圣米耶尔的南部有两个高地,两个之间则是布满小溪、沼泽的沃夫勒平原。湍急的摩泽尔河将沃夫勒平原至东向西分割为南北两岸,而德军据守的203高地正是摩泽尔河北岸的制高点,一旦协约国占领203高地,北岸的德军将再无地利优势可言。战争进行到这个时候,只要稍微有点常识的人都能一眼看出德国人败局已定。南岸的德国守军已经基本被协约国的军队肃清,整个圣米耶尔地区残余的德军只能躲在摩泽河北岸的工事里苟延残喘。
虽说对于整个第一次世界大战来说,圣米耶尔战役只能算是一个小型的战役,但是这个战役绝对是协约国阵营最顺利的一次战役。历史上整个战役只持续了不到三十小时就以美军的胜利而宣告结束,德军具体伤亡数据不详,但是有超过一万六千名德国士兵被俘,四百五十门大炮被缴获并失地约二百平方英里;而取得这么大战果的美军仅仅伤亡了七千人。这个时空里的美军比起历史上的美军更强,小到单兵武器冲锋枪,大到飞机装甲车,美军可以说在武器装备上已经领先了德军整整一个时代。这些先进的装备使美军在赶路追击的时间多过于同德军战斗的时间,一名第三梯队的美国新兵在给家里的书信中写道:‘妈妈,这次的战役与其说是同德国人打仗,还不如说是训练我们的武装越野能力,我们非常努力地追赶前方装甲部队的战友,长官说他们正在和德国人交战。大家都想赶过去帮忙,遗憾的是,我们一直到战役结束才见到他们……’
圣米耶尔战役中一路狂飙的美军装甲部队可谓出尽了风头,美国远征军的轻装骑兵团(西方国家喜欢把装甲团命名为XX装甲骑兵团,或者轻装骑兵团)成为了精锐的代名词。一个名叫威廉姆斯的战地记者在路边拍到了一张正在平原上行军的装甲部队的照片。照片中一个头上缠了一圈厚厚的纱布年轻士兵端坐在车顶机枪手的位置上,一脸微笑地看着镜头,他笑得很腼腆就如同一个邻家大男孩一般。在这名美国士兵身后,则有着好似无边无际的‘钢铁洪流’……很快,这张照片就被美国各大报社刊登在报纸上,由此在美国民间引发了一股参军热,而装甲兵也成了美国陆军中最热门的兵种。
凡事都有两面性,有人高兴的同时就必然有人不爽。比如现在法国陆军部的将军们就很不爽,凭什么我们遇到的都是德军精锐,而你们美国佬却能遇到德国后备师?在暗暗咒骂德国人不给力的同时,也对美国人的狗·屎运感到羡慕不已。最后经过一番讨论,法国将军们一致决定让圣米耶尔地区的法国部队抢在美军前面渡过摩泽尔河,抢占203高地。
距离摩泽尔河最近的法军第72步兵师集中了所有的卡车将一个步兵团的法军士兵紧急送到了摩泽尔河南岸。由于情报显示对面的203高地只驻扎着一个连级规模的德军部队,因此法军指挥官只是用望远镜匆匆观察了一番,就下令让工兵部队搭建浮桥。
“我说,我们干嘛要提前进攻啊?”一个穿着背心,挥舞着巨大锤子的法国工兵一边卖力地在岸边打桩,一边小声地向战友抱怨道:“按照原订计划,来这里搭浮桥的应该是美国人才对。”
身边的战友指了指自己的脸颊:“还不是为了面子,这次战役我们赢定了,上面的那些大人物想要让我们去抢点功劳呗。现在报纸上把美国人给夸的,都快成我们欧洲救世主了!”
挥舞大锤子的法国工兵不屑道:“他们那是运气好,碰到的都是德国人的后备师,如果他们遇到了德国常备师,哼哼!”
“他们可不止运气好,你知道美国人是怎么打仗的吗?”也许是声音稍大了点,周围的法国工兵们不约而同的放慢了手上的动作,竖起了耳朵,只听那名士兵用羡慕的语气感慨道:“他们在攻击前先进行了整整一个小时的炮击,步兵以班为单位跟在装甲车后面慢慢前进,一旦发现德国人的机枪阵地或者速射炮,他们步兵只要在地上趴好,然后他们天上的飞机就会往暴露出来的德军头上丢下一颗炸弹。”
旁边一名士兵质疑道:“趴下也没用吧?德国人的炮兵难道没有开炮吗?”
“他们开炮了,但是还没打完一个基数的炮弹就让美国人的飞机给炸上了天。”
“勒戈夫,你从哪听到这些的?”先前那个拿着锤子的法国工兵脸上写满了不信:“B-1轰炸机根本没有那么好的准头,要是距离太近的话,一不小心还会把炸弹丢到他们自己人的头上!”
“谁说是B-1轰炸机了?听说是一款叫做‘水牛’新式飞机,它能携带两枚炸弹进行小幅度的俯冲投弹。”见同伴都不相信自己的话,勒戈夫大声的解释道:“阿贝尔少校前段时间不是去观摩美军战术了吗?就是他告诉我的!”
