巫山山脉地处神州大陆腹地，北起登龙峰，南入老虎岭，横贯南北。祥和元年，王珂起兵攻楚，而后兵败，退回江州。而后西楚与王珂约定，以巫山为界，双方均可屯兵于巫山山脉之上，但不得过界。自此，巫山以东为江州王家所辖，以西，则属于西楚。
老虎岭则是巫山山脉江南一段的统称，因整体形似一只巨虎趴卧而得名。自滔滔长江水奔流而过处起，南岸的巫山已比北岸低出许多，而后向南延伸，山体狭长，连绵曲折，山势逐渐走高，正是这只大老虎的尾部。虎尾一带被称为连城山。而后虎身起伏，以两侧四座山麓为爪，从虎股至腰再至虎肩处，中间下陷、两头隆起，形成一道完美的弧形。虎股名为飞云峰，虎肩名为朝云峰，两峰虽不高，但由于地处江南气候湿润的缘故，顶峰处长年雾气缭绕，白云飘渺。虎身的四爪分立于虎身两侧，高度低于虎身，大致与虎腰处持平，即是从巫山山脉主体延伸出去的四道支脉了。东西两侧四座山峰分别以太白、聚鹤、野狐、飞剑为名，太白、聚鹤二峰位于大楚境内，即是巫山以西，野狐、飞剑二峰则属于江州王家，即巫山以东。太白、野狐二峰，为老虎岭的前爪，聚鹤、飞剑则为后爪。整个虎躯作势欲扑，气势撼人心魄，显得威猛无比。但至虎头处，却又是另一番景象了。
周朝周桓帝通幽十年，江南一带，即江州西部、兖州背部地区，地龙翻身。老虎岭山脉受到波及，各峰均有形变，自朝云峰至虎头峰处最为严重，两峰自连接处断裂。断裂的地方极为诡异，正是整个虎头岭山脉巨虎的脖颈处。此时若从空中俯瞰，清晰可见一道高达七丈的地势断层，整座虎头峰已经向西偏离虎头岭山脉一里有余，原本高昂的虎头山也已下陷，山势倾颓，几乎半座山都被泥土埋没。这时的虎头岭已经死了，原本仰天咆哮的巨虎被人斩下了头颅，又一脚踩进了泥里。据传当日老虎颈处有血光弥漫、直冲霄汉，山中猛兽几乎全部冲出山林，老虎颈半日之间成为一片死地，寂静无声。
西楚边境，巫山山脉最南端，隶属于西楚芦州檀叶郡度遥县。
此时距地龙翻身已经过去快五百年了，老虎颈处不再死寂，俨然如巫山山脉别处一样，鸟语花香气候宜人。原本怪石裸露面目狰狞的断层已经化成一道飞瀑。青苔蔓延，莎草摇曳之间有三两株小小的果树婷婷而立，鲜艳的红花开得正灿烂。水流冲刷而下，形成一道宽达三丈的水帘，直汇入下方不知何时形成的深潭之中。水帘之上有数块巨石突起，锋锐的棱角早已在数百年的水流冲刷下磨平，只是挑起的水花依旧会漫天飞舞。若是水势稍大，便有白浪翻滚、水花激射、雾气氤氲之景。若正逢雨后晴天，阳光照耀之时，便有难得一见的山林彩虹挂于瀑布之上。
瀑布之下的深潭深不知几许，方圆十丈有余。水流自悬崖上冲刷而下，激起浪花层层，波纹在水面扩散间，轰鸣声不绝于耳。周围岩石块垒，清流潺潺，不知名的水草漂浮，随波荡漾，不时有小鱼从石缝清流之间留过，偶尔跃出水面，再落下间又溅起小小水花。
深潭满溢，流水自虎头岭东侧流出，汇入虎头村村口大池塘中，而后又被引出，做灌溉之用。虎头村位于虎头岭南面，整座村落繁衍不知几世，自有一股宁静悠远的气息流淌。一条大路自虎头岭上通到村口，而后折成东西向，横穿整个虎头村。村名门的居房位于大路北边，而池塘则相对立于南边一侧。池塘边上长有一株大榕树，年岁不知几何，枝繁叶茂、根系深厚，枝干虬结、体积巨大。榕树枝干横生，纵横交错，生长于水面之上的一根巨大枝干足以容成年男子站立。枝干之下有气根垂入水中，水面之上又有少量根须飘拂，经常引来小鱼追逐。
时值正午，七月的骄阳火辣辣的炙烤着大地，热气蒸腾，远远近近的景物变得扭曲了起来，看不真切。
正午本该是午休的时候，然而虎头村的村民却没有这份心思。此时大半个村庄的人都聚集在大榕树对面的一个小院子里，躲在院子里的几株大树下，吵吵的议论着什么。
院子用篱笆围成，将原本长得极高的三株苦楮树也围了进去，此时正为院子里的人提供着阴凉。院子东北角有个鸡舍，用泥土培和硬木板搭的，此时鸡已经出去觅食，不在舍中。院子里有正屋一间，左右两开，各一间侧房。屋子用泥砖砌成，房顶上盖着的并不是茅草，而是在村庄里极为少见的青瓦。正屋后建有两间较小的茅草房，一件与正屋相连，可从耳门进入，用作厨房，另一件则离正屋较远，作为茅房。整个院落占地宽敞，房子也修得气派，正是难得一见的小康之家。
