，小公主就是聪明。”段沐换上了一副唯我独尊的样子，“现在我是大王了，你可要听我的话，不然我就像父亲一样，罚你到马厩给马儿梳毛。”
“哼！”段清不高兴了，站起来，对着段沐一字一顿的说，“《论语》有云，礼之用，和为贵，先王之道，斯为美。哥哥虽然是兀西王，是段氏的首领，可哥哥做事也要讲‘和’。我既未违背族规，又未悖逆法典，哥哥罚我，就是错的。我要让母后和母妃给我评评理。”
段清口中的“母妃”，是陈朝领北静州刺史、司空王浚的庶女王佳，字韶姝，是个美丽温婉、饱读诗书的女子。兀西段氏之地与北静州一河之隔。兀西以东有广袤的平原和大海，长于游牧渔猎；北静以西地属中原，有平原也有丘陵，地势起伏物产丰饶，长于耕种。兀西与北静可谓是唇齿相依，却也时常剑拔弩张。当年，王浚欲与段氏交好，便将女儿嫁给了当时的兀西王段尘，封为姝夫人。而段清口中的“母后”则是段沐的生母，须卜氏，段尘的原配，如今的王太后。
“算了，你和父亲一样，整天说那些个学问。我听得头疼。”段沐把书简丢到箱子上，站起身来，“男儿立世，当以战马打天下，兄弟同阵，父子同营。你一个女儿家，再长大些就明白了！”说罢，走出了院子。
段清看着哥哥远去的背影，瘪了瘪嘴，似乎自己说错话了，又惹哥哥不开心了。
院子外头，段汜正着急的到处找这位新兀西王，却冷不防的和刚出院门的段沐撞了个满怀，一肚子急火就嚷嚷了出来，“谁啊，这么不长眼！”定睛一看，却是段沐，赶紧换了一副满是歉意的笑脸，“大哥，你在这儿啊！军营里的兄弟为你摆了宴席，这都要开始了，你一个人又跑到这里，让我们好一通找。快走，快走，你可不能缺席。”
段沐一颗心思全都在那天真可爱的小妹身上，任由段汜拽着他往前走，“你说，小清是不是着了魔了，捧着那些沉重的书简，整天曰这曰那的。是不是该请个神婆来？”段沐边走边嘀咕，心中很是不解。他们这几个兄弟是看着段清长大的，又与段清关系最好，说话自然也随意些。
“什么着了魔，”段汜白了白眼睛，心想大哥就是关心则乱，“父王，就一直在要我们多向中原学。学他们的耕种之法、礼仪之法，也要学文章辞典。咱们这块地方，北有高原雪山，南是深不见底的大海，兀山以东的慕容部又是世世代代的仇敌，只有西边的北静州才能互通商贾。虽然陈朝式微，各个州郡各自为政，那个儿皇帝也就是个傀儡，可那些中原的门阀望族却不可小觑。那些氏族门第，不只有学问，还掌控着为数不少的农商行伍。姝夫人是北静王氏女，小清是她女儿，自然要多些学问。”
“什么多些学问，就是多些酸儒气息。和那些谋士一样罢了。”段沐崇尚豪爽，素来反感那些阴谋诡辩的谋士门客，一套一套的手段听来就烦，便甩开了段汜的胳臂，大步向前走去。
段汜笑着摇了摇头，不再多说。自己尚且读不下去那些绕口的书典，又有什么资格再来说大哥呢？小妹若是喜爱读书，便让她读去，多些学问，总不是什么坏事。
思居院里，姝夫人从内室转出来，手中抱着刚从箱子里取出的春衣。“是大王来过了吧？”
“是的，母妃。”段清转过身，那小木箱在怀里斜斜的抱着，书简都快滑落，全靠段清歪着小脑袋压着。甜甜的咧嘴一笑，“大哥哥送了我好些珍珠，母妃您看，有这么多呢！”
见那箱子压的段清不轻，姝夫人赶紧把衣物放在廊下，紧走了两步接过了箱子，打开看了看，又放在一边，“也就是大王，总是惯着你。这珍珠，算不上东海极品，也是上上品。陈帝赏赐这些是给大王的，就算大王不稀罕，也该是给王妃或是王太后的。”
段清知道自己错了，却是很喜欢那些圆润白净的珠子，便低着头，绷着嘴，不再说话。私心里，终究只是个小女孩，她还是想留下这些珠子。
姝夫人见女儿这样子，便知她知错了。抱着她坐在廊下，捋着她乌黑的头发，缓缓的说，“来而不往非礼也。今年的春衣料子就快发下来了，我们把上等的料子回赠给他们，好不好？虽然不贵重，也总是一份心意。”
一听自己不用失去这些小珠子，段清顿时眉开眼笑，“好，谢谢母妃！”
无奈的看着自己毫无心思的女儿，姝夫人面上慈祥，内心里却在苦笑，点着她的脑门，“你啊，何时才能长大！”
“夫人。”一名侍女从远处快步走来，恭敬的施了一礼。
姝夫人缓缓的抬起头，“何事？”
“司空大人托人捎来了信件。”言罢，那侍女将手中所持的信件，双手奉给了姝夫人。
