州城附近的一座矿区。
男人们光着上身，皮肤被晒得焦黑，或手里拿着锄头铁镐，不停的敲打。有些则吃力的推着木车，他们双眼昏昏沉沉，只要一停下来，鞭子就会瞬时赶到，打在他们的背上，皮开肉绽。
而妇女则用手捡起碎石，放进木车里。她们眼睛深深陷进眼眶中，很明显是很久没有休息的缘故，太阳已经下山，这些人却没得休息，有些人晕倒了，马上被抬下去，扔到了一个地方，用水泼不醒，就被拉走，扔到不阻碍道路的地方，是死是活，也没有人过问。
这些人正是受到旱灾残害的黎民百姓，他们无处可去，准备饿死的时候，大家族的人出现了，给他们饭吃，要他们签下卖身契，成为奴仆。挖矿，期满十年，就可以自由。不签，就饿死，签下卖身契，还可以暂时活下来。
然而十年后能够活下来的人，估计不足原来的百分之一。甚至全部死掉都有可能。
矿区的山崖上，任志骨和青衫书生静静的看着这一幕。
“怎么会这样？难道就没人管么？”任志骨吐了一口气，不知道应该愤怒还是应该悲哀。
“谁管？朝廷？山高皇帝远，皇帝都不管用，还有谁管得了？在这州城里，大家族就是天，谁敢惹？而且，他们有卖身契在，就算告到朝廷，也无济于事。”青衫书生语气沉重的说道。
“原以为州城附近的百姓会生活得更好一点。没想到会是这样，连猪狗都不如啊。”任志骨看着他们受苦，然而却没有办法解救他们，不免有些惭愧和愤恨。别看他在县城可以横行无阻，杀人无忌，但是到了州城，就必须要收敛了。州城可不比县城。州城里的大家族高手如云，像金馆长那样的好手，几乎可以说是一大堆。
他的表情都被青衫书生看在眼里。青衫书生再次微不可察的点了点头。
“喂！你们两个鬼鬼祟祟的在干什么？这里是秦家的地盘，没事就快快离开！”监工发现了任志骨和张鬼才。看他们两个是书生，也没有太在意，只当他们是路过的，马上要驱逐他们。
二人下了山崖，山崖下的古月早就等得不耐烦了。
“你去干嘛？干什么不带上我！哼。”古月开始的抱怨。
“怎么？难道去拉屎也要带上你吗？”任志骨反问道。
“哼，两个大男人一起去拉屎，丢不丢人！”古月满脸鄙夷。
任志骨和青衫书生满头黑线。然而任志骨很想大声咆哮：喂！小月，这句话是谁教你的！
他们行了一段路程，总算是到达了州城。
风雨王朝的城市，按小到大，分别为乡城，县城，州城，郡城，王城，京城。
这座州城位于东境最偏僻的山地里。附近十里有数十个县城，所以州城虽然比不上其他地方的州城，还算是十分热闹的。
高耸的城门，衣饰各异的行人，商队。街道商铺林立，然而生意却冷淡无比。
他们进入了城中。看到了许许多多的小孩子，排着队，一个一个的进入了一家店铺。
那店铺上写着“采药堂”三个铁画银钩的大字。
听了青衫书生的介绍，任志骨才明白，原来这个“采药堂”并非是收容小孩子的场所，反而是无数小孩子的噩梦！
采药堂的人，抓小孩子去试药。他们会摆出一百有毒的草药。让这些小孩子们生吃，能够吃了十株以上撑过去不死的，才能成为采药堂的采药学童。这个采药堂，不知道毒死了多少无辜善良的小孩子。然而每年都有成千上万的小孩被送到采药堂。
这采药堂，正是州城的大家族之一的黄家开的。
每个人的体质都不同，采药堂就是从千千万万孩童中挑出几个抗药性强的孩子，对他们进行磨练，教他们武艺，让他们进入深山老林去寻找灵药，而黄家则在坐享其成，就有滚滚财富流进他们的兜里。
进了采药堂，就别想着逃走。
黄家的人会喂孩子们吃有毒瘾的特制食物。吃了那种食物，会上瘾，一吃，就停不下来，就要不停的吃，不然身体会承受不了。除非那些孩子们练到第五个境界，真气境界，将瘾毒排除体内，不然就一辈子受黄家牵制。像狗一样为黄家卖命。
而黄家，就是任志骨杀死的黄胖子的本家。
这就是为什么任志骨听了青衫书生的话，突然暴跳如雷的原因。
大家族这种做法，还有人道可言？还有人性吗？
最后，青衫书生还告诉任志骨，其实，旱灾，是人为的，不是大自然现象。
为了能够拥有打量卑贱的奴仆旷工，而又不用花费大量金钱购买。大家族们就想了一个办法，设法让附近的农田干旱成灾，百姓饥饿，流离失所，最后被迫签下了卖身契。
这就是为什么任志骨暴跳如雷的原因。
一开始干旱的时候，有一些善良的商人救济那些落难的百姓。结果，那些善良的商人们都受到了打压和排挤，几乎身败名裂，几乎破产，最后，没有人再敢在州城行善救灾！
灾民们没有选择，大人们为了活下去，只能签卖身契，成为了旷工。而小孩子们，就被送到了采药堂，接受试药。
