所有宾客被安排在了毕家公馆的正厅，十来个衣冠考究的士绅老爷们，如同炸开了的蚂蜂窝，满大厅来回乱串，熙熙攘攘，，互相嚼舌头，说话声太杂，听不出个所以然，毕家的几个候着的佣人被吵得头疼，索性离开正厅跑到内屋候着，任由宾客们在厅里上串下跳，交头接耳。
“老爷子弄不好已经归西了，就是他家两个儿子还在这捂着，秘不发丧”一个上了年纪头戴狗皮帽的老头在人群中嘀咕道，像是在自言自语，又像是有意在与旁人搭话。
“那备不住！这事儿，他那两个儿子能干出来！”
“我听人说，前两天大王山上的绺子（土匪）抢了满铁的仓库，小鬼子说他家和绺子有干系，老爷子被囚起来了，正审着那！”
“不对不对，你讲那个是纯扯淡，真要是关起来了，我侄子在警察署，我还能不知道？再说咱这租借地不比他张学良的地界，绺子再生性，也不可能闹腾到这步，要是那样早被剿了”众人就这样闹哄哄的你一言我一语，来回揣测，所做的推断也越来越邪乎。
“呦，马督办，你也来了？”人们见马明玮大步流星，一脚跨进毕家大门，围过来纷纷作揖，马明玮挺胸背手，趾高气昂地说道
“这么大个事，我这个做督办的得来关照关照，这毕家在金州，那可好比老张家在东北，他家一个喷嚏，整个金州都得地震，这么大个事你说我能不来看？”马明玮没好气地噗嗤一笑，寻摸着一把太师椅，稳稳当当地坐下。士绅们立刻为了上去，问长问短。
一阵吵杂声中，正厅大门被猛地开启，毕宗政一身黑色长马褂，出现在门口，庞叔跟在身后，将一把三尺长的钢刀藏在小腿的长靴里。
毕宗政时年47，正值一个男人一生的巅峰，生的一副天庭饱满的好相貌，双目炯亮，高挺的鼻梁上带着一副金丝边的圆形眼睛，虽说毕宗政多年文山墨海里舞扎，算是个斯文人，可眼神里却透着几分匪气，刚刚的悲痛神情一扫而光。
刚刚在一旁争执的人们此刻肃静下来，都转过身朝毕家长子望去。毕宗政走向曾经老爷子坐的正位上，理直气壮地一屁股坐下。宾客们不再吵闹，纷纷在身边寻摸位子，没位子的便在一旁杵着，等着这位老毕家长子开口。
庞叔递过一杯龙井，毕宗政故作镇定，不紧不慢地润了润喉头。
“我家老爷子卧病在床，各位特意来探望，我毕某人感激不尽，以往我们家的生意都是承蒙各位的关照，在座各位都是咱金县名流，中流砥柱，日后生意事务望一切照旧。”
“老毕啊，老爷得的究竟是个啥病，咋这么多天没见着人那？”一名乡绅从人群中抻起脖子喊道。
“头些天乍凉，家父赶上风寒，有些炎症，今天上午请山田大夫来，打了一针盘尼西林，我约莫，过几天也就好了，不是啥大事”毕宗政的脸上渗出些汗水，显得鼻头有些油光，他用拇指的关节轻轻推了一下滑落的金丝边眼镜，趁人不注意，迅速顺势用手腕抹去汗水。
“那我咋听说，不是这么回事，”坐在人群中的马明玮督办，一边没好气儿地搭话道，一边低头摆弄着身上带着的怀表，一个劲地擦拭表盖儿，将那颗表盖擦得直晃人。
“呵呵，督办老爷，您听得是怎么一回事”毕宗政瞧见马明玮，假意笑道。
“说是贵府二子在外有了相好的，要和齐副官悔婚，毕老爷因为这事，气得中风”
厅堂之上，所有人的目光都集中到了毕宗政身上，毕家的风吹草动牵动着全县的营生，一旦毕天越卧床不起，意味着整个金县将改朝换代，曾经在毕家压制下的各个行会商号便可以伺机而动向新主子靠拢，而这位新主的人选，毫无疑问便是对日本人唯马首是瞻的马督办。
面对督办咄咄逼人的质问，毕宗政故作轻松，半开玩笑地答道
“老马啊，这我可怎么回答你啊，这谎编的可有点邪乎了，”
“呵呵，宗政，其实也没啥事，毕家兴盛荣辱可关系着县里各界的生计，这话呢，我也就是替大伙问问，没别的意思，要不你咱们进去看看老爷子，看看有没有啥可以帮上手的。”马明玮把表往怀里一塞，斜着身子倚在扶手上，翘起二郎腿。
“对，咱们还是进去看看，也好有个安心”众人被马明玮一句话聒噪起来。
没等毕宗政回答，十来个上了年纪的士绅，一副想要领着大伙往屋里闯的架势，庞叔见情况不妙，二话不说，赶紧上前将一行人堵在门口，落下刀疤的右手缓缓移向腰间，虽不言语，但眉宇间漏出一股如饿狼般凶煞。
众人见状立刻退避三分，而毕宗政起身，将庞叔挡在身后，颜悦色地解释道。
“这个就不必了，各位的心意我领了，不日一定转达给老爷子，只是老爷子现在身子骨太虚弱，高烧卧床，不便见客，诸位，得罪了！”说着两手抱拳做了个揖。
“那好吧，宗政，多保重，过几天我们再登门探望”
马督办领着浩浩荡荡一行人出了毕家公馆，待最后一位宾客后脚刚刚迈出门去，毕宗政立刻命令丫鬟关紧大门，前一刻还正襟危坐，这一刻立刻如一滩被高温融化的铁水，瘫软在太师椅上。
丫鬟赶紧将杯中的残茶倒掉，续上一杯新茶递了过去，毕宗政颤颤巍巍的手接过，在嘴边抿了一口，突然间感到一股急火攻心，他猛地站起来，抡起胳膊将茶杯猛砸在地上，转身奔着老爷的房间走去，茶杯掉在地上砸个稀烂，一旁的丫鬟被吓得一惊，心脏快蹦了出来，只听见毕宗政一边走一边在走廊指着天，扯起嗓门大骂，
“******！老庞!不管那个小王八犊子在哪，把他给我揪出来，活要见人，死要见尸！”
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