最终，叶落还是一个人上路了。
从秋霜城到齐都，路遥几千里，官道绵延。但是再太平的盛世，也会有杀、烧、抢、夺的存在，更何况现在周天子无心政事，十六国纷争不断。占山为王，揭竿而起的比比皆是。
所以，叶落独自上路，这一路并不安全。身为炼丹师公会认证过的三级丹师，秋霜城武举初试的前五名，他却得一个人独自前往齐都参加复试，想想就一阵悲凉。
不过，尽管心中无限悲凉，齐都还是要去的。叶落收拾了一下烦躁的心情，启程出发了。
……
叶落骑着一匹白马，独自走在狭长的官道上。这儿离秋霜城有上千里，已经远离了秋霜城管理的能力范围。四周荒芜人烟，叶落一路走来，到目前为止连鬼都没看到一只。
叶落看了一下地图，这份地图是在秋霜城出发之前准备的。离下一个村镇还有三十多里，必须在天黑之前赶到那里。要不然，一个人露宿荒野也太危险了。
叶落看了看昏暗的天，自言自语道：“山中无日月，得快马加鞭才行啦。”
驾……
“三口镇。”叶落看着镇子口的石碑，喃喃自语道。他点了点头，牵着白马走进了镇子。
在这远离大城的贫瘠地带，叶落已经想像到了它的落后。但事实上，他错了，错的离谱。
街道上到处都是摊倒的苦命人，哀嚎遍地，哭声、喊声、叹息声交杂在一起，一片凄凉。
“这位大姐，镇上是怎么了？怎么到处都是难民。”叶落随身叫住旁边的一个戴着头巾的女子，疑惑地问道。
妇人仔细地打量了叶落，虚弱的说道：“你是外地来的吧？他们不是难民，是得了瘟疫。你还是快走吧，免得也被传染了，走得越远越好。咳咳...”妇人掩面，就准备离去。
“瘟疫？！”叶落惊呼，他连忙拉住妇人，扳开她的手，说道：“大姐等等，让我看看你的脸。我是大夫，也许能帮得上你们。”
“大夫？”妇人迟疑了一下，紧接着大叫起来：“没有用的，这是瘟疫，镇上的大夫都是死于瘟疫，你救不了的，还是快点离开，逃命去吧。”
叶落发现妇人脸色暗黑，说起话来手舞足蹈。这明显是中毒的症状，而且是能够令人兴奋的据毒。能够传染的急性病症就是通常意义的瘟疫。毒药也不例外，有多种传染源，广泛传播途径的毒症，也会被称作瘟疫。至于它的治疗方法，简单的比普通瘟疫简单得多，只需要找到传染源，配出解药并切断它即可。难就难在找不到它，就算找得到也配不出来解药，这是最要命的。
当然，这些问题只对俗世的医者形成障碍，叶落却不受它的限制。别忘了叶落的另一个身份~~炼丹师，丹是取草木之精华，夺天地之造化的产物，它的来历可以追究到史前。武者可以用丹提高修为、突破境界，凡人服用了丹药更是具有奇效，易经洗髓，延年益寿，百毒不侵。
当然，丹药也不是乱服的，体质不行的人一定不能吃药性太强的丹药，否则很有可能让人爆体而亡。
所以叶落才这么着急地询问瘟疫的前因后果，想快点了解大家的疫情，好炼出解毒丹，救治这满街的受疫百性。
叶落见妇人不太相信自己，于是从怀中取出赶路无聊时随手炼制的百草丹，说道：“大姐请张一下你的嘴。”
“啊？！”妇人一下子没反应过来，“呕，咳咳咳……”
叶落趁着妇人不注意，一下子把百草丹塞进了她的嘴里，她还没反应过来就吞了下去，红着脸呛着咳了半天才恢复过来。
“你，你干什么？给我吃了什么！？”妇人拍着胸脯喘息道。
叶落看了看她的脸，发现她的脸色红润了许多，这证明百草丹虽然不能完全解决疫毒，但却有极大的缓解作用。想到这，叶落不禁松了口气，“不怕作用小，就怕没有用。百草丹还不错。”
“大姐，你现在的感觉怎么样？”叶落问。
“感觉？什么感觉？我没什么……”妇人下意思地回答道，说着说着似乎意识到了什么，“痛？！我不痛啦，我好啦？！”
叶落有些小得意，但是还是谨慎地说道：“还没呢，刚刚给你吃的是一种丹药，叫作百草丹，能够稍稍缓解一下疫情。至于解药，我得先弄清楚这是何种疫情，才能对症下药。你先不要声张，先跟我说说疫情的由来。”
“好，好，好，你跟我来。”妇人说完领着叶落向前走去。
东走西拐，大概走了几百米，他们到了一幽静的院子里。
“这是我家，家里现在只有我一个人了。”妇人情绪有些低落。
“一个人？其他人呢？”叶落好奇地问道。
“都死了……死于瘟疫。”
“啊？！对不起，我不知道……”叶落自责地说道。
“没事儿。对了，我姓沈，叫沈碧芸。先生你呢？”
“我叫叶落，叶落归根的叶落。对了，这镇上的瘟疫是怎么回事？”
“瘟疫……”沈碧芸陷入了深深的回忆，“一个月前，镇上吴员外家二公子突然得了重病，全身溃烂，惨不忍睹。整个镇子上的所有大夫聚集到一起，也没找到解决的办法，不出三天吴二公子就爆毙而死。这件事当时闹得满城风雨，人尽皆知。
但是紧接着就接二连三地发现有人得这种怪病，并且都不治而死。从吴府开始，不到十天，就有上百人得这种怪病。瘟疫，由此而来。一个月的时间，半个镇子的人都死于瘟疫。我沈家除我之外，无一幸免。”沈碧芸说着忍不住轻轻抽泣起来。
叶落听着，不禁陷入沉思：一个月，半个镇子的人都死了。有这么厉害的瘟疫？！只怕这“瘟疫”不简单啊。
“叶公子先坐着休息一下，妾身进去换套衣服，再来给公子准备晚饭。”恢复过来的沈碧芸对叶落说道。
“嗯……”叶落心不在焉的点了点头，应道。
……
