“要上了，加布！”
“噢，嗯……”
还没等加布作出回应，被甲的扈从已经把着双手长剑、潜下身径自冲了上去。左手握紧把手，右手却反手把持在长剑的剑身中部——与通常所能见到的持剑方式截然不同的“半剑术”，乃是广泛应用在着甲剑术领域的战技。
面对对手的积极进攻，同样使用半剑势的加布几乎是下意识地后退，并举剑尝试格挡。作为一名宫廷摔跤的顶尖高手，加布并不需要过分担心对手的低位冲撞。纵然身材高挑的他看上去纤细得过分，但那只是表象而已；他细腻的技术和强健的腰腹力量，配合上蜘蛛般修长双臂的缠绕控制，即便在对抗体格庞大的对手时也不见得会落多少下风。
对于摔跤技术一般的扈从来说，加布的下盘着实无懈可击；然而，对接下来的这一招，他却毫无准备——
只见他的对手稍稍将把持剑身的手前移，便骤然放开了握把，仅仅以剑身为把，将整个把手连同柄锤朝加布的头盔飞速甩抛出去！
借助剑身突然受力弯曲而产生的弹性，长剑末端的配重锤如同链锤一般，瞬间获得了巨大的力量！措手不及的加布没有作出反应，正中头部，头盔上当时便现出了一个凹痕。
猛然遭受重击的加布不禁向后退去，那本来稳如磐石的下盘如今也破绽百出。
他的对手没有放过这个机会，立刻冲了上去；两块铁疙瘩“哐！”地撞在一起，身着重甲的加布瞬间翻倒在地上。干脆利落地，他用一条腿跪压在加布持剑的右手上，并将手中的剑撬进仰面朝天的加布的面甲缝隙里，结束了战斗。
“呃……噢呜……”
猛然遭受了重击的加布还没能完全恢复过来，他的脑袋里正“嗡嗡”地响着警报，伴着仿佛要裂开的疼痛感。
“没事吧？你看起来完全不在状态。”
他的对手站起身来，关切地向他伸出手。
他只是摆了摆手，拒绝了对手的好意，“谢谢，我想我自己还能起来。”
叉着腰，他的对手连连摇头，一副伤脑筋的模样，“这样的话可起不到训练效果。你的注意力完全不在这上面啊，加布……你是不是有什么心事？”
“抱歉，既然已经答应下来做着甲剑术的陪同训练，却又表现得如此糟糕，这是我的过错……我大概只是，不大擅长剑术……”
“那又不是什么奇招，况且……刚才你完全就在发呆，全身的动作僵硬得像个人偶——这不像是平时的你啊？”
“真的很抱歉……”
“不用道歉……算了，我去找别人作陪练吧，你好好休息。”
“对不起，浪费您的时间了。”
“都说了不用道歉了……”对手叹了口气，“该怎么说呢……人太好了有时候也不好啊，加布。”
“……太好吗？那就是……我的问题吗？”
“——啊，当我没说。总之，你接下来也没有比赛了，好好休息、放松、狂欢吧，我去找其他人也没问题的。”
“嗯。”
*
“我……太好吗？”
独自走在城堡主楼前的小道上，这个评价仍然在加布的思绪里挥之不去。
“我到底……是个怎么样的人？是个……好得令人恶心的人吗？”
“我到底……为什么在这里？我究竟在追求什么？”
自从与奇拉发生那次争吵之后，他的脑海里总是禁不住跳出这些问题，这些他无法回答的问题。
从容得体，温柔细致，彬彬有礼，俊美如画，这就是特拉·加布利费瓦，一介足以被称为“完美宫廷贵族”的平民；从不骄傲，从不自视甚高，待人谦和，低调而不吝助人，除了太过喜欢使用敬称之外几乎毫无缺点；即便遭到诽谤和嫉恨，他也能从容地一笑了之，至少从表面上看是如此。
完美地恪守他被教导的“贵族之礼仪”，以至于成为习惯，这样的谦谦君子本不可能与人交恶。甚至是他自己都是这么想的。
事实上，除了奇拉，并没有人对他表现出厌恶——至少表面上如此。
以礼待人是错的吗？