院子的主人名叫叶虎，六年前来到虎头村安家，据说是个退伍的老卒。之前在军队里当过伍长，又立过功，这才能分到自己的田地，种出来的庄稼都是自己的，不用像村子里其他人一样，给十八里外的李员外当佃户，一年到头累死累活的还分不到几粒米。在村民们看来，叶虎身强体壮，又勤劳能干，起早摸黑春种秋收，地里的庄稼活没一天落下，又踏实又肯吃苦。叶虎在军中练了一手好箭术，经常带着村里的青壮汉子翻过虎头山往老虎岭山脉深处去打猎，一去就是半月。回来的时候十几个人总能带回几头鹿，有次甚至猎回了头熊瞎子，整个村子都轰动了。仅仅六年，作为一个外来户的叶虎不仅被虎头村接纳，更是白手起家，置办了这样一份诺大的家业。如今娶妻生子，传宗接代，这一辈子的任务已经完成大半了。
现在妻子要生了，就在里屋里面，而自己只能待在堂前干着急。听着里面不断传来的呻吟声，稳婆的喊声，各种盆器碰撞，“叮叮当当”的乱响，叶虎恨不得立马冲进去看看是个什么状况。叶虎心中又是着急又是害怕的，整颗心都悬在了嗓子眼，两道粗眉狠狠地拧在了一起，这比当年在瑶溪县打的窝囊仗还要让人不痛快！
“虎子，别在那里瞎杵着了，过来坐下，喝口水！”
“是。爹。”叶虎走到桌前，一脚把板凳踢开，然后坐了下来。
桌上已经坐了三个人了，一个白发白须的老人，穿了条长袖单褂坐在上手，正是虎头村的老村长，名叫李德；一个两鬓微白的老人，穿了条短打的连襟，坐在南位，是叶虎的岳父，叫李树银；最后一个青壮汉子裸着上身，坐在北位，是叶虎的大舅子，名叫李守义。刚刚开口说话的正是叶虎的岳父。
李树银端起面前的茶碗喝了口水，开口说道：“虎子，别急，当初他娘生守义的时候也是这般，我急得不得了，但是到最后啊，嘿，刚烈这混小子还不是好好地。”
顿了一顿，老丈人又朝里屋里嚷了一句：“他娘，怎么样了，瑛子还好吧？孩子咋样了，生了没有？”
“哎呀你老催个什么劲，这都问了七八遍了，我闺女好着呢。孩子就快生了，着什么急。”屋内一女声不耐烦地应道。
听闻这话，叶虎稍稍放了心。李树银又倒了杯水给叶虎，“来，喝口水，别干着急了，还有村长他老人家在这镇着呢。”
“虎子，别怕。我活了这么大年纪，在咱虎头村，还没见过生娃难产的。”村长也接着道。
“是。”叶虎，只能苦笑着应了一声，端起茶碗，咕咚着把水喝了个精光。随后又起了身，跑到厨房里抱了一叠碗出来，拿起茶壶到了院子里。
“嘿，大家来喝口水，天这么热，可别着了暑。”
这边也有人上来接过那一叠碗，挨个递到院子里的乡亲手上，而后倒水。
“虎子，你别着急，瑛子进去有这么久了，肯定快生了。”隔壁家的婶子上前说了句。
“哎，虎子，哥也是当爹的人，当初你嫂子生下毛子不也没事吗。”李守义也已到了院子里，对着叶虎大声道。
“就是，虎子哥，生孩子多喜庆啊，你得高兴点啊，别老拧着脸。”住在叶虎屋背后的李泉水也叫到。
一时间大家都七嘴八舌的上前安慰着叶虎，而他也只能苦笑着连连点头：“是，是，肯定没事的。”“瑛子进去这么久了，肯定是快了。”
“喂，刚烈啊，快去拿爆竹来，你娘说看见头了，快要生啦。虎子，快来，要生下来了。”
“哗……”院子里众人一听这话，立马朝着房子涌去，李守义快跑着去后头取爆竹去了。叶虎更是三步并作两步，连茶壶都顾不上了，几下就冲进了屋，正要打开房门进去，却被李树银一把拉住。
“还没生呢你进个屁，给老子坐下。”
“是，是，爹，还没生呢哈，哈哈哈，哈……”被自己老丈人拦下，叶虎也只能干巴巴的笑着。
不一会儿，李守义已经拿了爆竹过来。“爹，拿来了，啥时放啊？”
“等会孩子生下来，抱出屋了就放。”
“是，爹。”
“诶，诶，要出来了要出来了，瑛子，使力啊，再使点力。”
“加把劲，瑛子加把劲。”
屋内的女声突然加大了音量，房外的众人又是一阵骚乱，叶虎再也坐不住了，“呼”的一声站起来了。
“爹，要生了要生了，瑛子要生了！”
“嗯。再等等再等等。诶你先放开我。”叶虎紧紧地抓住自己老丈人，浑不知使了多大的劲。
终于，“哇……”一声嘹亮的啼哭盖过了屋外众人的吵嚷，整个世界顿时变得清晰了。
院子里的大树上，夏蝉还在不知疲倦的叫着。有风轻轻吹过，卷起地面上微微的尘土，带到对面的池塘里。村口的大榕树轻轻地摆动着枝叶，垂在水面上的气根划出道道波纹，水面上的褶皱向着远处扩散。
不一会儿，院子里响起爆竹声，新生的小孩子在众人手中小心翼翼地传递，笑颜在众人脸上逐个绽开。叶虎进了里屋，握住了瑛子的手，开心地笑着：“孩他娘，我成了孩他爹了。”窗外的爆竹声在夏日空旷的天地间越传越远，存背的虎头山上飞起几只惊鸟，将这股喜悦不知带向何方。