一名正在视察浮桥搭建进度的法国军官正好听见勒戈夫的声音,心情不好的军官先生直接发出了严厉的警告:“闭上你的嘴巴!勒戈夫二等兵,如果我再听到你的声音,我会让你把所有人的袜子都舔上一遍!”
“对不起,长官!”被惩罚吓到的勒戈夫急忙抢过同伴手上的锤子,卖力的将一根木桩打进坚硬的土地之中。
法国工兵的效率很高,不到一个小时他们就在摩泽尔河上搭好了一座浮桥。一个连的法国步兵快速的通过了浮桥,他们并没有遭到对岸德军的袭击,这让法军指挥官更加确信203高地真的只有一个连的德军士兵,因为任何一个兵力充足的指挥官都不会轻易的放任敌军渡河。
当法军步兵主力全部通过浮桥,轮到炮兵渡河时,站在河边指挥渡河的阿贝尔少校听到了一阵熟悉的声音,这种声音好像是某种物体与空气快速地摩擦所发出的声音。到底是什么?不好!“卧倒,炮击!”话音未落,摩泽尔河的水面上就溅起了几朵巨大的浪花,紧接着浮桥上传来了一阵巨大的爆炸声。完了,炮兵全完了,如此大的爆炸声阿贝尔少校甚至不用看也知道刚才有一发炮弹直接命中了运载炮弹的马车。
哒哒哒……砰砰砰……噗噗噗
半人高的草丛中突然喷射出无数的子弹,许多法军士兵措不及防之下纷纷中弹倒下。
“不要乱,镇定,机枪手立刻反击!”一名法军中尉试图指挥乱成一团的部下,他拔出手枪朝着天空连开数枪:“德国人只有一百多人,让我们”法军中尉还没说完,只听噗的一声,他的脖子爆出了一团血花,再也发不出声音的法军中尉只能倒在地上无助的抽搐着。
一名法国士兵看着倒在地上的中尉,惊恐地喊出了一个词汇:“狙击手!”
这次词汇明显比刚刚那名中尉的命令好用,混乱的法军士兵突然静了一下,紧接着所有人都齐刷刷地趴在地上。‘狙击手’这个词汇在法国士兵中可谓是一个谈之色变的词汇。虽然德军用重机枪对法军造成的伤亡远高于狙击手的战果,但是几乎所有的法国士兵宁可面对十挺德军的重机枪,也不愿意面对一个躲在暗处的德军狙击手。狙击手给普通士兵造成的心理恐惧是重机枪所不能比拟的,每一个优秀的狙击手都是一个心理专家,他们知道如何激发人类内心深处的恐惧。
虽然法国士兵都选择了趴在地上,但德国人并不会这么简单的就放过他们。几分钟之后,一颗颗炮弹从天而降,不时的炸起几块血淋淋的残肢断臂。
突然,趴在地上的阿贝尔少校向着周围的士兵大声地喊道:“趴在这里我们迟早都会被德国佬炸死,现在只有一个办法能让我们活下来!”
“什么办法?长官!”
“放火,在我们前方放火,现在风是往德国佬的方向吹的,所以不会烧到我们!”阿贝尔少校从旁边一具法军士兵的尸体上取下一颗烟幕弹,大声的命令道:“我数3个数,然后大家一起扔烟幕弹!”
“1……2……3!”
草丛中先是飞出数百颗烟幕弹,紧接着一名名法军士兵飞快的起身,用打火机,用火柴尽可能的点燃附近干枯的野草。一些疯狂的士兵甚至将自己的军装撕成布条当作引火之物。虽然不时有人被德军盲射的子弹击中倒地,但是活着的人并没有迟疑,他们不由自主的加快点火的速度。法国人的努力并没有白费,几分钟之后,一道道熊熊烈火向着德国人的方向缓缓蔓延过去。
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法国第72步兵师师部
看着手上那封遭遇德军伏击,请求支援的电报,密特朗少将几乎将他脑子里存储的所有不干净的词汇全部打包送给了德国人。打你们的是美国人好不好,你们不去伏击美国人跑来伏击我们法国人是几个意思啊?你们也不带这样欺负人的吧?
看着密特朗少将骂累了端起杯子喝水,参谋长小心翼翼地问道:“将军,德国人是该死,但我们现在是不是应该派人去支援一下?”
密特朗少将没好气地反问道:“我现在上哪找人支援他们?我们现在距离203高地还有整整六十公里!等我们的援军赶到那里,估计他们都在德国人的战俘营里吃晚餐了!”
“将军,现在美国人的轻装骑兵团距离203高地只有17公里而已。”
“你要我去向美国人求援?”密特朗少将猛然将手中的杯子摔在地上,咆哮道:“你想让我成为法兰西军界的笑话吗?”
参谋长不甘示弱的反驳道:“将军,现在至少有一个旅的德国人正在围攻我们的部队,眼看战役就要胜利了,如果让德国人在这最后关头全歼了我们法兰西整整一个团的部队,这个责任您担的起吗?”
“你去给潘兴将军发个电报,请他派人支援一下。”说完之后,密特朗少将仿佛瞬间苍老了十岁。