当然，奇拉从来都是无礼之人，这似乎是无可辩驳的事实。或许只是她看不惯加布的拘礼，只是生活方式的不同造成的分歧，造成的厌恨。她，讨厌这么生活的人，讨厌持有这种态度的人。
但真的是这样吗？
如果奇拉因为她的无礼而毫不掩饰自己对加布的嫌恶，那么其他人，是否也因为礼而掩饰了自己的真实感情呢？
毕竟，表面的礼节维系着表面的友好。真实的想法，只有最真实的人才不惮表达。
“你永远不可能战胜我，娘娘腔，你不过是个废物。”
毫不顾忌侮辱性言语的奇拉在战胜了他之后这么对他说。他的鼻孔缓缓流下污血，那是在他试图下潜抱摔的过程中正中奇拉的膝击而留下的失败证明。
但即便如此，他还是这么回答：“不愧是祖尔萨宁小姐，您的实力毋庸置疑。”
如果不想挑起争吵，迎合对方难道不是最好的方法吗？就算自己遭受到了侮辱，忍一忍也就过去了吧？
虽然这种方法向来对她不起作用。
“一个在摔跤项目中连前三都挤不进的人，毋庸置疑？这算是讽刺吗？”
但奇拉这么说，言语中依然充满着强烈的敌意。
“不，不，我并不是那个意思。无论如何，您无数次战胜了我，已经说明了您的实力在我之上。我也不过是承认了这一点，没有别的意思。”
“你的确是个弱者。不仅是个弱者，还是个懦夫。”
默默忍受着辱骂，他站起身来，依然对奇拉报以微笑，鞠了一个躬准备离开，“感谢您的指教。”
“像你这样的娘娘腔，凭什么站在我的面前？你这样的人，根本就没有资格进入风暴崖。嘁，除了满足他对男色的不伦兴趣，塞洛里昂大人究竟还教过你什么？”
“请您不要作出这种毫无根据的辱骂，祖尔萨宁小姐，窃以为此种行为与村妇骂街无异。”
最尊敬的老师遭到了侮辱，最低限度的反击当然也是合理的。
“骂人还需要找证据吗？呵？”奇拉挑了挑眉，仿佛像挑衅似的纠缠不休，“还是说，你这娘娘腔还会生气？我很好奇，究竟要到何种程度你才会发怒呢？或者，就算亲爱的人被我尽数屠杀，你也只会默默忍受吗？”
怎么可能有人遭到当面辱骂还能一点不发怒？温文尔雅的人只是因为守礼而控制着自己的情绪罢了。
“我不会仅仅因为这点责骂就对您发火，祖尔萨宁小姐。请您明白，我着实不想与您发生争吵。我只是希望我们能好好相处，仅此而已。”
“你觉得我在刻意针对你了？”奇拉质问他。
“不，我并没有这么认……”
“这不是很明显的事情吗？你以为否认这一点就能逃避吗？”奇拉毫不掩饰自己无来由的敌意，“呵，真是笑死我了！我从没有想过有人能懦弱到这种程度！”
“我不认为礼貌待人是错的，祖尔萨宁小姐。”到了这种情况下，他还依然在使用敬称。
“礼仪能成为懦弱的掩饰吗？你不是这样想的吗？”
“随您怎么说，我是不会与您争吵的。”
“还是说，”奇拉的眼中饱含着鄙夷，仿佛看着肮脏的下水道，“你已经让自己都相信了这种说法？我嫉妒于你的从容，怨恨于你的完美，这才处处与你过不去？嘁，自恋也要有个限度吧？”
“请您不要作无端的揣测，祖尔萨宁小姐。我从没有说过这样的话。”
“究竟要面对怎么样的敌对，你才能明白‘矛盾是不可能逃避的’这种简单的道理呢，懦夫？你要如何明白，有些敌人是无法和解、无法以礼相待的呢？你要多久才能知道，一味忍让是不可能得到结果呢？”奇拉突然提高了声调，像是在训斥，“我奇拉·祖尔萨宁啊，最讨厌的就是你这种人了。你让我作呕。”
“让您感到不适，我也很抱歉。但您希望我能如何做呢？如果您不明明白白地说清楚，我也无法做到让您满意不是么？”
“那就让我说清楚好了。”
奇拉大步走上去，毫不留情地揪住这个比她还要高出一个头的扈从的领子，拽到自己的面前，露出她标志性的狞笑。
