草原以西。
自乌云到乔氏以来，带领乔氏族人游走于周边各族之间，平定族群间的纷争，稳固乔氏地位，至今已经有了成色。虽然许多人对于乔氏的势力还有怀疑，但毕竟乌云的身份摆在哪里，西边离中央属于“山高皇帝远”，贵族来了，自然就是贵族最大。连兰氏那边，听闻是小王爷到了，也不敢对乔氏动手。
原先企图瓜分乔氏的几个氏族，如今被乌云降下，大家相安无事。再加上乌云安抚乔氏族人手段得当，如今在乔氏取得了不低的声望。
乌云到乔氏的时机抓的好，所以才能在这么短的时间内掌控乔氏。
但是，哪怕有颜开给他谋划，那也不应该……
长指在棋盘边上轻敲，拿着一枚卒棋，把对方将死。
“萧姑娘，刘先生有请。”
那名叫萧夕的姑娘看着来人沉默了一会儿，回头看了一眼，侧身朝里面的人比划了一下：“我主在此，刘先生若是有吩咐，应该和我主人商量才是。”
仆人怎么敢随便猜测那些当主子的人的心思，当然也不懂刘嘉之的心思，只知道刘嘉之是这么吩咐的，所以又重复了一边：“刘先生只请了萧姑娘。”
“那你就去吧。”叫齐宋的商队主人似乎正在忙什么事情，站在塌边翻翻找找，只得空回头吩咐了一句。
萧夕点了点头，伸手拿了件外衣披上：“带路吧！”
那仆人余光悄悄打量着萧夕，嘴角向下抿了抿。
汉人长的是好看，可还不是一个个都朝他们草原跑来了？这个叫萧夕的丫头长的也是不赖，不过还是比不上刘先生。刘先生要见这个丫头，她竟然还想推辞！换了别人一听是刘先生召唤，都忙不迭地就跟上来了好吗？
阮靖唯跟在那个仆人身后没有说话，沿途都在细心认路。
这段路不是通往单于大帐的，也不是通向刘嘉之的住所。阮靖唯心里有些怀疑，谨慎地放开了脚步，然后装作不经意地问：“请问我们要去何处？”
仆人回头看了一眼，不太恭敬地说：“去大祭司那里。”
“刘先生召见我，为何要去大祭司那里？”
“刘先生在大祭司那里下棋呢！”
阮靖唯“哦”了一声，没有再说什么。
那个瞎眼的大祭司啊……
两人走的路上人越来越少，离皇帐稍远，靠近城边。
对于这位大祭司，阮靖唯只知道他是中央唯一的巫师，但因为占卜多有不准确，因而不被重用。
“巫术”颇为玄奥，如果说是“天命”，那阮靖唯相信，也许并非巫师占卜不准确，而是有人“改命”了。事在人为，从来都是“尽人事、听天命”，而不是“听天命、尽人事”的。
仆人带着萧夕行至一座低调朴素的帐篷前，他让萧夕止步，然后在门边轻声说到：“刘先生，萧夕姑娘来了。”
里面沉默了片刻才有人回答：“进来吧！”
仆人掀起门帘，回身请萧夕进去，随后就自行离开了。
萧夕一进帐篷，迎面一阵暖气化走身上的寒风。
这里面也未免热了些。
帐篷不算大，但是异常的暖和，除了处处都铺上厚厚的兽皮外，还陈列了许多书籍以及奇形怪状的兽骨和宝石。唯一显得比较正常的，只有一张床榻，而此时正有两个人盘坐在上面下着象棋。
萧夕进来后稍等了片刻，直到那边刘嘉之把苏德将死之后才盈盈福身。
刘嘉之打量了下萧夕，含笑问：“萧姑娘会象棋？”
萧夕道：“略懂一二。”
“萧姑娘真是谦虚了。”刘嘉之轻笑一声，没有继续这个话题，比向一侧的椅子，问，“姑娘既然是卖情报的，刘某这里有一桩买卖，不知道姑娘是否愿意合作？”
萧夕不荣不惊，淡淡道：“我主子就在城中，不知刘先生为何不直接召见我主呢？”
刘嘉之似笑非笑：“你主子在城中，而你商队的商人却只你一人。”
“……”萧夕目光微闪，“刘先生的买卖是？”
“草原之上近来兴起一种名为‘雪茶’的茶种，萧姑娘可知道？”
“知道。”
刘嘉之目光灼灼地盯着萧夕：“萧姑娘可知其产处？”
“……知道。”萧夕说，“不知刘先生打算用什么交换？”
“别急，刘某还有消息要买。”刘嘉之回头看着苏德一边摸着棋子，一边缓慢的整理着棋盘。
萧夕犹豫了下，说：“那刘先生，不妨先说你的酬劳。”
刘嘉之的目光再次落到萧夕身上：“我可以让单于相信你。”
萧夕只考虑了一息：“这连雪茶消息的价值都比不上。”
刘嘉之挑了挑眉，似乎颇觉得好笑：“我让单于对你产生信任，在单于庭占的一席，你却觉得没有价值？”
萧夕摇摇头：“并非没有价值，只是价值不等。即便刘先生不愿助我，我手上握有情报，单于取信于我也不过是时间罢了。”
“可我也能让单于不相信你。”
“刘先生，买卖不成仁义在。”萧夕低声提醒。
刘嘉之又低头去看苏德摆棋盘，思忖片刻，问：“那萧姑娘的条件是？”
萧夕抿了下唇，似乎是在小心斟酌：“我主带领商队前来，是寻求庇佑，希望可以安定下来……不知刘先生可能做到？”
刘嘉之眯了下眼：“以价换价，似乎可以兑换不少情报？”
萧夕皱了下眉，摇头道：“这要视刘先生的需要了。”
这边苏德已经摆好了棋，刘嘉之看着他摸索着棋盘上刻的点，一边思考着棋要下在哪。“今日有劳萧姑娘走一趟了。萧姑娘的要求，刘某会仔细考虑，萧姑娘先请回吧！”
萧夕嚅了嚅唇，最后也没说什么，福身告退。
萧夕走后，刘嘉之沉默着陪苏德走了两步棋，忽然开口：“如何？”
年老的苏德，浑浊着一双空洞的瞎眼，轻轻地摇了下头。
“不是么……”刘嘉之移了下棋盘上的马，“祭司大人，觉得她可信么？”
苏德缓慢地摇摇头又点点头。
刘嘉之心不在焉地望着棋盘。
这个萧夕，和上次闯进单于庭的那些人不是同一批人的话，那这一切都只是偶然？这么快就把底牌透露出来，是急于寻求保护，还是……陷阱？
刘嘉之叹了口气。
“祭司大人，在下又要赢了。”
“……”