“我要你的怒火！来吧，让我看看你的血性！”
“如果是敌人的话，窃以为，我可以做到。”
“现在，我就是你的敌人。”奇拉更进一步地攥紧他的领口，一副咄咄逼人的模样。
“但……请恕我无法将您当做我的敌人，祖尔萨宁小姐。”
“呵，还在找这种借口吗？”奇拉放开了他的衣服，但从那双青绿色眼眸中流露出了更加强烈的嫌恶，“你还在抱着任何和解的幻想吗？你还在用那套所谓的‘贵族礼仪’来欺骗自己吗？你可以骗过自己，但你骗不了我。”
“我的确，保着希望和您和解的愿望，请相信我的意愿是真诚的，祖尔萨宁小姐。”
“那就让我明白地告诉你吧，我是绝对不可能与懦夫和解的！”
仿佛厌烦了再说无谓的废话，奇拉突然指着他的鼻子怒骂道。
“忍气吞声、唯唯诺诺，以自尊为代价卑微地求取暂时的和平，妄想避开一切冲突——对不起，这套对我来说是行不通的！以礼仪为借口，你觉得这样就能遮掩你内心的不满吗？你觉得你真的能藏住内心的愤怒和委屈吗？难道你就不会感觉到不公吗？既然感受到了，如果不发泄出来，那不是懦弱又是什么？你所谓的高尚品德吗？你只是不敢面对冲突罢了，不敢面对矛盾罢了，从精神上软弱的人从一开始就无药可救！”
奇拉指着身后高大的城堡，那座跨越千年的古老城堡，它始终象征着风暴崖的精神——至少是，在奇拉心中认定的精神。
“我无法承认你作为风暴崖的一份子，因为就算我或是其他任何同袍在战场上被杀了，你也不会愤怒，不会燃起为我们复仇的怒意和执念；就算你这样想过，你也绝不会为我们而行动，因为你只会逃避，以至于成为了你的习惯，而你却还美其名曰‘从容’，以此欺骗自己！有你这样的懦夫与我并肩作战，我要如何感到放心？！如果你在其他别的任何地方，那么随便你——但这是风暴崖！这是帝国的军队！”
“在这摔跤场上，你有无数个打败我的理由，甚至是没有失败的理由——我不会拒不承认这一点。你会一而再再而三地输给我，我只能想到一个原因，那就是——你特拉·加布利费瓦，是一个彻头彻尾的懦夫。”奇拉一边说着，一边肆无忌惮地用手指狠狠戳他的胸膛。
“请允许我提出异议，祖尔萨宁小姐。我并不惧怕您。”
“呵，或许吧。”奇拉微微眯上眼，流露出鄙夷，“但你害怕冲突，害怕矛盾，更怕激化矛盾。”
“我并不认为这种想法是一种错误。”
“是吗？你觉得你输给我我就会放过你吗？还是说你觉得如果你赢了我，我就会更加记恨你？看看那条狗你就会知道，我显然不会这么做！你觉得我是那样的人？！”
“您当然不是那样的人。”
“不，我就是这样的人。”奇拉的嘴角泛起一丝冷笑，“我就是要和你过不去。我就是要看看，你倒能容忍到什么程度，等着瞧吧。”
“我们……没必要这样……”
“不，当然有必要！因为你是风暴崖的耻辱！我甚至都不知道，既然你都不想待在这里，那为什么不早点滚他妈的蛋？！”
“我想待在这儿！”加布终于提高了音量，前所未有的音量，为自己申辩道，“我当然想要待在这儿！我想重拾加布利费瓦家族的地位，我难道不就是为了这个才进入风暴崖的吗？！”
“呵，省省吧。如果真是这样，你还需要问出这个问题吗？”
在那个片刻，加布怔住了。
奇拉背过身去，扬起头，侧过脸，脸上满是嘲笑。
“虚伪，可悲。你就这样继续欺骗自己吧，娘娘腔。”
*
深深沉浸于自己的思绪，顺着小路，不知不觉地，从泛着红晕的夕阳照耀下，他的脚步迈进了一片阴影。
或许是被自己毫无意识的意识所引领，他走进了一所熟悉的建筑。
“诶，这不是加布吗？嗨——傍晚好！”
从一匹披着雪白皮毛、点缀着少许黑色斑点的年轻骏马的背后，忽地探出个头来，傻笑着拖着长音，朝他打了个招呼。尽管距离很远，加布还是立刻就认出了那个声音。
“弥斯？”
加布这才从自己的想法里抽出注意力，意识到自己不知怎么地来到了这座马厩。
马厩对他来说并不是什么特殊的地方。如果非要说的话，那应该是——他总能在特定的时候，在这里找到弥斯的身影。
“你还没见过它吧？和加布打个招呼吧，雪影？”
弥斯拍了拍它结实的肩膀，纵使它依旧无动于衷，摆出一副不愿理人的样子，只是理所当然地享受着弥斯的刷洗，表情活像是泽文老师的四蹄模子——如果那张马脸还能被称作表情的话。
“呀，别这么不给面子嘛，雪影。”然而弥斯的热情却未因此而止息，反而滔滔不绝地向加布介绍起来，“我告诉你啊，加布，别看它这个样子，雪影今年也差不多要五岁了，已经可以上战场了。我跟你说，我可是看着这孩子长这么大的，当时我就和泽文老师说，雪影一定会成为一匹又漂亮又矫健的战马，比其它的小马都要矫健，甚至会比老师的座驾‘晨风’还要矫健！老师就说，‘如果你能照顾好它，或许我会考虑把它送给你。’但那是当然的了，要照顾一匹小马还不是小菜一碟。我当时是这么想的。但这孩子啊，还真不让人省心……”
加布欣慰地笑了笑，“它的毛皮的确像雪一样美丽。我相信你不会看错的，弥斯。”
弥斯总是这个样子，特别地容易交谈，容易相处；和他在一起，仿佛有一种放松感，一种不需要顾忌任何事情的惬意感，一种随意的亲近感，一种与自己相处的时候，从来都体会不到的感觉。
“是吧？‘雪影’这个名字当然也是我起的，总觉得它会像梅耶撒的风雪一样威力十足。不过你说……泽文老师会不会忘了这一茬？总觉得在那之后他就再也没有提过。唉——”弥斯看上去有些沮丧，他的脸上贴了几块纱布，手臂上也缠着布条，一副伤痕累累的模样，“看在主的份上，我又提起了一件糟糕的事情……冠军赛的事情我还解决不了呢，究竟要怎么才能战胜奇拉呢？想不到啊想不到！不管试了什么样的训练方法，似乎都找不到灵感。灵感，灵感实在是很重要的事情……”
“弥斯，我能问你一个问题吗？”
“嗯？什么问题？”
他当然不是随意地散步到这里的，尽管他自己起初并没有注意到。他是为了某种目的而来到这里的，来到这个总能找到弥斯的地方。
在风暴崖的第一个朋友……或许，也是唯一一个朋友，一个真正能坦诚相待的朋友。感到无助的时候，会从这里寻求帮助也是再正常不过的事情了吧？
“你能不能告诉我……你因何来到这里？”
*
“来到这里？当然是为了照顾雪影！这孩子可从没让我省过心，不过要是泽文老师真的能将它赐给我，那也完全值……”
“我是指，风暴崖。”同其他人交谈的时候，他几乎从来没有直接打断过别人的话，那样实在太不礼貌。
“噢，那个啊？”
弥斯几乎是毫不犹豫地作出了回答。
“当然是为了成为英雄了！”
“英雄？”听到这里，加布也忍不住噗嗤地笑了出来。
“哈哈……我知道这话从一个已经十七岁的男人嘴里说出来未免显得幼稚了一些。”弥斯傻笑着，挠了挠头，还是感到稍许的难为情，“当初我说我要成为一名骑士——啊，现在看来这大概都算不上什么目标——而且我一直以为我是想要保护我的家人，保护我所爱的人。但在迪里埃阁下问过我同样的问题之后，我才发现，那似乎只是个借口而已。我其实真正想要的，远比那要自私得多——像《列王纪》、《诗篇》故事里的英雄一样，建功立业，为历史所铭记，使自己有所成就，这才是我最真实的想法。家人、爱人，不需要我的保护，他们同样也能过得很好，甚至，如果我不选择离开梅耶撒，一直陪伴着他们的话，他们或许还能过得更好。”
“但你还是这么选择了，并且直面了自己当初的虚伪。”
“虚伪啊……这么说倒也没错。人欺骗自己，大概并没有什么意思吧？连迪里埃阁下都知道的事情，主当然也会知道。只是这么愚弄自己，和遇上危险就闭上眼睛的行为没什么两样吧——虽然很笨，却也正常得很。”
“你还是承认了这一点，而我……却做不到。”
“你的意思是……唔，我还记得你当初说过，加入风暴崖就是为了重振加布利费瓦家族的荣耀吧？”
“那不是我的愿望，只是家父的愿望而已。我只是把它当作我自己的愿望，并信以为真。”加布垂下头，眼神中噙满了迷茫，“我……说到底……”
“那……你想要什么呢，加布？”
“我不知道。”
加布抱住了头，露出有些可怕的神情，就像是在摔跤比赛中，阑尾突然染恙的痛苦神情，“祖尔萨宁小姐……她是对的，我是个懦夫。我甚至不知道自己想追求什么，却还害怕承认……”
“我不觉得这是什么大问题啊？”弥斯摊了摊手，“我也不觉得你是个懦夫。毫无疑问，你是个很好的人。”
“好得令人作呕的人吗？”加布露出了苦笑。
“不，好得值得终生幸福的人。”
弥斯一本正经的回答让加布的脸上浮现出错愕的表情。
“好人应该得到幸福，而不应该得到痛苦；坏人应该得到惩罚，而不应该得到胜利。-——人世间的道理应该是这样才对嘛。”
弥斯放下手中的刷子，走近加布的身边。他刚想拍拍他的肩膀安慰他，又想到自己的手并不干净，怕弄脏了他一如既往讲究的衣领，便又马上收了回去。
“作为我在风暴崖的第一个朋友，当然，你也是艾思的第一个朋友，无论你什么时候感到痛苦，我们都有必须帮你解决的理由吧？如果你找不到想追求的东西，那就让我们帮你找好了——我的脑袋或许没那么好用，只能为你找一些简单又无聊的，诸如‘成为英雄’啦，‘获得名望’啦这类的愿望；但是艾思一定能帮你找到的，就算他也不能，迪里埃阁下也会帮你找到的，肯定！……啊，不好，我又作了毫无根据的承诺了。”
“不过，不管你的愿望是真的还是假的，是你自己的还是别人的，我敢肯定，有两件事一定是真的。”无比认真地，弥斯这么说道。
“哪两件事？”
“无论礼节，你为他人着想的心情一定是真的；我们是朋友这件事情也一定是真的——那是当然的了！这一点我可以指着主发誓！”
弥斯说着，信誓旦旦地用手指指着马厩的顶棚。
“如果我们真的找不到其他的愿望，而你又不嫌弃的话，就把我的愿望当做你的愿望，一起奋斗吧！在我实现愿望的过程中，没有朋友的帮助，我是肯定做不到的！如果你找不到理由，就算为了我这个朋友，也是个不赖的理由吧？为了我！”
加布怔住了，呆立在那里，一时间不知道说什么好。过了好一会儿，他才吐出第一个单词。
“谢谢……”
“为了我！为了我！为了……我…….”
重复着这一句话，弥斯却突然像疯了一样大笑起来。
“没想到我都十七岁了还能说出这种不害臊的话来，真是太丢人了！还是为了你父亲吧，别为了我，你父亲肯定要比我靠谱些！”
“噗。”加布终于扫去了脸上的阴霾，忍不住轻笑起来。
“我说，这种事情你可别和别人说，我居然说了这种蠢话。”
“一定不说。”
“我当然，也不会和别人说。我们是最好的朋友，不是吗？”弥斯朝他眨了眨眼睛，顺手搭上了他的肩膀——他手上的污物立刻就在加布的衣服上留下几个灰指印。
“……啊！抱歉抱歉！我忘了这茬！！！”
“没关系，我们是最好的朋友，不是吗？”加布说，朝弥斯露出谅解的笑容。
“说起来，”像是突然想起了什么事情似的，“加布，你能不能帮我个忙？”
“嗯？但说无妨。”
“我好像……想到了！”
*
*
